Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 233

Bab 233: Kesempatan Sempurna! Perubahan Format!

“Perasaan apa ini? Napasku tidak terkontrol dan darahku terus mendidih!”

“Perang seperti ini, akan seperti apa bentuknya nanti?”

Alasan utama di balik keberadaan para ahli sihir adalah kebutuhan akan orang-orang untuk mempertahankan diri dari invasi Pengikut Naga Jahat. Pada saat ini, Ayrin merasa seolah-olah beban tiba-tiba diletakkan di pundaknya. Ini adalah misi yang tidak bisa dia hindari.

Gatling melanjutkan pembicaraannya.

“Kamp utama Pengikut Naga Jahat telah ditemukan di Hutan Iblis Southam di ujung Sungai Cherry! Kalian semua telah diperintahkan untuk berkumpul di Kota Suci ini untuk menciptakan ilusi serangan yang akan datang. Namun kenyataannya, para penunggang naga dari sembilan keluarga besar Kerajaan Eiche kita, serta seluruh Korps Iblis Southam, memulai operasi skala besar tadi malam. Kita mengejutkan Pengikut Naga Jahat dan memberi mereka pukulan telak! Keempat benteng luar mereka – Benteng Sawatis, Benteng Valentina, Benteng Hutan Bayangan Darah, dan Benteng Lembah Berisi Tulang – semuanya telah dihancurkan! Lebih jauh lagi, Augustine, salah satu dari tiga belas uskup, terbunuh selama pertempuran besar tadi malam!”[1. Rowan dari bab sebelumnya berasal dari Korps Iblis Southam. Saya menuliskannya sebagai Korps Iblis Selatan karena saya tidak tahu bahwa Southam Demon itu ada. Sekarang sudah diubah.]

“Apa?!”

Ketika Gatling mengumumkan bahwa lokasi perkemahan utama telah ditemukan, tidak banyak orang yang terlalu terkejut. Tetapi begitu kata-kata selanjutnya bergema di alun-alun, semua orang langsung membeku di tempat.

“Kita sudah menyerang markas utama Pengikut Naga Jahat tadi malam?”

“Para penunggang naga dari sembilan keluarga besar Kerajaan Eiche bergerak secara bersamaan?! Seberapa besar skala aksi ini!”

“Bahkan Agustinus, salah satu dari tiga belas uskup, yang disebut ‘Juru Bicara Naga Jahat’, sudah terbunuh?” Ayrin dan orang-orang di sekitarnya, bersama dengan kelompok Morgan dan Audrey, yang tidak terlalu jauh, menunjukkan ekspresi terkejut alih-alih gembira saat mendengar kabar baik itu.

Konon, Agustinus dari Tiga Belas Uskup mewarisi mata jahat dari Raja Naga Jahat, yang mengakibatkan tangan kanannya sangat abnormal dan memiliki bola mata yang menakutkan di telapak tangannya.

Dalam beberapa tahun terakhir, tidak ada satu pun yang selamat di antara tim-tim ahli sihir yang pernah berhadapan dengannya. Bahkan, dari tiga belas uskup, dia adalah salah satu yang terkuat. Uskup-uskup seperti Diaz, yang menjadi uskup setelahnya, sama sekali tidak mampu menandinginya dalam hal kekuatan.

Makhluk setingkat ini telah tewas dalam pertempuran malam itu, yang menunjukkan betapa dahsyatnya pertempuran tersebut.

“Titik-titik kritis pertahanan Pengikut Naga Jahat, empat benteng terluar, telah hancur! Garis pertahanan mereka telah runtuh sepenuhnya! Yang tersisa sekarang adalah bagi kalian semua tim sihir yang telah dipanggil ke sini untuk menyerang dan menembus langsung ke jantung lembah!”

Suara Gatling kembali menggema di alun-alun.

“Hari ini, kalian semua bergerak ke garis depan! Manfaatkan kemenangan besar kemarin dan bantai Pengikut Naga Jahat! Masa depan Doraster ada di tangan kalian! Para pejuang pemberani!”

“Raungan, Dentuman!”

Bahkan sebelum Gatling selesai berbicara, banyak ahli sihir telah mulai melantunkan mantra dan berteriak, sementara alun-alun di depan Menara Suci tiba-tiba berubah menjadi gunung berapi yang bergejolak.

“Apakah kita benar-benar akan pindah ke Lembah Bayangan yang Jatuh hari ini? Tapi bagaimana dengan turnamen nasional?”

Ayrin mengepalkan tinjunya dengan kuat, tetapi pada saat yang sama, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap ke arah Chris.

Tentu saja, berpartisipasi dalam pertempuran yang tak tertandingi ini menjadi lebih bermakna baginya, tetapi pada saat yang sama, dia tahu betapa penting dan bermaknanya turnamen nasional itu bagi Chris.

