Pengamat Malam - MTL - Chapter 57

Bab 57

57 Penculikan (1)

Xu Qi’an menerima sambutan hangat dari Song Qing. Mereka berdua duduk di meja, memegang teh yang harum dan berbincang ramah.

Sejujurnya, aku sedikit curiga padamu,” Song Qing meludah dan berkata, “Aku sudah memeriksa ke-18 generasi keluargamu selama beberapa hari terakhir,”

Apakah benar-benar pantas mengatakan di depannya bahwa dia telah menyelidiki delapan belas generasi leluhurnya…? Xu Qi’an tidak terkejut. Dia tersenyum dan bertanya, “Bagaimana penyelidikannya?”

“Terlalu bersih,” Song Qing menggelengkan kepalanya dan tidak melanjutkan pembicaraan tentang topik ini. Dia mengeluarkan setumpuk kertas nasi dan menyerahkannya, “Akan kutunjukkan penelitianku yang terbaru.”

Xu Qian berpikir dalam hati, ‘Aku sudah membuat cerita tentang guru pengembara, tapi kau tidak bertanya…’ Kalian para kutu buku teknologi sama sekali tidak peduli dengan hal-hal seperti ini.

Dia mengambil manuskrip itu, meliriknya, dan hampir menyemburkan teh yang ada di mulutnya.

Selain teori pencangkokan tanaman yang ia sampaikan kepada Song Qing, orang ini juga menarik kesimpulan dan membuat beberapa contoh kasus dengan pemikirannya yang berbeda. Misalnya:

Pencangkokan pada manusia dan kuda.

Ada banyak keuntungannya. Misalnya, Da Feng tidak perlu lagi mempertimbangkan sumber daya kuda perang, dan para prajurit tidak perlu khawatir kekurangan kuda perang yang bagus. “Karena kita adalah prajurit yang berpengalaman, kita sendiri bisa menjadi kuda perang…”

Contoh lainnya adalah menangkap iblis berwujud burung dan mengawinkannya dengan manusia, menciptakan setengah iblis yang dapat bertindak sebagai Angkatan Udara.

Nyonya Iblis, mohon mengerti… Bah, isolasi reproduksi… Xu Qi’an meletakkan kertas itu dan menenangkan diri. Dia berkata, “Saya datang ke Direktorat Dewa untuk meminta bantuan kakak senior Song.”

“Katakan saja.”

“Anda harus tahu bahwa saya telah menyinggung perasaan Asisten Menteri Zhou.”

“Caiwei yang memberitahuku.” Song Qing meletakkan cangkir tehnya dan berkata dengan tegas, “Maaf, tapi aku tidak bisa membantumu. Direktorat Dewa tidak ikut campur dalam politik istana. Yang Mulia tidak mengizinkannya. Selain itu, seorang Asisten Menteri dengan kekuasaan nyata sudah di luar kemampuanku.”

Kakak Song, jangan khawatir. Yang perlu kau lakukan itu sederhana… Xu Qi’an menyampaikan idenya.

“Itu tidak mungkin,” Song Qing langsung menolak, “Aku adalah pria yang jujur dan berintegritas, aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.”

Xu Qi’an berpikir sejenak dan berkata dengan perasaan bersalah, “Aku tidak memikirkannya matang-matang…” Kakak Song, mari kita lanjutkan pembahasan tentang teori pencangkokanmu. Dengan segala hormat, itu mustahil untuk berhasil.”

Song Qing mengerutkan kening dan duduk tegak, memasang sikap serius layaknya diskusi akademis.

“Saya yakin Anda tahu apa yang Anda lakukan. Kucing yang harus dikurung dalam botol kaca adalah contohnya. Namun, Anda pasti bingung mengapa Anda gagal dan apa alasannya.”

Song Qing mencondongkan tubuh ke depan dan napasnya menjadi cepat. Dia menatap Xu Qi’an dengan mata terbelalak. “Kau tahu tentang itu?”

“Saya tidak berpartisipasi dalam penelitian itu,” kata Xu Qi’an. “Saya tidak tahu apa alasan sebenarnya, tetapi saya dapat memberikan dasar teoritisnya.”

Landasan teori?

Hal yang paling kurang dimiliki Song Qing adalah landasan teori. Bagaimanapun, seorang Grandmaster yang mendirikan sekte itu langka, dan alkimia itu luas dan mendalam. Jika dia ingin terus maju, dukungan pengetahuan teori sangatlah penting.

