Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 119

Bab 119: Persaingan
Lian Hongchen melirik daftar yang hampir berakhir di tempat sampah, senyumnya tetap tak berubah. “Ketua Lin, kami menghargai bantuan Anda dalam masalah ini. Publik memiliki harapan yang tinggi terhadap Grandmaster Li. Untuk menunjukkan dedikasi perkumpulan bela diri kami, kami telah secara khusus memasang papan pengumuman publik untuk mengungkapkan dukungan yang telah kami berikan kepadanya dan meminta pengawasan publik.”
 
Senyum Lin Yuzhi menjadi kaku. “Papan pengumuman umum?”
 
Setelah beberapa saat, Lin Yuzhi berkata, “Ketua Lian, di situlah kesalahan Anda. Bagaimana mungkin penjadwalan dan pengaturan internal dalam asosiasi bisa terungkap ke dunia luar? Perilaku seperti ini melanggar aturan. Jika atasan mengetahuinya, mereka mungkin mengira Anda mencoba memaksa mereka dengan opini publik.”
 
“Yah… aku sebenarnya tidak ingin sampai seperti ini, tetapi karena isu ‘transaksi mencurigakan’ telah menimbulkan begitu banyak kontroversi, publik mulai meragukan keadilan dan ketidakberpihakan masyarakat bela diri kita. Jika kita tidak transparan dan jujur, rumor pasti akan terus beredar.”
 
Sambil berusaha mengambil kembali daftar tersebut, Lian Hongchen melanjutkan, “Tentu saja, rumor hanyalah rumor. Kebenaran pada akhirnya akan terungkap. Terlebih lagi, tayangan ulang Summit of Legends baru-baru ini mencapai rekor tertinggi dalam jumlah penonton. Mata publik tajam dan dapat membedakan antara kebenaran dan kebohongan. Jadi, seperti yang Anda sarankan, saya akan menarik kembali pengumuman publik tersebut….”
 
*Memukul!*
 
Lin Yuzhi menghentikan Lian Hongchen mengambil kembali daftar itu, senyumnya kini tampak dipaksakan. ” *Haha *, Ketua Lian, karena Anda bermaksud baik, perkumpulan bela diri tentu akan mendukungnya. Meskipun rumor itu jelas salah, gosip yang tersebar luas tetap dapat merusak reputasi Perkumpulan Bela Diri Provinsi Jiang.”
 
“Oh, Ketua Lin, maksud Anda…”
 
“Karena perkumpulan bela diri telah berjanji untuk fokus pada pembinaan Grandmaster Li, kita harus menepati janji kita.”
 
“Seperti yang diharapkan dari Ketua Lin, Anda benar-benar peduli dengan perkembangan Perhimpunan Bela Diri. Ketika Grandmaster Li berkompetisi di kompetisi nasional, meraih tiga besar, atau bahkan memenangkan kejuaraan, semua orang akan mengingat kontribusi Anda,” kata Lian Hongchen sambil tersenyum.
 
Lin Yuzhi mencibir dalam hati. *Kompetisi selanjutnya… Kejuaraan nasional? Apakah itu mungkin?*
 
Namun, tepat saat ia hendak menandatangani namanya di daftar aplikasi, sesuatu menarik perhatiannya. Ia tiba-tiba berdiri dan berseru, “Lian Hongchen, apakah kau sudah gila!?”
 
“Apa maksudmu?” tanya Lian Hongchen, dengan ekspresi agak polos.
 
“Buah Inti Hati, Pil Emas Keabadian, Pil Kelahiran Kembali…!”
 
Lin Yuzhi dengan cepat membaca sekilas daftar sumber daya tersebut, lalu melempar pena ke samping. “Aku tidak bisa menandatangani ini!”
 
Lian Hongchen tersenyum. ” *Oh? *Ketua Lin, apakah sumber daya ini sesuatu yang tidak bisa diperoleh oleh Perkumpulan Bela Diri kita?”
 
Lin Yuzhi tetap diam.
 
Lian Hongchen melanjutkan, “Atau mungkin… apakah tingkat dukungan seperti ini belum pernah diberikan oleh Perkumpulan Bela Diri Provinsi Jiang kita sebelumnya?”
 
Dia meletakkan sebuah dokumen di atas meja, senyumnya semakin lebar. “Saya ingat bahwa enam tahun lalu, Anda menandatangani permohonan sumber daya pelatihan utama untuk Lin Yuchi, pesaing utama di kategori menengah tahun itu. Perjanjian itu identik dengan yang ini.”
 
Setelah melihat dokumen itu, Lin Yuzhi dengan cepat kembali tenang. Dia menarik napas dalam-dalam, menghapus senyumnya, dan berkata, “Sepertinya Anda telah melakukan pekerjaan rumah Anda dengan baik, Ketua Lian.”
 
“Semua ini berkat bimbingan Anda, Ketua Lin. Selama bertahun-tahun, saya telah mengumpulkan cukup banyak informasi,” jawab Lian Hongchen dengan rendah hati. “Ketua Xue secara terbuka berjanji untuk tidak akan menyia-nyiakan upaya apa pun dalam melatih Li Pin….”
 
