Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 156

Bab 156: Malam yang penuh kekacauan

Malam. Joyce, kapten Akademi Dewa Laut, berjalan masuk ke perkampungan atlet dengan kotak bekal di tangan.

Ia baru saja menyelesaikan latihan yang melelahkan beberapa saat yang lalu dan berkeringat banyak, lalu mandi dengan nyaman. Akibatnya, meskipun semua otot di tubuhnya terasa sedikit pegal, ia merasa rileks dan nyaman, perasaan yang seharusnya dikenal oleh setiap anak muda yang bersemangat.

“Joyce.” Tiba-tiba ia mendengar seseorang memanggilnya.

“Audrey?”

Dia menatap dengan linglung ketika menolehkan kepalanya.

Sosok mungil Audrey yang masih memancarkan aura berwibawa seorang ratu datang menghampirinya tidak jauh di belakangnya. Rambut putih bersihnya tampak berkibar perlahan seperti salju, dan kedua alisnya yang tipis tampak memancarkan aura heroik seperti dua belati kecil.

Saat Joyce berdiri agak linglung, Audrey justru berinisiatif berkata, “Apa, belum makan malam?”

“Aku sudah makan, tapi aku punya hubungan yang cukup baik dengan anak-anak dari Fire Mountains Academy ini. Sloan, guru yang memimpin mereka, dia pencinta kuliner… Daging rusa rebus buatannya sangat terkenal di kota mereka, jadi aku ikut makan sepuasnya,” kata Joyce, sedikit malu.

Audrey mengangguk. Tanpa melepas sarung tangannya, ia berkata, “Sloan, ahli kuliner dari Fire Mountain. Aku pernah mendengar namanya, tapi kudengar bumbu yang ia gunakan untuk barbekyu dan daging rebusnya adalah cairan kental yang terbuat dari siput yang diparut dan rempah-rempah aromatik. Kelihatannya sangat mirip dengan siput hijau.”

Joyce berkeringat. Tiba-tiba ia merasa ingin muntah. Ia berkata dengan wajah getir, “Audrey, tidak bisakah kau menggunakan perbandingan yang lebih baik… Oh iya, kau hanya lewat saja, atau kau datang mencariku untuk sesuatu?”

“Awalnya aku hanya lewat saja, tapi kebetulan aku melihatmu dan teringat aku ingin menemuimu untuk sesuatu,” kata Audrey. “Kita belum puas bertarung di turnamen tadi. Ayo kita bertarung lagi, bagaimana?”

“Sepertinya kau masih belum bisa menerima kekalahan dariku dalam pertandingan itu,” kata Joyce sambil tersenyum kecut. “Seperti rumor yang beredar, kau memang ratu dalam menantang orang berkelahi secara pribadi.”

Ekspresi tidak sabar muncul di wajah Audrey. “Bagaimana, kau mau berkelahi atau tidak?”

“Aku akan banyak berkembang dengan bertarung melawan gadis yang dijuluki terkuat, ratu es dan salju.” Joyce tiba-tiba menjadi serius. “Semua yang kuharapkan.”

“Ayo pergi.”

Audrey mengangguk puas. Dia berbalik dan memimpin.

Di hamparan rumput yang tenang itu, hanya ada dua sosok, satu tinggi dan satu pendek.

Joyce menatap Audrey yang berjalan di depannya, suasana hatinya melambung tinggi. “Hei Audrey, jika orang lain melihat kita berdua berjalan seperti ini, apakah mereka akan mengira kita sepasang kekasih?”

“Mereka tidak akan menyangka.” Audrey tetap tenang. “Tidak ada yang akan berpikir begitu setelah aku memukulmu sampai babak belu.”

Joyce: “…”

Perkampungan atlet sangat besar, dengan fasilitas yang sangat lengkap. Selain beberapa instalasi pelatihan skala besar yang terbuka untuk umum, ada juga cukup banyak instalasi pelatihan terbuka yang mensimulasikan berbagai macam medan, serta beberapa sasana bela diri tertutup.

Tidak ada aturan yang menyatakan bahwa tempat latihan dan arena pertarungan ini dikhususkan untuk tim tertentu. Biasanya, orang-orang mengikuti aturan siapa cepat dia dapat. Jika seseorang kebetulan sudah menggunakan tempat latihan di dekatnya, mereka bisa langsung pergi ke tempat lain. Untuk mencegah cedera sebelum pertandingan, sebagian besar tim akan menghindari pertarungan sengit, sehingga kekurangan tempat latihan pada dasarnya tidak akan pernah terjadi.

