Pengamat Malam - MTL - Chapter 407

Bab 407

407 Akhir ujian semester musim semi (1)

Tempat ujian untuk ujian musim semi adalah deretan ruangan kecil berwarna hitam, yang disebut ‘ruangan’. Setelah para siswa masuk, prajurit peniup terompet yang bertugas mengawasi akan mengunci pintu, hanya menyisakan jendela kecil bagi para siswa untuk menyerahkan lembar ujian mereka.

Sepanjang hari, para siswa menyelesaikan rutinitas harian mereka di ruangan hitam kecil itu.

Cahaya lilin itu seperti biji kacang, mewarnai ruangan kecil itu dengan warna kuning redup. Xu Erlang duduk di samping meja, menuangkan air ke dalam batu tinta dan perlahan-lahan menggilingnya.

Masih ada waktu cukup lama sebelum ujian dimulai, dan waktu ini cukup baginya untuk menenangkan diri dan memikirkan beberapa hal.

Sejak zaman kuno, dunia puisi di Dafeng telah lama mengalami kemunduran. Oleh karena itu, bagi sebagian besar siswa, ujian putaran terakhir hanyalah formalitas.

Saat ia memasuki Akademi barusan, para siswa yang dikenalnya semuanya tertawa dan berbicara, tampak bahagia dan puas. Berbeda dengan dua pertandingan sebelumnya, di mana ia memasang ekspresi serius dan gugup, seolah-olah akan mengenakan baju zirah dan pergi berperang.

Namun, Xu Erlang tahu bahwa dia tidak boleh ceroboh.

Dia adalah seorang siswa Akademi Yun Lu, dan menurut sikap para pejabat istana terhadap siswa Akademi Yun Lu, setelah menjadi seorang Jinshi, mereka akan dikirim ke desa terpencil dan miskin atau dipertahankan sebagai pejabat untuk waktu yang lama dan disembunyikan.

Xu Erlang memiliki ambisinya sendiri. Dia tidak ingin dikirim ke tempat terpencil, dan dia juga tidak ingin tinggal di ibu kota.

“Jalan di depan masih panjang …” Xu Niannian menghela napas.

Pada saat itu, peniup terompet di luar pintu mengetuk jendela kecil dan berkata dengan suara teredam, “Tuan tua, korannya sudah datang.”

Mereka yang mengikuti ujian musim semi semuanya adalah cendekiawan berprestasi yang memiliki kualifikasi untuk menjadi pejabat. Para tentara langsung memanggil para siswa yang mengikuti ujian itu “guru tua”.

Xu Niannian mengambil kertas itu dan membentangkannya di atas meja. Hari sudah subuh, tetapi matahari belum terbit.

Di bawah cahaya lilin oranye, Xu Niannian mengamati lebih dekat. Judul itu adalah sebuah kalimat dari Cheng Zi: “Kau bisa mengambil Panglima Tertinggi dari tiga pasukan, tetapi kau tidak bisa mengambil kemauan seseorang.”

Xu Erlang, yang telah membaca banyak buku, langsung menyimpulkan intinya: Yong Zhi!

Dia menatap kertas itu, ekspresinya tampak linglung tak terkendali, matanya dipenuhi rasa tak percaya.

“Kakak pasti menginjak kotoran anjing sebelum masuk ke kamarku hari itu, kan?” gumam Xu Erlang.

Bagaimana mungkin dia bisa menebak ini dengan benar?

Xu Erlang menganggap pengundian sebagai cara untuk menghadapi kakak laki-lakinya yang menyebalkan. Meskipun pertanyaan ujian musim semi dapat ditebak, itu terbatas pada bidang klasik dan teori kebijakan. Lagipula, ada jejak yang bisa diikuti pada keduanya.

Topik puisi sepenuhnya bergantung pada suasana hati penguji. Ia bisa menentukan apa pun yang diinginkannya. Bahkan mungkin saja judulnya diambil dari nama bunga liar di pinggir jalan.

Apakah dia bahkan bisa menebak ini?

Kecuali jika Yang menginjak kotoran anjing malam itu, Xu Erlang tidak bisa memikirkan kemungkinan lain.

Tunggu sebentar… Keterkejutan, kebingungan, dan keheranan Xu Xinnian berubah menjadi kegembiraan dan kebahagiaan yang luar biasa.

Kakak laki-laki itu benar, kakak laki-laki itu benar!

Dia tiba-tiba menegakkan punggungnya dan tak kuasa menahan diri untuk meraung tiga kali untuk mengungkapkan kegembiraan di hatinya saat itu.

“Dengan bakat kakak dalam bidang puisi, karena kau telah menebak pertanyaannya dengan benar, maka aku, Xu Erlang, akan menjadi yang paling dihormati di babak ketiga. Aku… aku mungkin bisa bersaing untuk memperebutkan Huiyuan.”

