Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 179

Bab 179: Lulus Ujian

“Apa yang sedang dilakukan Silver Trout?”

“Mereka sebenarnya menurunkan susunan pemain pengganti sepenuhnya, sama seperti Golden Stag Academy. Mereka mungkin menang lima tiga, tetapi kemenangan mereka tampaknya penuh dengan bahaya.”

“Tim-tim papan atas tetaplah tim-tim papan atas. Bahkan pemain pengganti mereka pun tangguh. Tapi mereka jelas masih sedikit lebih buruk daripada pemain pengganti Golden Stag. Di antara semua tim tahun ini, Golden Stag Academy seharusnya memiliki pemain cadangan terkuat.”

Di Arena Api dan Darah, sorak-sorai, teriakan, dan komentar penuh antusiasme terus bergema tanpa henti dari tribun penonton.

Setelah pertandingan antara Holy Dawn Academy dan Rapier Academy, para anggota yang bertarung untuk Silver Trout Academy semuanya menjadi pemain pengganti. Akibatnya, pertandingan menjadi cukup menegangkan karena masing-masing pihak mencetak poin secara bergantian, dan berlangsung hingga skor 5-3 sebelum akhirnya mereka mengalahkan Salt Armor Academy.

“Sepertinya kondisi mental mereka sudah cukup membaik. Babak selanjutnya akan lebih sulit bagi kita,” kata Chris pelan, sambil memandang tim Silver Trout yang berdiri tidak jauh darinya.

“Apakah mereka ini sedang pamer di depan Akademi Golden Stag?” kata Stingham sambil tertawa terbahak-bahak dan mengibaskan rambutnya.

“…”

“Penalaran macam apa itu? Apakah otak orang ini sudah dipenuhi bubur?”

Selain dia, hampir semua anggota tim Holy Dawn terjatuh dengan kepala terlebih dahulu ke tanah.

Karena kehadiran mahasiswa baru yang jenius seperti Shinro di tim Silver Trout, kekuatan mereka tiba-tiba meningkat ke level baru di mata setiap tim. Mereka akan menjadi penantang tangguh untuk memperebutkan piala tahun ini.

Dari seorang mahasiswa baru jenius yang mampu meningkatkan kekuatan timnya secara signifikan, tiba-tiba menjadi kaki tangan pengikut Naga Jahat, hal ini membuat seluruh tim merasa malu. Ini jelas merupakan pukulan besar bagi mereka yang berada di tim Silver Trout.

Saat ini, meskipun tim Silver Trout sudah memenangkan pertandingan, tidak banyak senyum yang terlihat di wajah mereka.

Sebelumnya, menurut Chris, kemenangan yang liar, tak terkendali, dan spektakuler akan menjadi cara terbaik untuk memulihkan reputasi mereka. Jadi dia berpikir Akademi Silver Trout akan menggunakan metode yang menakjubkan untuk mencapai kemenangan yang menentukan.

Dengan cara ini, entah itu “Triforce” Nolan, “Naga Racun” Shugillas, atau mungkin “Penguasa Tajam” Salina, dia bisa saja melihat taktik dan kemampuan gaib dari salah satu dari tiga tokoh paling berpengaruh di Akademi Silver Trout.

Sebaliknya, Silver Trout Academy menurunkan susunan pemain yang seluruhnya terdiri dari pemain pengganti dan meraih kemenangan dalam pertandingan ini dengan skor yang kurang memuaskan.

Ini berarti tim Silver Trout sudah berhenti memperhatikan reputasi sesaat. Mereka sudah sadar dan menyadari bahwa melaju lebih jauh di turnamen nasional, bahkan berjuang hingga final piala, adalah satu-satunya cara bagi mereka untuk memulihkan reputasi dan mendapatkan rasa hormat.

Karena alasan itu, semua orang di tim Holy Dawn menyadari bahwa ronde berikutnya akan lebih sulit ketika mereka mendengar kata-kata Chris. Hanya saja, otak jenius Stingham benar-benar berbeda dari orang biasa; dia menghubungkannya dengan Golden Stag Academy.

…

…

“Apakah kamu siap?”

Di lokasi pengujian di dalam ruang perawatan Kantor, “dokter mesum” Songat dengan rambut acak-acakannya menatap Ayrin yang berkeringat. “Kau nyaris tidak lulus tes kekuatan dan daya tahan barusan. Jika kau tidak bisa lulus yang ini, maka kau tidak punya pilihan selain menunggu beberapa hari lagi sebelum memadatkan partikel sihir.”

