Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 211

Bab 211: Pertempuran Terakhir
Di sebuah kawasan lain yang dijaga ketat, Zhang Songbai, yang berasal dari Dinasti Tengah, sedang meninjau profil para peserta kategori dewasa.
 
Di belakangnya berdiri Zhang Jiuwu, seorang komisaris khusus dari dinasti yang sama, bersama dengan Yue Gaofeng, instruktur taktik Yan Hongtu dan seorang Saint Bela Diri tingkat atas.
 
Zhang Jiuwu berkata, “Jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi, juara dunia kategori menengah tahun ini kemungkinan besar akan ditentukan antara Li Pin dan Zhao Yushi. Dan… jika Zhao Yushi tidak memiliki jurus rahasia unik atau jurus pamungkas, Li Pin mungkin akan meraih juara pertama.”
 
“Aku dengar Song Wuya sudah sadar kembali setelah perawatannya. Anehnya, Niat Pedangnya tidak mengalami efek samping apa pun. Bahkan, karena dia telah unggul atas Li Pin selama pertarungan pedang mereka, pertempuran ini telah mempertajam Niat Pedangnya dan membuatnya semakin kuat.”
 
“Kini, Li Pin telah menjadi gunung yang ingin ia lampaui. Semakin kuat Li Pin, semakin kuat pula Niat Pedang Song Wuya. Suatu hari, ketika ia akhirnya mengalahkan Li Pin, Niat Pedangnya akan mencapai kesempurnaan. Dengan kekuatan tertinggi ini, ia akan naik ke jalan Kultivasi Astral, bermeditasi pada Dewa Astral, dan menjadi seorang Kultivator Astral.”
 
Zhang Songbai sedikit terkejut. “Jadi… Song Wuya telah bangkit kembali dengan lebih kuat?”
 
“Memang, dan jika dia harus menghadapi Li Pin dalam pertempuran sekali lagi…” Suara Zhang Jiuwu terhenti.
 
Namun, untuk saat ini, akan sangat tidak ada gunanya mengadakan pertandingan lain antara Song Wuya dan Li Pin. Teknik Li Pin yang luar biasa itu terlalu kuat—sangat kuat sehingga terasa hampir tidak adil.
 
Justru setelah menyaksikan kondisi Li Pin yang hampir transenden itulah Zhang Jiuwu dengan percaya diri menyatakan bahwa Zhao Yushi pasti akan kalah dalam pertarungan terakhir Li Pin kecuali jika dia memiliki sesuatu yang istimewa.
 
“Li Pin terlalu kuat, dan dia baru berusia dua puluh tiga tahun. Sementara itu, Wang Liancheng sudah berusia dua puluh sembilan tahun dan dibina secara pribadi oleh beberapa tokoh tingkat atas di Federasi. Dengan bakat seperti itu, Li Pin pasti akan mengamankan salah satu tempat Pangeran Naga, terlepas dari hasil pertarungannya dengan Zhao Yushi,” ujar Zhang Jiuwu.
 
Yue Gaofeng dan Zhang Songbai mengangguk setuju.
 
“Kita gagal masuk tiga besar kategori dewasa, dan jelas kita juga akan gagal masuk tiga besar kategori menengah. Di antara Li Pin, Zhao Yushi, Song Wuya, dan Sang Terpilih Matahari Agung, siapa yang mungkin bisa dikalahkan Yan Hongtu?” tanya Yue Gaofeng.
 
Zhang Jiuwu melirik Yue Gaofeng. “Dan jangan lupakan Cheng Yufeng.”
 
Tak satu pun dari empat tempat Pangeran Naga di kategori menengah maupun dewasa akan diberikan kepada Aula Gerbang Naga. Itu sungguh… tidak masuk akal.
 
Yue Gaofeng merasa agak tak berdaya. “Aku tidak pernah menyangka persaingan di Kompetisi Seni Bela Diri Dunia tahun ini akan begitu ketat. Mengingat Kemauan Bela Diri Yan Hongtu yang luar biasa, dia seharusnya bisa dengan mudah meraih posisi tiga besar di tahun-tahun sebelumnya, bukan?”
 
