Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 171

Bab 171: Reuni
“Juara dunia!”
 
Kata-kata ini seolah memiliki kekuatan magis yang tak terbatas. Bahkan Su Mai, seorang Kultivator Astral di puncak rantai makanan, merasakan napasnya semakin berat.
 
Jika Li Pin menjadi juara dunia, meskipun hanya untuk kategori menengah, itu tetap akan menjadi prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Kerajaan Taibai. Secara historis, hasil terbaik yang pernah diraih Kerajaan Taibai adalah masuk tiga besar, dan itu termasuk peserta dari kategori lain.
 
Jika Kerajaan Taibai meraih juara pertama saat Su Mai memimpin tim, itu akan menjadi poin pembicaraan yang mengesankan baginya sebagai seorang pangeran.
 
Selain itu, meskipun menjadi juara dunia tidak memiliki bobot yang sama dengan Raja Abad Ini, setiap juara akan menerima sumber daya dan pelatihan yang terfokus. Para juara ini biasanya memiliki potensi untuk menjadi Saint Bela Diri Ekstrem selama mereka tidak meninggal sebelum waktunya.
 
Tidak seperti Saint Bela Diri biasa yang tidak punya pilihan selain mempertaruhkan segalanya dengan memurnikan qi mereka menjadi Roh, seorang Saint Bela Diri Ekstrem memiliki harapan nyata untuk bertransisi menjadi Kultivator Astral. Secara historis, banyak Saint Bela Diri Ekstrem tidak mencapai puncak kemampuan mereka melalui tekanan pertempuran Raja Abad ini, melainkan dengan meningkatkan diri dan bermeditasi pada Dewa Astral.
 
Bahkan, ada kasus-kasus di mana Para Saint Bela Diri Ekstrem melampaui batas kemampuan mereka selama pertempuran Raja Abad Ini dan bermandikan cahaya bintang, melangkah ke alam Kultivator Astral.
 
Meskipun mereka mungkin tidak sebanding dengan Raja Abad Ini dalam hal semangat dan kemauan, dan pasti akan menghadapi hambatan dalam upaya mereka untuk menjadi Kultivator Astral Tingkat Atas atau Master, mereka tetap dapat berubah menjadi kekuatan besar yang memperkuat kekuatan nasional Kerajaan Taibai.
 
Terlepas dari ekspektasi tersebut, Su Mai tidak menunjukkannya di wajahnya. Sebaliknya, dia tersenyum dan berkata, “Kau terlalu memujiku. Meraih juara pertama karena keberuntungan dalam berburu binatang buas bukan berarti dia bisa mendominasi peringkat dalam kompetisi sistem round-robin dan mengklaim posisi teratas. Ambil contoh Yan Hongtu, efisiensinya dalam berburu binatang buas juga melampaui para Martial Saint dan dua pesaing unggulan lainnya.”
 
Setelah bersikap rendah hati, ia mengalihkan pembicaraan. “Namun, saya mendengar bahwa dinasti ini memiliki harta karun yang dikenal sebagai Mutiara Pengumpul Esensi. Mengingat pertarungan Phantom dengan Li Pin telah memaksanya menggunakan banyak Kekuatan Roh dan menguras stamina serta fokusnya, panitia penyelenggara menjanjikan kompensasi. Bagaimana kalau memberikan barang ini sebagai kompensasi?”
 
Saran Su Mai membuat ekspresi Wan Qingshan sedikit kaku.
 
Setelah beberapa saat, dia menatap Su Mai lagi. “Apakah Anda serius, Pangeran Su? Mutiara Pengumpul Esensi ditempa oleh seorang Kultivator Astral Ulung yang dengan teliti mengumpulkan energi astral dan memurnikan esensinya menjadi sebuah mutiara tunggal setelah mencapai kenaikan spiritual. Prosesnya sangat rumit sehingga bahkan seorang Kultivator Astral Kelas Tinggi pun membutuhkan waktu satu bulan penuh untuk menyelesaikannya!”
 
