Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 58

Bab 58: Pertempuran Utama

“Taktik Ayrin tidak akan berhasil jika Rowan memiliki kemampuan area yang cukup kuat, bahkan sesuatu seperti ‘Wave Impact’ milik Dulvi.”

“Ini juga soal pengambilan keputusan. Siapa yang menyangka di awal bahwa stamina dan momentumnya begitu luar biasa? Bahkan jika Dulvi yang menjadi lawan Ayrin, mungkin dia juga akan berpikir untuk membiarkan Ayrin kehabisan stamina terlebih dahulu. Dan kemudian sudah terlambat saat Anda menyadari ada sesuatu yang salah.”

“Benar sekali. Bahkan jika Rowan menyadarinya sejak awal dan menggagalkan taktik Ayrin, siapa yang tahu apakah Ayrin akan beralih ke metode lain atau tidak.”

“Yang terpenting adalah Rowan terlalu lemah. Jika dia cukup kuat, dia bisa menyerang Ayrin dengan kemampuan sihir dahsyat yang bahkan tidak akan membiarkan Ayrin melarikan diri.”

“Apa gunanya mengatakan itu? Siapa yang memiliki keunggulan luar biasa seperti itu? Keterampilan misterius seperti itu, apa kau pikir semua orang setara dengan Chris?!”

Di tengah suara-suara perdebatan yang penuh keterkejutan, semakin banyak orang merasa bahwa bahkan jika Rowan memiliki beberapa kemampuan tandingan yang ampuh, mungkin Ayrin tetap akan meraih kemenangan.

Di mata mereka, Ayrin menjadi seseorang yang tidak bisa diukur dengan akal sehat.

“Sungguh momentum dan kapasitas pemulihan yang menakutkan.”

Guru yang menyetujui perubahan urutan pertarungan sebelumnya juga menatap Ayrin dengan heran. Dia melihat Ayrin berjalan kembali ke area istirahat, yang secara mengejutkan tampak seolah-olah telah memulihkan kekuatannya setelah beristirahat sejenak, bahkan setelah terus-menerus mengerahkan kecepatan tinggi selama itu.

Tepat pada saat itu, dua siswa lain dalam kelompok yang sama dengan Ayrin dan Rowan berjalan di depannya dan berkata, “Guru, kami mengundurkan diri dari pertandingan berikutnya.”

“Diserahkan? Kenapa, apakah karena kami mengubah susunan lawanmu di menit-menit terakhir, sehingga kamu merasa ini sedikit tidak adil?” Guru itu tiba-tiba terkejut.

“Bukan itu masalahnya, Bu Guru.” Salah satu dari dua murid itu langsung menggelengkan kepalanya. Ia menatap Ayrin dengan kagum dan terharu. “Kami berdua telah mencapai kesepakatan sekarang. Kami sangat menyadari kekuatan kami sendiri, kami tidak mungkin bisa menandingi Ayrin. Karena Ayrin bisa mengalahkan Rowan, dia secara alami juga bisa mengalahkan kami. Kami berdua ingin membiarkan dia menyimpan sedikit kekuatannya.”

Siswa lainnya juga langsung berkata, “Kami ingin melihatnya bertukar pukulan dengan lawan yang lebih kuat. Baginya, tidak ada lawan lagi di grup kami yang lebih kuat dari Rowan, tetapi ada lawan yang lebih kuat dari Rowan dari grup lain yang akan datang. Kami ingin dia menyimpan kekuatan sebanyak mungkin untuk melawan orang-orang itu, dan kami juga akan dapat melihat pertandingan yang lebih spektakuler.”

“Pemikiran yang sangat bagus. Sejujurnya, awalnya aku juga tidak berpikir dia bisa mengalahkan Rowan, tapi sekarang aku semakin berharap padanya. Siapa tahu, mungkin dia benar-benar mampu lolos seleksi ini dan bergabung dengan tim akademi.” Guru itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, lalu menepuk pundak kedua murid itu. “Aku setuju dengan hukuman kalian, tapi kalian berdua juga harus berusaha sebaik mungkin. Kudengar intensitas latihan Ayrin selalu empat kali lipat dari orang biasa.”

“Empat kali?” Kedua siswa itu tiba-tiba pucat pasi. Namun kemudian mereka melihat kobaran api yang lebih dahsyat menyala di mata Ayrin. “Guru, kami mengerti. Kami pasti akan bekerja keras!”

…

“Aku tidak menyangka kamu akan memiliki momentum yang begitu luar biasa.”

“Chris!”

Ayrin mendengar suara Chris begitu dia duduk di samping Kybaver.

Ayrin tidak tahu pelatihan macam apa yang telah Chris selesaikan kali ini. Lengan kirinya, yang selalu dibalut perban, gemetar tanpa henti. Namun, ketika Chris menatap Ayrin, nadanya dipenuhi kegembiraan. “Tidak heran kau terus mengatakan ingin bergabung dengan tim, tidak heran guru Carter secara khusus membantumu mendaftar.”

“Apa! Kau tidak berusaha, guru Carter yang mendaftarkanmu?” Kybaver tidak mengerti mengapa Chris dan Ayrin begitu akrab, tetapi dia akan mendapat kejutan lain begitu mendengar kata-kata Chris.

