Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 370

Bab 370: Sisi Gelap Dunia

Clarissa menatap kosong ke angkasa.

Meskipun persaudaraan itu sering melakukan hal-hal bodoh – seperti berlomba siapa yang bisa mabuk paling parah selama upacara penerimaan atau siapa yang bisa meludah paling jauh – tidak dapat disangkal bahwa Redwin sendiri cukup licik. Lebih jauh lagi, ratusan anggota persaudaraan itu menuruti setiap perintahnya. Bahkan jika dia menyuruh mereka telanjang dan membakar pantat mereka, mereka akan melakukannya.

Meskipun tampaknya dia dan saudara-saudaranya melakukan banyak hal secara acak dan bodoh, seringkali ada alasan di baliknya. Redwin sama sekali bukan orang bodoh yang hanya mengandalkan latar belakang keluarganya.

“Kenapa kalian semua tidak melakukan apa-apa? Cepatlah dan sapa kakak.”

Redwin menyeka lebih banyak darah dari bawah hidungnya sambil tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Kalian mungkin tidak tahu ini, tetapi saya sangat mengagumi mereka yang tidak takut akan kekerasan – pria sejati yang tidak mundur di hadapan kekuatan! Inilah mentalitas persaudaraan kita! Demi saudara-saudara kita, kita tidak akan pernah mundur terlepas dari siapa lawannya. Sekuat apa pun musuhnya, kita akan selalu berjuang keras untuk satu sama lain!”

“Pria ini tidak menunjukkan rasa takut meskipun dia menghadapi begitu banyak dari kita, dan dia berani memukulku bukan sekali, tetapi dua kali, bahkan setelah aku menyatakan identitasku sebagai putra penguasa Rapids City. Dia adalah saudara yang baik. Jiwa yang teguh yang tidak takut akan kekerasan! Dan serangannya begitu cepat, aku tidak mampu bereaksi terhadap keduanya. Sungguh mengagumkan.”

“Bukankah pria ini teman dan saudara yang baik?! Cepat sapa kakakmu!”

Setelah pernyataan antusias Redwin, anak-anak laki-laki di belakangnya serentak berteriak, “Kakak!”

Mungkinkah orang-orang ini bahkan lebih bodoh daripada Stingham?

Rinloran merasa benar-benar kehilangan kata-kata.

“Hei, siapa namamu? Terlepas dari apakah kau bergabung dengan persaudaraan kami atau tidak, kau sekarang adalah saudara baik kami. Dan karena kau lebih kuat dariku, aku akan memanggilmu bos,” kata Redwin dengan hangat sambil melangkah maju dengan niat jelas untuk memeluk Rinloran.

“Bodoh! Berhenti mengganggu latihanku.”

Rinloran tak tahu harus berkata apa lagi, ia dengan dingin melontarkan satu pemikiran itu sekali lagi sebelum berbalik dan memasuki ruang latihan.

“Haha. Temperamen seperti ini, aku suka. Aku sudah terbiasa dijilat orang, keterusteranganmu menyegarkan. Seorang pria yang hidup untuk dirinya sendiri tanpa kepura-puraan.” Redwin tidak menunjukkan tanda-tanda marah, dan malah semakin bersemangat, saat ia menoleh ke Clarissa dan bertanya, “Siapa nama bos?”

“Apakah hinaanku membuatnya senang?” Kerutan muncul di dahi Rinloran.

Jika pria ini bertemu Belo, yang menyuruh setiap orang yang ditemuinya untuk menjilat kakinya, bukankah dia akan sangat gembira?

Lagipula, bagaimana mungkin Akademi River Bend, yang selalu termasuk di antara institusi terbaik di Kerajaan Eiche, memiliki begitu banyak orang bodoh?!

Dengan garis keturunan Elf berpangkat tinggi yang dimilikinya, seharusnya sangat mudah untuk menentukan siapa dia. Sepertinya mereka tidak menggunakan otak mereka.

“Aha! Bos Rinloran! Bagus! Malam ini, mari kita semua minum bersama!” Redwin tertawa terbahak-bahak sambil berlari menuju ruang latihan mengejar Rinloran.

“Tidak!” Ekspresi Clarissa berubah muram saat menyadari apa yang baru saja terjadi. “Dia sudah masuk?!”

“Ada apa, Clarissa? Ini cuma ruang latihan. Ada apa dengan wajahmu?” tanya Redwin dengan bingung.

“Ini adalah ruang latihan Pendekar Pedang Tak Tertandingi!” teriak Clarissa dengan lantang.

Seandainya bukan karena kekacauan yang disebabkan oleh kemunculan Redwin dan kelompoknya, dia pasti bisa menjelaskan beberapa hal lagi kepada Rinloran dan mencegahnya terburu-buru mengambil keputusan.

“Apa? Ini ruang latihan Pendekar Pedang Tak Tertandingi? Ruang yang sama yang melukai Guru Senlin dengan parah?!” Redwin dan saudara-saudaranya semua melompat ketakutan.

