Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 88

Bab 88

Song Ci cukup熟悉 dengan lorong-lorong Kota Tua Dadu. Sepuluh menit kemudian, mereka berdua tiba di sebuah kedai mie sederhana.

Mie Daging Sapi Xu.

Pemiliknya bertubuh kurus dan tinggi, dengan handuk putih melilit lehernya. Saat melihat Song Ci, ia tersenyum menyapa. “Selamat datang.”

“Aku membawa teman.” Song Ci menyapa bosnya sambil tersenyum lebar. “Dua mangkuk besar dengan tambahan daging, telur, dan tahu goreng.”

Dia merendahkan suaranya. “Saya sudah tinggal di sini selama lebih dari dua puluh tahun, dan warung mie ini juga sudah buka selama itu. Warung ini menyajikan banyak daging sapi dan rasanya enak, dan harganya belum naik selama dua puluh tahun.”

Sulit sekali menemukan toko kumuh seperti itu di Kota Oto, apalagi di Dadu.

Setiap jengkal tanah di kawasan perkotaan utama sangat mahal, dan sejauh mata memandang, ada papan nama baru di mana-mana. Semuanya adalah restoran waralaba dengan makanan yang disiapkan secara seragam dan dapat dipanaskan dalam waktu satu menit. Itu adalah makanan cepat saji. Ritme era ini semakin cepat, dan hanya sedikit orang yang mau duduk di toko-toko tua dan menunggu para ahli membuat mi secara manual selama sepuluh menit. Semua orang lebih menyukai makanan cepat saji yang disiapkan secara mekanis, terindustrialisasi, dan higienis.

“Aku suka tempat ini,” kata Gu Shen dengan tulus.

Di toko ini, ia melihat sisi kota yang telah tertutupi oleh perjalanan waktu.

Setelah tiba di Dadu, alasan mengapa ia mulai berlari sendirian di lorong-lorong malam adalah karena ia menyukai jejak-jejak kemanusiaan yang tersisa di kota mekanik yang luas ini.

Manusia adalah komponen penting yang membentuk sebuah kota.

Gang-gang berliku dan jalur-jalur sempit ini adalah satu-satunya tempat di kota metropolitan yang dingin ini yang terasa lebih tenang.

Duduk di sini, Gu Shen merasa emosinya mulai tenang…

“Serius, kenapa kau lari?” Song Ci mengangkat alisnya, penasaran. “Alasanmu terlalu buruk. Bahkan jika kau berbohong padaku, kau seharusnya memberikan alasan yang masuk akal.”

“Aku baru saja membuat kesepakatan dengan seseorang di Gedung Blossom Flag. Aku takut dia akan mengingkari janjinya,” jelas Gu Shen. “Entah dia mencariku atau tidak, kupikir lebih baik aku kabur dulu.”

Song Ci terkejut, lalu tak kuasa menahan tawa. “Kalau begitu, sebaiknya kau lari. Tidak ada orang baik di gedung itu. Mereka terlihat beradab dan sopan, tetapi sebenarnya mereka adalah karakter kejam yang memangsa manusia tanpa meninggalkan tulang. Orang yang berurusan dengan mereka seringkali tidak berakhir bahagia.”

“Yah, aku baik-baik saja. Aku berhasil mendapatkan banyak hal dari orang itu.” Gu Shen tersenyum. “Mungkin saja dia benar-benar mengirim tim untuk mencariku, tapi sudah terlambat baginya untuk menyesalinya sekarang.”

“Benarkah?” Song Ci menjadi tertarik. Dia memesan dua botol bir dan memberikan satu kepada Gu Shen. “Ceritakan padaku.”

“Tidak ada cerita yang berarti. Itu saja.” Gu Shen menggelengkan kepalanya. “Tapi orang-orang di gedung itu semuanya kaya dan berkuasa. Mereka tidak peduli dengan hal-hal sepele seperti itu. Kemungkinan besar dia sudah melupakannya.”

Dia bertanya, “Bagaimana denganmu? Mengapa kamu lari?”

“Tadi aku mengatakan yang sebenarnya,” kata Song Ci dengan sungguh-sungguh. “Mereka mengejarku, jadi aku lari. Tidak ada alasan khusus.”

Gu Shen mengangkat jari tengahnya dengan nada menghina. “Bah.”

“Kalau aku harus mencari alasan, mungkin karena ada orang penting yang ingin bertemu denganku, tapi aku tidak ingin bertemu dengannya sekarang, jadi aku hanya bisa memilih untuk melarikan diri.” Song Ci menggaruk kepalanya dan tersenyum getir. “Tapi kau tahu bahwa melarikan diri hanyalah solusi sementara. Dadu hanya sebesar itu. Ke mana aku bisa lari? Paling banter, aku akan pergi ke gang sebelah untuk makan semangkuk mie. Pada akhirnya aku pasti akan bertemu dengannya.”