Xu Qi’an menatap mata Song Qing yang berbinar dan berkata perlahan, ”

Pernahkah Anda mendengar tentang tabel periodik unsur?

Apa itu tabel periodik unsur? Apa hubungannya dengan percobaan saya? 10.000 tanda tanya melintas di benak Song Qing.

Napasnya semakin cepat, dan dia merasa akan segera menyentuh pintu kebenaran dalam alkimia. Sebagai seorang fanatik alkimia, dia sangat bersemangat hingga semua bulu di tubuhnya berdiri tegak.

Sebelum dia sempat bertanya, dia mendengar Xu Qi ‘an berkata, “Prinsip alkimia adalah pertukaran setara …”

…..

Rumah besar Marquis yang perkasa itu terletak di Jalan Qifu di pusat kota. Jalan ini adalah wilayah para bangsawan. Di sepanjang jalan itu, hanya ada Marquis, Pangeran, dan Adipati.

Gelar Marquis Weiwu adalah gelar turun-temurun, dan gelar ini muncul dalam perebutan takhta 300 tahun yang lalu. Ia mewarisi posisinya hingga hari ini, jadi sebenarnya ia tidak memiliki banyak kekuasaan lagi.

Pintu samping terbuka, dan seorang gadis muda dengan wajah agak bulat keluar, dikelilingi oleh para pelayan dan pengiring. Ia mengenakan gaun sutra yang indah, dengan rok yang mencapai tumitnya, dan sepatu bersulamnya samar-samar terlihat saat ia berjalan.

Pada usia 16 atau 17 tahun, ia memiliki wajah cantik, sepasang mata yang cerah, temperamen yang angkuh, dan aura ceria yang terpancar dari alisnya menambah daya tariknya.

Zhang Yuying memasuki tandu di pintu masuk. Pengemudi tandu membawa tandu dan perlahan berjalan menuju Kuil Chenghuang.

Hari ini, dia akan pergi ke Kuil Dewa kota untuk mempersembahkan dupa, makan makanan vegetarian, lalu pergi ke rumah paman Wen Yuan untuk menemui teman-teman dekatnya untuk minum teh dan mengobrol.

Mereka akan membaca buku-buku terlarang yang diam-diam beredar di kamar para wanita dan mengobrol tentang keluarga mana yang putra mudanya telah mencapai usia yang layak untuk menikah. Mereka akan mengomentari siswa-siswa berprestasi yang lulus ujian semester musim gugur tahun ini dan menebak apakah mereka akan mampu masuk SMA pada ujian semester musim semi tahun depan.

Mungkin menantunya juga ada di dalam.

Setelah berjalan melewati dua jalan, gadis pelayan yang mengikuti tandu tiba-tiba mendengar keributan.

Entah mengapa, dua kereta di belakang mereka kehilangan kendali. Kusir mencengkeram kendali dengan erat dan mencambuk dengan ekspresi ketakutan.

“Minggir. Kalian semua. Minggir …”

Para pejalan kaki bergegas ke segala arah untuk bersembunyi.

“Cepat, hentikan kereta!” Pelayan wanita itu pucat pasi karena ketakutan. Dia memerintahkan para pengikutnya untuk mencegat kereta sambil memerintahkan pembawa tandu untuk menghindar.

Rombongan itu tidak memiliki cukup orang dan hanya mampu mencegat satu bom. Bom yang lain menghantam dua mobil pengangkut sedan dan sedan itu langsung terbalik.

Dua porter dan pelayan wanita yang tersisa secara naluriah mencoba menyelamatkan diri dan menghindar ke samping. Adegan itu seketika menjadi kacau.

Setelah kekacauan sesaat, kedua kereta terus melaju. Pelayan wanita itu segera bangkit dan berlari ke tandu untuk memeriksa.

“Nona kedua, nona kedua, apa kabar?”

Tidak ada yang menjawab.

Hati pelayan wanita itu langsung ciut. Ia tiba-tiba membuka tirai dan terkejut. Setelah beberapa detik, ia berteriak, “Nona kedua hilang!!”

Tandu itu kosong.

……

Di sebuah halaman tertentu di pusat kota.