Ternyata, pria ini adalah seorang jenius yang sudah lama dikagumi oleh para guru elit?!

“Apa kau melihat pertarunganku barusan?” Ayrin sama sekali tidak memperhatikan ekspresi Kybaver. Dia hanya tertawa terbahak-bahak pada Chris. “Haha, bagaimana tadi, menurutmu aku bisa lolos masuk tim sekolah kali ini?”

“Saya tidak yakin.”

Chris berpikir sejenak dengan serius. “Dua orang lainnya di grupmu baru saja mengundurkan diri. Kalian sudah lolos dari grup, tetapi pertarungan sesungguhnya baru dimulai sekarang, setelah babak penyisihan grup.”

“Apakah semua orang ini setidaknya sekuat Rowan?” Ayrin mengangguk. Dia mengangkat kepalanya dan menatap Chris. “Kalau begitu, beri aku sedikit motivasi tambahan.”

Kybaver awalnya menganggap hubungan antara Chris dan Ayrin agak ambigu. Sekarang dia hampir terjatuh tersungkur.

Beri aku sedikit motivasi… Apakah dia mencoba membuat Chris menciumnya di depan orang banyak atau semacamnya?

“Motivasi seperti apa?” Pikiran Chris tidak sesulit pikiran Kybaver, tetapi dia juga sedikit penasaran tentang apa yang diinginkan Ayrin.

“Belikan aku sesuatu yang enak… Sesuatu yang lezat akan lebih baik.” Ayrin mengusap perutnya dan berkata dengan wajah memelas, “Aku sudah berlari begitu lama barusan, aku merasa sangat lapar… Jika aku mendapat hadiah berupa makanan, aku pasti akan tampil lebih baik lagi.”

“…” Kybaver langsung memutar matanya begitu mendengarnya, sangat kecewa. Dia bergumam, “Apa pun itu, dia berdiri berhadapan dengan seorang gadis cantik… Sebenarnya dia tidak menginginkan apa pun lagi, dia hanya ingin makan. Hanya Monster Makanan Raksasa tingkat rendah yang memiliki otak seperti ini.”

Ayrin mendengar gumaman, tetapi ia tidak mendengar kata-katanya dengan jelas. Dengan gembira ia menoleh dan bertanya kepada Kybaver, “Kybaver, apa yang kau gumamkan? Apakah kau juga lapar?”

“Pergi sana! Jangan bicara padaku, kau menyebalkan!” teriak Kybaver dengan muram. Ia berpikir, saat ini, setelah dipukuli, ia hanya ingin memuntahkan semua yang ada di perutnya, dan orang ini masih saja bertanya apakah ia mau makan sesuatu?!

“Tunggu aku di sini kalau begitu.” Chris menutup mulutnya dan tersenyum, sama sekali tanpa aura seorang majikan. Kemudian dia menghilang dari area peristirahatan dalam sekejap.

“Dia tidak seseram yang mereka bilang, dia cukup imut. Bahkan, dia akan menjadi pacar yang baik.” Kybaver iri melihat punggung Chris dan berbisik, “Dia sama sekali tidak gila.”

“Apakah kau membicarakan Chris? Tentu saja dia tidak gila.” Ayrin hanya mendengar bagian terakhir dari ucapan Kybaver, karena itu dia dengan serius berkata, “Hanya sedikit buta wajah.”

“Dia biasanya hanya peduli pada latihan, tidak berkomunikasi dengan orang lain, dan agak kurang peka terhadap wajah. Kudengar dia juga tidak punya banyak teman di kelasnya. Kenapa dia begitu akrab denganmu?” kata Kybaver dengan iri. Mereka terus memanggil Chris sebagai Gadis Gila yang Luar Biasa, dan rumor mengatakan dia aneh dan menakutkan, tetapi bagaimanapun juga dia adalah idola Akademi Fajar Suci, dan dia juga cantik, itu sudah cukup memberinya poin bonus. Jika seorang anak laki-laki benar-benar bisa menjadikan Chris pacarnya, maka anak laki-laki itu tentu akan mendapatkan banyak pujian.

Faktanya, bagi anak muda seperti mereka yang mimpinya baru saja berlayar, mereka tidak memiliki banyak pemahaman tentang cinta. Semuanya sangat kabur. Banyak anak laki-laki seringkali dengan gegabah mengejar seorang gadis atau gadis lain karena suatu alasan, kemudian merasa bahwa cinta mereka adalah masalah hidup dan mati, merasa bahwa mereka tidak dapat hidup sehari pun tanpa pasangan mereka. Dan kemudian, ketika mereka akhirnya berpisah, setelah terbangun dalam kesakitan yang hebat, mereka akan menyadari bahwa mereka masih hidup dan sehat. Mungkin, tidak lama kemudian, mereka akan sepenuhnya sembuh dan bergegas ke medan perang cinta berikutnya, sampai hari ketika semangat masa muda berlalu dan mereka mencapai kedewasaan sejati, barulah kemudian menemukan apa itu cinta sejati.

