Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 169

Bab 169: Kurasa aku baru saja berhalusinasi

“Apakah dia sudah pergi?”

“Dia bisa kabur begitu saja?”

Barulah beberapa menit setelah sosok Lotton menghilang dari pandangan, Charlotte benar-benar tersadar.

“Ayrin hampir membunuh sosok yang begitu menakutkan?”

“Sosok menakutkan yang bahkan Audrey dan Ivan yang bertarung bersama pun tak sanggup hadapi, tapi Ayrin malah berhasil membuatnya lari terbirit-birit?”

“Ayrin, kau…”

Mengingat kembali sosok Ayrin saat bertarung beberapa saat yang lalu, lalu mengingat kembali sosoknya yang mati-matian melindunginya, air mata Charlotte sekali lagi jatuh seperti untaian mutiara yang putus.

“Kenapa kau menangis…Lagipula kita menang…” Ayrin yang lambat memahami situasi itu benar-benar mengatakan hal seperti itu saat itu.

“Bagaimana perasaanmu?”

Sambil memeluk Ayrin, Charlotte tidak bisa mengambil keputusan: meninggalkan terowongan tempat Lotton melarikan diri, atau tetap di tempat mereka berada dan menunggu tim gaib untuk menyelamatkan mereka.

Satu-satunya hal yang dia yakini adalah, orang biasa pasti sudah lama meninggal dengan luka-luka seperti ini.

“Aku agak kedinginan… Kurasa aku benar-benar ingin tidur…” kata Ayrin.

Charlotte memeluknya lebih erat lagi. “Jangan sampai tertidur, apa pun yang terjadi.”

“Kalau begitu, teruslah berbicara denganku… Bicaralah tentang hal-hal yang menarik, mungkin aku tidak akan tertidur.”

“Lalu… Setelah kita keluar, aku akan menemanimu makan makanan yang enak. Bukankah kamu bilang paha ayam adalah makanan favoritmu? Aku akan mentraktirmu banyak paha ayam.”

“Bisakah kita mencoba sesuatu yang lain saja? Sebenarnya, aku sudah makan terlalu banyak paha ayam, aku agak bosan sekarang.”

“Tentu saja bisa.” Charlotte berada di antara tawa dan tangis. “Selama kamu baik-baik saja, kita bisa makan apa saja yang kamu mau.”

“Aku penasaran bagaimana rasanya gurita laut dalam Chirade jika dipanggang…”

“Chirade?” Charlotte tiba-tiba gemetar. Ia baru ingat bahwa Chirade juga dimandikan di sana, tetapi ketika ia menoleh ke belakang, ia melihat Chirade yang tadinya pingsan tampaknya bahkan tidak bernapas lagi.

“Keahlian Lotton ini apa ya?”

Dia melihat bahwa tubuh Chirade ternoda oleh cukup banyak partikel putih pucat itu, karena pertarungan antara Ayrin dan Lotton. Dan tempat-tempat yang tercemar oleh partikel pucat itu sudah menunjukkan korosi yang dalam, memperlihatkan beberapa luka mengerikan padanya.

“Ayrin, katakan, menurutmu apa yang sebaiknya kita lakukan sekarang? Tetap di sini? Atau mencoba mencari jalan keluar sendiri?”

Charlotte sedikit kesulitan berdiri tegak ketika dia ingat bahwa Ayrin juga telah tertembus oleh partikel-partikel putih pucat ini.

“Aku menggunakan jurus sigung di awal… Audrey dan yang lainnya pasti sedang mencari kita… Sebaiknya kita berteriak saja.”

“Teriak apa?”

“Berteriaklah minta tolong.”

“…”

Biasanya, jika Charlotte terjebak atau berada dalam bahaya, dia pasti akan merasa malu untuk berteriak minta tolong. Tetapi saat ini, dia tidak peduli apakah itu memalukan atau tidak.

“Apakah ada seseorang? Seseorang, tolong datang! Ayrin terluka parah!”

“Tolong, ada yang datang!”

Dia berteriak meminta bantuan dengan segenap tenaga yang dimilikinya.

Suaranya bergema dalam kegelapan sunyi di sekitarnya, di dalam terowongan, tetapi tidak ada jawaban yang datang sementara mata Ayrin tampak perlahan menutup.

“Tidak, Ayrin, kau harus bertahan. Mereka pasti akan segera datang ke sini!”

“Kamu tidak boleh tertidur apa pun yang terjadi! Setelah kita keluar, aku akan membeli makanan yang cukup untuk memenuhi seluruh ruangan, dan menumpuknya di kamarmu,” teriak Charlotte sekuat tenaga sambil menatap wajah Ayrin.

“Aku sangat lapar…” Ayrin sebenarnya masih mengatakan hal seperti itu pada saat seperti ini.

