Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 267

Bab 267: Kerajaan Kejahatan

“Pertempuran sudah sangat sengit!”

Ayrin gemetar karena terkejut saat ia keluar dari Hutan Kejahatan.

Saat berdiri di hadapan Jalan Kejahatan, ia merasa seperti semut kecil yang tak berarti yang akan memasuki sarang semut raksasa, yaitu Lembah Bayangan Jatuh.

Akibat pertempuran sengit yang terjadi di puncak berbagai Jalur Kejahatan, kabut ungu gelap yang menyelimuti lembah telah lama mulai bergejolak dan berfluktuasi dengan hebat.

Saat terus menerus berbelit-belit membentuk gugusan dengan berbagai bentuk dan ukuran, hutan itu tampak dipenuhi dengan monster-monster mengerikan yang tak terhitung jumlahnya.

Meretih!

Saat Ayrin, Rinloran, dan Stingham melangkah ke Jalan Kejahatan, mereka akan memasuki negeri yang dikenal sebagai Lembah Bayangan Jatuh. Saat mereka terus melaju dengan cepat, mereka merasa seolah-olah tiba-tiba terjebak dalam dunia iblis yang sangat mistis.

Gelombang energi gaib yang kacau dan tak terhitung jumlahnya berkobar, sementara suara kaca pecah yang mengerikan bergema di sekeliling mereka.

Jalan Kejahatan selebar dua orang itu muncul dan menghilang di tengah kabut ungu gelap yang bergejolak dan gambar-gambar terfragmentasi yang diciptakannya. Paling-paling, mereka bertiga hanya bisa melihat samar-samar sekitar sepuluh meter di depan mereka.

“Pertempuran pasti sangat kacau. Dengan badai energi gaib ini, aku mungkin tidak bisa menggunakan kemampuan gaib apa pun, setidaknya dengan cara normal!” seru Rinloran sambil ekspresinya berubah total saat melihat partikel-partikel energi gaib kacau yang terkondensasi beterbangan di sekitarnya. Rasanya seperti badai pasir.

Dengan energi gaib di sekitarnya yang begitu kacau, energi gaib yang dikumpulkan oleh partikel gaibnya saat ia menggunakan suatu kemampuan akan lebih sedikit dari biasanya. Jika badai partikel kacau yang sangat kuat muncul, ia mungkin tidak dapat menggunakan kemampuan sama sekali.

Meskipun dia tidak bisa melihat apa yang terjadi di puncak Jalur Kejahatan lainnya, dia tahu bahwa pasti ada beberapa ribu jalur seperti ini. Siapa yang tahu berapa banyak tim sihir yang bertarung pada saat yang bersamaan.

Jika bukan karena kabut ungu gelap yang menyelimuti lembah, pemandangan lembah dari atas dan semua pertempuran yang sedang terjadi di dalamnya mungkin hanya dapat digambarkan dengan satu kata – epik.

“Ha ha!”

Stingham tertawa sinis sambil berkata, “Dengan badai energi gaib yang begitu kacau, pasti ada seseorang yang cukup kuat untuk menyingkirkan benda menjijikkan ini untukku!”

“Ini…” gumam Ayrin dengan linglung saat itu.

Saat ia diterjang badai energi yang kacau, partikel-partikel gaib perlahan muncul di dalam tubuhnya, menyebabkan ia merasakan sensasi kesemutan yang terus-menerus.

Ayrin segera tersadar. Lingkungan di sekitarnya terlalu brutal. Dengan begitu banyak pertempuran yang terjadi, banyak sekali kemampuan yang dikerahkan. Akibatnya, banyak badai energi gaib yang menerjangnya juga mengandung partikel gaib di dalamnya.

“Sempurna! Lagipula aku memang perlu mengisi ulang partikel sihirku!”