“Tidak apa-apa.” Chris langsung memahami pikiran yang terlintas di benak Ayrin. Di tengah kekacauan orang-orang yang bersemangat ini, dia dengan tenang menatap Ayrin dan berkata, “Turnamen nasional selalu berakhir setiap tahun. Tahun ini pun tidak akan berbeda. Hanya saja, pasti akan ada beberapa pengaturan.”

“Aku harap begitu!” jawab Ayrin sambil mengangguk. Namun sebelum dia bisa berkata lebih banyak, Gatling mulai berbicara lagi dari teras di puncak Menara Suci.

“Sebelum kita pergi, mohon luangkan waktu sejenak untuk mengingat kepercayaan dan misi hidup para guru ilmu gaib.”

“Aku bersumpah demi hidupku untuk menggunakan daging dan darah ini untuk melindungi perdamaian Doraster. Aku akan dengan berani melawan musuh, dan tidak akan pernah menyerah! Aku bersumpah! Kemuliaan di atas segalanya!”

Sebelum Ayrin sempat bereaksi, banyak dari para ahli sihir di sekitarnya sudah menyilangkan tangan dan mulai melantunkan kata-kata tersebut.

“Ini adalah sumpah seorang ahli sihir, untuk melindungi negara mereka dengan nyawa mereka dan tetap setia selamanya kepada rekan-rekan mereka,” Charlotte mengingatkan Ayrin dengan tenang dari jarak yang tidak terlalu jauh.

Ayrin segera mulai bernyanyi dengan suara lantang bersama semua orang.

“Hanya dengan mengikuti keyakinan ini secara tulus seseorang dapat menjadi ahli ilmu gaib terhebat.”

Pada saat itu, Ciaran, Liszt, dan yang lainnya saling berpandangan. Saat mereka menyaksikan dia mengucapkan sumpah itu, mereka merasa seolah-olah lingkaran cahaya menyelimuti tubuhnya.

……

Setelah pengambilan sumpah, tidak banyak poin penting lainnya. Para ahli sihir dari Kantor Urusan Khusus mulai berjalan di sekitar alun-alun sambil menyerahkan gulungan misi yang disegel kepada semua tim sihir yang hadir.

Setelah menerima gulungan, tim ahli sihir akan segera berangkat.

“Tim Akademi Nafas Naga! Tim Akademi Abel! Tim Akademi Bend Sungai! Tim Akademi Fajar Suci! Silakan melapor ke sini!”

Ketika sekitar sepertiga dari tim-tim ahli sihir telah pergi, sebuah perintah tiba-tiba terdengar dari dasar Menara Suci.

Ayrin yang tadinya linglung tiba-tiba menjadi bersemangat dan dengan cepat berlari bersama Chris dan yang lainnya.

Seorang ahli sihir dari Kantor Urusan Khusus melambaikan tangan kepada mereka dan memberi isyarat agar mereka memasuki aula besar Menara Suci bersama tiga tim akademi lainnya.

“Itu Angil, serta Clancy dan yang lainnya!”

Begitu memasuki aula besar, Ayrin langsung mengenali Angil, Clancy, dan anggota penting lainnya dari komite turnamen nasional. Mereka tampak sedang berbincang-bincang satu sama lain.

“Kami mohon maaf. Karena pertarungan ini demi kelangsungan hidup Doraster, kami harus mengerahkan seluruh kekuatan kami. Oleh karena itu, setelah mengadakan pertemuan antara panitia penyelenggara kompetisi dan pihak yang bertanggung jawab di berbagai akademi, panitia penyelenggara telah memutuskan untuk melakukan beberapa perubahan pada tahap akhir turnamen nasional tahun ini.”

Angil memandang anggota keempat tim sambil berkata dengan senyum malu-malu, “Setiap tim akademi akan dibagi menjadi dua tim, dan masing-masing tim akan dipimpin oleh seorang guru dari sekolah mereka masing-masing.”

“Setiap tim akan dibagi menjadi dua tim?” Semua orang terdiam sejenak.

“Memang benar. Pada akhirnya, kita akan memiliki total delapan tim misterius.”

Angil tetap tersenyum sambil melanjutkan, “Kedelapan tim ahli sihir ini akan dikirim ke Benteng Valentina, di mana mereka akan menerima tugas yang sama. Karena setiap tim menerima tugas yang sama, dua akademi yang memiliki tugas terbanyak yang diselesaikan oleh kedua tim mereka akan dianggap sebagai pemenang dan akan saling bertarung dalam pertandingan final untuk menentukan juara akhir kompetisi.”

