Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 34

Bab 34: Tantangan, bola hitam!

“Celaka! Aku akan terlambat!”

Saat fajar menyingsing, Ayrin tiba-tiba terbangun setelah tidur pulas seperti babi mati, duduk, dan berteriak ketakutan.

“Hari ini adalah hari pelatihan pribadi Guru Huston, tidak perlu masuk kelas,” Belo mengingatkan Ayrin, yang berbaring di ranjang seberang, dengan sehelai rumput tersangkut di mulutnya.

“Oh iya, aku lupa.”

Ayrin terjatuh kembali seperti karung berat. Ia ingin tidur sebentar lagi, tetapi kemudian tiba-tiba ia duduk tegak kembali. “Aku tidak bisa tidur sekarang, aku harus berlatih keras! Aku harus memadatkan partikel sihir!”

“Kau dipukuli habis-habisan kemarin, apa kau tidak merasa sakit sama sekali?” kata Belo, sambil melirik Ayrin.

“Oh, kamu benar.”

Wajah Ayrin menegang. Tiba-tiba, ekspresi cerianya berubah menjadi ekspresi kesakitan.

“Sakit! Sakit sekali!”

Tangannya berulang kali menggosok-gosok tubuhnya, seolah-olah sedang kejang.

“Orang dengan reaksi selambat ini memang cukup langka.” Belo mendengus dingin dalam hatinya. Ia perlahan duduk, memperhatikan reaksi Ayrin yang kuat dan napasnya yang terengah-engah, lalu berkata tanpa empati sama sekali, “Kau mau makan sesuatu? Kalau tidak, aku akan sarapan sendiri.”

“Mau makan sesuatu?”

Ayrin tiba-tiba kehilangan kesadaran.

Kemudian dia sepertinya menyadari sesuatu dan langsung berteriak, “Sangat lapar, sangat lapar!”

“Belo, lihat tanganku, tanganku terus gemetar.”

Sambil berteriak karena lapar, dia mengulurkan kedua tangannya agar Belo bisa melihatnya.

Belo terdiam.

“Sepertinya metode guru Huston masuk akal. Lihat, aku sangat lapar sampai tanganku gemetar seperti ini, sekarang jika aku masih bisa menyelesaikan latihanku dan menggunakan keterampilan sihir, aku pasti akan menjadi lebih kuat.” Ayrin tiba-tiba merasa sedikit bersemangat. Dia merasa seolah-olah bahkan sisa kehangatan terakhir akan hilang dari partikel-partikel kecil di dalam tubuhnya. Yang terpenting adalah, karena dia sangat lapar, lapar sampai-sampai rasa lemah menenggelamkan segalanya, bagian tubuhnya yang terkena serangan tidak terasa sesakit sebelumnya.

“Kalau begitu, kau terus saja berjabat tangan.” Belo berdiri tanpa menunjukkan sedikit pun ketertarikan, siap untuk keluar.

“Tunggu! Saya ingat kemarin saya memikirkan metode untuk memadatkan partikel misterius secepat mungkin, selain metode yang diajarkan guru Huston kepada saya.”

“Metode apa?” Belo berhenti di ambang pintu.

“Ini untuk terus menantang lawan yang lebih kuat dari kita!” Ayrin mengingat kembali pertarungan semalam dengan penuh semangat dan meng gesturing dengan tangannya yang gemetar. “Kybaver semalam benar-benar kuat, dia bisa menopang tubuhnya hanya dengan satu tangan dan berputar sangat cepat di tanah, dia bisa menciptakan tiga bayangan hanya dengan gerakan ayunan tubuhnya, sangat cepat sampai aku tidak bisa melihatnya dengan jelas. Namun, aku menyadari, aku berkembang jauh lebih cepat saat melawannya dibandingkan saat berlatih sendirian. Kurasa aku agak bisa melihat gerakannya dengan jelas menjelang akhir!”

“Sekarang aku sadar. Orang-orang yang hidup dan kuat akan selalu memberikan tekanan yang lebih besar daripada pohon yang tidak bisa bergerak. Jika kau tidak berjuang sampai batas maksimal, kaulah yang akan kalah! Itulah mengapa kita pasti akan maju jauh lebih cepat daripada hanya melakukan latihan dasar sendiri jika kita menantang lawan yang kuat, menantang para siswa senior yang tangguh itu.” Ayrin menatap Belo dengan penuh semangat. “Belo, bagaimana menurutmu, apakah aku benar?”

“Jika itu yang kamu pikirkan, maka kita sependapat.”

Belo berbalik, cahaya putih berkedip di kacamatanya. “Kalau begitu, dengan berat hati aku akan menerimamu dan membentuk Dua Tirani Kelas bersamamu.”

“…” Ayrin berkedip. “Sepertinya metodeku kurang lebih sama dengan caramu yang sengaja mencari masalah dengan para tiran di kelas senior.”

“Tidak masalah, kamu memang selalu lambat dalam memahami, lambat bereaksi, dan lambat berpikir.”

