Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 132

Bab 132: Bahaya di atas panggung

“Itu Cusworth!”

Sophia menghela napas pelan begitu melihat kontestan kedua yang memasuki lapangan dari Akademi Napas Naga.

“Eh?”

Ayrin dengan ceroboh mengira itu Rinloran yang masuk ke sana.

Karena anggota tim kedua yang bertarung untuk Akademi Nafas Naga memiliki rambut panjang berwarna perak-putih, dan telinga yang tampak sangat runcing. Dia sangat mirip dengan Rinloran.

“Sophia, ini garis keturunan elf tingkat tinggi lainnya?” Ayrin tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Benar sekali,” kata Sophia, “Sudah kubilang sebelumnya, empat anggota utama tim Dragon Breath memiliki darah naga. Yang tersisa adalah ini, keturunan elf tingkat tinggi, “Penyanyi Surgawi” Cusworth.”

Saat itu, Stingham ikut campur dan bertanya, karena ia memang ingin mengajukan pertanyaan, “Penyanyi Surgawi? Apakah dia seorang penari?”

“Puffff…”

Dua gadis dari tim Agate Lake sedang minum air. Ketika mendengar pertanyaan Stingham, kedua gadis itu langsung menyemburkan air dari mulut mereka.

“…” Moss dan yang lainnya juga benar-benar terdiam.

Bahkan jika diartikan secara harfiah, menyanyi dan menari adalah dua hal yang berbeda.

“…” Sophia menatap wajah Stingham yang penuh harap, juga terdiam. Beberapa detik kemudian, ia menoleh ke Ayrin dan berkata, “Seperti Joyce, Cuswoth adalah ahli dalam keterampilan serangan mental, dan juga memiliki beberapa keterampilan sihir seperti Siren Song. Dari sudut pandang tertentu, dia dan Joyce adalah tipe ahli sihir yang sama. Hanya saja bakat garis keturunannya lebih kuat daripada Joyce. Yang terpenting, dia disebut sebagai kontestan paling tenang di kejuaraan nasional tahun lalu. Dia pasti tidak akan melakukan kesalahan impulsif. Sebaliknya, sejak awal, dia akan menyiapkan rencana yang ditujukan khusus untuk lawannya dan melaksanakannya dengan sangat tenang dan sabar. Jadi, mungkin Joyce memiliki kemungkinan untuk mengalahkan petarung lain dari Akademi Nafas Naga, tetapi dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan itu melawan Cuswoth.”

Pecahan es putih yang menutupi lapangan belum mencair. Di tengah lapangan, Joyce menatap Cusworth, dan berkata dengan senyum getir, “Aku tidak menyangka kau akan menjadi juara kedua.”

“Tidak ada yang bisa saya lakukan.” Cusworth tampak sangat akrab dengan Joyce. Dia berkata pelan, “Demi keadilan, kami sepakat untuk mengundi urutan penampilan untuk setiap pertarungan selama babak penyisihan grup.”

“Apa? Kamu menentukan urutan kemunculannya dengan cara mengundi?”

Joyce hampir terjatuh tersungkur. Satu detik kemudian, dia hanya bisa terdiam. Bagaimanapun, Akademi Nafas Naga memiliki kepercayaan diri mutlak bahwa mereka bisa keluar dari kelompok itu. Terlebih lagi, setiap anggotanya sangat kuat sehingga ketika mereka memasuki lapangan, mereka mungkin akan langsung mengalahkan lawan sendirian tanpa memberi kesempatan kepada anggota lain untuk muncul. Hanya tim seperti itulah yang akan menentukan urutan kemunculan mereka dengan metode seperti itu.

“Awalnya, seandainya kau mengalahkan Audrey dan aku harus menghadapimu, aku berencana untuk menghadapimu dengan pertahanan mutlak dan menghabiskan partikel sihirmu,” Cuswoth menatap Joyce dan berkata dengan suara yang hanya bisa mereka berdua dengar. “Tapi karena kau dalam keadaan seperti ini… Dan juga, ini adalah terakhir kalinya kau berpartisipasi dalam turnamen. Jadi kurasa aku harus menggunakan cara yang lebih baik untuk mengantarmu pergi.”

“Apa?” Joyce sedikit terharu, dan pada saat yang sama, dia sedikit bingung dengan apa yang dikatakan Cusworth.

“Mari kita beri mereka pertunjukan yang bagus, buat sedikit lebih intens,” kata Cusworth pelan. “Mari kita berdua menyerang dengan kemampuan sihir yang spektakuler dan dahsyat, dan penuhi medan ini dengan cahaya yang indah… sampai partikel sihirmu habis.”

Joyce menatap sejenak, lalu berkata dengan serius, nada suaranya lembut, “Terima kasih.”

“Tidak perlu bersikap sopan. Siapa tahu, mungkin kita akan menjalankan misi bersama di masa depan, dan kemudian kau mungkin akan bekerja lebih keras sebagai tameng hidupku…” kata Cusworth sambil tersenyum tipis.

