Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 375

Bab 375: Pengawal Pertama

“Hiruka! Hiruka! …”

Teriakan menggema di arena bawah tanah pasar gelap saat Hiruka melangkah ke panggung sekali lagi. Kemungkinan karena pembunuhannya terhadap Blood Mask baru-baru ini, teriakan itu bahkan lebih keras dan lebih gila dari sebelumnya.

Hiruka tersenyum menawan ke arah kerumunan.

Hanya dengan menarik perhatian mereka dan mendapatkan dukungan mereka, dia dapat terus memperoleh kekayaan yang luar biasa di setiap pertandingan. Kekayaan yang tumbuh seperti bola salju yang bergulir dan terus meningkatkan kekuatannya. Kekayaan yang dibutuhkan untuk kemenangan berkelanjutannya.

Selain itu, tidak seperti banyak preman yang berpartisipasi semata-mata karena keserakahan, Hiruka telah menetapkan aturan yang jelas untuk dirinya sendiri. Dia akan berhenti begitu kekuatan dan/atau kekayaannya tumbuh hingga mencapai titik di mana dia mampu melarikan diri dari salah satu tim sihir Kantor Urusan Khusus.

Semakin lama ia berada di pasar gelap bawah tanah, semakin jelas ia memahami bahwa cara terbaik untuk membersihkan diri dari dosa adalah dengan menjadi cukup kuat untuk mencegah orang lain membunuhnya.

“Eh?”

Namun pada saat itu, secercah keterkejutan muncul di matanya.

Dia memperhatikan saat Belo melangkah ke atas panggung. Bahkan sebelum melihat wajahnya, dia bisa tahu dari aura yang terpancar dari tubuhnya bahwa dia adalah seorang pemuda yang tidak lebih tua dari enam belas tahun.

“Belo?”

Keringat membasahi tubuh Moss saat ia menyaksikan dengan gugup dari tribun penonton.

Belo masih mengenakan jubahnya yang biasa, yang mereka juluki ‘papan tulis’. Itu adalah jubah master sihir linen termurah yang bisa dibeli, tanpa desain apa pun, dan sama sekali tidak memberikan perlindungan terhadap apa pun, bahkan api biasa sekalipun.

Dia juga memilih untuk tidak mengenakan masker untuk menutupi wajahnya. Sebaliknya, dia hanya melepas kacamatanya dan membuat tiga tanda di bagian atas wajahnya dengan darah.

Saat darah memanas, darah itu mulai menetes seperti lilin, menutupi wajahnya dan membuatnya tidak dapat dikenali kecuali oleh mereka yang mengenalnya.

“Eh? Dia hanya seorang anak kecil?!”

“Vampir jenis apa ini? Sebenarnya ini anak kecil yang masih menyusu!”

“Apa yang mereka coba lakukan? Aku benar-benar bertaruh sejumlah uang padanya! Kembalikan uangku!”

Kemunculan Belo menyebabkan tribun penonton bergemuruh dengan makian, sementara suara barang-barang yang pecah terdengar dari berbagai sudut panggung.

Meskipun penampilan Belo agak menakutkan, orang-orang yang hadir adalah mereka yang sudah cukup berpengalaman melihat darah. Akibatnya, mereka tidak menganggapnya serius dan percaya bahwa penyelenggara sengaja membuatnya tampak lebih dari yang sebenarnya.

“Ssst…”

Belo mengangkat jari telunjuknya di depan mulutnya dan memberi isyarat agar semua orang diam.

“Diam!”

“Hiruka! Cepat bunuh dia!”

“Bunuh dia dalam waktu setengah menit dan aku akan memberimu artefak! Aku tidak ingin melihat anak idiot ini lagi!”

Kerumunan itu kembali meneriakkan makian.

Roy Wayne dan beberapa anggota Burning Corps lainnya hanya berdiri diam di luar panggung yang dikelilingi sangkar logam seperti bos, dengan tangan bersilang di depan mereka.

“Sekumpulan orang tanpa mata.”

Mendengar semua ejekan dan makian itu, Roy Wayne menggelengkan kepalanya dengan simpatik, “Mereka tidak mengetahui tradisi kuno manusia buas tentang tato darah di wajah sebelum pertempuran. Itu adalah sesuatu yang hanya dapat dilakukan oleh mereka yang telah membangkitkan jejak leluhur mereka dan memperoleh kemampuan Transformasi Garis Keturunan.”

