Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 6

Bab 6

Penghalang Cahaya – Bab 6: Chu Ling

“Aku kembali.” Gu Shen mendorong pintu hingga terbuka dan berseru pelan.

Apartemen satu kamar tidur sederhana itu kosong. Luasnya sekitar tiga puluh hingga empat puluh meter persegi, dan selain meja dan tempat tidur, tidak ada apa pun lagi. Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai apartemen hanya dengan empat dinding.

Cahaya redup di kamar tidur itu berkedip samar-samar.

Apakah aku lupa mematikan layar holografik di meja sebelum pergi? Gu Shen terkejut.

“Meong.”

Respons yang biasanya ia terima adalah suara kucing yang mengeong dengan penuh semangat meminta makanan, tetapi respons hari ini lebih lambat dan terdengar jauh lebih tenang dari biasanya.

Seekor kucing oranye duduk di depan layar holografik di atas meja, menatap pintu masuk apartemen.

Ini adalah kucing liar yang Gu Shen pelihara belum lama ini. Dia menamainya Orange. Setelah memeliharanya, dia menyadari bahwa… kucing ini benar-benar makan banyak. Namun yang mengejutkan, berat badannya tidak bertambah banyak meskipun nafsu makannya besar.

Terlalu banyak hal terjadi hari ini, dan sudah lewat pukul dua pagi ketika Gu Shen pulang. Pasti sulit bagi kucing itu untuk menunggu sampai sekarang.

Gu Shen menguap, mengeluarkan sekantong besar makanan kucing, dan menuangkannya ke dalam mangkuk. “Jeruk, makanan.”

Tidak ada respons.

Gu Shen sedikit terkejut karena kucing konyol ini tidak langsung datang seperti biasanya. Ia membelakangi meja, jadi ia tidak melihat kucing oranye itu menatap dari atas, matanya memancarkan cahaya redup.

“Tidak makan? Kau akan menyesal jika tidak makan.” Gu Shen berbalik.

“Meong!”

Dengan suara melengking seperti kucing, Orange menggigil seluruh tubuhnya, seolah terbangun dari mimpi, dan cahaya berpendar di matanya memudar. Ia melompat dari meja dan membenamkan kepalanya ke dalam mangkuk untuk makan dengan lahap.

Tata krama makan ini… Gu Shen merasa sedikit jijik.

Setelah makan dan minum sampai kenyang, kucing bodoh itu berjalan dengan angkuh mencari tempat untuk tidur.

Gu Shen duduk di depan layar holografik, membungkus jari-jarinya dengan tisu, dan dengan hati-hati mengeluarkan penggaris dari kerah bajunya. Menatap penggaris perak itu, ia tenggelam dalam pikirannya.

Penggaris ini sepertinya tidak memiliki kemampuan korosif. Ketika A-009 menyerahkan benda ini kepadaku, dia sepertinya tidak memiliki niat jahat.

Tapi apa gunanya benda ini?

Adegan-adegan setelah dia naik kereta diputar ulang, berhenti sejenak, dan muncul kembali secara tiba-tiba.

Gu Shen memiliki terlalu banyak keraguan… Dia berpikir bahwa dia akan bisa mendapatkan beberapa jawaban dari orang-orang di ruang interogasi.

Tetapi…

Pria bernama Wei Shu mengingat cerita yang ia buat-buat sambil minum air dengan sangat serius… Jelas, ada masalah dengan rekaman pengawasan di gerbong kereta, dan orang-orang itu sama sekali tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di kereta!

Yang mereka lihat adalah Jalur 13 yang normal.

Namun, pesawat yang ia naiki pada awalnya adalah pesawat tua dan usang bernomor ‘000’.

“…Gadis itu dan A-009, apa yang terjadi…” Gu Shen tidak tahu. Dia mengusap dahinya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Orang tua itu bilang era baru akan datang…”

“Era baru… era baru…”

Dia membuka sebuah halaman web.

Layar holografik menampilkan lapisan-lapisan gelombang yang menerjang.

Pada tahun 638 Kalender Baru, berkat superkomputer ‘Deep Sea’ yang dikembangkan oleh Alan Turing, Lima Benua terhubung erat melalui jaringan virtual. Semua warga dapat menikmati sejumlah besar informasi praktis dan layanan super cerdas yang sangat cepat tanpa harus meninggalkan rumah mereka.