“Karena biasanya dia terlihat begitu normal, begitu imut dan begitu ramah, mengapa dia harus berlatih begitu keras, mengapa dia terus-menerus menggembar-gemborkan slogan menjadi juara nasional sepanjang hari?” Pikiran seperti itu sekali lagi muncul di benak Kybaver. Dia tidak bisa menahan diri untuk menatap Ayrin dan bertanya dengan serius: “Mengapa dia ingin meraih kemenangan terakhir di turnamen besar itu, pasti ada alasan khusus. Ayrin, karena kau begitu akrab dengannya, apakah kau tahu alasan sebenarnya?”

“Ah?” Ayrin menggelengkan kepalanya. “Tidak tahu, aku tidak bertanya padanya. Yang kupikirkan adalah, jika memang ada alasan khusus, maka dia akan memberitahuku jika dia mau, dan jika dia tidak memberitahuku, itu pasti karena dia tidak mau.”

Kybaver menatap wajah Ayrin, tanpa mengeluarkan suara sedikit pun untuk waktu yang lama.

Ayrin mengusap wajahnya dengan penasaran, lalu bertanya, “Apa?”

“Tidak ada apa-apa,” kata Kybaver dengan nada sangat sedih. “Aku hanya melihat kepalamu. Kelihatannya sangat normal, jadi mengapa selalu tampak seolah-olah apa yang ada di dalamnya tidak sama dibandingkan dengan kita semua?”

“Tidak sama?”

Ayrin tersenyum malu. Dia berkata, “Menurutku, jika kamu ingin membantu teman, ya bantu saja. Kamu tidak perlu bertanya pada temanmu mengapa mereka ingin melakukan hal itu.”

“…” Untuk beberapa saat, Kybaver tidak tahu harus berkata apa. Hanya ada suara di dalam hatinya yang mengatakan bahwa berteman dengan orang seperti ini tentu lebih baik daripada bermusuhan.

…

Saat babak seleksi berlangsung tanpa gangguan, para pemenang akhir juga muncul dari kelompok-kelompok lain.

Namun di tribun penonton, pandangan sebagian besar penonton tetap tertuju pada dua orang.

Salah satunya adalah Ayrin, seseorang yang tidak bisa ditebak siapa pun, seseorang yang tidak bisa diprediksi menggunakan akal sehat. Yang lainnya adalah Bora, seseorang dengan kekuatan yang luar biasa, sampai-sampai hampir setiap peserta seleksi mengira dia pasti nomor satu.

Semua orang menunggu untuk melihat siapa lawan mereka selanjutnya.

Di hati banyak orang, mereka bahkan merasa bahwa Ayrin dan Bora adalah harapan Akademi Fajar Suci di babak kualifikasi utama yang akan datang.

“Bora melawan Leila!”

“Ayrin melawan Rogrid!”

Akhirnya, bagan turnamen yang menampilkan dua puluh tim unggulan yang tersisa diumumkan kepada publik.

“Rogrid?”

Ketika semua mata tertuju pada dua pertarungan utama ini, Ayrin tak kuasa menahan diri untuk menyenggol Kybaver di sebelahnya, menanyakan siapa sebenarnya lawannya, Rogrid.

“Kau sengaja menyakitiku, kan?” Wajah Kybaver memucat ketika tusukan Ayrin tepat mengenai titik-titik nyeri di dadanya. Ia tak berdaya menunjuk ke satu sisi, ke seseorang yang tinggi dan kurus. “Itu dia… Sosok kuat di tahun ketiga. Dia ahli dalam ‘Crashing Flow’ dan ‘Sand Scorpions’. Metode yang kau gunakan melawan Rowan sama sekali tidak berguna melawannya. Jika kau tidak bisa memikirkan cara lain, lebih baik kau mengakui kekalahan dan mengakhiri semuanya.”

Ayrin mengamati Rogrid.

Anak laki-laki itu tinggi dan kurus. Lehernya tampak lebih panjang dari biasanya, tetapi selain itu penampilannya sangat biasa. Ketika Rogrid mengetahui lawannya adalah Ayrin, dia juga menoleh ke arah itu, dan ketika dia menyadari Ayrin juga menatapnya, dia tersenyum dan mengangguk, tampak sangat ramah.

“Aku tahu tentang Crashing Flow, itu aliran air seperti air terjun yang menerjang ke arahku.” Ayrin sebenarnya bertindak agak sembunyi-sembunyi, bertanya kepada Kybaver dengan suara rendah, “Keahlian sihir apa itu Kalajengking Pasir?”

“Sebuah kemampuan gaib yang mengumpulkan pasir dan kerikil dari tanah dan membentuknya menjadi banyak kalajengking pasir.” Kybaver melirik Ayrin dan menjelaskan, “Kalajengking pasir itu tidak akan menyerangnya, tetapi jika kau mendekati salah satunya atau jika kau tanpa sengaja menginjaknya, maka kau akan tersengat yang akan sulit kau lupakan seumur hidupmu. Bayangkan sensasi duri tajam yang menusuk dagingmu, lalu berubah kembali menjadi puluhan butir pasir dan kerikil yang menusuk dagingmu.”