Kilatan kegembiraan melintas di matanya saat dia segera berlari jauh ke tengah badai energi gaib yang kacau dan membiarkan badai itu menerpanya. Partikel-partikel gaib perlahan mengembun di dalam tubuhnya dan berubah menjadi aliran cahaya yang mengalir ke gerbang gaibnya.

“Hati-hati!” teriak Rinloran, yang berada di posisi terdepan.

Saat jalan setapak terbuka, arus yang tampak seperti lava dan gumpalan asap merah menyala muncul di sekitarnya. Beberapa platform batu, di atasnya berdiri beberapa sosok, membentang dari kedua sisi jalan setapak.

“Ada apa?”

“Apakah tim sihir lain sudah tiba?”

Namun, saat Ayrin, Rinloran, dan Stingham mendekati platform batu, mereka tiba-tiba menjadi batu.

Setelah diperiksa lebih teliti, mereka menemukan bahwa sosok-sosok di atas platform batu itu bukanlah para ahli sihir, melainkan beberapa boneka logam mirip chimera yang bisa digerakkan dengan mekanisme putar.

Untungnya, boneka-boneka logam ini sudah hancur karena serpihan logam dan bagian-bagian yang rusak berserakan di mana-mana.

Dilihat dari nyala api yang masih samar-samar berkobar di dalam lubang-lubang di bagian atas boneka logam itu, tampaknya belum lama sejak mereka dikalahkan.

“Para pengikut Naga Jahat tampaknya cukup menyukai boneka-boneka logam ini?”

“Rinloran, biarkan aku yang memimpin!” teriak Ayrin sambil tubuhnya tiba-tiba terhuyung dan ia melewati Rinloran.

Dalam lingkungan di mana sangat sulit untuk menggunakan keterampilan gaib, boneka-boneka logam ini jauh lebih mengancam daripada biasanya.

Ayrin tahu bahwa Rinloran semakin kelelahan karena terus-menerus bergerak dan bertarung dengan intensitas tinggi. Sedangkan dirinya sendiri, secara bertahap memulihkan kekuatannya dari aliran partikel sihir yang terus-menerus. Segala perasaan lelah sebelumnya telah sepenuhnya hilang.

Dalam lingkungan seperti ini, daya tahan Ayrin tak tertandingi.

Suara mendesing!

Ketiganya bergerak dengan kecepatan luar biasa seperti itu selama sekitar sepuluh menit berikutnya. Tepat ketika Ayrin mulai bertanya-tanya di mana musuh-musuhnya berada, dia tiba-tiba merasa seolah-olah muncul dari dalam air saat telinganya berdengung dan tubuhnya tiba-tiba terasa lebih ringan. Seolah-olah tekanan udara di sekitarnya tiba-tiba turun.

“Ini?”

Ayrin tiba-tiba berhenti bernapas.

Pemandangan di sekitarnya telah berubah total!

Seolah-olah dia memasuki dunia yang sama sekali berbeda, saat dataran luas terbentang di hadapan matanya dan langit di atas kepalanya tiba-tiba berubah menjadi warna ungu gelap dan dipenuhi awan hitam yang bergolak.

Dataran itu dipenuhi pilar-pilar batu hitam yang menonjol dan magma yang memperlihatkan retakan yang kadang-kadang menyemburkan api.

Ledakan tak terhitung jumlahnya terdengar di kejauhan di antara gundukan-gundukan yang tampak berada di tengah dunia yang datar ini, sementara pilar gas ungu gelap melesat ke langit. Tampaknya seperti letusan gunung berapi besar sedang terjadi.

“Kita sudah memasuki bagian terdalam dari Lembah Bayangan Jatuh!”

“Dataran ini adalah dasar lembah… Aku tak percaya betapa luasnya Lembah Bayangan Jatuh ini!”

Ayrin membuka mulutnya karena terkejut. Dia menyaksikan gumpalan asap dan api yang membubung ke langit di segala arah seperti bintang-bintang di angkasa, menandakan terjadinya pertempuran lain antara para ahli sihir.