“Ck ck, orang penting, ya? Seberapa penting?” Gu Shen tersenyum dan mengganti topik. “Ini pertemuan pertama kita, jadi jangan terlalu membual.”

Song Ci melarikan diri bersamanya dan mentraktirnya makan. Awalnya, Gu Shen berencana untuk berpisah dengannya setelah pelarian itu karena wajah pria ini seolah berkata ‘jangan dekati aku’. Tetapi setelah mengobrol sebentar, dia terkejut mendapati bahwa Song Ci sebenarnya cukup ramah.

Saat mereka mengobrol santai di perjalanan, keduanya tanpa diduga menjadi saling mengenal lebih dekat.

Ngomong-ngomong, pengalaman hidup Gu Shen dan Song Ci cukup mirip. Mereka berdua yatim piatu, tetapi yang satu dibesarkan di Azure River, sementara yang lain dibesarkan di Dadu, masing-masing mengandalkan diri sendiri untuk meniti hidup.

Mungkin kemiripan inilah yang menimbulkan perasaan aneh di hati Gu Shen.

Mungkin… Song Ci bisa menjadi temannya?

Dia tidak ingin mengorek rahasia Song Ci, dan dia juga tidak ingin mengumpulkan informasi dari seseorang yang mungkin akan menjadi temannya.

“Orang yang sangat penting.” Song Ci menyipitkan matanya, menopang dagunya, dan menatap Gu Shen dengan serius. “Kau ingin mendengarnya?”

“Tidak tertarik.” Gu Shen melambaikan tangannya lalu bertanya sambil tersenyum, “Apakah kau akan percaya jika kukatakan aku baru saja memeras sejumlah besar uang dari Cui Zhongcheng?”

“Itu omong kosong belaka.” Song Ci tidak tahu harus tertawa atau menangis saat menatap Gu Shen dan berkata tanpa daya, “Jika kau mau membual, setidaknya buatlah itu masuk akal. Semua orang di Dadu tahu bahwa Cui Zhongcheng tidak pernah berbisnis dengan kerugian. Belum pernah ada orang yang bisa memerasnya.”

Gu Shen terkekeh malu-malu. “Maaf, salahku. Aku tidak cukup membual. Aku baru di Dadu dan cukup bodoh. Satu-satunya orang penting yang kukenal dari Grup Blossom Flag adalah Cui Zhongcheng.”

Song Ci menghela napas. “Oh, aku tidak tahu harus berkata apa tentangmu… Mi-nya sudah datang. Ayo makan dulu!”

Bos membawakan dua mangkuk mi. Saat meletakkannya, dia tersenyum dan bertanya, “Crow, kau bilang terakhir kali kau akan mengajak Lu kecil makan mi bersamamu. Belum juga dia pulang?”

Gagak? Gu Shen mengangkat alisnya. Apakah ini nama panggilan Song Ci?

Dia memperhatikan bahwa saat nama ‘Lu Kecil’ disebutkan, secercah kekecewaan terlintas di mata Song Ci, meskipun itu menghilang dengan cepat.

Song Ci mengambil mi itu dan tersenyum cerah. “Lain kali. Lu kecil terlalu sibuk. Aku akan makan lebih banyak untuknya!”

Sang bos berbalik dan menghela napas pelan. “Aku sudah tidak bertemu Lu kecil selama beberapa tahun. Aku ingin tahu bagaimana kabarnya…”

“Ck ck, ada cerita menarik di sini.” Gu Shen mencondongkan tubuh lebih dekat dan bergosip. “Kakak Gagak, maukah kau memberitahuku siapa Lu Kecil itu?”

Song Ci mengangkat alisnya dengan bangga sambil meniup mi-nya dan sengaja meninggikan suaranya. “Dia kekasih masa kecilku. Dia cantik, menawan, dan memiliki kepribadian yang hebat.”

Lalu dia dengan tenang mengangkat satu jari, memberi isyarat kepada Gu Shen untuk diam.

Song Ci merendahkan suaranya dengan canggung. “Aku naksir dia sejak kecil, tapi sudah lama aku tidak bertemu dengannya. Kami tumbuh bersama di sekitar daerah ini, tapi dia sudah lama meninggalkan Dadu. Setiap kali aku datang ke warung mie ini, bosnya selalu bertanya kapan Little Lu akan datang. Suatu kali aku minum terlalu banyak dan membual bahwa Little Lu adalah pacarku dan aku akan membawanya kembali ke Dadu tahun depan.”

Gu Shen menatapnya, terdiam tanpa kata.

“Tahun depan, tahun depan… Ada begitu banyak tahun depan…” Song Ci memegang dahinya, tampak seperti akan menangis. “Aku menyesal telah membual sekarang. Bagaimana jika dia benar-benar kembali?”

“Apa yang perlu ditakutkan? Jika kau menyukainya, katakan saja!” Gu Shen berseru lantang, tetapi menyadari perubahan ekspresi Song Ci yang tiba-tiba, ia segera merendahkan suaranya. “Karena kalian adalah kekasih sejak kecil, jangan khawatir dan kejar dia dengan berani.”