Satu bulan mungkin tampak tidak lama, tetapi jika seluruh periode itu dihabiskan semata-mata untuk memanen energi astral dan memurnikan Mutiara Pengumpul Esensi, dapat dibayangkan dampak tidak langsung yang sangat besar yang dapat ditimbulkannya pada seorang Master Pengkultivator Astral.
 
Itu seperti meminta seorang wakil presiden nasional berpangkat tinggi untuk menghabiskan waktu sebulan mengajar di universitas alih-alih mengelola urusan negara.
 
“Aku mengerti nilai dari Mutiara Pengumpul Esensi, tetapi efeknya sangat cocok untuk Li Pin saat ini,” bantah Su Mai. “Harta karun ini memungkinkan mereka yang tidak memiliki bakat bawaan untuk mendapatkan manfaat dari sentuhan pemurnian energi astral. Ini adalah barang langka bagi Para Saint Bela Diri yang menembus batas fisik.”
 
“Dengan bakat Li Pin, hanya masalah waktu sampai dia mencapai status Saint Bela Diri. Setelah mencapai level itu, dia perlu mengumpulkan dan mempersiapkan diri untuk batas ganda tubuh fisik dan jiwa mentalnya. Tuan Wan, mengingat potensinya, Anda tidak akan meragukan pencapaiannya di masa depan, bukan? Anggap saja ini sebagai investasi awal padanya.”
 
Wan Qingshan tersentuh oleh kata-kata Su Mai. “Investasi awal….”
 
Li Pin memiliki indra yang tajam, bahkan mampu mendeteksi Phantom…. Di usianya yang baru dua puluh tiga tahun, ia sudah berada di ambang menjadi seorang Saint Bela Diri. Dengan potensi seperti itu, mencapai puncak para Saint Bela Diri di masa depan bukanlah sekadar fantasi.
 
Seorang Saint Bela Diri Tingkat Ekstrem hanya akan mendapatkan tatapan hormat dari Wan Qingshan, tetapi jika Li Pin dapat menyelesaikan transformasi dari Saint Bela Diri Tingkat Ekstrem menjadi Kultivator Astral, nilainya akan sangat berbeda.
 
Selain itu… bakat yang ditunjukkan Li Pin melampaui sekadar merasakan target tersembunyi. Dia juga dapat secara akurat mengidentifikasi kelemahan musuh-musuhnya, seperti yang ditunjukkan oleh eksekusinya yang sempurna dalam membunuh dua binatang buas tingkat menengah dengan permainan pedangnya.
 
Dalam beberapa hal, bakatnya dapat dibandingkan dengan kekuatan ilahi bawaan. Jika Tianyuan membinanya dengan benar, tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa melangkah ke panggung Raja Abad Ini dan membawa kehormatan bagi Federasi Tianyuan, seperti Wang Liancheng.
 
Pertempuran Raja Abad Ini adalah pertempuran internasional terhebat!
 
Setelah berkembang hingga hari ini, perkembangannya diawasi secara pribadi oleh beberapa ahli terkemuka dunia, termasuk Fu Qingtian. Memenangkan gelar Raja Abad Ini akan memberikan dorongan prestise yang luar biasa bagi Federasi Tianyuan. Untuk mempersiapkan pertempuran itu, menempatkan beberapa bidak strategis lagi di papan catur bukanlah hal yang tidak masuk akal. Hal itu juga dapat membina hubungan yang baik dengan Li Pin.
 
Wan Qingshan mengangguk. “Baiklah, seperti yang Anda sarankan, kami akan memberikan Li Pin sebuah Mutiara Pengumpul Esensi sebagai kompensasi. Namun, mutiara ini dapat secara drastis mengganggu keseimbangan kekuatan. Mutiara ini tidak dapat diberikan kepadanya sampai setelah babak penyisihan.”
 
