Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 70

Bab 70. Kilauan Dingin Pedang yang Dipoles dengan Baik (17)

“…Saya minta maaf,” kata Do-Gun.

Woo-Moon tersenyum menanggapi dan melanjutkan, “Aku akui aku kurang berpengalaman. Namun, seperti yang kukatakan sebelumnya, meskipun aku berencana untuk mematuhi rencana keponakan Ye-Ye, itu hanya selama perintahnya tetap masuk akal.”

Do-Gun mengerutkan kening.

“Itulah masalahnya. Ketika pertempuran berlangsung, dan situasinya menjadi kacau, setiap keputusan dan perintah sepersekian detik akan menentukan hidup dan mati. Mungkin ada saat-saat di mana Paman tidak punya waktu untuk berpikir atau menyampaikan rencana Paman kepada kami.”

“Lalu kenapa?”

“Jadi-”

“Sepertinya kau mungkin telah melupakan sesuatu,” kata Woo-Moon. Wajahnya tersenyum, tetapi nadanya dingin. “Aku pamanmu, satu generasi di atasmu. Selain itu, aku diangkat sebagai pemimpin ekspedisi ini atas perintah langsung patriark. Tetapi sejak awal, kalian semua berusaha membuatku melepaskan posisiku dan hanya mengikuti perintah kalian. Tidakkah kalian merasa itu agak tidak sopan?”

Respons ini mengejutkan semua orang. Mereka mengira Woo-Moon akan mengalah setelah dibujuk, namun respons Woo-Moon bukan hanya negatif, tetapi juga jauh lebih agresif dan kaku daripada yang mereka duga.

‘Si udik dari desa ini sepertinya benar-benar tidak mengerti betapa luasnya langit. Dia tidak akan berpikir jernih sampai dia menghadapi kenyataan,’ pikir Do-Gun, tertawa dalam hati melihat Woo-Moon sebelum menjawab, “Mengerti. Kalau begitu, permisi.”

Seperti saat mereka tiba, para Distinguished Swords lainnya mengikuti Do-Gun seperti anak itik.

Woo-Moon kemudian menoleh ke Ye-Ye.

“Lagipula, saya akui saya kurang dalam hal kepemimpinan. Dengan mengingat hal itu, kecuali saya punya alasan yang sangat bagus untuk bertindak sebaliknya, saya akan mengikuti perintah Anda ketika keadaan menjadi buruk. Ini bisa diterima, kan?”

Ye-Ye menyadari bahwa ini adalah kompromi terbaik yang bisa dia dapatkan.

“Baik, Paman. Jika saya atau yang lain telah menyinggung perasaan Paman dengan cara apa pun, saya mohon dengan hormat agar Paman bermurah hati dan memaafkannya kali ini.”

Meskipun Ye-Ye dan Do-Gun mengatakan hal yang sama, Woo-Moon tidak menemukan sedikit pun kepura-puraan Do-Gun dalam kata-kata Ye-Ye.

‘Mereka benar-benar sangat berbeda. Dia sama sekali berbeda dari Do-Gun dan para idiot lainnya yang datang ke sini hanya untuk memamerkan kehebatan mereka.’

Setelah percakapan mereka berakhir, Ye-Ye menjauh dari Woo-Moon dan Ma-Ra. Namun, melihat cara Ye-Ye berinteraksi dengan para Pendekar Pedang Terkemuka lainnya, Woo-Moon menyadari bahwa sama seperti dirinya dan Ma-Ra, Ye-Ye juga tampak agak menjaga jarak dari mereka.

‘Maksudku, itu masuk akal. Meskipun Ye-Ye adalah putri dari kepala keluarga, keluarga itu tampaknya lebih condong ke otoritas Hye-Ryeong dan Ju-Ryeong. Dengan kata lain, aman untuk berasumsi bahwa Sepuluh Pedang Terkemuka akan mengikuti Do-Gun.’

Hye-Ryeong dan Ju-Ryeong memandang rendah sang kepala keluarga, Mu-Hoon. Wajar jika tren serupa juga terjadi di kalangan generasi muda, sehingga masuk akal jika Ye-Ye juga memiliki hubungan yang lebih jauh dengan teman-temannya.