Ayrin menatap arena luas di depannya, wajahnya dipenuhi semangat juang dan kepercayaan diri. “Guru Songat, aku pasti akan berhasil!”

“Begitu ya? Kalau begitu, silakan coba.” Dengan senyum aneh, Songat menunjuk ke lokasi di depannya.

“Oke!”

Dengan penuh percaya diri, Ayrin menerobos masuk ke area yang luas dan kosong itu, tetapi tubuhnya terasa lebih berat begitu ia menginjak lantai biru kehijauan yang mengkilap. Ia hampir kehilangan keseimbangan.

“Titik-titik.”

Tepat saat itu, makhluk-makhluk aneh berlari ke arahnya dari tepi lokasi tersebut. Mereka tampak seperti ikan berkepala besar, namun juga memiliki tungkai bawah yang kokoh, ekor pendek dan runcing, serta mulut dan taring yang sangat besar, bahkan taringnya menonjol keluar dari tubuh mereka.

“Apakah ini semacam pusat kebugaran gravitasi yang membuat tubuh lebih berat? Dan, benda-benda ini apa sebenarnya?” Ayrin tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

“Makhluk-makhluk ini disebut toutou jahat. Karnivora ganas ini dapat ditelusuri kembali ke era Perang Naga ketika Naga Hitam Jahat membiakkan mereka dalam jumlah besar. Setelah itu, ada para gnome yang secara khusus bertugas melatih toutou jahat di pasukan Raja Naga Jahat. Mereka bahkan membentuk pasukan toutou jahat. Saat ini, para pengikut Naga Jahat membiakkan sejumlah besar toutou jahat ini. Di beberapa daerah perbatasan di dalam kerajaan kita, para pengikut Naga Jahat sering melancarkan serangan mendadak dengan sejumlah besar makhluk ini ke perkemahan para ahli sihir.” Songat menatap Ayrin, penuh dengan rasa senang atas penderitaan orang lain. “Jangan meremehkan makhluk-makhluk kecil ini. Jika mereka menggigitmu, mereka tidak hanya akan merobek lubang yang cukup besar, air liur mereka bahkan memiliki efek yang membuat pusing.”

Melihat para toutou jahat yang tampak sangat brutal menyerbu dari segala arah, rahang mereka mengatup dan menutup, Ayrin tampaknya tidak takut sedikit pun dengan kata-kata Songat. Sebaliknya, dia menelan ludahnya dan bertanya, “Bisakah kau memakan makhluk-makhluk ini?”

Songat tiba-tiba berkedip, sedikit bingung. “Secara teori mereka tidak beracun dan bisa dimakan. Toutou jahat memakan daging segar dan tidak membawa parasit mengerikan apa pun. Tapi mereka terlihat sangat ganas dan sangat ingin memakan manusia, kurasa tidak ada yang pernah punya keinginan untuk memakannya?”

“Tapi binatang-binatang besar ini juga sangat ganas, dan mereka juga akan memakan manusia jika bertemu. Seperti harimau bertaring tajam, serigala besar, daging mereka enak. Bukankah restoran-restoran di Eichemalar semuanya menjualnya sama saja?” tambah Ayrin, sambil menatap toutous jahat yang bergegas ke arahnya, penuh semangat.

“Masuk akal.” Songat tiba-tiba tampak bersemangat. “Setelah tes selesai, kita akan memanggang beberapa toutou dan mencobanya.”

“Daging panggangnya banyak sekali!”

Dengan bersorak gembira, Ayrin malah menyerbu ke arah para toutous yang jahat, menakutkan, dan ganas itu. Di matanya, para toutous itu benar-benar telah menjadi panggangan barbekyu berjalan.

Para toutou jahat itu memiliki kecerdasan yang sangat rendah. Mereka sangat kejam dalam keadaan biasa, tetapi mereka tampak sedikit takut ketika melihat cahaya di matanya.

“Pria ini, dia memang terlahir untuk menjadi ahli pertempuran. Semakin banyak dia bertarung, semakin bersemangat dia.”

“Ketika mereka datang ke sini, yang lain menjadi takut saat melihat para toutou jahat ini dan kehilangan banyak kekuatan, tetapi kondisinya malah lebih baik,” gumam Songat tanpa sadar.

Sosok Ayrin masih tampak lincah meskipun berada di dalam bangunan batu yang dipengaruhi gravitasi ini; jelas terlihat bahwa dia telah beradaptasi dengan cepat terhadap gravitasi yang berbeda.

“Pop!” “Pop!” “Pop!” “Pop!”