Gundukan-gundukan di kejauhan, dan beberapa bagian dataran di dekatnya, dipenuhi oleh kumpulan bintik-bintik. Tampaknya area tengah inilah tempat para Pengikut Naga Jahat membangun markas mereka.

Setelah sekian lama berada di bawah kendali Pengikut Naga Jahat, lembah ini telah lama menjadi kerajaan independennya sendiri, sebuah Kerajaan Kejahatan!

“Luasnya luar biasa… sepertinya area tengahnya bahkan membentang lebih jauh ke bagian terdalam lembah.”

Stingham melompat ke depan. Ia tampak terkejut saat berkata, “Dataran seperti ini, ukurannya hampir sama dengan Dataran Mawar Emas Kerajaan Eiche kita, bukan? Pantas saja operasi ini berskala besar… Bahkan dengan seribu tim sihir yang hadir, kita tidak bisa melihat siapa pun.”

“Ketika kegelapan sebelum fajar berputar dan berpilin…”

“Dan pasukan Naga Jahat secara bertahap terbentang…”

Saat Rinloran ter bewildered melihat pemandangan di hadapannya, lagu kebangsaan Akademi Fajar Suci tanpa alasan yang jelas mulai bergema di benaknya. Ia merasakan tangan dan kakinya menjadi dingin saat memikirkan semua master sihir yang telah mengorbankan hidup mereka untuk mencegah invasi dan menekan Pengikut Naga Jahat. Namun Pengikut Naga Jahat masih berhasil berkembang sedemikian rupa.

“Kalian?”

Pada saat itu, tiga ahli sihir tiba-tiba muncul tidak jauh di depan mereka. Setelah melihat Ayrin, Rinloran, dan Stingham, wajah ketiga ahli sihir itu dipenuhi dengan keheranan.

“Apakah itu wasit?” seru Ayrin saat ia langsung mengenali jubah sihir hitam yang dikenakan oleh salah satu ahli sihir sebagai jubah yang dikenakan oleh wasit turnamen nasional.

“Anda sudah sampai?”

Dua suara lain tiba-tiba terdengar dari kejauhan saat dua ahli sihir yang mengenakan jubah sihir putih bulan muncul tepat di belakang kelompok wasit.

“Apa ini?”

Saat melihat Ayrin, Rinloran, dan Stingham, kedua ahli sihir itu tiba-tiba gemetar dan ekspresi tak percaya muncul di wajah mereka.

“Bukankah mereka berdua adalah guru-guru terkemuka di Akademi Abel?”

Ayrin, Rinloran, dan Stingham saling bertukar pandangan panik saat mereka langsung mengenali jubah sihir putih bulan itu.

Dari dua guru Akademi Abel, guru sihir tampan bermata biru dengan rambut panjang itu tiba-tiba berseru, “Mengapa kau membawa pedang Gucci?”

“Ini…”

Ayrin, Rinloran, dan Stingham saling bertukar pandang sekali lagi, raut wajah mereka menunjukkan kelicikan, dan mereka berteriak serempak, “Gucci memberikan ini kepada kami. Dia memaksa kami untuk menerimanya.”

“Gucci memberikannya padamu?!”

Urat-urat biru mencuat tajam di dahi kedua guru Akademi Abel. Mereka bisa tahu bahwa ketiga orang di hadapan mereka berbohong dari ekspresi wajah mereka. Terlebih lagi, pedang itu adalah harta paling berharga Gucci. Kehilangan pedangnya sama seperti kehilangan separuh kekuatannya. Bagaimana mungkin dia memberikan sesuatu seperti ini kepada orang lain?

“Di mana Gucci dan yang lainnya?!” teriak kedua guru Akademi Abel itu sambil aura niat membunuh yang kuat mulai terpancar dari tubuh mereka.

“Mereka semua baik-baik saja. Mereka berada tepat di luar sini, di Hutan Kejahatan,” jawab Ayrin sambil menggaruk kepalanya meminta maaf.