Penampilan para kontestan sangat mengecewakan, dan tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk memperbaikinya.
 
Zhang Jiuwu, yang jelas menyadari hal ini, menoleh ke Zhang Songbai. “Dengan delapan tempat Pangeran Naga lagi yang tersedia, tekanan pada Aula Gerbang Naga kita meningkat secara signifikan. Mungkin kita harus mempertimbangkan kembali metode pelatihan kita dan manfaat yang kita tawarkan kepada para Pangeran Naga?”
 
“Sama sekali tidak!” Zhang Songbai langsung menolak usulan itu. “Status Pangeran Naga tidak boleh dikompromikan. Itu adalah fondasi dari Aula Gerbang Naga kita.”
 
Zhang Songbai menyatakan dengan tegas, “Jika kita tidak selalu berpegang pada prinsip keadilan dan kesetaraan, bagaimana mungkin Aula Gerbang Naga dapat melindungi peralatan astral legendaris itu? Tanpa itu, bagaimana kita bisa mencapai posisi kita saat ini?”
 
“Jangan lupa, beberapa dekade lalu, setidaknya ada delapan puluh atau bahkan seratus faksi dengan level yang sama seperti Aula Gerbang Naga di dalam perbatasan Tianyuan.”
 
“Jika bukan karena pandangan jauh ke depan yang luar biasa dari Kepala Aula sebelumnya dan kenetralannya yang teguh dalam menyumbangkan peralatan astral legendaris, bagaimana mungkin Aula Gerbang Naga bisa mencapai ketenaran dan menjadi lembaga yang setara dengan Akademi Kerajaan Tianyuan?”
 
“Tapi menyerahkan delapan posisi Pangeran Naga kali ini, tanpa mengamankan satu pun untuk diri kita sendiri….” Zhang Jiuwu menghela napas. “Jika tren ini berlanjut, Aula Gerbang Naga tidak akan lebih dari sekadar organisasi tanpa pamrih yang melatih para jenius untuk negara lain.”
 
Zhang Songbai juga merasa terganggu dengan masalah ini.
 
Aula Gerbang Naga memiliki murid resmi, murid inti, dan Pangeran Naga yang paling bergengsi.
 
Status resmi dan inti biasanya diberikan sebagai bentuk bantuan atau sebagai cara untuk menghasilkan pendapatan tambahan. Meskipun Aula Gerbang Naga berinvestasi besar-besaran dalam pelatihan mereka, standar yang mereka capai tidaklah luar biasa. Di sepanjang perbatasan Tianyuan, terdapat banyak faksi, bahkan puluhan atau ratusan, yang dapat menandingi standar pelatihan mereka.
 
Di sisi lain, Pangeran Naga adalah kartu truf sebenarnya dari Aula Gerbang Naga. Lebih dari delapan puluh persen dari Para Suci Bela Diri yang bertransisi menjadi Kultivator Astral adalah Pangeran Naga.
 
Dua puluh persen sisanya sebagian besar beruntung atau berbakat secara alami, mampu melakukan transisi bahkan tanpa bantuan dari Aula Gerbang Naga.
 
Setiap Pendekar Suci yang dibina oleh Aula Gerbang Naga menjadi Kultivator Astral mewakili bagian penting dari jaringan dan koneksinya yang luas. Namun, bahkan jaringan yang paling luas sekalipun tidak dapat dibandingkan dengan para jenius yang dibina di dalam Aula Gerbang Naga itu sendiri.
 
Seperti kata pepatah, “Kekuatan sejati berasal dari dalam diri.”
 
Jika tidak, Aula Gerbang Naga akan tetap netral selamanya.
 
Saat masa pakai peralatan astral legendaris itu semakin menipis dan mendekati akhir, Aula Gerbang Naga dapat meramalkan kemundurannya sendiri.
 