Belo membetulkan kacamatanya. “Karena kau akhirnya mengerti bahwa kau akan berkembang jauh lebih cepat jika menantang orang-orang itu, kebetulan aku punya kandidat yang cocok.”

Dia mengeluarkan sebuah kartu dari pakaiannya dan menyerahkannya kepada Ayrin.

“Apa itu?” Ayrin dengan penasaran mengambil kartu Belo. Dia terdiam begitu melihat kartu itu. “Chris?”

Kartu kardus ini dibuat dengan sangat teliti. Ada potret seseorang di atasnya, hampir seperti aslinya, beserta kata-kata pengantar. Gadis di kartu ini jelas adalah Chris.

“Oh, aku salah ambil.” Belo mengambil kembali kartu itu seolah tak terjadi apa-apa. Dia mengeluarkan kartu lain dan memberikannya kepada Ayrin. “Aku sudah mengeluarkan uang untuk membuat kartu-kartu tokoh ini. Jika kau memukuli orang-orang mengikuti potret di kartu ini, kau pasti tidak akan memukul orang yang salah!”

“Jangan bilang kau bahkan ingin memukuli Chris.” Ayrin menatap Belo tanpa berkata-kata. Lalu melihat kartu di tangannya.

“Rowan Flint?”

Gambar yang terlukis di kartu itu adalah seorang anak laki-laki dengan dagu mancung dan rambut hitam panjang.

“Benar sekali,” kata Belo sambil menatap Ayrin, “Rowan ini adalah yang terkuat di kelas dua, ayahnya adalah seorang ahli sihir bergelar dari klan Flint, itulah sebabnya dia memiliki beberapa keterampilan rahasia klan yang unik. Keterampilan bertarungnya juga cukup bagus. Singkatnya, dia setara dengan gabungan antara Kybaver dan Dyfer dari kemarin, tetapi dia sedikit lebih kuat dari Dyfer dalam hal keterampilan sihir.”

“Dia sekuat itu?” Ayrin mengepalkan tinjunya dengan tegas. “Kalau begitu, kita tantang dia sekarang juga?”

“Kau akan menjadi beban jika kita pergi sekarang. Dengan levelmu saat ini, kau sama sekali tidak bisa membantu, kau hanya akan menghalangi. Bahkan jika kau tidak bisa mengenai lawan, setidaknya kau tidak akan langsung terlempar, kau harus menjadi pengalih perhatian dan membantuku memecah perhatian orang itu.” Belo tersenyum dingin. “Namun, karena kau dan aku akhirnya sependapat, aku sebenarnya bisa memikirkan cara untuk membantumu meningkatkan kekuatanmu sedikit.”

“Bagaimana? Apa yang harus saya lakukan?” Ayrin langsung bersemangat.

“Jika kau masih bisa berlari dan melompat, ikut aku ke kompleks latihan fisik sekolah.” Belo melirik Ayrin. “Fasilitasnya memang tidak sebagus beberapa kompleks khusus di luar, tapi sudah cukup untuk kondisimu saat ini, lagipula tidak membutuhkan biaya.”

“Kemarin Anda mengatakan keluarga Kybaver mengelola kompleks pelatihan tubuh.” Ayrin bertanya, sedikit malu, “Kompleks pelatihan tubuh itu seperti apa?”

“Tempat-tempat di mana kamu melatih kualitas dasar tubuhmu saat menghadapi musuh. Kamu akan tahu saat pergi ke sana.”

…

Bahkan belum setengah jam kemudian, Belo, sambil mengunyah hot dog, dan Ayrin, yang terus-menerus menelan ludahnya, tiba di depan kompleks pelatihan tubuh Akademi Fajar Suci.

Kompleks pelatihan tubuh Akademi Fajar Suci terletak di sebelah timur Arena Fajar Suci, tidak jauh darinya. Penampilan luarnya sangat biasa, bangunan persegi hitam yang berdiri di atas tanah datar, seperti kotak besi besar.

Belo membawa Ayrin ke depan sebuah bangunan yang relatif kecil dan kebetulan kosong, lalu dengan santai berkata, “Serangan Kibaver, Flurry of Leaves, bahkan tidak mencapai sepertiga kecepatan Chris, tapi kau tidak bisa menghindarinya bahkan di level itu. Kau harus berlatih dengan benar di sana dulu.”

Ayrin memperhatikan papan nama di gerbang gedung, membacanya dengan lantang, “Gym Pantul Bola?”

“Setelah kau masuk, selama aku membantumu menginjak pedal, bola-bola hitam seukuran kepalan tangan akan terus memantul keluar. Kau hampir tidak bisa melihat apa pun dengan jelas karena visibilitas di dalam ruangan.” Belo menjelaskan, “Bola-bola hitam itu memantul dengan sangat mudah, tetapi sangat keras dan sangat menyakitkan jika mengenai dirimu. Satu-satunya cara adalah berusaha semaksimal mungkin untuk menghindar, berusaha semaksimal mungkin untuk menangkisnya dengan tangan dan kakimu. Namun, ketika bola-bola ini memantul keluar dan mengenai dinding, mereka akan memantul kembali. Selain itu, kau harus berhati-hati agar tidak menginjak bola-bola hitam yang bergulir di lantai, jika tidak, kau akan sangat mudah kehilangan keseimbangan dan jatuh. Secara umum, tidak apa-apa jika kau bisa bertahan sepuluh menit di dalam ruangan. Gerakan biasa dari lawan seperti Kybaver kemungkinan besar tidak akan mengenai dirimu.”