“Sudah ada orang lain?”

Audrey hanya mencari sasana bela diri secara acak. Baik dia maupun Joyce tidak mendengar suara apa pun saat berada di luar, dan mereka tidak melihat anggota tim mana pun yang berjaga di luar dan melindungi rahasia mereka. Tetapi ketika mereka mendorong pintu dan masuk ke dalam, mereka tiba-tiba melihat dua orang sudah berdiri di sana.

“Fe…Ferguillo?”

Saat pertama kali melihat rambut merah muda yang sangat mencolok pada salah satu dari mereka, lalu melihat bahwa dia juga memiliki mata berwarna merah muda yang aneh, Audrey dan Joyce tiba-tiba berkedip.

“Seragam Akademi Perisai Ilahi… Apakah itu Ivan, kapten Perisai Ilahi?”

“Ferguillo, Ivan, apa yang kalian lakukan di sini?”

Mereka tidak mengenal keduanya, tetapi keduanya adalah tokoh yang berpartisipasi dalam kejuaraan nasional tahun lalu. Audrey dan Joyce langsung mengenali siapa yang satunya lagi.

“Bukan apa-apa. Aku hanya terseret ke sini. Kita akan membantu seseorang dengan sedikit pelatihan.”

Ferguillo tampak setenang biasanya, suaranya lemah saat berbicara.

“Membantu seseorang dengan pelatihan?”

“Apakah orang itu benar-benar punya pengaruh sebesar itu?”

Joyce memandang keduanya dengan heran. Akademi Hutan Besi dan Akademi Perisai Ilahi memang tidak memiliki hasil yang luar biasa, tetapi, selain seseorang seperti Rinsyi dengan mata yang tumbuh di atas kepalanya, semua orang sangat menyadari bahwa Ivan dan Ferguillo jelas merupakan dua orang penting. Terlebih lagi, keduanya bahkan bukan dari tim yang sama.

“Hanya tim dari St. Lauren yang bisa menang. Lagipula, hasil pertandingan akan memengaruhi reputasi St. Lauren secara keseluruhan, baik atau buruk.” Entah mengapa, hal pertama yang terlintas di benak Joyce dan Audrey adalah sosok Ayrin.

Tepat saat itu, Joyce dan Audrey mendengar serangkaian langkah kaki di belakang mereka.

“Apakah itu Audrey?”

“Joyce?”

Ketika para pria berotot itu dengan jelas melihat siapa Joyce dan Audrey, mereka tak kuasa menahan diri untuk bergumam sendiri, “Apakah Ayrin punya pengaruh sebesar itu? Dia bahkan bisa mengundang Ratu Es dan Siren’s Song untuk berlatih bersamanya?”

“Ini benar-benar Ayrin!”

Joyce dan Audrey saling bertukar pandang, pikiran ini terlintas di benak mereka secara bersamaan.

“Bagaimana dengan Ayrin dan Charlotte?” tanya Ferguillo sambil menatap para pria berotot itu.

“Bukankah mereka sudah datang?” Berdiri di antara para pria berotot itu, Wilde melirik ke seberang tempat itu dengan heran. “Mereka jelas pergi lebih dulu dari kita.”

“Gemuruh!”

Tiba-tiba terdengar gemuruh dahsyat di langit yang jauh, seperti sambaran guntur.

Tanah di sekitar perkampungan atlet juga tampak bergoyang dan bergetar.

“Apa yang telah terjadi?”

“Apa yang sedang terjadi?”

Wilde dan yang lainnya tiba-tiba ketakutan. Ketika tanpa sadar mereka menoleh, mereka melihat Audrey, Joyce, Ferguillo, dan Ivan sudah bergegas keluar gedung.

Ada cahaya berbintik-bintik aneh di langit sebelah barat.

“Sungguh gelombang energi gaib yang dahsyat!”

“Kita bisa merasakan getaran yang begitu kuat bahkan dari jarak yang begitu jauh. Apa yang terjadi?”

Audrey dan yang lainnya langsung yakin bahwa ada para ahli sihir yang bertarung di tempat itu, orang-orang yang setidaknya telah membuka empat gerbang sihir dan yang memiliki keterampilan terlarang yang sesungguhnya. Bukan hanya satu dari mereka, jauh dari itu.

“Ini adalah tim yang sangat rahasia, setidaknya di tingkat Kantor Urusan Khusus,” kata Ivan dengan suara serius. “Sesuatu yang besar pasti telah terjadi.”