Mereka yang lulus ujian umum akan disebut ‘kontributor’, dan kepala kontributor akan bernama ‘Huiyuan’.

Ada alasan mengapa dia berpikir seperti itu. Pertama, identitasnya sebagai siswa Akademi Yun Lu tidak akan terungkap dalam ujian umum, sehingga dia tidak akan dikucilkan. Kedua, Xu Niannian adalah seorang sarjana yang berbakat, murid kebanggaan sarjana besar Zhang Shen. Selain itu, dia memiliki daya ingat fotografis dalam sistem Konfusianisme, dan pikirannya jernih, sehingga levelnya jauh melebihi siswa-siswa di Perguruan Tinggi Kekaisaran.

Pada akhirnya, untuk mencegah kecurangan dalam ujian kekaisaran, Da Feng mengatur agar tiga kepala penguji mengikuti ujian secara bersamaan. Susunan ini rumit. Ketiga kepala penguji tersebut harus berasal dari partai yang berbeda.

Mereka bahkan mungkin saling bermusuhan.

Sekalipun seseorang bisa menyuap salah satu penguji, mustahil untuk menyuap dua penguji lainnya.

Oleh karena itu, dalam setiap ujian umum, para penguji juga akan terlibat dalam perdebatan sengit. Kemudian, mereka akan berdiskusi dan berkompromi satu sama lain sebelum membuat keputusan akhir.

“Seandainya langit tidak melahirkanku, aku akan mengharapkan Tahun Baru, tetapi aku akan mengharapkan keabadian menjadi seperti malam yang panjang.”

Meskipun ia bangga dengan tahun baru, saat itu tidak ada seorang pun di rumah. Ia sama sekali tidak bisa mengendalikan emosinya. Ia menari-nari dan tertawa seperti orang bodoh.

Jika ada tempat tidur, dia akan berguling-guling di atasnya atau menggeliat seperti belatung.

“Kakak laki-laki benar-benar Bintang Keberuntunganku! Tenang, tenang, apa judul puisi yang diberikan kakak laki-laki kepadaku…”

Xu Niannian menenangkan diri dan memaksa dirinya untuk tenang.

Untungnya, sebagai siswa tingkat delapan, ia memiliki daya ingat fotografis, dan puisi yang diberikan kakak laki-lakinya memang sangat bagus. Ingatannya cukup kuat, dan ia mampu mengingatnya dengan cepat.

Dia mencelupkan pena ke dalam tinta dan membuka kertas draf. Saat itu, dia menyadari bahwa tangannya masih sedikit gemetar.

“Percuma. Ini hanya ujian umum, tapi kau begitu bersemangat. Ayah bilang aku punya kualifikasi untuk menjadi Asisten Kepala.”

Setelah mencemooh dirinya sendiri, Xu Niannian sedikit rileks. Tangannya tidak lagi gemetar, dan dia dengan cepat menulis di atas kertas:

Sebotol sake emas bernilai sepuluh ribu, sedangkan piring giok bernilai sepuluh ribu.

Aku tak bisa makan saat berhenti minum, aku bingung saat menghunus pedang dan melihat sekeliling.

Untuk menyeberangi Sungai Kuning dan sungai yang membeku, seseorang harus mendaki gunung Taixing yang tertutup salju.

Saat sedang memancing di Sungai Hijau, tiba-tiba ia naik perahu dan bermimpi tentang matahari.

Jalannya sulit, jalannya sulit, ada banyak jalan, tetapi hari ini damai.

Akan ada saat-saat ketika angin menerobos ombak, dan layar-layar awan akan mencapai laut.

(Catatan penulis: puisi-puisi dalam ujian kekaisaran juga dikenal sebagai puisi bakat. Biasanya terdiri dari lima kata, delapan nada, empat nada, atau enam nada, bukan tujuh kata. Saya akan membuat beberapa perubahan magis pada Dunia Lain untuk membuat alur cerita lebih mudah dipahami. [catatan: anti-troll!])

Setelah menulis puisi itu, dia membacanya beberapa kali untuk memastikan dia tidak salah menulis, tetapi keraguan baru muncul di benaknya.

“Apa itu Sungai Kuning? Apa itu Taixing? Memancing di Sungai Hijau saat senggang, tiba-tiba naik perahu dan bermimpi tentang matahari, adakah cerita di balik dua kalimat ini…?”

Xu Erlang mengerutkan kening.

Xu Niannian, yang telah membaca banyak puisi, tidak dapat menemukan Sungai Kuning dan Pegunungan Taihang. Menurut pemahamannya tentang puisi, “memancing di Sungai Biru saat aku bebas” dan “tiba-tiba menaiki perahu dan bermimpi tentang sisi matahari” seharusnya adalah dua cerita yang berbeda.

…