“Ternyata tempat seperti itu memang ada. Kalau begitu, bangunan-bangunan lainnya pasti juga sangat menarik?”

“Jangan mencoba mengambil lebih dari yang mampu kamu tanggung, cobalah tangani tempat ini dulu.”

“Oke, mari kita mulai!”

Tak ingin membuang waktu sedetik pun, Ayrin tanpa ragu sedikit pun mendorong gerbang besar itu hingga terbuka dan berjalan masuk ke dalam bangunan tersebut.

Ruangan ini hampir sepenuhnya tertutup, lebarnya sekitar dua puluh meter, hanya memiliki beberapa kisi ventilasi yang terpasang di dinding dan langit-langit. Sangat remang-remang, seperti yang dikatakan Belo, hanya beberapa sinar cahaya yang menembus kisi-kisi ventilasi.

Terdapat sebuah panel besi yang berdiri di dekat pintu, dengan beberapa pedal mencuat dari lantai di belakangnya.

Setelah menyuruh Ayrin pergi ke tengah gimnasium, Belo berteriak “Mulai!” tanpa memberi Ayrin waktu untuk bereaksi, lalu dengan tegas menginjak beberapa pedal.

“Dong!”

Setiap kali dia menginjak pedal, sepertinya ada sesuatu yang berat terangkat, lalu terbentur sesuatu.

“Jagoan!”

Ayrin melihat bentuk-bentuk hitam melesat di udara dan menghantam ke arahnya sebelum dia sempat bereaksi.

“Ah!”

Jeritan pilu terdengar. Mata kirinya telah dipukul dengan kejam.

Begitu jeritan memilukannya terdengar, tubuhnya menerima tiga atau empat pukulan di tempat lain.

Memang tidak ada cara untuk membedakan kekuatan bola-bola pantul yang dipukulkan Kybaver dan yang lainnya. Namun, bola-bola itu memang sangat keras. Setiap kali bola itu mengenai tubuhnya, dampak dan rasa sakitnya terasa seperti palu yang menghantam tulangnya, hampir sampai retak, tetapi tidak sampai benar-benar patah.

“Terlalu payah.” Suara Belo yang meremehkan menilai penampilan Ayrin. Namun, kakinya sama sekali tidak berhenti bergerak.

“Ah!”

Dalam sekejap, bola-bola hitam itu tampak ada di mana-mana di sekitarnya, menghantam tanpa henti. Dia tidak tahu lagi apa yang sedang terjadi, dia hanya menghindar secara tidak sadar, lalu meninju dan menendang seolah-olah dia sudah gila.

“Aku harus bertahan!”

“Bajingan, kalian semua bisa mati saja!”

Ia segera mencapai kondisi yang sama seperti setelah berulang kali dipukul oleh Kybaver, tubuhnya seolah bukan miliknya lagi, sebuah suara berulang kali membujuknya untuk berbaring. Namun, ia tetap tidak mau menyerah.

Sepuluh menit kemudian…

Belo menghentikan gerakannya. Semua bola hitam perlahan berhenti memantul. Mereka berguling di lantai, lalu berhenti perlahan.

Ayrin berdiri di antara tumpukan bola-bola hitam, tubuhnya gemetar tanpa henti dari ujung kepala hingga ujung kaki. Tangan-tangan yang memeluk kepalanya perlahan terangkat.

Di bawah tangan itu terdapat wajah yang terdistorsi, babak belur, air mata dan ingus mengalir deras di atasnya. Bahkan jika Ginns tua masuk saat ini, dia mungkin tidak akan menyadari bahwa pria ini adalah Ayrin.

“Sepuluh menit telah berlalu?”

“Aku menang?” Dia tiba-tiba bersorak, meskipun dia sudah dalam keadaan seperti itu.

“Dasar bodoh, apa kau terlihat seperti menang?” Belo benar-benar terdiam. “Saat kukatakan sepuluh menit, maksudku adalah menghindar dan menangkis serangan mereka, menerima sedikit sekali pukulan. Sepuluh menitmu itu, kau habiskan untuk dipukuli!”

“Bagaimanapun juga, ini tetap berguna.” Yang membuatnya semakin terdiam adalah, setelah dipukuli begitu keras hingga mungkin tidak ada yang bisa mengenalinya lagi, Ayrin masih berkata dengan sedikit puas, “Setidaknya, aku telah dipaksa hingga batas kemampuanku dalam sepuluh menit ini. Biasanya, ketika aku mengayunkan lengan atau hal-hal seperti itu, pasti mustahil untuk melakukannya secepat ini.”