Suara ledakan berdentuman beruntun seperti tetesan hujan lebat. Sosok Ayrin terlihat berlari ke kiri dan melesat ke kanan di antara para toutou jahat. Semua toutou yang bergegas mendekatinya dan mencoba menggigitnya disambut dengan pukulan dan tendangannya, dan langsung terlempar.

Hanya dalam beberapa menit, sudah ada hamparan toutou jahat yang tergeletak telentang di dalam lokasi tersebut, tewas akibat pukulannya. Tak satu pun dari mereka yang berhasil menggigitnya.

“Baiklah, ini seharusnya berhasil. Jika kau terus melakukannya, para toutou jahat di sini akan punah.”

Melihat bahwa toutou jahat tidak akan mampu menggigit Ayrin tidak peduli berapa lama mereka melanjutkan, Songat bertepuk tangan dan mengakhiri ujian. “Selain bagian di mana kau menampilkan pertunjukan yang tidak biasa, katakanlah kau hampir tidak memenuhi standar ujian kali ini.”

Melompat keluar dari lokasi tersebut, sudah basah kuyup oleh keringat, Ayrin berseru dengan gembira, “Apakah itu berarti aku akhirnya bisa memadatkan partikel gaib?”

“Saya punya kabar baik lainnya untuk Anda.”

Songat menatapnya dengan santai. “Pertandingan Akademi Fajar Suci kalian hari ini sudah selesai, kalian mengalahkan Akademi Rapier lima-nol. Moss, orang pertama yang kalian kirim, mengatasi semua lawan sendirian. Kudengar anak itu sudah bisa mewujudkan transformasi gandanya sesuka hati.”

“Dia bisa mengendalikan transformasi gandanya dengan bebas? Dia mengalahkan seluruh tim lawan sendirian?”

Ayrin tiba-tiba tertawa.

Dia menarik napas dalam-dalam, menatap ke arah perkampungan atlet, hatinya dipenuhi dengan kepuasan dan harapan yang tak terungkapkan.

“Bahkan Moss pun sudah menjadi sangat kuat. Aku juga sudah cukup pulih sehingga bisa memadatkan partikel sihir. Jika aku bisa menguasai keterampilan sihir yang diajarkan guruku Liszt, aku pasti akan menjadi lebih kuat lagi.”

“Kalian harus mengalahkan Silver Trout Academy, tunggu kepulanganku!”

Dia tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya dengan kuat ke arah desa.

…

“Mengapa baunya begitu harum?”

Saat mendorong gerbong makan menuju lokasi pengujian, Cana sudah mencium aroma barbekyu yang sangat kuat meskipun masih berjarak seratus meter.

“Kamu sedang makan apa?”

Ia melihat dengan takjub bahwa Songat dan Ayrin telah membuat barbekyu di bawah pohon tinggi di luar gerbang lokasi dan sedang memanggang daging.

Songat menepuk-nepuk perutnya yang membulat seperti bola, seolah-olah perutnya sudah akan meledak, sementara Ayrin masih makan dengan lahap.

“Cobalah satu, cicipi.”

Songat mengangkat sepotong daging panggang yang lezat ke Kana.

Rasanya sangat enak bagi Cana, tetapi ketika daging itu sudah dekat dengan mulutnya, dia tiba-tiba melihat di sampingnya tumpukan tulang setinggi bukit kecil. Tulang-tulang ini tampak sangat familiar.

“Toutous jahat?”

Dia langsung membuang daging dari tangannya dan berteriak tak percaya, “Kalian beneran memanggang semua toutou jahat di dalam tempat latihan dan memakannya?”

“Tidak semuanya, mungkin sebagian besar.” Songat menatapnya dan tertawa riang. “Ayrin benar-benar hebat dalam hal makan. Meskipun begitu, toutou jahat ini rasanya benar-benar enak.”

“Sampai-sampai memakan toutou jahat… Kenapa kau tidak sekalian memakan naga-naga pengikut Naga Jahat juga?” Cana hampir tak bisa berkata-kata.

“Apa itu drake?” Mata Ayrin mulai berbinar.

Songat meliriknya dan menjelaskan, “Sesuatu yang menyerupai naga bersayap tetapi sebenarnya diklasifikasikan sebagai monster, makhluk berjenis naga yang bukan termasuk klan naga.”

“Enak rasanya?” tanya Ayrin sambil menyeka mulutnya.

Songat berkata dengan sangat serius, “Saya tidak tahu, belum pernah mencobanya.”

Ayrin berkata dengan penuh semangat, “Kalau begitu, aku akan menangkapnya dan mencobanya jika ada kesempatan di masa depan.”

Cana: “…”