Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 52

Bab 52

Penghalang Cahaya – Bab 52: Permintaan

“Maaf telah membuat Anda menunggu.”

Cui Zhongcheng membaca sekitar selusin halaman terakhir selama lebih dari satu jam. Setelah sinar matahari bergeser, hanya sisa-sisa cahaya yang menyinari mereka berdua.

Pria itu menutup buku dan berkata dengan nada meminta maaf, “Saya kira penilaian Anda… akan selesai paling cepat malam ini.”

Dream Decipher adalah ujian terpanjang.

Di luar dugaan, Gu Shen menyelesaikannya begitu cepat.

“Kau terlalu sopan.” Gu Shen cepat menggelengkan kepalanya. “Aku memang selalu ingin datang ke sini untuk membaca, jadi kurasa tidak butuh waktu lama.”

Cui Zhongcheng melirik ke samping tangan Gu Shen.

Kecepatan membacanya sangat lambat, sedangkan Gu Shen sebaliknya. Sejak duduk di seberangnya, Gu Shen sudah selesai membaca dua buku.

“Topologi elektromagnetik?” Cui Zhongcheng tersenyum. Itu adalah bidang studi lama yang telah dikuasai sejak lama, dan orang yang menguasainya cukup terkenal. “Mengapa Anda memilih buku ini? Apakah itu pilihan yang asal-asalan? Atau Anda tertarik pada Alan Turing?”

“Sebenarnya saya tertarik dengan Laut Dalam…”

Kalimat ini terdengar agak arogan, jadi Gu Shen segera mengoreksi dirinya sendiri. “Lebih tepatnya, saya penasaran dengan proses pengembangan Deep Sea, jadi saya membaca beberapa buku terkait ketika ada waktu luang. Ada berbagai macam buku.”

“Kalau begitu, seharusnya kau tidak memilih buku ini. Buku ini terlalu ketinggalan zaman, dan tidak banyak hubungannya antara topologi dan Laut Dalam.” Cui Zhongcheng tersenyum. “Mungkin kau sebaiknya membaca buku tentang komputasi awan dan bahasa Laut Dalam.”

“Logika dan algoritma seharusnya hanya menjadi kerangka kerja…” Gu Shen berpikir sejenak dan menggaruk kepalanya. “Pak Turing mengatakan bahwa inti sejati teknologi adalah pengetahuan dan kebenaran yang belum dimasukkan ke dalam basis data. Saya tahu saya tidak terlalu pintar, jadi saya biasanya memilih buku-buku semacam ini… Setelah suatu subjek dikuasai, semua poin sulitnya diberi catatan, jadi pada dasarnya tidak ada kebingungan setelah membacanya.”

Cui Zhongcheng terdiam sejenak sambil menatap pemuda itu dengan penuh arti. “Gu Shen, kau berbeda dari yang kubayangkan. Jangan meremehkan dirimu sendiri. Mungkin kau jauh lebih pintar dari yang kau kira.”

Gu Shen dengan malu-malu menghindari pujian itu dan berkata jujur, “Kau berbeda dari yang kubayangkan. Kupikir kau akan…”

Dia berhenti sejenak, lalu menirukan gerakan mengetik di keyboard dan tersenyum. “…sangat sibuk.”

Siapa sangka bahwa asisten anggota parlemen yang sibuk akan menghabiskan sepanjang hari dengan santai duduk di perpustakaan dan membaca buku-buku kertas?

“Hari ini adalah pengecualian karena aku ingin bertemu denganmu.” Cui Zhongcheng berdiri, merapikan buku-buku di atas meja, memasukkan kacamata berlensa tunggalnya ke dalam saku jaketnya, menyampirkan jaketnya di lengan, dan tersenyum. “Mari kita mengobrol sambil berjalan. Aku akan menunjukkan almamaterku kepadamu.”

Mereka berdua meninggalkan perpustakaan dan berjalan-jalan, sesekali berhenti.

“Saya kuliah di Universitas Oto selama enam tahun, dan impian saya adalah menjadi seorang guru. Seandainya tidak ada hal tak terduga terjadi, saya seharusnya sudah mewujudkan impian saya.” Cui Zhongcheng mengenang masa lalunya, dan emosi yang rumit terpancar di matanya. Ia tersenyum dengan sedikit rasa bersalah. “Saya benar-benar malu. Urusan Parlemen membuat saya begitu sibuk sehingga saya belum sempat mengunjungi almamater saya selama lebih dari satu dekade.”

“Tak terduga?” tanya Gu Shen hati-hati.

“Dulu, ibuku, yang membesarkanku seorang diri, jatuh sakit parah dan membutuhkan banyak uang. Grup Blossom Flag sedang merekrut talenta dengan gaji tinggi, dan Tuan Zhao memperhatikanku dan menawarkanku posisi yang sangat bagus dan sejumlah besar uang,” kata Cui Zhongcheng pelan. “Dengan uang ini, aku bisa mengobati penyakitnya dan memastikan penghidupanku. Terkadang, orang perlu tunduk pada kenyataan. Idealisme tidak bisa memberimu makan atau menyembuhkan penyakit. Aku sudah melihat berkasmu. Alasanmu bergabung dengan Biro Penentuan adalah karena uang, kan?”

