Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 191

Bab 191 Pertemuan lain dengan partikel keserakahan

Pagi-pagi sekali.

Setelah berganti pakaian mengenakan seragam sekolah Holy Dawn yang baru, Ayrin berdiri di ruang percobaan, wajahnya berseri-seri karena kegembiraan.

Liszt, Songat, dan Cana berdiri di depannya.

Setelah menyelesaikan beberapa tes terperinci tentang kondisi fisik Ayrin, Cana menyampaikan perintah terakhirnya kepada Ayrin sebelum dia meninggalkan ruang perawatan.

“Ingat, kau sudah pulih dengan sangat baik, tetapi bahkan jika kau bertarung dengan seseorang, kau tetap tidak bisa menggunakan kemampuan sihir setingkat Thunderblaze Wall atau Ruin Fetters. Jika tidak, kau mungkin harus kembali ke sini dan tetap beristirahat di tempat tidur.”

“Aku mengerti. Bahkan jika aku naik panggung, aku pasti akan mengendalikan partikel gaibku, karena berdiam di tempat tidur di sini benar-benar terlalu membosankan!” Ayrin berjanji dengan lantang.

Songat merogoh saku celananya dan mengunyah sosis panggang sambil bertanya dengan santai dan acuh tak acuh, “Apakah Carter dan kau benar-benar berencana memasukkannya ke dalam daftar petarung?”

“Saat kau terluka, cara mengendalikan partikel gaib dan tubuhmu sendiri saat bertarung, itu juga sesuatu yang perlu dia pelajari.” Liszt tersenyum tipis. “Tapi Carter berpikir bahwa dia mungkin tidak akan punya kesempatan untuk tampil, bahkan jika kita memasukkannya ke dalam daftar petarung.”

“Kalian begitu percaya diri melawan Silver Trout?” Songat tiba-tiba memasang ekspresi seolah berkata, “Hentikan kesombonganmu.” “Apa kalian pikir kita masih berada di era Enam Jahat kalian?”

“Mau bertaruh?” Liszt tersenyum malas.

“Baiklah!” Mata Songat tiba-tiba berbinar. “Siapa yang kalah, diajak siapa menonton pertunjukan Penari Hutan?”

Cana membentak sambil berteriak, “Apa kau tidak memperhatikan? Masih ada seorang wanita di sini!”

“Ohoho…” Senyum aneh tiba-tiba muncul dari Songat. “Cana, kukira wanita sesuci dirimu seharusnya tidak tahu siapa Penari Hutan itu.”

“Bajingan!” Cana ingin sekali menendang Songat hingga terpental.

Ayrin merasa sangat penasaran. “Siapakah para Penari Hutan itu?”

“Anak kecil tidak seharusnya banyak bertanya!” Dengan wajah penuh garis hitam, Cana memukul kepala Ayrin. “Itu tempat yang hanya akan dikunjungi oleh orang mesum setengah baya yang kesepian dan menyedihkan seperti dia.”

Tepat ketika Ayrin menyelesaikan pemeriksaan fisiknya, siap meninggalkan ruang perawatan Kantor agar bisa kembali ke Arena dan bertemu dengan tim Holy Dawn untuk pertandingan besok, seorang wanita muda sedang menyeberang jalan tidak jauh dari ruang perawatan.

Salah satu sisi jalan ini dipenuhi hotel-hotel dengan pemandangan yang elegan, sementara di sisi lainnya terdapat beberapa toko barang unik yang menjual berbagai macam barang aneh dan ganjil.

Jalan yang diapit mawar ungu tua di kedua sisinya ini tampak sangat sepi dan kosong, karena sudah hampir waktunya turnamen dimulai kembali besok.

Wanita muda ini mengenakan gaun panjang berikat pinggang dan rok, gaya yang sedang tren di daerah sekitar Eichemalar. Ia juga mengenakan topi matahari bertepi lebar berenda yang cantik, dan tangannya bahkan memegang payung kecil bermotif bunga dan berhias dengan gagang yang terbuat dari permata hijau.

Pakaiannya tampak seperti pakaian seorang wanita bangsawan muda yang akan menghadiri pertemuan yang telah dijadwalkan dengan seseorang.

Tidak seorang pun memperhatikan wanita muda ini. Mereka tidak bisa melihat wajahnya, dan sosok serta pakaiannya pun tidak terlalu memukau.

Namun, langkah kakinya perlahan-lahan menjadi semakin berat.

Di bawah pinggiran topinya yang lebar, matanya semakin lama semakin kabur, perlahan-lahan menjadi benar-benar kosong seperti hantu yang kehilangan kemauannya, berjalan di jalanan dengan langkah kaku!