Zhang Yuying tahu bahwa dia telah diculik, meskipun dia tidak tahu siapa pelakunya.

Dia sudah terjaga sejak beberapa waktu lalu. Setelah sakit kepala awalnya mereda, dia berada dalam keadaan ketakutan.

…

Sebagai putri selir Marquis Wei Wu, perlakuan terhadapnya hanya sedikit lebih buruk daripada putri DI, jauh lebih baik daripada saudari-saudari lainnya. Ayah dan selirnya sangat menyayanginya, dan putri DI dari kakak perempuan dan sepupunya memiliki hubungan yang sangat baik dengannya.

Dia telah menjalani kehidupan mewah dan dimanjakan. Kapan dia pernah mengalami hal seperti itu?

Lingkungannya sunyi, tangan dan kakinya terikat, dan mulutnya disumpal dengan kain. Dia sangat ketakutan.

“Desir!”

Di luar halaman, terdengar suara pintu dibuka, diikuti oleh suara langkah kaki.

Jantung Zhang Yuying langsung menegang. Rasa takut meledak di hatinya. Dia tidak tahu apa yang akan dihadapinya, tetapi itu pasti bukan hal yang baik.

“Hei,” langkah kaki itu berhenti di luar rumah, dan seseorang tertawa lalu berkata, “Wanita ini benar-benar cantik. Aku baru saja diam-diam mengamati tubuhnya. Dia cantik!”

“Kamu pelit sekali …” Orang lain itu terdiam sejenak dan menambahkan, “Kamu bahkan tidak mengajakku ikut.”

Zhang Yuying merasa malu dan marah, air mata menggenang di matanya.

Kedua sosok itu melanjutkan percakapan mereka.

“Dia masih perawan.”

…

“Omong kosong, putri kedua Marquis Weiwu masih menikah.”

Zhang Yuying terkejut. Mereka tahu siapa aku dan bahwa ayahku adalah Marquis Weiwu. Berani-beraninya mereka menculikku?

Ini berarti bahwa dalang di balik semua ini bukanlah orang biasa.

“Menurutmu bagaimana Tuan Muda Zhou akan menghadapi wanita ini? Meskipun dia sangat cantik, sepertinya tidak aman untuk menahannya.”

“Heh, kau terlalu banyak berpikir. Paling-paling, Tuan Muda Zhou akan bermain dengannya sebentar. Kalau sudah bosan, dia akan mencekiknya dan menguburnya di halaman ini. Siapa tahu?”

“Saat Tuan Muda Zhou lelah bermain dengannya, mari kita minum beberapa teguk sup. Kulit wanita ini lembut dan halus, jauh lebih cantik daripada wanita-wanita di rumah bordil.”

“Benar, jika bukan karena tuan muda Zhou ingin mencoba sesuatu yang baru, kita pasti sudah melakukannya padanya sekarang.”

“Siapa yang menyuruhnya menjadi putra Wakil Menteri Pendapatan? Ayo, ayo kita minum.”

“Itu tidak baik, kan?”

Hari sudah hampir senja. Kami akan kembali setelah membeli anggur.

Suara langkah kaki perlahan menghilang, diikuti oleh suara pintu halaman yang tertutup. Keduanya tampaknya pergi minum-minum.

Tuan Muda Zhou? Putra dari Asisten Menteri Pendapatan?

Bayangan seorang pemuda berjubah brokat terlintas di benak Zhang Yuying saat ia mengingat kembali kejadian selama Festival Lentera tahun lalu.

Dia masih memikirkan wanita itu…

Aku lelah bermain… Dia minum sup… Mengubur mayat di halaman untuk menghancurkan semua jejak… Wanita muda yang dibesarkan di keluarga kaya dan dirawat dengan penuh perhatian itu sangat ketakutan sehingga tubuhnya gemetar dan air mata mengalir dari matanya.

“Wuwu …” Dia berusaha sekuat tenaga untuk mengeluarkan suara sambil memutar-mutar anggota tubuhnya dalam upaya untuk melepaskan diri dari ikatan.

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa tali yang melilit pergelangan tangannya sedikit mengendur.

Zhang Yuying tiba-tiba membeku, lalu tenang kembali. Dia tidak lagi bergerak, tetapi tangannya meremas dengan keras.

Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, kulit halus di pergelangan tangannya robek akibat gesekan, dan dia merasakan sakit yang membakar. Akhirnya dia berhasil melepaskan ikatan tali tersebut.