“Dua akademi yang menyelesaikan tugas terbanyak di antara dua tim kecil mereka akan maju? Jadi, jika ada dua akademi yang tidak menyelesaikan tugas sama sekali, atau hanya satu tugas, sementara dua akademi lainnya masing-masing menyelesaikan dua tugas, maka kedua akademi yang terakhir akan maju?”

“Memang benar. Tentu saja, jika seseorang gagal dalam sebuah misi, kemungkinan akan ada misi lain yang diatur. Kami percaya bahwa dengan berkompetisi dengan cara ini melalui pelaksanaan misi nyata, terutama misi melawan Pengikut Naga Jahat, kemenangan akan jauh lebih bermakna.”

Saat Angil menatap wajah para anggota keempat tim, dia mengangguk, “Saya juga akan mengungkapkan sedikit berita untuk tahun depan. Meskipun perubahan tahun ini dilakukan secara mendadak, telah diputuskan bahwa kita akan melanjutkan perubahan ini hingga kompetisi tahun depan. Untuk turnamen nasional tahun depan, kita akan menetapkan berbagai wilayah untuk setiap tim. Alih-alih peserta bertarung tatap muka di atas panggung, peserta sekarang harus menyerbu wilayah satu sama lain untuk menemukan lawan mereka dan mengalahkan mereka. Dengan membuat turnamen lebih mirip dengan misi nyata, hal itu akan lebih adil mencerminkan kekuatan tempur sebenarnya dari setiap master sihir dan tim.”

“Turnamen tahun depan akan mengalami perubahan besar…”

Semua orang saling memandang, ekspresi terkejut terp terpancar di wajah mereka.

“Ini akan sangat bermanfaat bagi para ahli sihir seperti Sarina, yang mengandalkan kemampuan menyembunyikan diri dan membunuh. Memang, perubahan ini akan membuat turnamen jauh lebih adil dan lebih mewakili kemampuan bertarung yang sebenarnya,” pikir Morgan dalam hati.[2. Sarina adalah bagian dari tim Akademi Silver Trout]

“Aku ingin tahu misi seperti apa?”

Ayrin menggelengkan kepalanya dengan sedikit penyesalan.

Karena itu, meskipun Charlotte, Ferguillo, Ivan, dan yang lainnya telah menerima kualifikasi dari Kantor Urusan Khusus dan berpartisipasi dalam perang besar ini, Ayrin tidak akan dapat berpartisipasi dalam misi bersama mereka seperti yang dia harapkan.

“Baiklah, silakan lihat tim Anda masing-masing.”

Saat Angil berbicara dengan nada riang, Clancy dan beberapa orang lainnya menyerahkan daftar kepada guru-guru utama yang bersangkutan.

“Tim Akademi Fajar Suci satu. Guru utama: Minlur. Anggota tim: Chris, Moss, dan Belo.”

“Tim Akademi Fajar Suci dua. Guru utama: Rui. Anggota tim: Ayrin, Stingham, dan Rinloran.”

“Guru-guru terkemuka bukanlah Guru Carter dan Liszt, melainkan Guru Minlur dan Rui?”

Ayrin sedikit terkejut mendengar pengumuman itu. Sementara itu, Stingham mulai berteriak keras, “Kenapa aku di tim dua! Aku adalah kekuatan yang tak tertandingi, seharusnya aku di tim satu!”

“Tim satu dan dua hanyalah nama. Itu tidak berarti apa-apa. Jika Anda mau, kami bisa menyebut tim Anda nomor satu,” beberapa orang menjawab secara serentak.

“Tidak. Ini masih tidak baik. Aku tidak bisa berada di tim yang sama dengan si mesum ini, Ayrin, dan Rinloran. Cepat pindahkan aku,” teriak Stingham.

“Aku ditempatkan dalam satu tim dengan orang seperti ini.” Saat Rinloran memperhatikan tingkah laku Stingham yang berlebihan, ia langsung merasa akan lebih baik jika ia dipindahkan. Jika tidak, Stingham pasti akan menghambat perkembangannya.

“Tim-tim ini sudah ditentukan. Tidak ada perubahan. Jika diubah, akan dianggap sebagai kekalahan.” Namun, ketika wasit menjawab, Rinloran hanya bisa menghela napas kecewa sementara Stingham jatuh ke dalam keadaan sangat tertekan.

“Tim-tim ini dipisahkan oleh para guru, kan?”

Morgan sedikit bingung setelah mendengar susunan tim Akademi Fajar Suci. “Chris dan Belo masih cedera, sedangkan kemampuan tempur Moss bergantung pada Halo Pengorbanan, yang hanya bisa digunakan sekali. Jelas sekali tim dua jauh lebih kuat daripada tim satu. Pemisahan yang tidak seimbang seperti ini… Sebenarnya apa yang sedang direncanakan Akademi Fajar Suci?”