“Tidak, tidak, dia akan segera tertidur… jika dia tidur sekarang, dia mungkin tidak akan pernah bangun lagi…”

Dari mana datangnya keberaniannya? Dia sendiri tidak tahu. Berniat untuk membuat Ayrin tetap bersemangat agar tidak tertidur, Charlotte memejamkan mata dan menciumnya.

“Ah…” Ayrin tersentak pelan, matanya tiba-tiba melebar.

“Kau…” Wajah Charlotte memerah padam.

“Kurasa aku baru saja berhalusinasi… Aku melihatmu menciumku…” kata Ayrn, tampak khawatir lukanya mungkin semakin parah.

“Itu bukan halusinasi!” Charlotte hampir pingsan. Dia memejamkan matanya sekali lagi dan mencium Ayrin.

“…” Ayrin terdiam.

“…”

Pada saat yang sama Charlotte menundukkan kepala dan menciumnya, sesosok hitam melesat masuk dengan kecepatan yang mencengangkan, datang dari terowongan tempat Lotton pergi.

Charlotte baru menyadarinya ketika sosok hitam itu melesat mendekati Ayrin dan dirinya.

Tiba-tiba ketakutan, Charlotte melihat seorang lelaki tua muncul di dekatnya dan Ayrin, mengenakan jubah hitam, raut wajahnya tampak misterius dan kaku.

“Profesor Plum?”

Hanya siluet lelaki tua itu yang masih bisa dikenali Ayrin, tetapi dia tetap mengenalinya dari penampilannya yang kuno. “Mengapa Anda di sini?”

“Apakah itu seseorang dari Akademi Fajar Suci?” Charlotte kemudian merasa lega, tubuhnya terasa lemas. Bersamaan dengan itu, dengan cepat, wajahnya memerah hingga ke pangkal telinganya.

“Saya sama sekali tidak melihat apa pun barusan,” kata Profesor Plum pertama kali, dengan wajah tanpa ekspresi.

Kata-kata itu tampaknya memberikan efek sebaliknya; bahkan lehernya pun memerah.

“Jangan bicara lagi.”

Profesor Plum mengamati Ayrin dari atas ke bawah. Cahaya biru lembut memancar dari tangannya dan menyelimuti Ayrin.

“Aku ingin tidur. Apakah Audrey, Ferguillo, dan yang lainnya baik-baik saja? Bolehkah aku tidur?” Ayrin masih terus bertanya.

Beberapa kerutan lagi muncul di antara alis Profesor Plum, tetapi dia tidak marah. Dia mengangguk. “Tidak apa-apa. Kalian bisa tidur.”

“Charlotte, kalau begitu aku mau tidur.” Ayrin menatap Charlotte dan mengucapkan beberapa patah kata lagi, lalu berhenti melawan rasa kantuk yang mengancam untuk menelan segalanya. Dia menutup matanya dengan tenang.

“Pro… Profesor Plum.” Charlotte mengumpulkan keberaniannya dan bertanya, “Apakah Ayrin baik-baik saja?”

“Mungkin ada orang lain yang meninggal, tetapi karena dia selamat sampai sekarang, maka tidak akan terjadi apa pun padanya.” Profesor Plum menjawab dengan nada kaku, tetapi kemudian, dia menatap Charlotte dan mengangguk memuji. “Kalian semua telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Tindakan spontan kalian kali ini cukup untuk membuat kalian mendapatkan Medali Keberanian Langit Berbintang kerajaan. Kalian adalah kebanggaan St. Lauren, kebanggaan seluruh kerajaan.”

“Aku…” Karena sudah sangat kelelahan, Charlotte berhenti sejenak, lalu bertanya lagi, “Bagaimana dengan Ferguillo dan yang lainnya?”

“Mereka sudah dirawat. Luka Ferguillo mungkin sangat parah, tetapi berkat garis keturunannya yang istimewa, dia seharusnya juga akan baik-baik saja.”

Profesor Plum menatapnya, wajahnya tanpa ekspresi, namun nadanya sabar.

“Oh, benar!” Baru kemudian Charlotte teringat sesuatu yang sangat penting. Ia segera berkata, “Lotton itu, siswa Akademi Hellfire dari turnamen nasional, dialah yang melukai Ayrin, lalu ia juga mengalami luka parah. Ia melarikan diri dari sini belum lama ini.”

“Aku sudah mendengar tentang pertempuranmu dari Audrey. Banyak tim ahli sihir sedang mencari di saluran pembuangan saat ini. Bahkan jika dia lolos, itu bukan urusan kita,” kata Profesor Plum.

“Desis!” “Desis!” “Desis!…”

Mereka mendengar suara angin saat itu.

Setidaknya lebih dari selusin ahli sihir datang.

Tiga orang di depan mengenakan seragam misterius dari Kantor Urusan Khusus. Semua orang yang mengikuti di belakang mereka adalah ahli medis.