Ini jelas sebuah lelucon.

Namun setelah tersenyum, Joyce benar-benar mengangguk dan berkata, “Tentu saja!”

“Mari kita mulai!” Cusworth mengangkat kepalanya dan memandang tribun yang mendidih.

“Baiklah, mulai!” Joyce menarik napas dalam-dalam. Dia memberi isyarat kepada wasit Kleis bahwa dia sudah siap.

“Mulailah bertarung!” Kleis mengulangi dengan lantang setelah mereka.

“Harpa Sang Dewi yang Jatuh!”

Saat suara Kleis meninggi, tubuh Cuswoth tiba-tiba terpecah menjadi lima atau enam ilusi. Hampir bersamaan, banyak pancaran partikel gaib mengalir di depannya, dan berubah menjadi harpa hitam yang melayang di udara.

Joyce berdiri di tempatnya tanpa bergerak sedikit pun, tetapi partikel-partikel misterius berputar di sekelilingnya, menghilang di udara sekitarnya.

Nyanyian Siren kembali menggema.

Bersamaan dengan suara yang sangat mempesona, fatamorgana yang cerah dan berwarna-warni sekali lagi memenuhi seluruh arena.

Gerakan Cusworth jelas melambat.

Namun pada saat yang bersamaan, tiba-tiba terdengar suara dari harpa hitamnya.

Jeritan pilu terdengar berturut-turut.

Suara yang keluar dari harpa hitamnya mirip dengan orang-orang yang berteriak sekuat tenaga dari kedalaman jurang.

Gumpalan udara berwarna hitam juga menyembur keluar dari harpa hitam itu, saling bersilangan di udara seperti malaikat-malaikat hitam yang menari.

Gerakan Joyce, dan bahkan aliran partikel misteriusnya, menjadi jelas lebih lambat.

“Ini benar-benar jenis kemampuan sihir yang sama. Sepertinya mereka berdua terkena serangan kemampuan lawan dan saling membatasi satu sama lain. Aku penasaran apakah guru Ciaran memiliki kemampuan sihir seperti itu.” Pikiran seperti itu tiba-tiba terlintas di benak Ayrin.

“Gelombang Gagak!”

Cusworth melambaikan satu tangannya. Cahaya hitam berbentuk gagak yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari kehampaan, suara serak mereka bahkan lebih menyayat hati. Mereka menyerbu ke arah Joyce dalam aliran yang tak berujung.

“Gelombang Dahsyat – Serangan Paus!”

Gelombang air biru raksasa setinggi lebih dari selusin meter tiba-tiba menyembur di depan Joyce bersamaan dengan raungannya, berubah menjadi paus biru raksasa yang bertabrakan langsung dengan aliran gagak hitam yang tak berujung. Ledakan dahsyat bergemuruh tanpa henti.

“Sengatan Roh yang Membara!”

“Murka Raja Laut!”

Seberkas cahaya keemasan yang jatuh dari langit menghantam trisula biru besar yang dilemparkan Joyce. Nyala api keemasan yang tak terhitung jumlahnya meledak di udara, dan tetesan air sebesar kepalan tangan menetes ke bawah.

“Pesta Malaikat yang Mengerikan!”

“Tentara Laut!”

Malaikat hitam muncul dari kehampaan satu demi satu, menabrak para pelaut biru yang bergegas keluar dari air, saling membunuh satu sama lain.

…

“Kedua orang ini secara tak terduga menguasai keterampilan yang begitu hebat!”

“Layak untuk petarung selebriti sejati.”

“Ini mungkin tidak berbeda dengan bentrokan antara dua master elit sejati.”

Hampir setiap penonton di tribun terkejut ketika menyaksikan pemandangan itu. Bukan hanya lampu yang bertabrakan tanpa henti, menimbulkan angin kencang dan gelombang. Bahkan ada dua pasukan di lapangan yang tampak saling bertempur tanpa henti, dengan keputusasaan yang tak tertandingi.

Sosok Cusworth dan sosok Joyce telah sepenuhnya diselimuti oleh berbagai macam gelombang dan cahaya.

“Apakah sudah berakhir? Siapa yang menang?”

Sebenarnya, waktu yang berlalu hanya sebentar, tetapi banyak penonton merasa seolah-olah waktu berjalan sangat lambat. Ketika dentuman dahsyat itu perlahan menghilang, ketika lapangan perlahan menjadi tenang, banyak orang tak kuasa menahan napas.

Aliran air biru mengalir menuruni lereng lapangan. Kemudian, aliran air itu kembali menjadi energi purba dan menghilang.

Ketika semua air dan cahaya lenyap, semua orang melihat bahwa Cusworth masih tampak kurang lebih sama seperti ketika ia datang ke lapangan. Ia masih berdiri di sana tanpa setitik debu pun di tubuhnya, sebuah harpa hitam masih melayang di depannya.