“Sudah terlambat. Kita hanya bisa berharap dia selamat.”

Wajah Clarissa memucat dan dia menggertakkan giginya saat mendengar udara mulai berdesir di dalam ruang latihan.

……

Empat ahli sihir dengan rambut acak-acakan mengenakan jubah tebal yang bertabur butiran garam berdiri dingin di sudut pasar perdagangan bebas.

Sebuah terpal kain besar dipasang di atas mereka, agak menutupi sosok mereka.

“Sudah waktunya. Nissan seharusnya bergerak dan menyingkirkan tim kuno yang menyebalkan itu.”

Pada saat itu, seorang ahli sihir yang kehilangan telinga kirinya dan memiliki bekas luka di sisi kiri wajahnya membuang jam pasir di tangannya sambil mengenakan topeng logam yang dirancang menyerupai kadal merah dan melangkah maju.

Tiga ahli sihir lainnya yang bersamanya diam-diam mengenakan topeng kadal merah mereka dan mengikuti.

Saat ini, angin dingin seolah bertiup melalui pasar perdagangan bebas.

“Berlari!”

“Itulah Kadal Merah!”

Bisikan tak terhitung jumlahnya bergema di sekitar pasar perdagangan bebas saat semua orang, dan bahkan barang-barang, perlahan menghilang hingga benar-benar kosong, seolah tersapu oleh angin dingin.

Semuanya sepi kecuali seorang pemuda berambut merah yang tampaknya merupakan salah satu murid dari keluarga kaya. Pemuda itu terus berjalan melewati pasar, hanya untuk akhirnya menyadari bahwa semua kios di sekitarnya kosong.

Keempat ahli sihir bertopeng kadal merah itu dengan cepat muncul dari jalanan sekitarnya dan mengepung pemuda tersebut.

“Berikan kepada kami benda-benda yang ada di lehermu dengan patuh dan kami akan mengampuni nyawamu,” ancam ahli sihir bertelinga satu itu dari balik topengnya, suaranya penuh dengan niat membunuh yang dingin.

“Betapa liciknya. Apakah begini cara kalian para geng bandit beraksi? Hanya perampokan sederhana, dan kalian masih mencoba mengalihkan kesalahan?”

Sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar dari kanopi di belakang master sihir bertelinga satu itu. “Kalian jelas-jelas adalah para Ripper, namun kalian mengenakan topeng Kadal Merah.”

Keempat ahli sihir bertopeng kadal merah itu menoleh dan memandang ke arah pembicara.

Duduk di atas kanopi itu tak lain adalah Carter.

Rui, Donna, dan Minlur perlahan muncul dari bawah tiga stan lainnya.

“Enam Jahat Fajar Suci! Dan Donna!”

Fluktuasi energi gaib yang kuat muncul di sekitar keempat ahli sihir bertopeng tersebut.

“Heh, kau yang memulai duluan? Tapi apa kau benar-benar berpikir kau bisa mengalahkan kami dengan kekuatanmu?” Donna mencibir.

Keempat ahli sihir bertopeng itu gemetaran saat keringat dingin membasahi jubah tebal mereka.

“Eh?”

Secercah cahaya melintas di mata Rui saat dia berbalik dan melihat ke arah jalan di dekatnya.

Kepulan asap dan debu diam-diam naik dari tanah.

“Donna, Carter. Jika ada masalah, mari kita diskusikan secara damai, dan bukan dengan pedang terhunus dan busur terentang.”

Sebuah suara laki-laki yang dalam terdengar saat tiga ahli sihir yang mengenakan jubah merah ketat keluar dari kepulan asap.

“Korps yang Terbakar?”

Carter langsung mengenali asal-usul ketiga pendatang baru ini dari jubah mereka. Saat mereka menampakkan diri, Carter sedikit menegang. “Roy Wayne?”

“Sudah lama sekali.”

Sang ahli sihir bernama Roy Wayne terkekeh sambil berkata dengan suara yang mengandung sedikit kesombongan, “Jika kau ingin berurusan dengan mereka, kau harus melakukannya dengan ringan. Karena mereka sekarang berada di bawah kendali kita, yang berarti mereka juga berada di bawah perlindungan kita.”

Pada saat itu, Moss sudah berlari ke sisi Carter.

Ia mengamati Roy Wayne dengan tenang, yang tampaknya seusia dengan Carter dan yang lainnya. Ia memiliki rambut kuning yang berdiri tegak seperti landak dan alis kuning lebat, serta senyum yang seolah tak akan pernah hilang. Ia tampak sangat rapuh, seolah bisa tersapu angin kapan saja.

“Guru Carter, Korps Pembakar itu jenis korps apa?” Moss tak kuasa menahan diri untuk bertanya saat menyadari bahwa ketiga ahli sihir ini memiliki dukungan yang cukup besar.

