Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 40

Bab 40

Penghalang Cahaya – Bab 40: Buku-Buku yang Hilang

Perpustakaan itu sunyi.

Deretan rak buku yang berjajar membentuk lautan pengetahuan yang mempesona di bawah sinar matahari yang saling berjalin.

Di atas meja tergeletak sebuah buku tebal berjudul ‘Penelitian tentang Logika Konstanta Fisika Elektronik’. Buku itu terbuka setengah, dengan sebuah monokel diletakkan di atas halaman-halamannya, rantainya menekan ke bawah sehingga berfungsi sebagai pembatas buku.

Sebuah jaket jas berwarna abu-abu tergeletak di kursi di depan buku itu.

Pemilik jaket itu berdiri di depan rak buku yang besar, bermandikan sinar matahari yang tenang.

Deep Sea menghubungkan seluruh dunia, berbagi data dan informasi.

Saat ini, hampir tidak ada orang yang datang ke ruang baca koran.

Cui Zhongcheng mengambil dua buku dari rak buku.

Dia terdiam sejenak.

Setelah mengambil buku-buku itu, sepasang mata nakal dengan senyum tersembunyi muncul di ruang kosong di rak buku. “Konon perpustakaan Universitas Oto memiliki satu juta lima ratus ribu buku. Jika kau membaca satu buku setiap hari, akan butuh empat ribu tahun untuk menyelesaikannya. Dan hanya butuh tiga detik bagi Deep Sea untuk masuk ke perpustakaan.”

Di sisi lain rak buku, suara lelaki tua itu sangat pelan, seolah-olah dia berbicara sendiri. “Sungguh ironis. Manusia telah bekerja keras untuk mengembangkan budaya selama ribuan tahun, dan sebuah mesin hanya membutuhkan beberapa detik untuk mencerna semuanya.”

Pada saat itu, dia mendongak dan bertanya sambil tersenyum, “Tidak banyak orang yang datang ke tempat-tempat seperti perpustakaan lagi. Untuk menjaga ketertiban dan memberikan martabat terakhir bagi umat manusia, AI hanya bertanggung jawab untuk merekam, bukan membimbing… Di tempat seperti itu, seharusnya tidak mudah menemukan buku yang Anda inginkan, bukan?”

“Tuan Zhou, Anda pasti jarang membaca buku,” ujar Cui Zhongcheng pelan. “Setiap buku dikategorikan dengan baik. Anda hanya perlu mengikuti katalog untuk menemukan buku.”

“Ah, begitu. Saya memang jarang membaca.” Zhou Jiren tersenyum meminta maaf. “Tapi di era ini, memiliki Deep Sea saja sudah cukup. Selain orang-orang keras kepala yang masih terikat pada kenangan masa lalu, siapa lagi yang akan datang ke tempat seperti ini untuk membaca buku kertas? Bukankah begitu, Tuan Cui?”

Cui Zhongcheng melirik arlojinya. Dia bertanya dengan tenang, “Apakah ada sesuatu yang ingin Anda bicarakan dengan saya?”

“Tidak ada yang serius.” Tuan Tree tersenyum tulus. “Penilaian Gu Shen sudah dimulai. Sebagai pemandunya, saya tidak ada kerjaan dan tidak ada tempat tujuan, jadi saya ingin berkeliling kampus. Secara kebetulan, saya bertemu Anda di sini.”

Keduanya sangat saling menghormati.

“Ini almamater saya. Saya sudah lama tidak kembali, jadi saya datang untuk melihat-lihat,” kata Cui Zhongcheng. “Dulu, tempat ini juga sepi. Tapi berbeda dengan kesunyian sekarang.”

“Itu pasti sudah dua puluh tahun yang lalu, kan? Saat itu, Laut Dalam belum menghubungkan Lima Benua, dan teknologinya belum secanggih sekarang.” Tuan Tree tidak menyembunyikan sarkasmenya dan tersenyum. “Kita semakin kuat. Ini adalah hal yang baik. Dalam hal perkembangan Benua Timur dalam beberapa tahun terakhir, Anggota Parlemen Zhao telah memberikan kontribusi besar. Dia telah menjadikan sebagian besar Dadu sebagai kota yang penuh cahaya seperti Changye.”

Cui Zhongcheng mengerutkan kening.

“Sejujurnya, saya tidak menyangka dia akan setuju untuk mengeluarkan surat pengampunan untuk seorang remaja yang tidak dikenal.” Tuan Tree terkekeh. “Awalnya, saya pikir saya harus menggunakan koneksi saya untuk ini. Tidak masalah jika dia tidak setuju. Saat itu, saya akan pergi meminta bantuan orang penting di Changye.”

“Bukankah bagus dia setuju?” Cui Zhongcheng menghela napas. “Akan memalukan jika harus pergi ke Changye untuk meminta bantuan. Meminta bantuan dari jauh tidak bisa memuaskan dahaga. Apakah kita bisa mendapatkannya atau tidak, itu masalah lain.”

