Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 634

Bab 636: Pasukan Terkutuk dan Mahkota

“Sebelum kami menjawab pertanyaan Anda, bisakah Anda memberitahukan identitas Anda terlebih dahulu?”

Master sihir raksasa berjenggot itu menatap Belo dengan tatapan serius, “Sejujurnya, artefakmu jelas mengandung aura Naga Jahat yang kuat. Jika bukan karena kau melawan Hantu Terkutuk itu, kami bahkan akan curiga bahwa kaulah master sihir yang dikirim oleh Naga Jahat untuk mencari ini.”

“Saya Belo, siswi Akademi Fajar Suci. Dia Meraly, siswi Akademi Emas.”

Jawaban Belo singkat dan lugas, “Kotak Tulang Lich Es milikku adalah artefak Naga Jahat yang diambil klanku dari Naga Jahat selama Perang dengan Naga.”

Sang ahli sihir berjenggot itu tampak sedikit lega. Mendengar bagian kedua dari perkenalan Belo, dia dan para ahli sihir raksasa di sekitarnya langsung menunjukkan ekspresi hormat.

“Sepertinya kau berasal dari garis keturunan Kekaisaran Manusia Hewan Arlen kuno. Naga Jahat telah membayar harga yang mahal untuk kaummu.”

Sang ahli sihir berjenggot mengulurkan tangannya kepada Belo, “Selamat datang, teman-teman. Kami adalah para pejuang dari Kerajaan Musim Dingin. Saya Sunderland Reap, panggil saja saya Reap.”

“Kalau begitu, kembali ke topik. Ke mana kau akan membawa kami?” Belo menjabat tangan kasar itu dan berbicara dengan tenang, “Hantu Terkutuk yang kau sebutkan tadi, apa maksudnya?”

Reap ragu sejenak. Ada banyak hal yang perlu dijelaskan dan dia sedang memikirkan dari mana harus memulai.

“Kita akan pergi ke Menara Mercusuar Kota Salju.” Ucapnya sambil menatap Belo dan Meraly, “Meskipun aku tidak tahu misi apa yang diberikan Kerajaan kepada kalian, karena kalian di sini untuk mencari benda ini, kalian pasti telah merasakan kebangkitan Naga Jahat.”

“Menara Mercusuar Kota Salju?” Meraly mengulanginya dengan suara rendah.

Belo melambaikan tangan kepadanya, memberi isyarat agar tidak menyela. Dia tahu bahwa akan lebih sulit menjelaskan hal-hal yang akan dikatakan Reap jika dia menyela pembicaraannya.

“Kita harus menyampaikan kabar tentang kebangkitan Naga Jahat kepada sekutu kita.” Reap berbicara perlahan. Karena, baginya, sulit untuk menjelaskan dengan jelas perang yang terjadi lebih dari seribu tahun yang lalu.

“Benda di dalam kotak itu disebut Mahkota Terkutuk. Itu juga merupakan artefak Naga Jahat. Dalam legenda, dia membutuhkan beberapa abad untuk membuat artefak ini.” Tatapan Reap tertuju pada kotak di tangan Belo, lalu melanjutkan, “Adapun mengapa benda itu ada di sini dan asal usul Hantu Terkutuk itu, semuanya bermula dari Era Perang dengan Naga. Sebenarnya, Mahkota Terkutuk adalah alasan mengapa Naga Jahat ingin menaklukkan Hutan Salju saat itu.”

“Apa maksudmu?” Meraly terkejut.

Ada banyak sekali pertanyaan di benaknya, dan penjelasan itu malah membuatnya semakin bingung. Dalam catatan kuno, Naga Jahat ingin menaklukkan Hutan Salju di luar Puncak Taring Beku dan Lembah Perapian untuk mengumpulkan pasukan yang lebih besar dan mendapatkan lebih banyak sumber daya. Namun, Reap mengatakan itu justru untuk mahkota menyeramkan ini. Selain itu, karena Naga Jahat gagal menaklukkan Hutan Salju, sejak Zaman Magus, orang-orang mengira ada keberadaan menakutkan yang tersembunyi di Hutan Salju dan menempatkan pasukan besar untuk melindungi kedua Kerajaan di Lembah Perapian.