“Waktu habis… Waktu habis… Waktu habis…”

Dari mulutnya keluar serangkaian kata yang diulang-ulang dengan suara kaku dan samar yang hanya dia yang bisa mendengarnya.

Jika seseorang memperhatikan langkahnya yang semakin kaku dan melihat wajahnya di bawah pinggiran topinya, mereka pasti akan merasa aneh dan takut.

“Waktu habis… Waktu habis…”

Bersamaan dengan gumaman berulang-ulangnya, bubuk putih tiba-tiba berdesir di wajahnya.

Bubuk putih ini bukanlah semacam kosmetik yang biasa dipakai gadis-gadis muda, melainkan serpihan kulit yang terlepas dari wajahnya!

Wajah cantiknya tiba-tiba tampak sangat menyeramkan saat kulitnya mengelupas. Seluruh tubuhnya pun tiba-tiba berputar. Tonjolan-tonjolan kecil yang tak terhitung jumlahnya berkeliaran tanpa henti di bawah kulitnya, seolah-olah serangga-serangga kecil yang tak terhitung jumlahnya akan merayap keluar dari tubuhnya.

Tepat saat itu, siluet putih pucat tiba-tiba muncul dari bayangan tidak jauh di belakangnya.

Sosok ini tampak seperti menggali jalan keluar dari tanah. Dari kepala hingga kaki, tubuhnya tertutupi partikel putih pucat yang mengerikan.

“Engah!”

Partikel-partikel putih pucat yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba menyembur keluar, membungkus wanita muda di dalamnya bersama dengan siluet ini.

Semua partikel putih ini sepenuhnya meninggalkan sosok wanita muda ini hanya dalam hitungan detik, lalu lenyap kembali ke dalam bayangan bersama sosok tersebut.

Wanita muda itu jatuh tersungkur ke tanah seperti bunga layu. Mayat kering yang penuh lubang dan luka.

“Ah!”

Seseorang tiba-tiba menyadari sesuatu yang tidak normal ketika wanita ini jatuh ke tanah dan menjerit kaget.

…

Liszt, Ayrin, dan Songat mendengar suara alarm untuk tim sihir segera setelah mereka keluar dari ruang perawatan.

“Apa yang terjadi?” Ayrin tiba-tiba berkedip.

“Seseorang menggunakan sihir dan membunuh seseorang. Kita akan segera ke sana. Ayrin, jangan tinggalkan sisiku!” Begitu Liszt mendengar peringatan yang jelas ini, dia langsung memberi tahu Ayrin beberapa kata dan dengan cepat melesat ke depan, memimpin jalan.

“Keahlian gaib apa yang mereka gunakan untuk menyebabkan hal seperti ini?”

Begitu ia menerjang ke sana bersama Liszt dan Songat, Ayrin langsung melihat mayat seorang wanita muda yang penuh dengan lubang dan luka.

Mayat itu bahkan tampak digigit oleh belatung yang tak terhitung jumlahnya. Di sekitar tempat kejadian pembunuhan, tidak ada jejak darah yang terlihat.

Tiga tim ahli sihir sudah berkumpul di lokasi kejadian. Di antara mereka, seorang pria jangkung dengan potongan rambut cepak mengeluarkan perintah tegang kepada orang-orang di sekitarnya: “Tetap waspada!”

“Liszt?” Wajah pria itu sedikit rileks ketika melihat Liszt mendekat.

“Kesrakahan—Partikel Korosi.”

Liszt hanya mengangguk. Sebelum dia sempat berkata apa pun, pria itu sudah berinisiatif menjelaskan situasi tersebut dengan cepat. “Kami sudah memeriksa tempat kejadian. Mereka pasti datang dari selokan lalu tiba-tiba membunuh wanita ini. Dilihat dari jejak energi gaib yang tersisa… Pasti Lotton, yang melarikan diri terakhir kali.”

“Lotton?” Ayrin berkedip. “Apakah dia bersembunyi di selokan selama ini? Dia tidak pernah meninggalkan Eichemalar?”

Semua ahli sihir di sekitarnya tampak mengenali Ayrin. Tatapan mata mereka sangat ramah ketika memandanginya, tetapi ketika mendengar kata-katanya, wajah mereka tiba-tiba sedikit muram.

Tim-tim ahli sihir dari Kantor Urusan Khusus tidak pernah berhenti mencari di saluran pembuangan, karena beberapa tim ahli sihir mencurigai Lotton bersembunyi di sana sejak awal. Tetapi sekarang setelah dugaan mereka terkonfirmasi, itu seperti tamparan tiba-tiba di wajah banyak tim ahli sihir di Kantor tersebut.

Begitu banyak ahli sihir di puncak kejayaan kerajaan yang sebenarnya tidak berdaya untuk menemukan seorang ahli sihir muda yang terluka parah di dalam saluran pembuangan.