‘Ck…’

Meskipun Ye-Ye meremehkan kemampuannya dan menuntut agar dia menghormati otoritasnya, tetap saja agak menyedihkan melihatnya menunggang kuda sendirian, punggungnya tampak lebih tegak dan tegang dari yang seharusnya.

‘Jadi, untuk saat ini, orang pertama yang akan kuajak berpihak adalah Ye-Ye.’

***

Lembah Kabut Merah terletak di dekat Gunung Ma’an.

Pasukan Keluarga Baek mempercepat langkah mereka untuk mencapai Wuhu sebelum matahari terbenam, di mana mereka akan bergabung dengan pasukan Keluarga Namgoong.

“Setidaknya kita bisa makan dulu sebelum pindah,” gerutu Woo-Moon. Namun, tak seorang pun mendengarkan keluhannya.

Eun-Ah langsung tertidur, mendengkur seolah bertanya ‘Mengapa kau membawaku?’ sementara Ma-Ra terus menunggang kudanya dengan tenang tanpa ekspresi.

Di sisi lain, Yong Hwa-Pyeong, yang datang kepadanya sebagai ajudannya, tertawa seolah mengatakan bahwa tidak ada yang bisa dilakukan terhadap keluhan Woo-Moon yang terus-menerus, yang telah dimulai sejak beberapa waktu lalu.

Matahari mulai terbenam dan Eun-Ah akhirnya terbangun dan mulai merengek karena lapar. Di kejauhan, Woo-Moon akhirnya melihat sosok-sosok dari Keluarga Namgoong, menunggu Pasukan Keluarga Baek.

Tiga Keluarga Pedang Agung.

Judul tersebut merujuk pada tiga keluarga yang berfokus pada seni pedang: Keluarga Namgoong, Keluarga Baili, dan Keluarga Baek. Ketiga keluarga tersebut begitu hebat sehingga tidak berlebihan jika dikatakan bahwa seluruh Provinsi Anhui terbagi menjadi wilayah Keluarga Baek dan wilayah Keluarga Namgoong oleh Sungai Yangtze.

Biasanya, ketika dua kekuatan berada terlalu dekat satu sama lain, sulit untuk membangun atau mempertahankan hubungan baik meskipun mereka berasal dari faksi yang sama. Namun, di samping ikatan yang datang dengan gelar Keluarga Pedang Agung, kedua Keluarga Kuno ini telah memanfaatkan pernikahan politik sejak lama untuk membangun hubungan yang erat.

“Melihat kalian semua dari Keluarga Baek Pedang Besi benar-benar membuatku merasa tenang. Senang bertemu dengan kalian. Namaku Namgoong Sung, dan aku telah ditunjuk sebagai perwakilan pasukan Keluarga Namgoong untuk ekspedisi ini.”

Namgoong Sung berusia sekitar dua puluh lima tahun dan terlihat sangat tampan.

Meskipun Ye-Ye juga merupakan salah satu perwakilan Keluarga Baek, dalam situasi ini, tidaklah tepat baginya untuk melewati paman resminya, Woo-Moon, dan menyapa mereka terlebih dahulu. Oleh karena itu, Woo-Moon menyapa pihak lain atas nama Keluarga Baek, dengan menangkupkan tinjunya.

“Halo. Nama saya Song Woo-Moon dari Keluarga Pedang Besi Baek. Saya sangat senang dapat menyapa pendekar pedang terkenal dari Keluarga Namgoong.”

Mendengar sapaan sopan Woo-Moon, kejutan terpancar di wajah Sepuluh Pendekar Pedang Terkemuka.

‘Setidaknya si udik dari desa itu punya sopan santun yang baik,’ gumam Do-Gun sambil mendengus sendiri.

Ye-Ye kemudian juga maju dan menyapa Namgoong Sung.

“Halo, nama saya Baek Ye-Ye, dan saya juga telah ditunjuk sebagai perwakilan Keluarga Baek Pedang Besi bersama Paman Woo-Moon.”

