Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 1

Bab 1

Bab 0

Federasi Benua Timur, Distrik Sungai Azure.

23:44.

Di stasiun kereta api ringan yang sepi, Gu Shen melihat arlojinya sambil berlari.

Apakah aku masih bisa naik kereta terakhir? Dia khawatir, tetapi dia segera mendengar dengungan pelan di kejauhan.

Gemuruh!

Dari terowongan yang gelap, ribuan lengkungan cahaya yang menyilaukan memancar keluar. Kereta api ringan terakhir melambat dan berhenti dengan mulus di depan Gu Shen.

Melihat kereta api itu, Gu Shen menghela napas lega. Namun kemudian ia mengerutkan alisnya dan menahan napas.

Pintu kereta terbuka, dan bau karat menusuk hidungnya.

Dia mundur dua langkah dan mengamati kereta itu. Gerbongnya tua, kusam, dan berkarat, dan ada tiga angka rapi yang ditulis dengan cat putih di samping jendela:

000.

Kalau tidak salah ingat, bukankah Kota Oto sudah lama menghentikan penggunaan jenis kereta ini?

Bunyi bip, bip, bip!

Tidak ada waktu untuk memikirkannya. Pada saat terakhir sebelum pintu kereta tertutup, Gu Shen berjongkok, berlari ke depan, dan nyaris berhasil masuk ke dalam kereta.

Sambil memegang sandaran tangan, dia menghela napas lega.

Dia melihat sekilas dari sudut matanya.

Gu Shen terkejut.

Biasanya, ketika kereta api ringan ini menuju pinggiran kota yang terpencil, tidak ada orang lain di kereta terakhir kecuali dia. Tapi hari ini…

Ada seorang gadis di dalam kereta.

Gadis itu duduk di hadapannya, hanya beberapa puluh sentimeter jauhnya. Ia memiliki mata berbentuk almond, pipi merona, dan rambut panjang terurai. Ia mengenakan gaun renda putih tipis, hampir transparan, yang memperlihatkan bahunya yang putih dan sebagian besar kulitnya yang seputih salju.

Gaun tipis itu berwarna putih bersih.

Namun gadis itu bahkan lebih putih, sangat putih hingga agak menyilaukan.

Jari-jari kaki gadis itu berjinjit di lantai gerbong. Sebuah buku tebal tergeletak setengah terbuka di pangkuannya. Angin sepoi-sepoi dari pintu gerbong mengangkat dan membalik halaman-halaman buku itu, menghasilkan suara gemerisik yang menyerupai daun yang jatuh.

Gadis ini memiliki aura yang tak terlukiskan dan unik. Dia tampak seperti bukan seseorang yang ada di dunia nyata.

Saat memandanginya, Gu Shen merasa seolah melihat seberkas cahaya.

Tenang, lembut, murni, suci, halus.

Saat halaman-halaman buku dibalik, gadis itu mendongak.

Tatapan mata mereka bertemu. Gu Shen dengan cepat memalingkan muka, menggosok tangannya, dan menghela napas, buru-buru menyembunyikan kesalahannya.

Dia menduga bahwa dia sedang bermimpi.

Bagaimana mungkin ada gadis secantik itu di dunia ini?

Lagipula… dia berpakaian sangat tipis. Apakah dia tidak merasa kedinginan?

[Orang kedua… silakan naik ke kereta.]

Saat gadis itu mendongak, sedikit rasa terkejut terpancar di matanya, tetapi dia segera kembali tenang.

Dia menutup buku itu dan dengan cermat mengamati pemuda itu.

Pemuda itu kini meringkuk di sudut kereta, menggosok-gosok tangannya, menguap, dan tersenyum bodoh pada dirinya sendiri, tenggelam dalam dunianya sendiri, tampaknya tidak menyadari apa arti ‘naik ke gerbong’.

Woosh!

Kereta ringan itu perlahan mulai bergerak sementara percikan listrik berhamburan di permukaan dinding terowongan.