Menghadapinya, Joyce sudah menopang tubuhnya dengan tangan di lutut, tampak seperti akan pingsan karena kelelahan.

“Aku kalah.” Ia masih berusaha berdiri tegak. Ia melambaikan tangan ke arah tribun, lalu memberi isyarat kepada wasit Kleis bahwa ia mengakui kekalahan.

“Ini adalah pertarungan terakhir Joyce di turnamen nasional.”

“Dia akan lulus tepat setelah pertandingan ini. Dia tidak akan bisa mewakili Akademi Dewa Laut di turnamen setelah itu.”

“Mari kita berterima kasih kepadanya atas semua pertarungan spektakuler yang telah ia berikan kepada kita selama bertahun-tahun ini!”

Beberapa orang berteriak keras seperti itu di tribun.

Setelah itu, di setiap sudut tribun, semua orang berdiri secara spontan dan memberikan tepuk tangan yang sangat panjang.

“Memang benar… Kau hanya bisa mendapatkan rasa hormat yang sejati dengan bertarung dengan berani, dengan tetap setia pada nama seorang pejuang pemberani!” Air mata memenuhi mata Joyce. Dengan susah payah, ia mulai berlari, berlari menuju rekan-rekan timnya. Kemudian ia memeluk mereka. Pada saat ini, ia tak kuasa menahan diri untuk menoleh dan melihat ke tribun tempat Ayrin berada.

Dalam pandangan kaburnya, ia samar-samar bisa melihat Ayrin bersorak gembira menyambut penampilan mereka.

“Charlotte, apakah Ayrin sangat mengenal Joyce?” Di tribun penonton, Ivan tak kuasa menahan diri untuk bertanya kepada Charlotte yang duduk di sebelahnya.

Ferguillo dan beberapa pria berotot dari Akademi Hutan Besi juga menatap Charlotte dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Aku tidak tahu.” Charlotte tiba-tiba sedikit bingung, wajahnya memerah. “Mengapa kau bertanya padaku? Bagaimana aku bisa tahu apakah dia mengenal Joyce?”

“Benar sekali, hehe.” Para anggota Iron Forest langsung memasang ekspresi licik.

…

“Itu dia!”

Tiba-tiba, Ayrin menghentikan tepuk tangannya untuk Akademi Dewa Laut.

“Sekarang giliran tim Hellfire.”

Chris, Sophia, dan yang lainnya melihat ke arah sana. Mereka melihat tim Hellfire sudah berada di area persiapan di lapangan, mengenakan seragam merah tua.

Bocah laki-laki berambut cokelat pendek acak-acakan yang pernah membuat Ayrin merasa aneh itu, tiba-tiba berdiri di antara mereka.

“Aneh. Melihatnya sekarang, aku tidak merasakan sesuatu yang aneh dari orang itu?” Pada saat yang sama, perhatian tim Mountain Kings juga tertuju pada anak laki-laki itu.

“Lagipula, kita akan tahu apa yang sebenarnya terjadi saat pertandingan berikutnya dimulai,” kata kapten Werther sambil menghela napas pelan.

“Jadi itu salah satu dari tiga tim level bawah? Sungguh menyedihkan, mereka bertemu tim tangguh seperti Hornwood sejak awal.”

“Apa yang menyedihkan dari itu? Alasan mereka disebut gulma adalah karena mereka adalah gulma yang bisa dicabut siapa saja. Bukankah itu sama saja tidak peduli tim mana yang mereka hadapi?”

Cukup banyak tim yang tertawa pelan.

Di tim Hellfire, seorang anak laki-laki kurus dengan kepang, yang tampak paling tua di antara mereka, dengan lemah mengangkat kepalanya dan melihat ke arah tribun tempat tawa mengejek paling keras berasal.

“Kau benar-benar tidak tahu betapa menakutkannya Lotton…” anggota tim Hellfire itu bergumam dalam hati. Tangannya sedikit gemetar.

…

“Pertandingan akan segera dimulai!”

“Tim Hornwood melawan tim Hellfire, pertarungan pertama, Dylan Norton melawan Lotton!”

Kleis mengumumkan dua anggota yang akan berpartisipasi dalam pertandingan pertama antara kedua tim.

“Dia adik laki-laki dari saudara-saudara Norton. Mereka sudah mengirimkan petarung selebriti untuk pertarungan pertama! Apakah mereka langsung mengincar petarung dengan rating 50?”

Banyak penonton di tribun berteriak kaget. Perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada anggota pertama yang mewakili tim Hornwood, seorang anak laki-laki jangkung, berwajah dingin dan misterius dengan rambut pirang pucat dan mata sedikit menyipit.

“Dia yang berkelahi duluan? Namanya Lotton?”

Yang membuat Ayrin dan yang lainnya sampai sesak napas adalah, orang pertama yang keluar untuk tim Hellfire adalah, yang sungguh mengejutkan, bocah dengan rambut cokelat pendek dan acak-acakan itu.