“Kenapa aku belum pernah mendengar tentang tradisi ini?” Salah satu ahli ilmu gaib di sekitarnya tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Tradisi ini hanya ada selama Era Perang dengan Naga… dan pada pertengahan Era Perang dengan Naga, semua suku manusia buas itu telah dikalahkan dan dibunuh.” Roy Wayne menarik rambutnya sambil terkekeh dan berkata, “Tapi ini hanya menunjukkan betapa jeniusnya anak dari Akademi Fajar Suci ini. Garis keturunannya sangat murni, dan berasal dari salah satu suku kuno. Dia seharusnya menjadi pewaris salah satu keluarga manusia buas kuno. Di hadapan garis keturunannya, garis keturunan manusia buas yang dikenal oleh Kerajaan Eiche dan Kerajaan Doa hanyalah sampah belaka…”

“Dia memiliki garis keturunan keluarga manusia buas kuno? Dan itu sangat murni?” Semua ahli sihir dari Burning Corps di sekitarnya menarik napas dalam-dalam sambil menatap Roy Wayne dengan mata penuh ketidakpastian. Mungkinkah komandan mereka benar-benar sedikit gila setelah kehilangan begitu banyak tim sihir selama perang?

Menghadap Hiruka, Belo tiba-tiba membuka mulutnya dan dengan arogan berkata, “Apa yang kau lihat? Apa kau akan patuh datang ke sini dan menjilat kaki kakek ini?”

“Apa? Menjilat kaki?”

Karena keributan yang disebabkan oleh kemunculan Belo, para penonton di tribun tidak dapat mendengar kata-kata Belo. Namun, para anggota Burning Corps dapat mendengar semuanya dengan sempurna hingga hampir tersandung.

“Ini juga merupakan tradisi kuno manusia buas!” seru Roy Wayne sambil ekspresinya berubah menjadi lebih serius.

“Apa? Menyuruh orang lain menjilat kaki mereka juga merupakan tradisi?” Perasaan bahwa komandan mereka sudah gila semakin meningkat.

“Benar,” Roy Wayne mengangguk. “Itu adalah tradisi yang hanya dipegang oleh suku-suku manusia buas paling kuno. Manusia buas yang kuat akan menyuruh orang lain untuk menjilat kaki mereka sebagai tanda bahwa mereka ingin orang itu menjadi pengikut setia mereka. Dengan demikian, mencium jari kaki memang diwajibkan sebagai bagian dari upacara.”

“Benarkah itu tradisi manusia buas kuno? Dan itu semacam seruan perekrutan?” Para anggota Burning Corps sekali lagi sangat terkejut.

Jika Ayrin, Rinloran, dan yang lainnya mendengar ini, mereka mungkin juga akan tercengang.

Ding! Ding! Ding! …

Suara dentingan logam yang berulang kali terdengar pada saat itu.

“Total hadiah untuk pertandingan ini telah melebihi tiga ribu koin! Mari kita mulai pertandingannya!” Sebuah suara melengking dan serak terdengar segera setelah itu, mengumumkan dimulainya pertandingan.

“Kamu tidak mau menjilat kakiku?”

Mata Belo tiba-tiba memerah hingga warnanya seperti darah.

Pada saat yang sama, tubuhnya mulai berubah dengan cepat.

“Ini?”

“Apakah ini kemampuan transformasi? Dia berubah menjadi manusia serigala?”

“Garis keturunan manusia buas?”

Makian di tribun penonton mereda ketika para penonton mulai berbincang dengan penuh semangat di antara mereka sendiri.

“Meretih!”

Cahaya terang tiba-tiba menembus bagian atas tubuh Belo.

Namun itu hanyalah bayangan yang tertinggal.

Belo muncul kembali dengan merangkak seperti binatang buas.

Dia berhasil menghindari serangan Hiruka yang menusuk dengan menunjukkan kecepatan yang menakjubkan.

“Retakan…”

Cakar Belo menghancurkan panggung saat kakinya meledak dengan kekuatan yang mengerikan dan dia menyerbu ke arah Hiruka.

“Garis keturunan Manusia Buas… mampu menghindari Pedang Tanpa Bayanganku, kau bukan pemula… apakah kau yang terkuat dalam pertarungan jarak dekat?”

Berbeda jauh dengan Belo yang mengamuk, Hiruka sangat tenang saat cahaya berkilat di telapak tangannya dan dia mengeluarkan Permata Dewi Badai sekali lagi.

“Suara mendesing…”

Hembusan angin yang tak terhitung jumlahnya menyelimutinya, membentuk penghalang kuning samar di sekelilingnya.

Jika pertarungan jarak dekat adalah keunggulan utama lawannya, yang perlu dia lakukan hanyalah mencegah mereka mendekat.

“Retak! Retak! Retak!”

Suara-suara menakutkan terus terdengar dari panggung, dan bahkan semakin cepat.

Belo berada tidak lebih dari sepuluh meter jauhnya ketika penghalang angin terbentuk sepenuhnya.

Pada saat itu, secercah keraguan memenuhi hati Hiruka.

Haruskah dia menggunakan Tombak Bellona?

Jika dia menggunakan keterampilan yang sama seperti sebelumnya, apakah itu akan gagal memuaskan penonton dan mengurangi imbalannya?