Namgoong Sung tersenyum cerah saat Ye-Ye memperkenalkan dirinya, jelas berbeda dari saat ia berurusan dengan Woo-Moon.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Baek Ye-Ye, Pendekar Pedang Tanpa Emosi.”

Namgoong Sung sedikit terkejut bahwa Keluarga Baek memiliki dua perwakilan.

‘Kenapa mereka menempatkan dua orang sebagai komandan? Itu aneh.’

Meskipun sempat bingung sesaat, dia segera memahaminya. Desas-desus tentang Woo-Moon membutuhkan waktu untuk sampai ke Keluarga Namgoong, tetapi dia tentu saja mengetahui semua hal yang diketahui tentang Woo-Moon.

‘Baiklah, ternyata orang desa ini adalah cucu dari Kaisar Bela Diri Telapak Tangan. Kalau begitu masuk akal; mereka tidak punya pilihan selain menunjuknya sebagai perwakilan karena hierarki generasi.’

Para pengikutnya juga menyadari apa yang sedang terjadi, dan tatapan yang tertuju pada Woo-Moon tiba-tiba berubah. Tentu saja, mereka semua percaya bahwa Woo-Moon hanya mempersulit Ye-Ye, bersikeras mempertahankan kekuasaan dengan mengandalkan dukungannya tetapi tanpa memiliki keterampilan apa pun.

Woo-Moon, yang bisa merasakan perubahan sikap itu, tersenyum dingin dan memalingkan kepalanya.

‘Entah itu bajingan ini atau bajingan itu…’

Setelah sambutan dari para perwakilan, pihak-pihak lain dari kedua belah pihak saling menyapa dan berkenalan.

“Kakak, sudah lama sekali kita tidak bertemu!”

Salah satu gadis di Sepuluh Pedang Terkemuka, yang memandang Woo-Moon seolah-olah dia adalah serangga, memiliki senyum yang sama sekali berbeda di wajahnya saat dia menyapa salah satu jenius berbakat dari Keluarga Namgoong.

Seolah-olah mereka pun tidak menganggap ekspedisi ini sebagai usaha yang sulit, Keluarga Namgoong juga mengirimkan delapan anggota paling berbakat dari generasi muda mereka agar mereka dapat memperoleh pengalaman, bersama dengan Batalyon Kubah Surgawi mereka. Batalyon Kubah Surgawi adalah pasukan bela diri peringkat terendah milik Keluarga Namgoong, dengan sekitar empat ratus anggota.

Akibatnya, kekuatan gabungan mereka mencapai sekitar tujuh ratus orang.[1]

‘Kita tidak akan muat semua di satu penginapan, jadi kita harus berpisah ke beberapa penginapan. Aku ingin tidur di penginapan terbaik di kota ini jika memungkinkan, jadi mari kita lihat bagaimana ini akan berjalan,’ pikir Woo-Moon. Keinginan itu muncul dari kebanggaan seseorang yang dulunya adalah putra seorang pemilik penginapan.

Sementara itu, terdapat ketegangan aneh di antara talenta generasi muda—ketegangan yang berasal dari Ma-Ra, yang seperti biasa berdiri di belakang Woo-Moon dengan wajah tanpa ekspresi.

‘Dia cantik sekali.’

Meskipun orang-orang dari Keluarga Baek sudah agak terbiasa dengan kehadirannya, para talenta dari Keluarga Namgoong belum menunjukkan penolakan terhadap kemunculannya.

Masalahnya adalah dia bukan hanya cantik. Di samping kecantikannya, dia memiliki kemudaan murni seseorang di usia tujuh belas tahun, sementara pada saat yang sama, dia memiliki pesona aneh yang berasal dari nafsu darahnya yang tersembunyi, aura tajam, dan wajah tanpa ekspresi. Kontras ini membuatnya tak tertahankan bagi para pemuda itu.

Saat para pemuda dari Keluarga Namgoong terobsesi pada Ma-Ra, para pemuda dari Keluarga Baek juga kembali memandang Ma-Ra dengan sudut pandang yang baru.