“Ledakan!”

Tepat saat itu, suara gemuruh yang lebih keras tiba-tiba terdengar dari langit di selatan.

“Desir… Desir… Desir…”

Hembusan angin kencang menerpa mereka tak lama setelah dentuman dahsyat itu. Selain itu, terdengar suara gemerisik dari hutan, dari tanah di perkampungan atlet, serta kerikil kecil yang berjatuhan ke tanah.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Seruan protes terdengar dari mana-mana di perkampungan atlet. Seluruh perkampungan jelas berada dalam kekacauan.

“Karena keadaan tertentu, perkampungan atlet ditutup sementara. Sebelum insiden ini terselesaikan, tidak seorang pun diizinkan meninggalkan perkampungan atlet.”

Teriakan dan peringatan tiba-tiba terdengar di telinga mereka.

Di luar perkampungan atlet, beberapa sosok yang begitu cepat sehingga orang bahkan tidak bisa melihatnya dengan jelas dengan cepat berjaga di pintu keluar.

“Ini adalah waktu dalam setahun dengan konsentrasi master terkuat tertinggi di Eichemalar. Bagaimana mungkin pertarungan tingkat ini bisa terjadi, bagaimana mungkin insiden seperti itu bisa terjadi?”

“Mungkinkah itu pengikut Naga Jahat?” Ivan dan yang lainnya tiba-tiba meneriakkan kata-kata ini bersamaan di tengah gangguan aneh tersebut, sambil menatap tajam ke langit yang jauh.

“Bagaimana dengan Ayrin dan Charlotte? Terakhir kali kau melihat mereka, ke arah mana mereka pergi?” tanya Ferguillo langsung.

…

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Kekacauan total dan penggerebekan yang mengerikan, bahkan perkampungan atlet pun ditutup sementara?”

Pada saat yang sama, Ayrin dan Charlotte berada di jalan setapak kecil yang terpencil di dalam desa. Keduanya tampak sangat terkejut.

Sebuah bangunan yang sunyi senyap berdiri di dekat mereka di dalam kegelapan: Aula Pameran Perkampungan Atlet. Di dalamnya terdapat jejak telapak tangan dan foto-foto setiap tim juara dalam beberapa puluh tahun terakhir, serta seragam turnamen tim juara di berbagai era.

“Kalian sedang apa di sini?”

Mereka mendengar suara tegas dan keras. Seperti hantu, bayangan hitam muncul tidak jauh dari Ayrin dan Charlotte. “Ada keadaan darurat khusus. Semua orang di luar harus menyatakan identitas mereka, lalu kembali ke tim masing-masing secepat mungkin.”

“Dia anggota tim patroli di desa atlet.” Ayrin langsung mengenali master sihir paruh baya berjenggot yang mengenakan jubah sihir hitam pekat, serta simbol pedang dan perisai yang mewakili para pembela desa. Maka ia langsung menghela napas lega, dan dengan cepat mengatakan sesuatu kepada Charlotte, lalu menatap master sihir itu dan berkata, “Saya Ayrin dari Akademi Fajar Suci, dia Charlotte dari Akademi Perisai Ilahi.”

“Alasan kami berada di sini adalah karena kami sedang melacak seseorang yang mencurigakan.”

Setelah menyebutkan identitasnya, Ayrin tiba-tiba merendahkan suaranya dan menunjuk ke Aula Pameran di dekat mereka. “Orang yang mencurigakan itu masuk ke dalam sana, kurasa mereka turun ke saluran pembuangan di bawahnya.”

“Orang yang mencurigakan?” Kilatan dingin tiba-tiba muncul di mata pria paruh baya itu.

“Dia anggota pengganti tim Hawkmoon.” Ayrin mengangguk. “Aku sudah mencurigainya sejak dulu. Hari ini kami kebetulan melihatnya terburu-buru, tampak seperti sedang mengendap-endap dan menutupi jejaknya, jadi kami mengikutinya sampai sini. Aku penasaran apa yang sedang dia coba lakukan sekarang setelah dia pergi sendirian ke selokan di bawah Gedung Pameran.”

“Benarkah begitu?”

Mata ahli sihir paruh baya ini tiba-tiba berkilat merah.

“Apa!”

Ayrin dan Charlotte tiba-tiba merasakan bahaya yang mematikan, bahaya yang tidak sempat mereka tanggapi. Dua lampu merah berbentuk daun willow jatuh perlahan di dada mereka.