“Banyak peristiwa yang tidak tercatat dalam dokumen sejarah dan puisi. Bukan berarti peristiwa itu tidak ada.” Reap sepertinya memahami maksud pertanyaannya. Dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan perlahan, “Naga Jahat pernah memiliki seorang istri. Namanya Fenny, seekor Naga Kristal.”

“Naga Jahat membuat mahkota ini sebagai hadiah untuk istrinya. Selama proses pembuatannya, Naga Jahat mendapatkan bantuan dari ras Fenny. Mahkota ini menggunakan beberapa kristal naga warisan dan artefak suci dari Naga Kristal. Namun, segera setelah mahkota itu dibuat, Fenny menyadari ambisi Naga Jahat yang semakin besar. Akhirnya, dia menemukan rencana Naga Jahat untuk memulai Perang dengan Naga. Rencananya adalah memperbudak semua ras lain, sambil menobatkan ras Naga sebagai yang tertinggi. Mahkotanya adalah bagian terpenting dalam rencananya. Setelah mengetahui semua itu, Fenny hanya melakukan satu hal. Dia melarikan diri dengan mahkota itu.”

“Dia memilih melarikan diri dan tidak menghancurkan mahkota karena dia tidak tega menghancurkannya? Atau apakah mahkota itu begitu kuat sehingga tidak dapat dihancurkan?” Meraly sangat terguncang oleh cerita itu. Itu adalah rahasia besar, dan kisah cinta yang tragis. Dia bersimpati kepada Fenny dan menghormatinya, tetapi Belo tampak tidak terpengaruh oleh cerita itu. Dia dengan tenang bertanya, “Jadi, dia akhirnya melarikan diri ke tempat ini?”

“Mahkota ini tidak dapat dihancurkan,” jawab Reap kepada Meraly. Kemudian, ia menoleh ke Belo dan menggelengkan kepalanya, “Mahkota ini awalnya disebut Mahkota Cinta Abadi. Sebelum dibuat, Naga Jahat selalu mengatakan kepada Fenny bahwa ini melambangkan cinta abadi mereka. Oleh karena itu, mereka menggunakan Kristal Pemulihan, Kristal Memori, Domain Abadi Naga Jahat, dan berbagai material kuat lainnya, serta kristal naga dari Naga Kristal… kristal naga tersebut mengandung isolasi sihir yang kuat dan tidak akan pernah rusak. Karena Naga Jahat membuatnya dengan keterampilan terlarang selama masa kejayaannya, material-material ini terintegrasi sempurna ke dalam mahkota. Seberapa besar pun kekuatan yang digunakan untuk menghancurkannya, mahkota itu akan pulih dengan cepat.”

“Sepertinya Naga Jahat itu memang seorang perencana licik sejak awal, dan bukan hanya karena dia kalah bertahun-tahun yang lalu.” Belo mencibir, “Sebagai senjata terpenting, dia melakukan persiapan yang sempurna, tetapi dia tidak pernah menyangka istrinya akan mengkhianatinya.”

Para master sihir raksasa itu mengerutkan kening.

Meskipun apa yang Belo katakan adalah benar, Fenny seharusnya menjadi penyelamat. Kata “pengkhianatan” membangkitkan emosi tidak menyenangkan di hati mereka.

Reap menyadari Belo sama menyebalkannya dengan para manusia binatang selama Perang dengan Naga. Dia mengerutkan kening dan melanjutkan, “Meskipun Naga Kristal memiliki beberapa keterampilan terlarang yang unik, mereka bukanlah petarung yang kuat. Selama periode awal Perang dengan Naga, mereka tidak dapat melawan Pasukan Naga Jahat. Para ahli sihir yang kuat dan Naga di bawah Naga Jahat hampir tak terkalahkan. Sebagai istri Naga Jahat, Fenny jelas memahami situasinya. Dia tahu bahwa kepada siapa pun dia menyerahkan mahkota itu, itu tidak akan menghentikan Naga Jahat untuk merebutnya kembali. Jadi, dia menggunakan keterampilan terlarang untuk menyegelnya dan melarikan diri ke daerah paling terpencil di benua itu. Karena perang telah pecah, tindakannya dapat memberi para ahli sihir yang saleh waktu sementara Naga Jahat tidak dapat menggunakan senjata ini selama perang.”