Sebelumnya, Dragon Gate Hall membutuhkan sejumlah Kultivator Astral Tingkat Atas yang memadai untuk mempertahankan status mereka setelah peralatan astral legendaris tersebut rusak. Hanya dengan begitu mereka dapat menjadi faksi utama dengan pengaruh yang besar di dalam Federasi Tianyuan.
 
Nada bicara Zhang Jiuwu dipenuhi ketidakpuasan. “Hak istimewa Pangeran Naga jauh melebihi hak istimewa pejabat dan murid inti. Selain kesempatan untuk menggunakan peralatan astral legendaris, mereka hampir memiliki akses tak terbatas ke tempat kultivasi suci, seperti Puncak Seribu Pedang, Danau Tak Terhingga, dan Tebing Gelombang Mengamuk. Jika ini terus berlanjut, Aula Gerbang Naga mungkin akan menghabiskan beberapa tahun ke depan melakukan pekerjaan sia-sia untuk orang lain.”
 
“Perlakuan terhadap Pangeran Naga adalah landasan daya tarik Dragon Gate Hall, yang menarik banyak orang yang rela membayar biaya selangit untuk bergabung. Dalam keadaan apa pun kita tidak dapat berkompromi dalam hal ini, bahkan dengan mempercepat kompetisi peringkat,” ujar Zhang Songbai.
 
“Kalau begitu, kita hanya punya satu pilihan,” kata Zhang Jiuwu dengan sungguh-sungguh. “Kita harus menggunakan kerusuhan baru-baru ini di Kuil Nanli yang Merosot sebagai dalih untuk memobilisasi anggota kita guna melakukan eksplorasi menyeluruh di wilayah-wilayah berbahaya di sekitarnya.”
 
“Meskipun tujuan yang kami nyatakan adalah pengintaian, tujuan sebenarnya adalah untuk menunjukkan kemurahan hati Aula Gerbang Naga. Kami akan menawarkan poin dua kali lipat—tidak! Tiga kali lipat dari poin biasanya untuk misi ini!”
 
“Tiga poin!?”
 
Sistem poin banyak digunakan di dalam Federasi Tianyuan, dan Aula Gerbang Naga pun tidak terkecuali.
 
Usulan Zhang Jiuwu untuk melipatgandakan poin akan mengubah segalanya….
 
“Bukankah itu berarti satu misi berpotensi menghasilkan puluhan ribu, bahkan ratusan ribu poin?” Yue Gaofeng terkejut dan khawatir. “Bukankah ini akan menyebabkan kehebohan karena semua orang berebut menukarkan poin mereka dengan sumber daya kultivasi dan akses ke tempat kultivasi suci?”
 
“Kami akan menetapkan batas waktu untuk menggunakan poin-poin ini. Katakanlah… dalam waktu satu tahun. Adapun kekhawatiran Anda tentang semua orang yang bergegas untuk menebus sumber daya kultivasi dan tempat suci…” Zhang Jiuwu tersenyum. “Bayangkan saja, begitu keputusan ini diumumkan, bukankah Aula Gerbang Naga akan dihujani pujian?”
 
“Tentu saja!” Zhang Songbai sudah memahami strategi Zhang Jiuwu. “Dibandingkan dengan murid biasa dan murid inti, Pangeran Naga memiliki keuntungan signifikan dalam hal menggunakan tempat kultivasi suci, hampir gratis.”
 
“Namun, begitu semua orang memiliki poin yang melimpah dan tidak lagi menghadapi kekurangan, menggunakan tempat kultivasi suci ini akan menjadi hampir seperti mendapatkan diskon lima puluh persen atau bahkan tujuh puluh persen. Ini akan mendorong semua orang untuk aktif mengajukan permohonan penggunaan tempat suci dan peralatan astral, secara tidak langsung mengurangi perlakuan khusus yang diberikan kepada Pangeran Naga.”
 