Meskipun kereta ini sudah tua, kereta ini berjalan dengan sangat stabil.

Setelah percikan listrik yang memantul di luar jendela menembus kaca, yang tersisa hanyalah suara gemerisik yang samar, seperti suara percikan air hujan.

Mereka berdua tetap diam, dan tak satu pun dari mereka berbicara. Gerbong itu sangat sunyi. Jika tidak ada yang berbicara, kereta ringan itu akan melewati terowongan panjang dan melaju tanpa suara selama sekitar dua puluh menit sebelum tiba di terminal.

Namun, keheningan ini tidak berlangsung lama.

Gadis itu berbicara lebih dulu. “Saya punya pertanyaan yang sangat penting. Antara tiga dan empat… apakah ada nilai pi yang sebenarnya?”

Gu Shen berpikir bahwa dia sedang berhalusinasi. Apakah dia berbicara padaku?

Ia menoleh dengan terkejut dan melihat sekeliling. Melihat kereta yang kosong dan tatapan serius gadis itu padanya, Gu Shen menunjuk dirinya sendiri. Gadis itu mengangguk.

Dia tersenyum canggung. Dia benar-benar berbicara padaku.

Antara tiga dan empat… apakah ada nilai pi yang sebenarnya?

Pertanyaan macam apa ini?

Jawabannya, tentu saja, adalah ya.

Namun saat itu, Gu Shen ragu-ragu dan tidak menjawab secara langsung.

Alasannya sederhana.

Karena di pupil mata gadis yang menatap lurus ke arahnya itu, terpantul cahaya kesungguhan yang tak tertandingi. Tatapan itu membuat Gu Shen percaya bahwa… pertanyaan yang tampaknya sederhana ini sebenarnya tidak sesederhana itu.

Gadis itu mengulurkan tangan dan menunjuk ke belakang Gu Shen.

Gu Shen berbalik.

Tanpa diduga, di dalam gerbong tua ini, seseorang telah mengukir mural yang bercorak. Ia samar-samar dapat melihat bahwa itu adalah penggaris skala kuno. Skalanya sangat panjang dan membentang di luar pandangan mereka. Namun saat ini, mereka dapat dengan jelas melihat dua angka 3 dan 4 yang terukir tebal di atasnya.

“Jika kau menyentuh penggaris ini…” Gadis itu mengulurkan tangan dan menyentuh penggaris di udara. Suaranya menjadi lebih lembut, seperti embusan angin yang menyapu kereta, diwarnai dengan kesedihan yang samar. “Bisakah kau menyentuh pi?”

Gu Shen terkejut.

Dia langsung memahami arti sebenarnya dari pertanyaannya. Itu adalah angka yang tak terbatas dan tidak berulang, angka yang hanya ada dalam teori.

Ketelitian angka ini tak terhingga.

Namun, ketelitian penggaris itu terbatas.

Sekalipun penggaris ini diperbesar miliaran kali, tidak akan pernah ada titik yang termasuk dalam π yang sangat presisi.

“Gu Shen… apa jawabanmu?”

Gu Shen bingung. Mengapa dia tahu namaku?

Gadis itu perlahan merentangkan tangannya, dan pola berbentuk salib perak mengalir di telapak tangannya, memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Saat melihat pancaran cahaya salib itu, Gu Shen merasakan perasaan yang familiar dan hangat, seolah-olah ia kembali ke mimpi lama. Ia tak kuasa menahan diri untuk melakukan gerakan yang sama. Pemuda itu mengulurkan tangannya, ingin menggenggam jari-jari gadis itu.

“…”

Melihat tindakan itu, gadis itu tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Tidak ada sentuhan yang dibayangkan.

Gadis berbaju kain kasa putih bersih itu menarik tangannya dan perlahan mundur hingga tak terlihat lagi oleh Gu Shen. Senyumnya menghilang sedikit demi sedikit, dan akhirnya, hanya tersisa keseriusan dan kekhidmatan. “Gu Shen…”

“… bertahan hidup.”