Menerima Mutiara Pengumpul Esensi sudah merupakan kebahagiaan tak terduga bagi Su Mai. Lagipula, harta karun seperti itu langka bahkan di Kerajaan Taibai.
 
Namun, itu bukan karena mereka tidak mampu menyempurnakannya, melainkan karena tidak ada seorang pun di Taibai yang layak menerima usaha dari Master Kultivator Astral. Bahkan jika Su Mai harus menunggu hingga setelah babak penyisihan untuk menerimanya, dia tetap sangat puas. “Baiklah, Tuan Wan, kami akan mengikuti rencana Anda.”
 
Keduanya dengan cepat menyelesaikan masalah tersebut.
 
“Selanjutnya, mari kita umumkan temuan kita dan bersihkan nama Li Pin,” kata Wan Qingshan.
 
***
 
Li Pin memperkirakan bahwa meraih juara pertama akan menimbulkan kehebohan. Namun, dia tidak terlalu mempedulikannya.
 
Tekanan hebat dari pertarungannya dengan Petarung Orc dan Harimau Bergigi Merah, yang memaksa kesadaran spiritualnya mencapai puncaknya, telah meninggalkan kesan mendalam padanya. Kini, ia bertekad untuk merebut kembali kondisi tersebut sambil berburu binatang buas.
 
Sayangnya, karena tidak adanya lawan yang tangguh, dia tidak bisa mencapai kejernihan spiritual yang tinggi itu, sekeras apa pun dia memfokuskan persepsi mentalnya. Seolah-olah waktu melambat dalam pertempurannya.
 
Situasi ini sedikit mengejutkannya. Dia menenangkan diri sekali lagi, merenungkan kondisinya dan mencoba memahami pemicu keadaan ini. Namun, meskipun bakatnya memungkinkannya untuk merasakan setiap perubahan halus dalam qi dan darahnya, bahkan mengamati pembelahan sel, keadaan spiritual misterius itu jelas melampaui batas bakat “Clairvoyance” bawaannya.
 
“Bakat hanya bisa membantu sampai batas tertentu,” gumam Li Pin pada dirinya sendiri. “Pada akhirnya, semuanya bergantung pada diriku sendiri.”
 
Dia mengingat kembali perjuangan hidup dan matinya melawan dua Harimau Bergigi Merah dan Petarung Orc. Ketiga binatang buas itu tidak dalam kondisi puncak, yang membuat kelemahan mereka terlihat jelas. Hal ini memungkinkannya untuk mengeksploitasi kelemahan mereka dan memberikan pukulan fatal.
 
Namun bagaimana jika makhluk-makhluk buas ini berada dalam kekuatan penuh mereka? Mampukah dia menghadapi monster-monster yang bahkan para Kultivator Astral berpengalaman pun harus dekati dengan hati-hati?
 
Li Pin tidak bisa menjawab pertanyaan itu dengan pasti. Perbedaan kekuatan dan kecepatan terlalu besar. Dalam kondisi khusus itu, dia bisa menyelipkan pamflet ke kaca spion mobil yang sedang bergerak. Tapi bagaimana jika mobil itu melaju melebihi batas kecepatan? Atau jika itu mobil sport?
 
“Kekuatan sejati berasal dari dalam,” pungkas Li Pin.
 
Meskipun demikian, kondisi itu adalah bagian dari kekuatannya. Hanya saja, kondisi itu hanya bisa diaktifkan ketika menghadapi lawan yang jauh lebih kuat darinya—lawan yang menimbulkan ancaman mematikan.
 
“Bukankah ini agak mirip dengan Tekad Bela Diri?” gumam Li Ping pada dirinya sendiri.
 
*Tapi bukankah Martial Will seharusnya bersifat konstan? Bukankah seharusnya aktif setiap kali dibutuhkan?*
 
Kehendak bela diri macam apa ini jika hanya aktif saat menghadapi lawan yang mematikan?
 
