Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 58

Bab 58

Penghalang Cahaya – Bab 58: Kedai Minuman

Distrik Azure River, pukul 1 pagi

Di sebuah kedai tua yang terpencil, papan nama tampak samar di bawah lampu neon.

Seorang pria lanjut usia berjas putih berjalan masuk ke kedai dengan tongkat kayu berwarna ungu. Mungkin karena letaknya terpencil, kedai itu kosong meskipun buka untuk umum.

Zhou Jiren datang ke bar, menyalakan sebatang rokok, melirik ke belakang meja bar, dan mengetuk meja tersebut.

Ketuk, ketuk.

Getarannya sangat halus.

Namun dengan dua keran, seluruh meja bar, termasuk lemari pajangan besar dan rak di belakangnya, tampak bergelombang.

Jika ada pelanggan lain di kedai itu, mereka akan melihat ruangan itu bergelombang seperti danau, dengan gelombang konsentris yang menyebar setiap kali jari-jari mereka mengetuk…

Dalam kegelapan di balik meja bar, seseorang tiba-tiba membuka matanya.

Kilatan muncul di mata ini.

Sulit dipercaya bahwa kilatan tiba-tiba itu berasal dari seorang lelaki tua berpakaian compang-camping, seperti pengemis. Di balik pakaiannya, ia kurus kering seperti kerangka. Matanya cekung, dan ia tampak lesu. Ia menggenggam erat botol anggur yang kotor dan berminyak di tangannya.

Kedua pria lanjut usia itu, yang satu berada di tempat terang dan yang lainnya di tempat gelap, membentuk kontras yang mencolok dalam pakaian, penampilan, dan semangat mereka.

“Aku tak menyangka bisnismu seburuk ini. Apa aku satu-satunya di sini?” Tuan Tree duduk di bangku bar dan menyerahkan rokok yang menyala.

Pria tua berpakaian compang-camping itu mengambilnya dan menghirup dalam-dalam. Dia tertawa pelan, suaranya serak seperti kerangka. “Selain kau, siapa lagi yang akan datang ke kedai seperti ini untuk minum?”

Dia mengambil gelas anggur dari lemari pajangan dan dengan terampil meracik minuman di belakang meja. Sesaat kemudian, dia meletakkan gelas anggur itu di depan Tuan Tree.

“Rum, lemon, es, kopi, madu… Hmm… Rasa kebebasan yang familiar, tapi agak aneh.” Zhou Jiren menyesapnya, mengerutkan kening menatap gelas anggur, dan bergumam, “Kau tidak menambahkan sesuatu secara diam-diam, kan?”

“Aku tidak punya uang. Aku tidak mampu membeli kopi atau madu.”

Pria tua itu menghabiskan sebatang rokoknya dalam beberapa isapan cepat dan berbalik untuk merapikan lemari pajangan di belakangnya. Karena guncangan sebelumnya, posisi beberapa botol anggur telah berubah, dan beberapa di antaranya memiliki retakan yang hampir tidak terlihat.

Dia mengulurkan tangan dan mengusapnya seperti menyeka permukaan cermin.

Tangan yang layu ini sepertinya memiliki kekuatan magis yang luar biasa. Getaran yang tersisa seketika menghilang, dan riak samar yang masih bergetar pun lenyap.

Suara dengung samar itu benar-benar hilang.

Kedai itu menjadi begitu sunyi sehingga suara jarum jatuh pun terdengar.

“Seperti yang diharapkan dari pria yang pernah berkuasa tanpa terkalahkan di Changye. Bahkan setelah mengabaikan kultivasimu selama dua puluh tahun, kau masih seekor singa,” kata Tuan Tree dengan tenang. “Bai Zhu, apakah kau berencana menghabiskan sisa hidupmu bersembunyi di tempat ini?”

“…”

Setelah merapikan lipatan-lipatan pada lemari, lelaki tua bernama Bai Zhu duduk kembali dalam kegelapan dan berkata pelan, “Tak terkalahkan di Changye hanyalah lelucon… Bahkan jika aku berlatih selama seratus tahun lagi, aku tidak akan mampu menandingi Gu Changzhi.”

“Lihat sisi baiknya. Tak terkalahkan di Changye tanpa Gu Changzhi tetaplah tak terkalahkan di Changye. Tak perlu membandingkan dirimu dengannya.” Tuan Tree menghela napas.

“Lagipula…” Ia menghembuskan asap rokok dengan santai. “Aku mengagumi pahlawan sepertimu yang bisa beradaptasi dan bertahan. Lihatlah mereka yang kehabisan tenaga terlalu cepat. Tak satu pun dari mereka memiliki akhir yang baik. Gu Changzhi masih terbaring di tempat tidur setelah kembali. Apakah dia akan bangun atau tidak masih belum pasti. Jika kau melawannya sekarang, kau pasti akan menang.”