“Mereka adalah pasukan yang bertugas menjaga wilayah di utara kawasan Danau Graywater hingga berbatasan dengan Hutan Serigala. Ini adalah salah satu pasukan terkuat yang dikendalikan oleh Keluarga Tyrell dari Sembilan Keluarga Besar,” jawab Carter dengan suara rendah. “Tujuan mereka adalah untuk berfungsi sebagai pertahanan terhadap Keluarga Stark di utara mereka.”

“Mengapa kau di sini, Roy Wayne?” Donna tampak cukup akrab dengan ahli ilmu gaib ini karena ia langsung merasa rileks begitu mendengar suaranya.

“Bisnis pasar gelap,” jawab Roy Wayne sambil mengangkat bahu dan melangkah maju. “Sebagian besar pasar gelap bawah tanah di sini dikendalikan oleh kami. Bahkan, keempat orang di hadapan Anda ini adalah beberapa orang terpenting dalam operasi pasar gelap kami. Jika orang-orang ini mati, kami akan kehilangan banyak dan itu akan menimbulkan masalah besar bagi kami. Bolehkah saya bertanya mengapa mereka mendapatkan perhatian Anda?”

“Bisnis pasar gelap?” Mata Moss membelalak kebingungan. “Guru Carter, mereka adalah sebuah korps, namun mereka malah ikut campur dalam pasar gelap?!”

“Mereka hanya mengelolanya untuk mendapatkan keuntungan dari balik layar,” jelas Carter. “Karena permintaan yang tak ada habisnya untuk pasar gelap, tidak ada cara untuk menyingkirkannya. Akibatnya, meskipun pasar gelap tampak sangat kacau dan berantakan di permukaan, sebenarnya ada banyak kekuatan besar yang bekerja di balik layar. Ini terutama berlaku untuk perusahaan-perusahaan karena mereka memiliki biaya operasional yang sangat tinggi. Selain itu, Anda lebih suka melihat uang di tangan Anda sendiri daripada di tangan orang lain… jadi ya, banyak sekali perusahaan yang menjalankan operasi semacam itu.”

“Nak, apakah kau Moss, pemuda dengan garis keturunan raksasa dari Akademi Fajar Suci?” Roy Wayne tidak menunggu jawaban, setelah tampaknya mendengar kata-kata Carter kepada Moss, ia tersenyum tipis dan berkata, “Kau masih muda, jadi mungkin kau belum mengerti, tetapi kebanyakan orang tidak memiliki bakat sepertimu. Mereka, orang biasa, terjebak dalam kehidupan yang biasa-biasa saja tanpa prestasi apa pun. Karena itu, keinginan untuk berlatih dan berkembang akhirnya menghilang. Saat itulah sisi gelap pikiran mereka muncul. Mereka mulai bermimpi membayar sejumlah uang untuk membeli barang-barang yang lebih baik, atau barang-barang yang dapat memberikan stimulasi pada kehidupan sehari-hari mereka yang membosankan. Bagi mereka yang selalu menekan keinginan gelap mereka di dalam hati, pasar gelap bawah tanah menawarkan tempat bagi mereka untuk mendapatkan kepuasan yang seharusnya tidak dapat mereka peroleh. Jika kau tertarik, aku tidak keberatan membawamu ke arena bawah tanah. Itu akan memungkinkanmu untuk melihat betapa gilanya orang biasa bisa menjadi. Pikiranmu akan diperkenalkan ke dunia yang sama sekali berbeda. Dan kemudian, mungkin, kau akan menyadari bahwa dunia tidak semurni yang kau bayangkan.”

Moss menegang. Namun sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Rui sudah mengerutkan alisnya dan bertanya, “Ada arena bawah tanah di sini?”

“Tentu saja. Lagipula, ini adalah kota terbesar di Dataran Mawar Emas, kota terbesar di wilayah kerajaan yang paling makmur. Bagaimana mungkin tidak ada satu pun. Jadi bagaimana menurutmu, Nak? Apakah kau tertarik? Hanya di dunia bawah tanah kau bisa menemukan preman-preman paling ganas, mereka yang tidak peduli dengan moral jika mendapat cukup uang, dan semua jenis orang gila. Apakah kau ingin melihat-lihat?” Roy Wayne terus mencoba memancing minat Moss seolah-olah dia mencoba merekrut Moss ke dalam korpsnya.

Setelah jeda sejenak, dia tiba-tiba berseru, “Oh! Benar sekali! Apakah ada di antara kalian yang tertarik untuk berpartisipasi? Jika beberapa pendatang baru yang hebat tiba-tiba muncul, penonton pasti akan heboh.”

“Aku tidak tahu tentang yang lain, tapi mungkin kita perlu mengubah rencana Belo,” Rui menoleh ke arah Carter dan berbisik.

“Karena tempat seperti itu ada… lingkungan seperti ini pasti sangat cocok untuknya.” Carter mengangguk setuju.

“Hei, apakah kamu benar-benar tertarik untuk berpartisipasi?”

Roy Wayne tampak gembira. Namun, di saat berikutnya, dia tiba-tiba berteriak, “Tunggu, tunggu, tunggu… kalian masih belum memberitahuku… mengapa kalian datang mencari keempat orang ini.”