“Hmph. Apa yang cantik darinya?!” kata salah satu gadis dari Keluarga Namgoong, sambil menunjukkan ekspresi sinis.

“Oh, ngomong-ngomong, bukankah cowok yang berdiri di sebelah cewek itu agak tampan?” komentar adik perempuan dari gadis yang cemburu pada Ma-Ra.

“Hah? Siapa? Oh…!”

Gadis itu berseru kagum saat ia akhirnya melihat Woo-Moon.

‘Kenapa aku belum melihatnya sampai sekarang?!’

Woo-Moon memang sangat tampan.

Hanya saja, dia tidak terlalu mencolok atau berpenampilan mengesankan, sehingga orang-orang tidak langsung tertarik padanya. Namun, fitur wajahnya cukup serasi, sesuatu yang dapat diapresiasi siapa pun begitu mereka melihatnya dengan saksama.

Singkatnya, meskipun penampilannya tidak mencolok, jika seseorang benar-benar memperhatikannya dan membandingkannya dengan anggota keluarga Baek dan Namgoong yang paling tampan, mereka akan menemukan bahwa yang lain jauh tertinggal.

Pada saat itu, salah satu gadis dari Sepuluh Pedang Terkemuka Keluarga Baek berkata dengan dingin, “Apa gunanya wajahnya tampan? Dia tetap saja hanya orang desa.”

Mungkin karena mereka masih muda, bahkan anak-anak dari keluarga terhormat ini tidak ragu untuk mengatakan apa pun ketika mereka sendirian.

“Hah? Apa yang kau bicarakan?”

Entah laki-laki maupun perempuan, seseorang akan merasa senang jika ada yang memuji penampilannya. Woo-Moon, yang tahu bahwa gadis-gadis dari Keluarga Namgoong sedang membicarakannya, bahkan sampai menggunakan qi-nya untuk menguping secara diam-diam. Sambil tertawa sendiri, Woo-Moon tiba-tiba menatap tajam gadis dari Keluarga Baek yang telah merusak suasana hatinya hanya dengan satu kalimat.

‘Anak nakal itu, serius?!’

Gadis dari Sepuluh Pedang Terkemuka, Baek Ryeong, mulai membicarakan Woo-Moon kepada yang lain. Tentu saja, semua yang dia katakan hanyalah rumor konyol yang sengaja dibuat untuk menjatuhkan Woo-Moon.

‘Apa? Aku orang mesum? Dari mana dia mendengar hal-hal ini?! Lagipula apa?! Begitu hari gelap, aku langsung melepas pakaian dan berlarian?! Dia menganggapku orang gila macam apa?’

Namun, Woo-Moon tahu akan memalukan jika ketahuan bahwa dia menguping percakapan antara gadis-gadis yang tidak hanya berstatus lebih rendah tetapi juga lebih muda. Karena itu, dia tidak bisa membiarkan dirinya marah atas apa yang didengarnya dan menyadari bahwa seharusnya dia berhenti menguping sejak awal.

Namun, karena tingkat kultivasinya sangat tinggi, Woo-Moon semakin kesal karena ia dapat mendengar dengan sangat jelas setiap kata yang diucapkan Baek Ryeong.

“Wajahnya merah,” kata Ma-Ra setelah mengamatinya beberapa saat.

Woo-Moon merasakan amarahnya tumbuh begitu cepat hingga rasanya akan membuat kepalanya meledak. Namun, responsnya tetap tenang.

“Aku baik-baik saja, bukan apa-apa.”

“Penyakit.”

“…Tidak, ini bukan penyakit.”

“Memperbaiki.”

“Jangan bicara padaku.”

“Sembuhkan penyakitnya.”

Woo-Moon berpikir Ma-Ra terlalu terobsesi dengan kata “penyakit” secara berlebihan.

Di tengah percakapan mereka, para prajurit berpencar dalam kelompok-kelompok kecil, memutuskan untuk bermalam di antara penginapan dan rumah kos yang relatif murah di daerah tersebut. Sementara itu, para talenta generasi muda, termasuk Woo-Moon, semuanya tiba di penginapan terbesar di Wuhu.

