Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 472

Bab 474: Pertemuan di Zona Terlarang

“Aku ingat sedikit. Aku tidak terseret air, tapi ada makhluk berbulu yang melakukannya.”

Stingham memegang kepalanya saat semakin banyak gambar yang terfragmentasi muncul di benaknya. Beberapa di antaranya tumpang tindih dengan pemandangan di depannya.

“Makhluk berbulu apa?” tanya Ayrin dan Meraly.

“Aku tidak ingat. Kurasa ia punya banyak kaki.” Stingham merasa frustrasi, “Lupakan saja, aku terlalu malas untuk berpikir.”

“Bagaimana bisa kau bermalas-malasan saat ini!?” Meraly sangat marah, “Kau ingin mati karena kemalasan!?”

“Kenapa kau tidak mencoba mengingat? Sebuah tempat yang tampaknya pernah kau kunjungi sebelumnya, namun tak dapat kau ingat dengan jelas. Kenangan-kenangan ini juga menakutkan dan terasa seperti mimpi buruk. Rasanya sangat tidak nyaman…….” Stingham bergidik tak terkendali.

“Intinya bukan tentang apa yang membawa Stingham keluar, melainkan untuk memastikan apakah Stingham benar-benar pernah berada di sini sebelumnya.”

Ferguillo berbicara tanpa emosi, “Jean Camus mencurigai ibunya adalah Uskup Naga Jahat. Jika bahkan Pendeta wanita paling suci di Istana Kerajaan yang memiliki pengikut tak terhitung jumlahnya adalah Uskup Naga Jahat, sementara Pangeran Naga Hijau sejati, pewaris takhta Kerajaan Doa, diasingkan melalui selokan, itu akan menjadi bencana.”

“Apa yang dimaksud dengan bencana?” tanya Stingham.

“Bodoh! Apa kau benar-benar kemasukan air waktu kecil? Kau masih perlu menanyakan pertanyaan yang begitu jelas?” Rinloran kehilangan sedikit pun rasa simpati terhadap Stingham. Ia berbicara dengan ekspresi muram, “Itu artinya para pengikut Naga Jahat telah menguasai Istana Kerajaan Doa!”

“Stingham, jangan terlalu memikirkan detailnya, pikirkan saja pemandangan di sekitarnya. Pastikan apakah kau benar-benar pernah berada di sini sebelumnya atau hanya berhalusinasi akibat efek sihir.” Charlotte menatap Stingham dan mencoba berbicara dengan tenang, “Jika para pengikut Naga Jahat benar-benar menguasai Istana Kerajaan Doa sementara dunia luar tidak mengetahuinya, itu berarti seluruh Kerajaan Doa telah jatuh ke tangan para pengikut Naga Jahat.”

“Saya punya pertanyaan,” Meraly menyela, “Sebagian besar Korps dan tim sihir di Kerajaan Doa mematuhi Istana Kerajaan Doa. Jika memang seperti yang Anda katakan, mengapa Kerajaan Doa mengirim begitu banyak tim sihir untuk bekerja sama dalam Kampanye Lembah Bayangan yang Jatuh?”

Ferguillo melirik Meraly dan berkata, “Menurut petunjuk yang diperoleh Kantor Urusan Khusus, para pengikut Naga Jahat sedang berusaha membangkitkan kembali Naga Jahat.”

“Naga Jahat telah mati begitu lama dan hanya sebagian kecil dari sisa-sisa tubuhnya yang tersisa. Bagaimana mungkin ia dibangkitkan?” Ayrin tidak dapat memahaminya.

“Itu hanya metafora. Selama mereka bisa memulihkan garis keturunan Naga Jahat secara lengkap, setiap pengikut Naga Jahat dapat memperoleh garis keturunan lengkap. Orang yang terpilih akan memperoleh bakat Naga Jahat dan menjadi Naga Jahat sejati.” Ferguillo perlahan menjelaskan, “Namun, kami tidak menemukan bangunan atau artefak apa pun yang terkait dengan kebangkitan Naga Jahat setelah menaklukkan Lembah Bayangan Jatuh. Jika dugaan kami benar… tempat ini pasti menyimpan konspirasi yang lebih besar. Lembah Bayangan Jatuh bahkan mungkin bukan markas utama pengikut Naga Jahat.”

“Kamp utama pengikut Naga Jahat ada di sini? Di dalam Istana Kerajaan Doa?” Meraly tak kuasa menahan jeritannya. Wajahnya pucat pasi.