“Sepertinya dugaan pertama kita benar… Bawah tanah yang gelap seperti itu memang lingkungan yang paling cocok untuknya, dan dia jelas memiliki beberapa keterampilan sihir khusus yang sesuai.”

Tanpa menunjukkan banyak emosi di wajahnya, Liszt menatap pria berambut cepak itu dan berkata, “Siapakah identitas almarhum?”

“Seorang wanita dari Keluarga Rudolph di Oaken City. Keluarga Rudolph hanyalah sebuah keluarga kecil biasa…”

“Ini adalah Wabah Kematian Hitam…”

Berjongkok di sisi ruangan sambil mengamati sekelilingnya, Songat menyela percakapan mereka sebelum pria berambut cepak itu selesai bicara. “Sebelum wanita ini datang ke Eichemalar, dia sudah dikendalikan oleh kemampuan terlarang dari pengikut Naga Jahat. Tubuhnya juga menunjukkan tanda-tanda penyakit. Di antara pengikut Naga Jahat, hanya ada kemampuan terlarang Uskup Wabah, Wabah Kematian Hitam.”

“Uskup Ancenoli sang Pembawa Wabah?!” Pria berambut cepak dan para ahli sihir lainnya sangat terkejut. Namun, mereka jelas tidak mengenal Songat, jadi mereka menatap Liszt dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Ini Songat, ahli medis terbaik di Kantor Urusan Khusus. Dia pasti pernah berhubungan dengan orang-orang yang terkena kemampuan gaib itu. Dia lebih berwenang daripada saya di bidang itu.” Liszt memperkenalkannya sambil mengangkat bahu.

“Jadi kaulah si mesum itu…” Dengan sekejap mata, pria berambut cepak itu hampir saja menyebut nama panggilan Songat.

“Oke, oke, oke. Ayo kita nonton Jungle Dancers bareng lain kali kalau kamu senggang.” Songat menatap pria berambut cepak itu seolah tidak keberatan sama sekali. “Kalau kamu senggang, kamu juga bisa pergi ke ruang perawatan dan mencariku.”

“Siapa yang mau pergi ke ruang perawatan Kantor… Itu hanya tempat untuk mereka yang terluka parah dan mereka yang akan segera meninggal,” gumam pria berambut cepak dan beberapa ahli sihir di sekitarnya dalam hati mereka.

“Apa itu Wabah Kematian Hitam?” Ayrin tak kuasa menahan diri untuk menyela saat itu.

“Sebuah kemampuan yang dapat menyebarkan penyakit. Melalui mikroorganisme di udara, kemampuan ini menghancurkan sebagian fungsi tubuh seseorang. Biasanya, orang dengan daya tahan rendah tidak dapat menahannya dan akan menjadi mayat hitam,” jelas Liszt sambil melirik ke arahnya. “Di antara murid Naga Jahat, hanya ada satu Uskup yang dapat menggunakan kemampuan terlarang ini, tetapi kemampuan terlarang ini tetap membutuhkan konsumsi energi kehidupan yang besar untuk digunakan. Ini adalah jenis kemampuan pengorbanan gelap. Harga untuk mengaktifkannya sangat besar.”

“Lalu sekarang?” Ayrin tiba-tiba terkejut. Ia hampir bisa merasakan bulu kuduknya berdiri dan rasa amis di lidahnya.

“Tidak apa-apa. Kemampuan ini telah dihentikan sebelum meledak. Jika tidak, tempat ini pasti sudah diselimuti kabut Wabah Kematian berwarna hitam,” kata Liszt, membaca pikiran Ayrin. Dia melirik ke arah ruang perawatan. “Tempat ini sangat dekat dengan ruang perawatan. Jika meletus di sini, ruang perawatan pasti akan mengalami banyak korban. Sepertinya Dias belum menyerah setelah rencananya gagal terakhir kali… Meskipun begitu, satu-satunya masalah adalah, Lotton juga pengikut Naga Jahat, jadi mengapa dia tiba-tiba membunuh wanita ini sebelum letusan terakhirnya? Hanya Partikel Keserakahannya yang dapat menyerap hal-hal kotor ini.”

“Guru Liszt.”

Ayrin berkata sambil mengerutkan alisnya, “Terakhir kali aku melawannya, aku merasa dia sepertinya dipaksa menjalani kehidupan yang sangat tragis… Dia mungkin dikendalikan oleh pengikut Naga Jahat, tetapi dia ingin melarikan diri dari kehidupan itu. Hanya saja, dia terperangkap oleh ketakutannya dan tidak bisa lepas dari takdirnya.”

“Jika dia melakukan itu karena musuh bersama… Maka setidaknya kita harus memahami apa yang dia takuti, apa yang dia butuhkan,” kata Liszt setelah hening sejenak.