“Benar! Kalian berdua tidak menuduh kami merampok mereka, kan?” teriak Stingham membela diri, “Hanya ada tiga orang di antara kami. Bagaimana mungkin kami merampok mereka berenam?”

“Gucci benar-benar memberikan pedang ini kepada kita!” Rinloran mengulangi dengan tegas.

Setelah memeriksa kemampuan gaib Gucci, Rinloran memastikan bahwa pedang ini akan sangat berguna baginya begitu dia pulih dan mampu menggunakannya. Karena itu, dia sangat enggan untuk melepaskannya.

Selain itu, mengingat bagaimana kedua guru Akademi Abel secara kebetulan muncul di sini, kemungkinan besar mereka telah terlibat dalam rencana tersebut.

“Aku akan pergi dan mencari tahu sendiri! Jika kalian bertiga melakukan sesuatu, aku sama sekali tidak akan membiarkan kalian lolos!”

Guru Akademi Abel yang tampan dan bermata biru itu berteriak sambil menggertakkan giginya dan tiba-tiba pergi.

“Jadi sebenarnya apa yang sedang terjadi sekarang? Apakah kalian para wasit menunggu di sini untuk memastikan bahwa tim-tim telah menyelesaikan misi masing-masing? Ini adalah anak panah yang kami kumpulkan dari beberapa Pemanah Naga Jahat. Ini seharusnya cukup bukti bahwa kami berhasil menyelesaikan misi yang ditugaskan kepada kami, bukan?” kata Ayrin sambil cepat-cepat mengeluarkan beberapa anak panah dan menyerahkannya kepada wasit. Ia segera menyadari bahwa itu adalah wakil wasit yang sama dari turnamen nasional.

Misi yang diberikan kepada mereka mengharuskan mereka untuk mencapai Jalan Kejahatan dan mencoba memburu Pemanah Naga Jahat yang berada di sekitarnya. Selama mereka mendapatkan beberapa anak panah, mereka dianggap telah berhasil menyelesaikan misi tersebut.

“Ayrin, aku tidak ingat kita mengambil begitu banyak anak panah. Dari mana semua ini berasal?” Stingham tak kuasa menahan diri untuk berbisik ke telinga Ayrin dengan nada bertanya saat melihat Ayrin mengeluarkan begitu banyak anak panah.

“Tentu saja mereka berasal dari anggota tim Akademi Abel. Aku tidak meninggalkan satu pun anak panah untuk mereka. Bahkan jika mereka sampai di sini, mereka tidak akan mampu menyelesaikan misi mereka,” jawab Ayrin dengan tenang.

“Seorang bajingan. Kau benar-benar seorang bajingan.” Wajah Stingham dipenuhi keterkejutan saat dia berkata, “Ayrin, kau bukan orang baik.”

“Tidak ada waktu. Ikutlah bersama kami.”

Ekspresi aneh muncul di mata wakil wasit dan kedua asistennya saat ia mengangguk menanggapi pertanyaan Ayrin. Setelah itu, kelompok bertiga itu bergerak di depan kelompok bertiga Ayrin dan mulai memimpin mereka.

“Kami mengajak Anda untuk berkumpul bersama tim-tim sukses lainnya.”

“Tim-tim kalian terdiri dari para jenius dari berbagai akademi. Meskipun kalian harus ditempa di sini, kalian juga harus dijaga keselamatannya. Karena itu, beberapa tim rahasia dari Kantor Urusan Khusus menyisir area ini sebelum serangan utama dimulai.”

“Namun seperti yang Anda lihat, sekarang pertempuran telah meletus di mana-mana, situasinya menjadi tegang sekali lagi. Setelah semua orang tiba, lebih banyak misi akan diberikan,” jelas wakil wasit dengan cepat saat kelompok berenam itu dengan cepat terbang melintasi dataran terbuka.