Woo-Moon masih berjuang untuk mengatasi serangan dua sisi dari Baek Ryeong dan Ma-Ra. Begitu mereka tiba, dia menutup telinganya dan berlari menaiki tangga ke kamarnya.

“Ada apa dengannya?” tanya Yong Hwa-Pyeong, sambil memiringkan kepalanya dengan kebingungan.

Di sisi lain, Ma-Ra langsung mengikuti Woo-Moon ke kamarnya, membuat semua orang terkejut.

“A-apakah kau baru saja melihat itu?”

“Sungguh tidak senonoh!”

“Mereka bahkan belum menikah! Tentu saja, si udik itu tidak tahu sopan santun.”

Gadis-gadis yang iri pada Ma-Ra bergosip satu sama lain, sementara kemarahan para pemuda tak tertandingi oleh kemarahan para gadis. Bahkan, beberapa pemuda berusaha sekuat tenaga untuk menahan nafsu membunuh mereka, dan tangan mereka sudah menggenggam gagang pedang mereka.

‘Bagaimana mungkin ini terjadi?! Tak kusangka mereka pernah menjalin hubungan seperti itu!’

‘Kalau begitu, gadis itu sebenarnya seorang pelacur!’

‘Dasar bajingan Woo-Moon!’

Baik itu para pemuda dari Keluarga Namgoong maupun Keluarga Baek, mereka semua mengutuk Woo-Moon dengan sepenuh hati.

Woo-Moon sudah tidur bersama Ma-Ra di kamar yang sama selama beberapa waktu, tetapi tidak ada anggota Keluarga Baek lainnya yang mengetahuinya, karena itu adalah sesuatu yang terjadi di dalam privasi kediaman Keluarga Song.

Ye-Ye menatap kamar Woo-Moon dengan tatapan dingin sebelum kembali ke kamarnya, sementara yang lain juga pergi ke kamar masing-masing dengan amarah yang membara.

Pada akhirnya, orang terakhir yang tersisa di area penerimaan adalah Yong Hwa-Pyeong, dan pria malang itu berlinang air mata.

“Bagaimana mungkin ini terjadi?! Dewi-ku, Bunga Tanpa Senyum, adalah…”

Bunga yang tak pernah tersenyum. Itulah julukan yang diberikan kepada Ma-Ra selama waktu singkat ia bersama Keluarga Baek.

Pemandangan di hadapannya benar-benar mengejutkan Yong Hwa-Pyeong, yang telah mengagungkan Ma-Ra di dalam hatinya bahkan sebelum mereka memulai ekspedisi.

***

Sementara itu, di kamar Woo-Moon.

“Dulu, aku tidur di ranjang karena itu kamarku, tapi sekarang bukan. Kau tidur di ranjang saja, Ma-Ra. Aku tidur di lantai.”

“Oke.”

Namun, ketika Ma-Ra mencoba naik ke tempat tidur, dia melihat Eun-Ah sudah berbaring di sana seolah-olah dia telah mengklaim tempat itu terlebih dahulu.

Menggeram!

Eun-Ah mendengus, seolah berkata, “Ini tempatku. Tidur di lantai!”

Ma-Ra balas menatap Eun-Ah dengan tenang, matanya diam-diam menekan Eun-Ah seolah-olah dia hendak menguliti anak harimau itu dengan pisau di matanya.

Merasakan beratnya tatapan Ma-Ra, Eun-Ah menyipitkan mata dan balas menatapnya, konfrontasi mereka berlanjut dalam diam.

“Apa sebenarnya yang kau lakukan?” tanya Woo-Moon, merasa seluruh situasi itu menggelikan.

1. Batalyon Empat Binatang Pedang Besi, seperti yang disebutkan sebelumnya, memiliki sekitar 600 anggota. Karena dua dari empat skuadron yang membentuk Batalyon Empat Binatang Pedang Besi telah berangkat, ada sekitar 300 anggota di pihak Keluarga Baek. ☜