Gu Shen terdiam sejenak sebelum mengangguk.

“Tidak ada yang perlu Anda malu,” kata Cui Zhongcheng dengan tenang. “Orang mati demi kekayaan, dan burung mati demi makanan. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang berhati murni dan bebas dari keinginan. Misi Biro Penentuan Hukum sangat berbahaya. Jika Anda memiliki permintaan, jangan ragu untuk bertanya. Untunglah uang dapat memuaskan Anda sekarang. Mungkin Anda tidak akan peduli lagi dengan harta duniawi itu di masa depan…”

“Saya harap kepala panti dan anak-anak kecil di panti asuhan bisa menjalani kehidupan yang lebih baik.” Gu Shen tahu bahwa karena Tuan Cui meminta untuk bertemu dengannya sendirian setelah penilaian, itu bukan hanya untuk basa-basi.

Mereka hanya akan memiliki kesempatan untuk bertemu jika berhasil melewati penilaian tersebut.

Jadi sekarang, tibalah saatnya dia menyampaikan syarat-syaratnya.

“Itu bukan masalah,” kata Cui Zhongcheng. “Bukan hal mudah bagi Kepala Asrama Xu Ya dari Panti Asuhan Cahaya Pagi untuk membesarkanmu. Jika dia bersedia pindah ke kota besar, saya akan mengirim seseorang untuk mengaturnya kapan saja. Jika dia ingin terus tinggal di Pegunungan Lima Tetua, saya akan langsung mengalokasikan dana dari kelompok. Kelompok tersebut dapat mengurus sumber daya pendidikan, jaminan sosial, dan pekerjaan masa depan anak-anak tersebut.”

“…” Gu Shen berpikir sejenak dan berkata dengan serius, “Bisakah Anda langsung mentransfer dananya ke rekening saya? Saya harap Anda tidak memberi tahu kepala asrama dan yang lainnya tentang hal ini. Bagi anak-anak itu, ini sudah cukup untuk memastikan sumber daya pendidikan. Mereka bisa menangani masalah lainnya sendiri.”

“Baiklah,” Cui Zhongcheng setuju tanpa basa-basi. “Kami akan melakukan seperti yang Anda katakan.”

Sangat mudah untuk beralih dari hidup hemat ke hidup boros, tetapi sulit untuk beralih dari hidup boros ke hidup hemat. Anak-anak yang tumbuh di daerah terpencil dan miskin seringkali memiliki ketekunan dan kegigihan yang melebihi teman-teman sebaya mereka. Tetapi jika dorongan ini terkikis oleh kenyamanan dan kesenangan, mungkin tidak akan pernah kembali.

“Ada permintaan lain?”

Gu Shen berpikir cukup lama kali ini.

Dia berhenti di depan sebuah danau. Permukaan danau itu memantulkan bayangan dirinya yang tak terhitung jumlahnya.

“Saya sudah memberi tahu kepala perawat bahwa saya bekerja di lembaga penelitian. Saya butuh bantuan Anda agar dia percaya,” kata Gu Shen. “Seharusnya tidak sulit, kan?”

“Jangan khawatir,” kata Cui Zhongcheng. “Saya akan membuat kredensial lembaga penelitian Anda lebih otentik daripada kredensial seorang peneliti sejati.”

Setelah menerima janji ini, Gu Shen menghela napas lega.

“Tuan Cui, saya ingin bertanya tentang misi-misi mendatang,” katanya dengan serius. “Saya pernah mengalami insiden A-009, jadi saya tahu apa yang dimaksud dengan misi transendental.”

Di masa depan, ia akan menghadapi banyak bahaya. Akan ada individu-individu yang di luar kendali, benda-benda yang disegel, dan banyak fenomena transendental yang tidak dapat dijelaskan oleh sains.

“Kau akan meninggalkan Distrik Azure River untuk sementara waktu.”

Cui Zhongcheng berdiri di samping Gu Shen, memandang siluet tak terhitung jumlahnya di danau, dan berkata pelan, “Ada misi yang akan diberikan kepadamu. Misi ini tidak seberbahaya yang kau bayangkan. Misi ini melibatkan berurusan dengan orang biasa. Tentu saja, ini juga tidak akan mudah.”

“Terkadang, orang biasa bisa lebih menakutkan daripada individu yang kehilangan kendali.” Gu Shen tertawa mengejek dirinya sendiri.

Semua orang mengira A-009 adalah binatang buas yang ganas, tetapi hanya dia yang tahu bahwa wanita jangkung ini setidaknya bersikap lembut padanya.

Di sisi lain, dua sosok transenden tak dikenal yang membakar gedung itu sangat kejam dan menjengkelkan.

“Terakhir, saya punya satu permintaan lagi. Saya tidak ingin kasus kebakaran ini berakhir di sini atau dilupakan oleh semua orang.”

Riak di danau mereda, kembali menjadi permukaan yang tenang seperti cermin, memantulkan wajah tenang pemuda itu. “Badai ini disebabkan oleh perintah pengampunan, dan upaya pembunuhan terhadap saya jelas terorganisir dan direncanakan sebelumnya. Saya tidak bisa memaafkan tindakan orang-orang di balik layar. Mereka merenggut nyawa orang tak bersalah dan lolos dari hukuman hukum.”