Dan jika ini benar-benar Kehendak Bela Diri, apa hakikat dari Kehendak Bela Diri tersebut?
 
Menantang musuh yang lebih kuat?
 
Melampaui dirinya sendiri?
 
Melampaui dirinya sendiri?
 
“Ini cukup…” Li Pin ragu menemukan kata yang tepat untuk menggambarkan keadaan ini. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Menarik.”
 
***
 
Sehari kemudian.
 
Li Pin memanggang daging Harimau Bertaring Merah dan menggunakan Teknik Pemeliharaan Qi Bawaan untuk memulihkan diri. Setelah kondisinya hampir pulih, dia melanjutkan perjalanannya melalui hutan. Namun, kali ini, dia tidak bertemu dengan binatang buas sama sekali setelah berjalan selama tiga jam.
 
*Sepertinya jumlah binatang buas telah berkurang secara signifikan?*
 
Dia sudah memperkirakan ini. Hewan buas memiliki naluri untuk menghindari bahaya. Dengan lebih dari seratus peserta yang memburu total populasi tidak lebih dari sepuluh ribu hewan buas tingkat rendah, kemungkinan lebih dari setengah dari hewan-hewan ini telah terbunuh selama sepuluh hari terakhir.
 
Kematian begitu banyak hewan buas secara alami memicu kepanikan di antara yang tersisa. Ditambah dengan rasa takut yang masih memb lingering terhadap kera-kera tegak yang menakutkan… mereka secara alami akan memilih untuk menghindari para peserta dan melarikan diri dari area kompetisi.
 
Dengan berkurangnya jumlah binatang buas, peluang untuk bertemu dengan mereka secara alami pun menurun.
 
Bahkan Li Pin, yang berkeliaran di pinggir area kompetisi, menghadapi situasi ini. Kemungkinan besar peserta lain tidak akan bertemu lebih dari tiga hingga lima binatang buas dalam sehari.
 
” *Hmm? *”
 
Pada saat itu, Li Pin merasakan sesuatu dan berhenti. Dia mendekati akar pohon dan memperhatikan sebuah tanda.
 
Sebelum kompetisi, Su Mai telah menguraikan beberapa kemungkinan situasi khusus dengan keempat peserta, salah satunya melibatkan peserta yang cedera dan tidak dapat menemukan tempat istirahat yang aman. Dalam kasus seperti itu, jika peserta lain berhasil menemukan zona aman, mereka dapat meninggalkan jejak.
 
Meskipun peraturan kompetisi melarang pembentukan tim, hal itu diperbolehkan selama mereka tidak bertemu langsung. Tiga orang dapat membuat zona aman sementara yang keempat beristirahat, memberikan sedikit ruang bernapas. Tanda yang dilihatnya adalah sinyal keselamatan. Namun, ada garis tambahan di bawahnya…
 
“Tolong?” gumam Li Pin.
 
Dia mengikuti arah yang ditunjukkan oleh tanda itu dan segera tiba di sebuah gua yang relatif tersembunyi. Tidak ada seorang pun di dalam.
 
Li Pin menunggu beberapa saat sebelum memutuskan untuk mencari di area sekitarnya, karena tidak ingin membuang waktu. Kurang dari satu jam kemudian, pandangannya tiba-tiba tertuju ke satu arah. “Siapa di sana?”
 
” *Hmm? *”
 
Tak lama kemudian, suara terkejut terdengar dari semak-semak di dekatnya. Su Feiyu, yang menyamarkan dirinya dengan dedaunan, berdiri. “Li Pin?”
 
Dia terkejut sekaligus senang melihatnya.
 
“Apakah kamu yang meninggalkan sinyal minta tolong?”
 
Li Pin meliriknya dari atas ke bawah. Meskipun dia tidak semenarik dan seanggun seperti sebelum kompetisi, dia tampaknya tidak terluka.