“Di usiaku sekarang, apa peduliku dengan harga diriku?” Senyum Zhou Jiren perlahan memudar saat dia menatap pihak lain. “Karena dia sudah menyetujui pengampunan, mengapa dia mengirim tim penilai seperti itu? Ini adalah seseorang yang rela kulindungi meskipun aku kehilangan harga diriku. Biar kuperjelas sejak awal. Apa pun hasil penilaiannya, aku akan memastikan keselamatan Gu Shen.”

Cui Zhongcheng mengusap halaman dengan jarinya. “Apakah kau belum mengerti juga?”

Dia menatap lelaki tua itu dan berkata dengan serius, “Justru karena dia memahami sudut pandang Anda… maka Tetua Zhao mengambil keputusan tegas untuk mengeluarkan perintah pengampunan dan mengirim tim penilai…”

“Orang terakhir yang begitu tegas Anda bawa pergi adalah Nan Jin dari Distrik Dadu, bukan? Dibandingkan dengannya, Gu Shen hanyalah anak miskin tanpa orang tua dan berlatar belakang biasa,” kata Tuan Cui pelan. “Tetua Zhao percaya pada penilaian Anda, jadi dia segera mengeluarkan perintah pengampunan. Pada saat yang sama, dia ingin melihat siapa sebenarnya anak bernama Gu Shen ini. Karena itu, dia mengirimkan tim penilai ini.”

Dia menunjukkan senyum yang rendah hati dan lembut. “Kurasa… kau bisa memahami maksud Tetua Zhao, kan?”

“Sekarang, semua orang di Parlemen pusing memikirkan perselisihan tentang Undang-Undang Kebangkitan. Pada titik ini, semua orang tampaknya tidak mampu menerima konsekuensi kegagalan mereka… Tarik-menarik ini mencapai puncaknya, dan hasilnya akan segera ditentukan.”

“Saat ini, penyimpangan sekecil apa pun dapat menyebabkan mutasi yang signifikan.” Cui Zhongcheng mengulurkan dua jarinya dan perlahan menggosoknya. “Seekor kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya jauh di Benua Barat berpotensi memicu badai di Dadu.”

“Mungkin kupu-kupu ini tidak berada di Benua Barat tetapi di Benua Tengah atau Benteng Utara…” Tuan Cui berhenti sejenak dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tetapi apa pun itu, Dadu tidak akan mampu menahan badai yang lebih besar.”

Ekspresi Zhou Jiren tampak serius, dan dia tidak mengatakan apa pun lagi.

Dia hanya menatap Cui Zhongcheng dalam diam di seberang rak buku. Di bawah sinar matahari, tubuhnya seharusnya bersinar terang seperti siang hari, tetapi entah mengapa, tubuhnya tampak diselimuti lapisan kegelapan yang samar.

“Ngomong-ngomong, usulan untuk mengeluarkan surat pengampunan dan mengirim tim penilai… keduanya dibuat oleh saya,” kata Cui Zhongcheng. “Tetua Zhao langsung setuju, jadi perjalanan ke Oto ini… juga melibatkan saya.”

Dia menatap Zhou Jiren. “…Aku tak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.”

Pria tua itu masih tampak serius saat berkata dengan tenang, “Bahkan tanpa Anda, Tuan Cui, akan ada orang lain. Selama ada perintah pengampunan, akan ada tim penilai. Saya memahami logika ini.”

Cui Zhongcheng mengangguk.

Dia tidak lagi memperhatikan Zhou Jiren, tetapi berjalan kembali ke arah asalnya sambil membawa buku-buku di tangannya. Sinar matahari telah bergeser sudutnya, dan tempat duduk semula tidak lagi bermandikan cahaya, melainkan terbenam dalam bayangan yang sedikit lebih gelap.

Dia melangkah dua langkah.

“Ada satu hal lagi…” Tuan Tree berbicara lagi dan menghentikan Cui Zhongcheng.

“Hmm?” Dia mengerutkan kening dan sedikit memiringkan kepalanya, membuat sebagian wajahnya tertutup oleh buku-buku.

“Ini tentang percakapan kita barusan.” Suara Tuan Tree lembut dan pelan. “Metode yang Anda sebutkan tentang mengikuti katalog memang sederhana dan efisien. Tetapi beberapa buku… rusak parah, atau mungkin karena judulnya hilang atau karena alasan lain, AI belum mencatatnya ke dalam basis datanya. Adakah cara untuk menemukan buku-buku tersebut?”

“…” Cui Zhongcheng terdiam lama, tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Kita hanya bisa mengandalkan keberuntungan,” kata Bapak Cui. “Anda harus percaya bahwa selama buku itu masih ada, Anda akan dapat menemukannya suatu hari nanti.”