Zhang Jiuwu mengangguk. “Tepat sekali. Terlebih lagi, kita menguntungkan semua anggota sekaligus menyajikannya sebagai misi yang benar untuk memburu binatang buas. Bahkan jika Pangeran Naga mencurigai sesuatu dan tidak senang, mereka tidak akan berani secara terbuka menentang kita karena takut memusuhi faksi-faksi kuat yang mendukung ribuan murid.”
 
Zhang Songbai menyeringai. “Pada saat para murid ini menghabiskan sumber daya yang diperoleh dari hadiah tiga kali lipat mereka, kompetisi peringkat dua tahunan akan segera tiba. Pada saat itu, beberapa Pangeran Naga pasti akan kehilangan status istimewa mereka….”
 
Sekalipun orang-orang mengetahuinya, hal itu tidak akan menimbulkan dampak buruk, terutama karena mereka bertindak di bawah panji keadilan yang agung. Ini adalah rencana yang diperhitungkan dengan matang, dan dilaksanakan dengan penuh integritas.
 
Memberikan insentif kepada Para Pendekar Suci di Aula Gerbang Naga untuk mengumpulkan informasi tentang binatang buas dengan menawarkan imbalan yang besar adalah hal yang sangat wajar.
 
Sekalipun ada beberapa korban jiwa, itu tidak terlalu berarti. Mereka akan selalu menjadi individu yang bersemangat untuk bergabung dengan Dragon Gate Hall dan melambung ke tempat yang lebih tinggi.
 
Zhang Songbai mengambil keputusan. “Aku akan segera memberitahu Ketua Aula tentang masalah ini.”
 
***
 
Keputusan untuk melipatgandakan poin hingga tiga kali lipat, yang dipicu oleh ketidakpuasan di antara para anggota Dragon Gate Hall, dirahasiakan dengan sangat ketat.
 
Sementara itu, Li Pin telah mendedikasikan dua hari terakhir untuk meditasi mendalam. Dia memelihara jiwa mentalnya dan mengisi kembali qi primordialnya yang terkuras dengan Teknik Pemurnian Qi Bawaan, yang telah habis karena penggunaan berulang-ulang dari Seni Rahasia Tak Terbatas Pengaduk Darah dan Matahari Agung.
 
Meskipun dalam waktu singkat, pengendalian kondisi yang cermat dari Li Pin memungkinkan pemulihan yang cepat.
 
Saat ronde ketiga Kompetisi Bela Diri Dunia dimulai, ia tampak sepenuhnya pulih, tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan sebelumnya.
 
***
 
Saat Li Pin melangkah masuk ke arena Kompetisi Bela Diri Dunia melalui jalur peserta, kerumunan penonton bersorak riuh.
 
Semua orang meneriakkan nama “Li Pin” dan “Zhao Yushi.”
 
Bahkan para penonton biasa pun memahami bahwa pertarungan antara Li Pin dan Zhao Yushi hari ini kemungkinan besar akan menentukan juara dunia kategori menengah.
 
Jika Li Pin menang, dia berhak menyandang gelar juara dunia.
 
Jika Zhao Yushi menang… dia masih harus menghadapi lawan-lawan tangguh seperti Sang Terpilih Matahari Agung dan Song Wuya. Namun demikian, selama dia tidak mengalami dua kekalahan, gelar itu akan tetap menjadi miliknya.
 
Mengingat Li Pin telah mengalahkan Sang Terpilih Matahari Agung dan Song Wuya, kemenangan atas Li Pin akan mengangkat kedudukan Zhao Yushi di atas mereka.
 
Memahami hal ini, apa yang seharusnya menjadi babak ketiga kompetisi yang relatif tenang justru tiketnya terjual habis hampir seketika. Permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini berasal dari keinginan publik untuk menyaksikan apa yang ditakdirkan menjadi kompetisi bela diri bersejarah.
 
Di tengah antisipasi yang begitu menggebu-gebu ini, semua mata secara naluriah tertuju pada Li Pin dan Zhao Yushi.