Ia segera duduk tegak, melepaskan tali yang mengikat kakinya, dan berjingkat ke pintu kamar. Ia mendengarkan dengan sabar sejenak, dan setelah memastikan tidak ada siapa pun di halaman, ia dengan hati-hati berjalan ke halaman.

Setelah melihat sekeliling sejenak, dia menggertakkan giginya dan berlari dengan kecepatan yang belum pernah dia capai seumur hidupnya. Dia bergegas ke pintu halaman dan menarik gembok pintu.

Pintu itu terkunci dari luar.

“Wuuu …” Nona Zhang mengeluarkan teriakan putus asa.

…..

Di jalan yang berhadapan dengan halaman, Xu Qi’an memegang semangkuk mi di tangannya, dan Xu Niannian berdiri di sampingnya.

“Kau pandai bicara mesum.” Xu dalang memprovokasi Erlang karena kebiasaan.

Erlang mengabaikannya dan menatap gerbang halaman, “Apakah dia tidak bisa keluar? Mengapa kau mengunci pintunya?”

“Keinginan kuat untuk hidup akan merangsang potensi seseorang. Percayalah, dia akan mampu keluar. Cukup panjat tembok itu.” Xu Qi’an menyesap mi dan menjelaskan dengan suara rendah, “”Jejak tidak mengunci pintu terlalu jelas.”

Halaman kecil ini adalah rumah pribadi yang dibeli Zhou Li dari luar. Ada seorang Wanita Cantik yang tinggal di rumah itu. Sekarang, wanita dan pelayan di halaman itu, total empat orang, semuanya dikurung di dalam cermin oleh Xu Qi’an.

Cermin giok kecil itu bisa memuat benda dan makhluk hidup. Xu Qi’an telah mencobanya pada para pelayan di rumah.

Seandainya bukan karena cermin itu, rencana penculikan Nona Zhang akan sangat sulit, dan mungkin saja gagal total dan pulang dengan bulu yang sudah dicukur.

Saat itu, keduanya melihat sebuah kepala muncul dari balik dinding. Itu adalah Zhang Yuying, dengan rambut yang acak-acakan.

Setelah mengamati sekeliling dengan cermat untuk beberapa saat, dia memanjat tembok dan melompat turun.

Ia tampak mengalami keseleo pergelangan kaki karena tergeletak di tanah cukup lama tanpa bergerak. Setelah sekian lama, ia menangis dan bangun. Ia berpegangan pada dinding dan melompat saat melarikan diri ke jalan.

Sebagai seorang wanita muda dari keluarga kaya yang hidup dalam kemewahan, dia telah menderita banyak kesulitan untuk bisa melakukan ini.

Mereka pergi membeli anggur dan akan kembali saat senja… Dia memandang matahari terbenam dan tahu bahwa dia benar-benar aman sekarang.

Mungkin mereka akan tertangkap setelah berlari jarak pendek, atau mungkin mereka akan bertemu setelah beberapa langkah.

Secara kebetulan, pada saat itu, sekelompok penjaga pedang Kekaisaran bersenjata lewat.

Zhang Yuying, yang takut bertemu penculik atau ditangkap oleh mereka di jalan, tampaknya telah melihat Penyelamatnya dan menyambut mereka dengan air mata.

Sebelum pengawal pedang kerajaan sempat menghunus pedangnya, dia berteriak, “Aku putri Marquis Weiwu. Aku disandera. Tolong selamatkan aku.”

Para pengawal pedang kerajaan saling pandang dan segera mengepungnya.

Para warga biasa di sekitarnya berhenti untuk menyaksikan. Pemimpin penjaga pedang Kekaisaran bertanya, “Siapa yang menculikmu?”

“Dia adalah Zhou Li, putra Wakil Menteri Zhou dari Kementerian Pendapatan.” Zhang Yuying pun menangis tersedu-sedu.

Gedebuk gedebuk gedebuk… Genderang tanda jam malam dibunyikan secara bersamaan.

Xu Qi’an meletakkan mangkuk itu di pinggir jalan dan berkata, “Ayo pergi. Kita akan mencari penginapan untuk beristirahat. Kita akan pulang besok dan menunggu kabar.”

PS: Bab ini terdiri dari 3200 kata, panjang dan sulit.