“…” Song Ci menghela napas panjang, meneguk habis sebotol bir, dan menyeka mulutnya dengan kuat.

Minuman pahit itu masuk ke tenggorokannya dan membuat hatinya sakit.

Ia merasa bahwa Gu Shen, yang ia temui secara kebetulan, semakin lama semakin menarik. “Lebih baik dia tidak kembali ke Dadu. Mungkin aku harus memberi tahu bos bahwa kami telah putus.”

“Jangan.” Gu Shen tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Apa yang kau pikirkan? Apa kau tidak menyukainya?”

“Situasinya rumit. Aku tidak bisa menjelaskannya dalam beberapa kata,” kata Song Ci. Dia ragu-ragu, lalu tersenyum getir. “Lagipula… Gagak hanyalah nama panggilan. Itu bukan pembawa sial, jadi jangan disebut-sebut.”

“Kau tahu aku yatim piatu… Hmm, enak sekali!” Dia menggigit mi dengan lahap sambil mengunyah, “Dulu, aku tumbuh besar dengan makan di banyak rumah orang. Tetangga yang baik hati akan memberiku makanan setiap hari dan kadang-kadang mengajakku makan. Tapi tiba-tiba, suatu hari, mereka berhenti. Ternyata seseorang mengatakan bahwa aku pembawa sial dan membawa sial bagi orang tuaku sampai mati. Dan sekarang, aku akan membawa sial bagi orang-orang yang memberiku makan. Siapa pun yang mengadopsiku akan sial… Kemudian, aku tidak tahu siapa yang pertama kali memanggilku Gagak, tapi perlahan menyebar, dan semua orang memanggilku Gagak.”

Burung gagak dianggap sebagai pertanda nasib buruk.

“Tapi… itu hanya sebuah nama. Diam-diam aku berkali-kali menyeka air mataku karena hal ini saat masih kecil, tapi sekarang itu tidak penting lagi.” Song Ci menghabiskan semangkuk mi itu dalam beberapa suapan. Dia bersendawa puas dan tersenyum. “Anak-anak yang tumbuh besar dengan gosip cenderung lebih tangguh dan tidak akan peduli dengan rumor dan fitnah, benar atau salah. Dunia ini luas, tetapi tidak ada yang lebih penting daripada perut kenyang.”

Setelah terdiam sejenak, Song Ci melirik bosnya dan menambahkan dengan hati-hati, “Sebenarnya, Pak Xu adalah orang yang sangat baik, tetapi kebiasaan itu menakutkan. Semua orang memanggilku Gagak, jadi nama itu melekat. Memanggilku Song Ci sekarang terasa aneh…”

Dia menggaruk kepalanya. “Jika suatu hari aku datang ke sini untuk makan mi dan dia tidak memanggilku Crow, itu berarti dia menderita demensia.”

Melihat ekspresi lembut Song Ci yang bercampur sedikit nostalgia, Gu Shen terkejut.

Song Ci tersenyum. “Mengapa kau menatapku seperti itu? Apakah kau terpikat oleh kemurahan hatiku?”

Gu Shen terdiam sejenak sebelum sedikit mendorong kursinya ke belakang.

Di seberang meja, dia kembali mengamati Song Ci dari kepala sampai kaki.

Dia memiliki potongan rambut cepak yang tajam, wajah yang dipenuhi raut wajah garang, kemeja mencolok, dan sepasang sandal jepit usang yang penuh kotoran di setiap celahnya.

Jika ia harus menggunakan satu kata untuk meringkas penampilannya, kata yang paling tepat adalah: jorok.

“Aku tidak bisa menebaknya…” Gu Shen mendecakkan lidah dan menghela napas dengan ekspresi rumit. “Sebelum mengenalmu, aku tidak menyangka bahwa di balik penampilanmu yang kasar dan tangguh ini tersembunyi hati yang begitu lembut dan penuh kasih sayang.”

“Kau terlalu memujiku…” Song Ci tersenyum rendah hati. Tiba-tiba, ekspresinya berubah, dan dia berkata sambil mengerutkan kening, “Oh tidak, aku terlalu banyak minum dan perlu buang air kecil.”

Gu Shen mulai meragukan penilaiannya terhadap orang lain.

Mengapa Kakak Song tidak bisa serius lebih dari tiga detik?

Song Ci menunjuk botol bir itu dengan nada meminta maaf. “Kakak Gu, kita langsung akrab hari ini. Mari kita minum tiga ratus gelas lagi nanti… Tapi kau harus menungguku. Aku mau ke kamar mandi.”

Gu Shen memberi isyarat dengan tangannya tanpa daya.

Seolah mendapat penangguhan hukuman, seseorang menutupi selangkangannya dan berlari pergi dengan kaki terkatup tanpa sedikit pun rasa hormat.

Kemudian…

Dia tidak pernah kembali.