Angin di dalam gerbong tiba-tiba menghilang.

Boom! Boom!

Kereta ringan itu keluar dari terowongan.

Sumber cahaya yang menyelimuti Gu Shen dari atas seketika hancur berkeping-keping.

Tiba-tiba ia merasa bahwa… segalanya telah berubah. Saat kereta yang tampak kusam itu keluar dari terowongan, seolah-olah telah dibasuh dan dibersihkan oleh kekuatan yang tak terlihat.

Kereta ringan itu mulai berguncang, dan seluruh gerbong bergetar hebat, seperti ular baja melengkung yang tersentak dan bergelombang. Percikan listrik di luar jendela semuanya padam pada saat itu.

Benturan roda dengan rel dan suara gesekan yang memekakkan telinga menghancurkan mimpi indah ini.

Darah Gu Shen membeku saat ia menyaksikan pemandangan di hadapannya.

Lampu di seluruh gerbong meredup, tetapi gerbong itu masih kosong.

Semua ini terasa seperti mimpi.

Namun, filter mimpi itu telah berubah, dan kereta yang terang itu menjadi redup. Di kursi tempat gadis cantik itu duduk, ia telah digantikan oleh seorang wanita tinggi dengan gaun formal hitam.

Ia mengenakan kerudung bergaya era Regency yang cukup lebar untuk menutupi seluruh wajahnya dan memegang setumpuk koran tua yang menguning dengan kedua tangannya, membaca di bawah cahaya yang redup. Meskipun sedang duduk, tingginya hampir sama dengan Gu Shen.

Jika dia berdiri… tingginya mungkin akan lebih dari dua meter.

23:59.

Gu Shen melihat ke bawah, wajahnya sedikit pucat.

Dia mungkin telah mengalami peristiwa supranatural yang tidak dapat dijelaskan oleh kognisi konvensional… Meskipun lampu di gerbong ini redup, dia samar-samar dapat melihat bahwa sandaran tangan kursi-kursi itu masih baru. Bercak-bercak dan karat yang sebelumnya ia lihat di mana-mana telah lenyap.

Aku benar-benar berada di kereta itu selama lima belas menit? Gu Shen mengingat setiap kata yang diucapkan gadis itu, terutama kata terakhir.

“Bertahan hidup!”

Gu Shen merasakan bulu kuduknya merinding. Dia dengan saksama mengamati wanita tinggi yang sedang asyik membaca koran itu dan merasakan firasat bahaya yang kuat.

Saat matanya menyapu…

Seolah-olah ada ‘koneksi pikiran’…

Wanita berbaju hitam itu, yang memancarkan aura penindasan, perlahan mengangkat kepalanya. Gu Shen melihat dua cahaya merah tua memancar dari bawah pinggiran topi hitam itu.

“Pak.” Wanita itu melipat koran, mendongak, dan bertanya dengan sopan dengan suara rendah, “Saya punya pertanyaan yang sangat penting… Saya ingin bertanya kepada Anda.”

“Silakan.” Gu Shen mengepalkan kesepuluh jarinya, menarik napas dalam-dalam, dan berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.

Namun jawabannya tampaknya tidak penting.

Setelah wanita itu selesai berbicara, dia mengeluarkan pisau pengupas tulang, meletakkannya di atas koran di lututnya, dan mengusapnya perlahan. Ada jejak darah di koran itu.

Lalu… dia membuka gaunnya, dan di dalamnya tergantung sebuah penggaris perak. Dua jari seputih salju yang dipoles dengan cat kuku merah menggosok bolak-balik di antara angka 3 dan 4 pada penggaris itu.

“Baru saja…” Wanita jangkung itu, duduk tegak sambil memegang pisau pengupas tulang di tangan satunya, memiringkan kepalanya dan bertanya dengan bingung, “Apakah aku… menyentuh pi?”