Ketika para ahli ilmu gaib ini memandang Profesor Plum, mata mereka dipenuhi dengan rasa hormat yang jelas.

“Ayo pergi.”

Profesor Plum tidak banyak bicara, dia hanya membiarkan tim-tim ahli sihir membawa Ayrin dan Charlotte.

“Lihat saja kondisi mereka setelah pertarungan.”

“Pada saat yang paling genting, justru para pemuda itulah yang berdiri dan melindungi Eichemalar.”

Melihat Ayrin yang dipenuhi luka di sekujur tubuhnya, mata mereka semua berbinar dengan rasa hormat yang tulus, baik para ahli sihir dari Kantor Urusan Khusus maupun para ahli medis.

…

“Apakah ini rencana para Pengikut Naga Jahat?”

“Berapa banyak orang yang dikorbankan oleh pengikut Naga Jahat kali ini? Mereka bahkan berhasil merusak menara air?”

Malam itu di Eichemalar terasa berlangsung selamanya. Kekacauan terjadi di mana-mana, di dalam kota, di dalam perkampungan atlet.

Malam itu terjadi perkelahian di mana-mana… Terlebih lagi, aura menakutkan yang berasal dari beberapa keterampilan tabu yang sesungguhnya membuat hampir setiap peserta turnamen memilih untuk tetap berada di dalam kediaman mereka masing-masing atas permintaan pihak berwenang.

Ketika suara pertempuran benar-benar mereda, ketika banyak tim gaib memasuki desa atlet, termasuk banyak tim dari Kantor Urusan Khusus yang tidak akan pernah terlihat di waktu biasa. Barulah kemudian informasi konkret menyebar: pertempuran sebelumnya semuanya disebabkan oleh rencana para pengikut Naga Jahat.

Namun, kabar yang datang adalah rencana mereka telah digagalkan lagi. Mengenai jumlah pasti korban, mereka masih menghitungnya. Beberapa pengikut Naga Jahat yang buron masih dilacak.

Karena tidak ada yang tahu apakah beberapa pembunuh pengikut Naga Jahat masih bersembunyi, semua tim peserta masih diminta untuk tetap berada di dalam penginapan mereka.

Di kediaman tim Dragon Breath, Audrey, yang sudah berganti pakaian, Morgan, dan anggota lainnya berkumpul dan menunggu di ruang tamu.

Ketika mereka mendengar langkah kaki tergesa-gesa di luar pintu, Audrey, Morgan, dan yang lainnya berdiri tanpa sengaja.

Seorang pria jangkung berusia lebih dari tiga puluh tahun masuk, jelas sekali dia adalah guru yang bertanggung jawab atas tim Dragon Breath.

“Guru, bagaimana?” Audrey adalah orang pertama yang berbicara, suaranya terdengar cemas.

“Kami sudah menemukan semua orang. Joyce baik-baik saja. Kemampuan membekukanmu sangat tepat waktu,” kata guru Nafas Naga itu, “Kami juga menemukan Ayrin dan Charlotte. Hanya saja, luka Ayrin sangat parah, kami sudah membawanya ke ruang perawatan Kantor Urusan Khusus untuk mendapatkan perawatan kritis, sama seperti Ferguillo.”

Audrey berkedip linglung. “Dia… Bagaimana dia bisa terluka separah ini?”

“Anak kecil dari Akademi Fajar Suci ini, ternyata ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada yang terlihat, seperti yang kau katakan.” Guru itu menatapnya dan yang lainnya, lalu berkata dengan desahan emosi, “Kudengar dia dan Charlotte bertemu Lotton lagi setelah itu. Selain itu, tim ahli sihir memeriksa tempat kejadian pertempuran setelahnya. Terlepas dari beberapa kemampuan yang bahkan aku sendiri tidak bisa pahami, Lotton jelas telah menguasai kemampuan rahasia Naga Jahat ‘Partikel Kebencian’ juga. Namun, Lotton tetap tidak bisa membunuh Ayrin dan Charlotte. Mereka bahkan mematahkan lehernya.”

“Mereka benar-benar bertemu lagi dengan pria itu? Dan bahkan mengalahkannya?” Mengingat perasaannya sendiri saat menghadapi Lotton, mengingat adegan pertarungannya dengan Lotton, ada rasa dingin yang muncul di dadanya bahkan setelah sekian lama.

Ruang perawatan Kantor Urusan Khusus adalah salah satu pusat medis terbaik di seluruh kerajaan. Hanya para ahli sihir penting yang berada di ambang kematian yang akan dikirim ke sana untuk menerima perawatan kritis.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa sengitnya pertempuran itu setelah Ayrin bertemu dengan pria seperti itu.

“Ayrin, kau harus selamat!”

Dia tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya, sambil menghembuskan napas pelan.