“Dan jika permohonan sumber daya untuk Lin Yuchi ini, yang entah bagaimana bocor, menimbulkan rumor ketika sumber daya yang diumumkan Li Pin kurang dibandingkan dengan anak ajaib Lin ini, publik mungkin akan berpikir kita mengatakan satu hal dan melakukan hal lain.”
 
“Memang benar,” kata Lin Yuzhi sambil menatap Lian Hongchen. “Kau memang telah banyak belajar dari bekerja di tingkat bawah.”
 
“Ketua Lin, Anda terlalu memuji saya,” kata Lian Hongchen sambil tersenyum tipis.
 
Lin Yuzhi melihat daftar itu. Dia tahu bahwa jika dia menolak untuk menandatangani, Lian Hongchen pasti akan memanfaatkan masalah penting ini dan membuat keributan.
 
Li Pin telah menarik perhatian beberapa tokoh berpengaruh melalui program Summit of Legends dan rekomendasi Lian Hongchen. Jika masalah ini meningkat, para petinggi kemungkinan akan mengambil tindakan langsung untuk berinvestasi pada Li Pin dan menekan Lin Yuzhi.
 
Terlebih lagi, dengan Lian Hongchen yang berkoordinasi dari dalam dan luar Perkumpulan Bela Diri, hal ini dapat membahayakan situasinya.
 
“Ketua Lian, kalau saya tidak salah, Eksekutif Zhuo Chenggyu yang merekomendasikan Anda, benar?” tanya Lin Yuzhi.
 
Dia telah menyelidiki secara menyeluruh latar belakang setiap orang di dalam Perkumpulan Bela Diri Provinsi Jiang. Tidak ada tokoh penting yang menonjol. Bahkan Lian Hongchen hanya memiliki seorang eksekutif yang mendukungnya.
 
Dia, Lin Yuzhi, memiliki koneksi dengan Lu Changkong, Eksekutif Ding Aojun, He Fang, dan lainnya. Perbedaan di antara mereka sangat signifikan.
 
“Apakah Eksekutif Zhuo tahu apa yang kau lakukan?” tanya Lin Yuzhi.
 
Lian Hongchen tersenyum. “Ketua Lin, Anda berpikir terlalu jauh ke depan.”
 
Lin Yuzhi tidak berkata apa-apa lagi. Dia melirik daftar aplikasi dan akhirnya mengambil pena lagi lalu menandatangani namanya.
 
“Terima kasih, Ketua Lin. Saya yakin Guru Besar Li akan menghargai apa yang telah dilakukan oleh Perkumpulan Bela Diri Provinsi Jiang untuknya.”
 
“Ketua Lian, apakah Anda sungguh-sungguh dengan apa yang Anda katakan?” Lin Yuzhi tiba-tiba tersenyum lagi, “Penampilan Grandmaster Li kemarin benar-benar membuka mata. Dia pasti akan mendapat tempat di kompetisi nasional mendatang.”
 
“Sebagai ketua, saya merasa sudah sepatutnya bertemu dengan pemuda berbakat seperti dia. Kebetulan, ada jamuan perayaan empat hari setelah Kompetisi Seni Bela Diri Provinsi Jiang berakhir. Saya harap Grandmaster Li dapat hadir.”
 
Mendengar itu, Lian Hongchen segera menyadari sesuatu, jadi dia berkata, “Guru Besar Li mengundurkan diri dari kompetisi di tengah jalan. Kehadirannya di jamuan makan seperti itu mungkin tidak pantas mengingat perannya saat ini sebagai instruktur di Aula Astral. Selain itu, dia mungkin tidak punya waktu untuk itu. Yang bisa saya lakukan adalah menyampaikan undangan Anda.”
 
Lin Yuzhi mengangguk. “Baiklah, kalau begitu mari kita lakukan.”
 
Setelah itu, Lian Hongchen pergi带着 dokumen yang telah ditandatangani.
 
Tak lama setelah Lian Hongchen pergi, Xue Manshan masuk ke kantor Lin Yuzhi.
 
“Ketua, Lian Hongchen baru saja mengajukan permohonan untuk—”
 
“Sejumlah sumber daya berharga, aku tahu,” sela Lin Yuzhi sambil menarik napas dalam-dalam. “Atas namaku, kirimkan undangan kepada Li Pin untuk menghadiri jamuan perayaan Kompetisi Bela Diri Provinsi Jiang dalam empat hari mendatang.”
 
Xue Manshan terkejut.
 
Setelah beberapa saat, dia bertanya lagi, “Ketua Lin, maksud Anda—”
 
“Kirimkan undangannya ke Li Pin. Perlu saya ulangi?” kata Lin Yuzhi dengan nada serius.
 
Xue Manshan langsung setuju. “Mengerti! Mengerti!”
 
“Tunggu.”
 
Pada saat itu, Lin Yuzhi teringat sesuatu dan berkata, “Kirimkan tiga hari lagi, dan buat catatan bahwa alasan keterlambatan adalah karena Ketua Lian lupa menyampaikan pesan tersebut sesuai jadwal.”
 