Keributan malam ini begitu besar, tetapi tidak ada postingan terkait… Gu Shen mengerutkan kening. Dia melirik berita, merasa ada yang aneh. Dia bersiap untuk mengetik di keyboard tetapi tiba-tiba berhenti.

Dia teringat apa yang dikatakan lelaki tua itu di dalam mobil.

“Sekarang, orang-orang memperhatikanmu.”

Kalimat ini merupakan pengingat bagi Gu Shen. Jika orang-orang benar-benar memperhatikan saya, saya harus berhati-hati.

Gu Shen tahu betul bahwa jejak pencarian yang ia tinggalkan dapat menjadi petunjuk bagi orang-orang dengan motif tersembunyi untuk melakukan penyelidikan.

Terdengar bunyi ‘ding’ yang lembut.

Tiba-tiba, sebuah kotak dialog muncul di layar holografik.

“Selamat.” Kotak dialog menunjukkan bahwa pihak lain sedang mengetik. “… Anda menjawab pertanyaan itu dengan benar. Sangat mengesankan.”

Ini… Gu Shen terkejut.

Foto profil pihak lain kosong, tetapi nada yang ditampilkan jelas sekali milik gadis berbaju putih yang dia temui di kereta.

Tidak perlu khawatir ada orang yang menyamar sebagai dirinya. Gu Shen yakin bahwa tidak ada pihak ketiga yang mengetahui pertemuannya dengan gadis itu. Bahkan Tuan Pohon yang misterius pun tidak tahu.

Gu Shen langsung mengklik foto profilnya, ingin mencari informasi tentangnya. Namun di bagian profil dan bagian terkait, ke mana pun dia mengklik, semuanya kosong.

Ini bukan soal tidak adanya informasi yang dimasukkan. Seolah-olah memang tidak ada kolom yang bisa diisi sejak awal. Di jendela profil kecil itu, tidak ada nama, jenis kelamin, tanggal lahir, hobi, tanda tangan, atau apa pun.

Kosong.

Yang ada hanyalah kekosongan.

Bahkan bagi yang sudah meninggal, selama mereka pernah dilahirkan, tidak akan ada kekosongan seperti itu.

Gu Shen belum pernah melihat situasi seperti ini. Setiap warga dari Lima Benua diambil darahnya dan dicatat dalam basis data Laut Dalam. Hanya dengan menggunakan nama asli orang dapat mengakses jaringan Laut Dalam.

Namun, semua informasi di profil ini kosong… Apakah ada kesalahan sistem?

Lagipula, itu tidak penting.

Gu Shen merasa beruntung sekarang. Dia senang karena tidak mengatakan yang sebenarnya di ruang interogasi. Siapa yang tahu hal gila apa yang akan dilakukan orang-orang yang datang dengan helikopter secara agresif untuk mengambil jenazah A-009 setelah mengetahui keberadaan sosok yang sulit ditebak seperti gadis ini.

Dia tidak ingin gadis itu berakhir dipenjara seperti A-009!

“Terima kasih,” jawab Gu Shen dengan sopan sebelum bertanya dengan cemas, “Saya ingin bertanya beberapa hal… Misalnya, siapakah Anda?”

Dia mengajukan terlalu banyak pertanyaan.

Siapakah gadis itu, ada apa dengan kereta api itu, A-009, koran itu… Terlalu banyak pertanyaan untuk dihitung.

“Namaku Chu Ling.” Gadis itu sepertinya bisa membaca pikiran, dan begitu Gu Shen mengirim pesan, dia langsung membalas. “… Aku tahu kau punya banyak pertanyaan, tapi sekarang bukan waktunya. Orang-orang yang ingin membunuhmu sedang dalam perjalanan.”

“???!”

Kalimat ini terasa seperti palu berat yang menghantamnya.

Jari-jari Gu Shen melayang di atas keyboard proyeksi, otaknya mengalami korsleting.

“Situasi saat ini cukup berbahaya. Selanjutnya, komunikasi akan diblokir, dan jaringan akan terputus. Saya akan menghubungi Anda melalui cara lain.”

Dia berusaha sekuat tenaga untuk mencerna informasi yang mengecewakan ini. Pesan terakhir dari Chu Ling di kotak dialog adalah kalimat yang sama yang diucapkannya saat berangkat naik kereta.

“Gu Shen, bertahanlah.”