“Pergi sana!” kata Bai Zhu dingin. “Zhou Jiren, jika kau di sini hanya untuk mempermalukanku… kau telah mencapai tujuanmu. Kau sudah menghabiskan minumanmu. Sekarang kau bisa pergi.”

“Tunggu, mari kita bicara lebih lanjut.” Zhou Jiren langsung mengalah. Dia memasang senyum ramah, meletakkan map di atas meja bar, dan menawarkan sekotak cerutu.

Bai Zhu mengerutkan kening.

Dia menerima cerutu itu tetapi tidak meraih map tersebut.

“Alan Turing… A-009… Penguasa Kebenaran…” Tuan Tree membisikkan beberapa kata kunci.

Setelah mendengar kata-kata itu, Bai Zhu menyipitkan matanya dan menyeret map itu ke arahnya.

Dia membukanya tanpa ekspresi dan membaca berkas itu kata demi kata.

Sepanjang proses ini, Zhou Jiren mengamati wajah Bai Zhu dengan saksama, memperhatikan ekspresinya. Setelah melihat kebingungan yang diharapkan di mata Bai Zhu, dia menyeringai dan berkata, “Berkas-berkas ini cukup menarik, bukan?”

Bai Zhu menutup map tersebut.

“Dia pemuda yang menarik.” Begitulah penilaiannya. “Tapi berkas-berkas ini tidak ada hubungannya dengan saya. Saya tidak mengerti. Apa gunanya menunjukkan ini kepada saya?”

Dia menatap Tuan Tree dengan tatapan kosong. “Dunia ini berkembang terlalu cepat, dan tidak ada lagi hubungannya dengan sisa-sisa era lama seperti saya. Saya hanya ingin hidup di bawah tanah. Hanya saya yang pantas hidup di bawah tanah.”

“Sebaiknya kau keluar dan melihat sendiri. Kaum muda memang berprestasi, tapi dunia ini masih milik kita, para orang tua.” Zhou Jiren mengangkat bahu dan tersenyum. “Hanya saja, kekuatan satu orang pada akhirnya terbatas. Aku tidak mencarimu atau mengganggu hidupmu selama bertahun-tahun ini. Tapi setelah melihat berkas ini, mungkin kau harus mempertimbangkan kembali.”

“Jangan pernah mencariku lagi.” Bai Zhu bahkan tidak ragu sedetik pun.

Dia berkata tanpa ekspresi, “Zhou Jiren, kau seharusnya sangat memahami… Jika aku ingin melangkah ke dunia luar, jika aku masih orang yang sama seperti dua puluh tahun yang lalu, kau tidak akan bisa masuk ke kedai ini tanpa terluka hari ini. Saat kau masuk, aku pasti sudah bertindak.”

“Dulu, kau adalah temanku. Tapi sekarang…”

Bai Zhu perlahan bersandar. “Yang paling kubenci… adalah Parlemen, Biro Pengadilan, dan orang-orang sepertimu yang tahu kebenaran tetapi tetap bekerja untuk mereka.”

Tuan Tree terdiam.

Setelah itu, kedai tersebut kembali sunyi.

Bai Zhu menekan map itu dan mendorongnya kembali ke tepi meja.

Dia tidak mengatakan apa pun lagi dan bahkan tidak repot-repot membuka matanya lagi. Dia hanya melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh seolah-olah sedang mengusir lalat.

Kali ini, dia bahkan tidak mau repot-repot berbicara.

“…” Tuan Tree mengambil kembali map itu, berdiri, dan berjalan ke pintu masuk kedai. Dia berhenti dan kembali.

Bai Zhu yang murung masih memejamkan matanya. Dia mengerutkan kening, menunjukkan ketidaksabaran.

“Apa pun yang kau katakan, setidaknya aku masih mengejar harapan. Sekalipun harapan itu tipis, sekalipun dia mungkin tidak akan pernah pulih,” kata Zhou Jiren dingin. “Bagaimana denganmu? Berbaring di kedai reyot setengah terkubur di tanah, minum dan tidur sepanjang hari, apakah kau berencana untuk memenuhi janjimu padanya dalam mimpimu?”

Bai Zhu membuka matanya.

Mata itu menyala dengan kobaran api amarah yang membara.

Dalam sekejap, sesuatu terjadi.

Seluruh kedai bawah tanah itu menjadi sunyi senyap.

… Termasuk Tuan Pohon.

Sesaat kemudian, semua api padam.

Bai Zhu memejamkan matanya.

Tidak ada amarah atau kesedihan dalam suaranya, hanya kekosongan dan mati rasa yang tak berujung. “Bodoh… Berhenti mengejar.”

Dia berbalik dan berbisik dengan suara seperti dalam mimpi, “Harapan adalah sesuatu yang seharusnya tidak ada.”