Hiruka melepas anting ungu dari telinga kirinya.

“Anting Setan Mimpi Buruk!”

“Hiruka akan menggunakan Anting Iblis Mimpi Buruk untuk membunuhnya!”

Sorak sorai menggema dari tribun penonton.

Setiap ahli sihir yang jatuh ke dalam mimpi buruk yang dihasilkan oleh anting ini akan mulai menyakiti diri sendiri dengan cara-cara yang tak terbayangkan, seperti menggantung diri di sangkar, menggunakan duri untuk melukai diri sendiri, dan lain sebagainya.

“Hmph…”

Sebagai respons, Belo, yang berlari maju dengan merangkak, hanya mencibir seperti biasa sambil membanting tangannya dengan keras ke tanah.

Banyak retakan muncul di panggung saat potongan-potongan batu yang tak terhitung jumlahnya beterbangan ke udara.

Hembusan angin berwarna merah darah membubung tajam dari lantai dan menerjang penghalang angin yang mengelilingi Hiruka.

“Apa?!”

Ekspresi Hiruka berubah drastis.

Serangan Belo tidak mengandung banyak kekuatan, tetapi pada saat serangan itu mengenai sasaran, dia merasakan energi gaib yang kacau tak terhitung jumlahnya meresap ke dalam penghalang angin di sekitarnya, mengganggu keseimbangannya.

“Sungguh langkah yang luar biasa… Pemakan Darah yang Kacau!”

Di luar panggung, Roy Wayne penuh pujian sambil berseru, “Menggunakan keterampilan garis keturunan ini di tempat seperti ini di mana tak terhitung banyaknya orang telah menumpahkan darah mereka… baginya, panggung yang dikelilingi sangkar ini seperti artefak penguat yang ampuh.”

“Mendesis…”

Suara tarikan napas tajam terdengar dari seluruh tribun saat penghalang kuning redup perlahan berubah menjadi merah darah hingga tampak seperti jantung yang sakit dan akhirnya hancur berkeping-keping.

Wajah Hiruka menjadi sangat pucat.

Dia langsung menyerah untuk mencoba menggunakan Anting Iblis Mimpi Buruk karena partikel-partikel gaib berhamburan di sekitar pergelangan kakinya dengan kecepatan yang tidak normal.

Fluktuasi energi gaib yang mengerikan mulai ber ripples dari dua pita hitam di sekitar pergelangan kakinya.

“Meretih!”

Kobaran api hitam mengarah ke Belo dan mengenai tepat di sisi kiri lehernya, menghancurkan sebagian besar dagingnya seolah-olah sesuatu telah menggigitnya dan memperlihatkan tulang belakang leher Belo.

Pembuluh darah Belo yang pecah dan dagingnya yang hancur menggeliat seperti akar yang menari.

“Mustahil?”

Teriakan keheranan bergema di tribun saat penonton menyadari Belo masih hidup.

Cahaya berdarah di mata Belo semakin intens.

Banyak sekali untaian darah menyembur dari mata Belo dan mengenai Hiruka.

“Aduh!”

Hiruka menjerit memilukan saat ia jatuh ke tanah dan mulai kejang-kejang hebat.

“Mendesis…”

Kerumunan itu kembali menarik napas tajam.

Pembuluh darah Hiruka muncul di wajahnya, menutupi wajahnya seperti tato merah yang mengerikan.

“Dia menang… dia benar-benar menang…”

Karena sudah mengenal kemampuan Belo, Moss akhirnya menghela napas lega sambil duduk tak berdaya di kursinya. “Belo… orang ini… apakah dia selalu berakhir berlumuran darah seperti ini?”

“Apa yang akan dilakukan Hiruka?”

Kerumunan itu tiba-tiba kembali kacau saat Hiruka menopang dirinya dengan lengannya, seolah-olah dia mencoba merangkak.

Perhatian semua orang tertuju pada panggung saat Hiruka merangkak di depan Belo dan dengan ragu-ragu mencium kaki Belo.

“Dia benar-benar menjilat kakinya… itu sebenarnya upacara kuno?” Para anggota Burning Corps menatap kosong ke arah Belo yang kini tak bergerak.

Separuh tubuhnya berlumuran darah, Belo menatap Hiruka seperti iblis abadi saat setetes darah lagi menyembur dari matanya dan mengenai Hiruka.

Hiruka mengeluarkan erangan kesakitan lagi sebelum ambruk sekali lagi, seolah-olah semua bebannya telah terangkat.

Angin berhembus kencang di sekitar leher Belo saat dia berkata dengan tenang, seperti seorang bangsawan yang menganugerahkan gelar ksatria, “Karena kau adalah pengawal pertamaku, aku akan menamai tim sihir pertamaku sesuai dengan nama samaranmu, Pawang Ular. Hari ini adalah hari pertama tim Pawang Ular.”