“Kita harus memastikan terlebih dahulu apakah itu halusinasi yang disebabkan oleh kemampuan gaib atau apakah Stingham benar-benar pernah berada di sini sebelumnya.” Ferguillo menatap Stingham dan berkata, “Pikirkan lebih teliti.”

“Prajurit pemberani Stingham, berusahalah lebih keras. Kerajaan Doa ini mungkin akan menjadi kerajaanmu.” Ayrin mengayunkan tinjunya dan menyemangati Stingham.

Stingham berpikir sejenak sebelum berkata dengan sedikit ragu, “Saya ingat seharusnya ada patung putri duyung yang menyemprotkan air di dalamnya.”

“Ayo kita masuk dan melihat-lihat!”

Ayrin memimpin.

Kelima monster itu terus merasa sesuatu yang menakutkan akan terjadi dan membuntuti kelompok tersebut.

Karena lamanya waktu yang dihabiskan di tambang, Ayrin memiliki kemampuan navigasi yang sangat baik di lingkungan bawah tanah seperti itu. Dia maju ke satu arah selama beberapa menit sebelum berhenti di tempat dan berteriak, “Patung putri duyung!”

“Ini nyata…..”

Rinloran dan yang lainnya saling berpandangan.

Patung-patung putri duyung setinggi pinggang berjajar di kedua sisi lorong air. Patung-patung putri duyung itu dibuat dengan sangat teliti dan masing-masing memiliki pose yang berbeda.

“Aku ingat… Seharusnya ada kolam yang penuh dengan rumput hitam di depan sana.” Stingham bergidik lagi.

Ayrin bergegas ke depan dan berteriak balik, “Memang benar ada!”

Terdapat sebuah kolam persegi panjang sempit yang dipenuhi rumput laut berwarna hitam. Air yang mengalir ke kolam masih agak keruh, tetapi sebagian besar kotoran disaring oleh rumput laut hitam, sehingga air yang mengalir keluar menjadi bersih.

“Seharusnya ada lebih banyak lagi kolam berlumpur dengan cacing-cacing aneh yang berenang di dalamnya, sedikit lebih jauh lagi! Serangga-serangga itu memakan lumpur!” teriak Stingham.

“Apakah orang ini benar-benar Pangeran Naga Hijau?”

Tangan Meraly mulai gemetar.

Bahkan, semua orang mulai percaya bahwa Stingham dibawa keluar dari Kuil Suci Naga Hijau melalui lorong ini, meskipun Stingham tidak menjelaskan detail lebih lanjut.

“Memang benar ada cacing di kolam-kolam di sini!”

Setelah melewati kolam berbentuk persegi panjang, Ayrin melihat banyak kolam bundar yang dipenuhi lumpur bergelembung. Cacing-cacing besar mirip cacing tanah merayap di dalamnya. Pemandangan itu sangat menjijikkan.

“Lorong di depan sana seharusnya cukup sempit. Monster-monstermu tidak akan bisa masuk.” Stingham merasa tidak nyaman. Bahkan jika dia berhenti memikirkannya, gambaran-gambaran jelas itu terus muncul di kepalanya.

Dia juga yakin pernah berada di sini sebelumnya. Pemandangan di sini pasti telah memicu ingatannya.

“Tidak apa-apa, aku bisa memanggil mereka nanti.”

Ayrin melambaikan tangannya ke arah lima monster di belakang, “Kalian semua bisa beristirahat di sini.”

“Terima kasih, Guru!”

Kelima monster itu tampak bersyukur. Namun, dalam hati mereka, mereka mengutuk Ayrin agar bertemu dengan seorang ahli sihir yang kuat dan mati di tangan mereka. Hanya dengan cara itulah mereka akan benar-benar aman.

“Setelah melewati sini, Kuil Suci Naga Hijau seharusnya tidak jauh.”

Stingham menjadi pemandu mereka dan berjalan di depan bersama Ayrin.

Seperti yang dia katakan, lorong itu berangsur-angsur menyempit sehingga paling banyak hanya dua orang yang bisa berjalan berdampingan.

“Ada suara!”

“Sepertinya ada perkelahian!”

Tiba-tiba, semua orang berhenti. Mereka samar-samar mendengar suara benturan dan tabrakan.

“Mengapa pertempuran terjadi di tempat ini, di antara semua tempat lain?”