“Naga Jahat mengirimkan pasukan yang kuat dan melacaknya. Dia akhirnya melarikan diri ke sini. Kerajaan Musim Dingin di luar Lembah Perapian. Kerajaan Musim Dingin kami awalnya adalah kerajaan barbar terpencil dan terisolasi dari kerajaan lain. Fenny juga tidak mengetahui keberadaan kami, begitu pula Naga Jahat.”

“Oleh karena itu, ketika Naga Jahat akhirnya menemukan jalan pelarian Fenny dan mengejarnya sampai ke sini, dia mengira dia telah menang. Namun, dia tidak menduga keberadaan kami. Pasukan Naga Jahat memperbudak atau memusnahkan semua makhluk. Jadi, kami mau tidak mau harus melawan Pasukan Naga Jahat.”

“Perang itu kejam. Kerajaan Musim Dingin kami tidak mampu melawan Pasukan Naga Jahat di awal. Kerajaan kami jatuh seperti kerajaan manusia buas kalian. Hanya suku-suku kecil yang selamat. Namun, seiring waktu berlalu, Fenny meneliti garis keturunan kami dan menciptakan keterampilan sihir yang cocok untuk kami. Awalnya, kami tidak dapat menggunakan keterampilan sihir dan hanya menggunakan kekuatan fisik murni dalam pertempuran jarak dekat. Namun, penelitian Fenny memungkinkan kami akhirnya menggunakan beberapa keterampilan sihir es yang unik.”

“Selain itu, Pasukan Naga Jahat mengancam keberadaan semua ras yang tinggal di Hutan Salju. Beberapa binatang buas dan monster bergabung dan bersekutu dengan kami. Kami bertempur bersama-sama dalam perang panjang ini. Kami bertahan hingga akhir. Banyak ras di luar hutan juga menahan Pasukan Naga Jahat… Hingga akhir perang ketika Naga Jahat tumbang dalam bentrokan terakhir, Pasukan Naga Jahat tidak pernah mendapatkan mahkota dari kami.”

“Saat Naga Jahat dibunuh oleh Naga Perak Epik dan pahlawan legendaris, amarah dan dendamnya melesat ke langit. Alasan dia akhirnya kalah adalah karena pasukannya tidak mampu mendapatkan mahkota dari Fenny. Saat tubuh fisiknya mati, dia menggunakan beberapa keterampilan terlarang… Selain menghadapi para ahli sihir di tempat kejadian, dia menggunakan kutukan abadi pada pasukan yang memiliki garis keturunannya di sini.”

“Kekuatan yang dilepaskan pada saat-saat terakhir hidupnya sangat mengerikan. Dalam legenda yang diceritakan di sini, partikel abu-abu yang tak terhitung jumlahnya jatuh bersamaan dengan sinar cahaya yang berputar-putar dan menyelimuti seluruh Hutan Salju.”

“Pasukan Naga Jahat yang terdiri dari beberapa ribu ahli sihir di hutan ini mulai bercahaya. Jeritan mereka berlangsung selama lebih dari setengah bulan. Apa yang tersisa dari mereka berubah menjadi seperti yang kau lihat barusan. Kami menyebut mereka Hantu Terkutuk.”

Sss……

Meraly menarik napas tajam. Dia tidak bisa menahan diri lagi dan bertanya dengan suara gemetar, “Apakah itu berarti ada lebih dari beberapa ribu ahli sihir di sini?”

Reap mengangguk kepada Meraly yang terheran-heran, “Orang barbar yang kau lihat barusan hanyalah seorang jenderal brigade dari pasukan mereka.”

“Tidak ada cara untuk membunuh mereka?”

Belo mengerutkan kening dalam-dalam, “Kau telah melawan para ahli sihir itu sejak akhir perang? Bagaimana kau bisa bertahan sampai sekarang? Bukankah itu mustahil?”

Nada bicara Belo masih arogan. Namun, Reap mengangguk, “Dalam beberapa dekade setelah kematian Naga Jahat, kami melawan para ahli sihir itu. Kami mencoba berbagai metode, tetapi tidak dapat membunuh mereka. Akhirnya, kesadaran Naga Jahat tampaknya telah lenyap dan para ahli sihir itu menghilang. Kami tidak tahu di mana mereka tertidur. Namun, beberapa bulan yang lalu, kami menemukan jejak mereka lagi… Oleh karena itu, kami tahu bahwa kesadaran Naga Jahat pasti telah terbangun dan mulai bangkit kembali.”