Xue Manshan segera menyadari implikasinya dan mengangguk. “Mengerti.”
 
Setelah Xue Manshan pergi, Lin Yuzhi duduk di kursinya dan menghela napas panjang.
 
“Kompetisi nasional!” gumam Lin Yuzhi pada dirinya sendiri.
 
Pembunuhan Qiu Chufeng oleh Li Pin telah menarik perhatiannya. Namun, Lin Yuzhi belum melihat sendiri penampilan Li Pin dalam pertarungan itu. Mengandalkan deskripsi tertulis untuk memahami kekuatan sejati Li Pin sulit dan tidak akurat.
 
Namun, semua itu berubah setelah kejadian kemarin! Mengingat dominasi Li Pin yang berhasil membunuh Chi Xingyu dan tingkat kultivasinya… mengesampingkan kompetisi nasional, Li Pin bahkan bisa meraih prestasi di Kompetisi Bela Diri Dunia.
 
Yang paling penting, dia baru berusia dua puluh dua tahun!
 
*Setelah ia dikenal luas di Kompetisi Bela Diri Terbaik Dunia…*
 
Memikirkan hal ini sampai titik tersebut, hati Lin Yuzhi merasa gelisah.
 
“Permusuhan harus diselesaikan, bukan diciptakan… Jika kau punya tuntutan, kau bisa menyampaikannya langsung, tidak perlu melalui Lian Hongchen. Sejujurnya, tidak ada dendam yang mendalam di antara kita, kan?” gumamnya pada diri sendiri. “Aku sudah menunjukkan niat baik kepadamu… Kuharap kau…”
 
Dia sejenak merenungkan konsekuensi dari ketenaran Li Pin di Kompetisi Bela Diri Dunia, dan ekspresi wajahnya perlahan berubah dingin.
 
“tidak akan memaksa saya untuk membunuhmu…”
 
***
 
Di Aula Astral.
 
Setelah empat hari pemulihan, Xue Baiyi, Chi Shuang, Lian Ying, Zhang Shan, dan Zhao Si semuanya pulih sepenuhnya berkat pengobatan dan kemampuan penyembuhan mereka yang luar biasa.
 
Setelah mengetahui bahwa Li Pin telah absen selama empat hari, mereka semua merasakan apa yang akan terjadi dan dengan penuh harap mempersiapkan diri. Bukan hanya mereka, beberapa siswa terkemuka, yang dikelilingi di tengah oleh yang lain, juga diam-diam menunggu.
 
Setelah beberapa saat, salah satu dari mereka bertanya, “Apakah Li Pin akan datang hari ini?”
 
“Ya, Kakak Bela Diri Xiao Jin, kami sudah memeriksa dengan teliti. Dia ada kelas hari ini,” konfirmasi siswa lain.
 
“Baiklah,” jawab pria bernama Xiao Jin dengan acuh tak acuh.
 
Saat itu, tidak jauh darinya, seorang pria yang dikelilingi oleh empat orang lainnya melirik dingin ke arah Lian Ying, Zhang Shan, Zhao Si, Xue Baiyi, dan Chi Shuang, yang bersiap untuk menyelesaikan perseteruan.
 
Dia mencibir, “Sebagai seorang Kultivator Astral, kalah dalam pertarungan satu lawan satu karena kurangnya keterampilan mungkin bisa dimaafkan. Tetapi bagi kalian berlima untuk bekerja sama dan tetap dikalahkan oleh seorang ahli bela diri Kultivasi Aura yang sedikit lebih tua dari kalian adalah aib bagi semua Kultivator Astral.”
 
Chi Shuang membalas, “Ye Qinghua, hentikan omong kosongmu. Li Pin bukanlah orang lemah. Bahkan jika kau menghadapinya sendirian, kau mungkin tidak akan menang. Baru tiga hari yang lalu, dia bertarung melawan sepuluh lawan di Kompetisi Bela Diri Provinsi Jiang, mengalahkan satu praktisi Kultivasi Aura dan sembilan praktisi Formasi Inti…”
 
Ye Qinghua tertawa terbahak-bahak. ” *Hahaha *? Kompetisi Bela Diri Provinsi Jiang? Bukankah itu hanya sekumpulan orang biasa yang bermain bela diri? Apakah mengalahkan amatir seperti itu sesuatu yang patut dibanggakan?”
 
“Kau boleh membual sepuasmu setelah mengalahkan Li Pin.”
 
“Apakah kau perlu mengingatkanku? Apa kau pikir kita hanya menunggu pesta dimulai di sini?” Ye Qinghua melambaikan tangannya dengan tajam. “Hari ini, kecuali Li Pin bersembunyi seperti kura-kura dan menolak untuk bertarung, aku akan menunjukkan padanya apa kekuatan sejati itu!”
 
Pada saat itu, sebuah suara bergema dari luar aula pelatihan. “Bagus sekali!”
 
Seketika itu juga, Li Pin masuk dengan ekspresi puas. “Saya lega melihat kalian semua begitu bersemangat.”
 
Dia menatap kerumunan lebih dari seratus siswa yang berkumpul di aula dan tersenyum tulus. “Siapa yang mau duluan?”