“Bukankah mereka bilang bahwa bahkan tim sihir kerajaan pun tidak berani masuk ke sini? Apakah kelima monster itu berbohong?”

“Ayo kita periksa!”

Ayrin langsung berlari menuju sumber keributan tanpa ragu-ragu.

Namun, dia juga menjadi sangat berhati-hati dan berusaha untuk tidak membuat suara apa pun. Dia juga menekan penggunaan partikel gaib dan bergerak hanya menggunakan kekuatan fisiknya.

Setelah berlari selama kurang lebih lima menit, Ayrin menemukan lokasi pertempuran tersebut.

Pertempuran itu terjadi di tempat yang tampak seperti gudang, dan sedang mencapai puncaknya.

Di satu sisi terdapat tujuh ahli sihir yang mengenakan jubah sihir berwarna biru muda pucat. Ada seorang gadis yang mirip dengan Chris, sementara enam lainnya adalah ahli sihir laki-laki berusia antara dua puluh hingga empat puluh tahun.

Mereka sedang bertarung melawan sekelompok laba-laba berukuran satu meter.

Laba-laba itu ditutupi bulu hitam. Saat kekuatan gaib bergetar, mereka tidak hanya menyemburkan gelombang sutra laba-laba putih, tetapi bulu hitam mereka juga terus menerus menyembur keluar.

“Makhluk berbulu, berkaki banyak!”

Begitu Meraly melihat laba-laba raksasa itu, dia berteriak, “Stingham, jangan bilang laba-laba itu yang membawamu keluar dari selokan?”

“Kurasa tidak. Warna rambutnya berbeda, dan ukurannya lebih besar dari laba-laba ini.” Stingham terkejut. Ingatannya terus kembali sedikit demi sedikit.

“Warna rambut berbeda dan ukuran lebih besar?”

Meraly terkejut. Namun, dia segera menarik napas dalam-dalam.

Dia melihat lapisan hijau gelap bercahaya tiba-tiba muncul di lorong-lorong sekitarnya.

Beberapa laba-laba raksasa yang ukurannya dua kali lipat ukuran manusia tiba-tiba muncul.

Dibandingkan dengan laba-laba raksasa itu, laba-laba hitam tampak seperti makhluk kurus kering yang kekurangan gizi. Bulu laba-laba baru itu berwarna hijau.

“Kurasa itu salah satu dari itu……” Stingham membuka matanya lebar-lebar.

“Apakah laba-laba itu benar-benar mengirimmu keluar melalui selokan?” Ayrin berkomentar pelan, tetapi pandangannya tertuju pada pertarungan itu.

Terdapat banyak sekali laba-laba berukuran besar. Laba-laba hitam saja sudah berjumlah ratusan.

Belum lagi cara laba-laba hitam itu bertarung sangat merepotkan. Benang sutra laba-laba putih itu memiliki ketebalan seperti lengan bayi. Beberapa helai benang terjalin bersama membentuk jaring besar yang menutupi lawan mereka.

Sementara itu, bulu hitam di tubuh mereka sangat halus dan dapat menembus celah jaring laba-laba.

Namun, ketujuh ahli sihir yang bertarung melawan laba-laba raksasa itu bukanlah ahli sihir biasa. Mereka jelas tidak ingin membuang partikel sihir mereka. Mereka hanya memotong jaring laba-laba dan membuat perisai dari jaring yang terpotong. Mereka hanya menggunakan keterampilan sihir atau senjata yang terwujud untuk membunuh laba-laba ketika mendekat.

Bahkan bangkai laba-laba yang terbunuh pun dengan tenang mereka kumpulkan. Mereka menyusunnya menjadi pilar dan menahan jaring laba-laba yang jatuh, memberi mereka ruang yang cukup untuk bergerak di dalamnya.

Sejak kelompok Ayrin mendengar suara itu hingga sekarang, setidaknya ada seratus mayat laba-laba hitam yang berkumpul di sekitar mereka.

“Sungguh afinitas kekuatan gaib yang luar biasa!”

Dari pandangan sekilas, Ayrin dapat merasakan bahwa para ahli sihir itu memiliki garis keturunan khusus. Ketertarikan mereka pada kekuatan sihir air sangat mencengangkan. Bahkan jika mereka tidak menggunakan keterampilan sihir apa pun, jejak air akan muncul dan membentuk bilah air ketika mereka menggunakan senjata yang telah mereka wujudkan untuk membunuh laba-laba.