Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 16

Bab 16. Kebangkitan Mimpi (16)

Dae-Woong akhirnya pulang, karena dia tidak bisa hanya menunggu tanpa mengetahui kapan sesi kerja pandai besi putranya akan berakhir.

Denting! Denting! Denting!

Woo-Moon terus memukul pedangnya saat ia memasuki keadaan pencerahan. Pada suatu titik, ia tidak lagi dapat mendengar apa pun yang terjadi di luar. Tidak ada apa pun di sekitarnya; hanya dirinya dan pedangnya.

‘Bisakah kau memaksaku? Bisakah kau menangkapku?’ pedang di dalam pikiran Woo-Moon berbicara kepadanya.

‘Aku bisa melakukannya! Tunggu sebentar lagi!’

Dia tidak tahu berapa banyak pedang yang telah dia tempa dan patahkan, tetapi dia sama sekali tidak lelah. Sebaliknya, seluruh tubuhnya penuh vitalitas.

Seperti gelombang yang tak pernah berakhir, energi Seni Ilahi Terlarang Sekte Surgawi terus bertambah kuat. Sulit dipercaya, tetapi semakin dia berusaha, semakin energi itu mengalir ke seluruh tubuhnya. Saat dia berkonsentrasi membuat pedang berdasarkan gambar di benaknya, Pedang Surgawi Lembut bereaksi terhadapnya, diikuti oleh Seni Ilahi Terlarang.

Kultivasinya terus meningkat, begitu pula qi dan keterampilan pedangnya. Dengan begitu, dia terus maju hingga pedang itu akhirnya berada dalam jangkauannya.

Hambatan yang dirasakannya selama proses penempaan terakhir cukup hebat. Bahkan api terpanas pun tidak lagi mampu memanaskannya dengan baik, dan palu pun tidak banyak mengubah bentuknya.

‘Perasaan ini… Inilah dia!’

Pedang yang sedang dibuatnya seolah terulur kepadanya, hatinya tampak akhirnya jatuh cinta pada semangat Woo-Moon yang tak berujung. Saat ia memegang bilah pedang itu, ia merasakan semua yang dibutuhkannya—kapan dan di mana harus menempanya, kapan harus mencelupkannya ke dalam air, dan kapan harus memanaskannya kembali.

Dia telah mencapai langkah terakhir.

Mendering!

Ketika suara jernih itu bergema, dia berhenti memukul palu.

Woo-Moon mencelupkan pedang ke dalam air lalu mengeluarkannya.

“Sudah selesai.”

Dia tidak lagi menyesal. Setidaknya, pada saat itu, dia tidak menyesal sama sekali—dia benar-benar menyukai pedang yang telah dibuatnya.

Namun, tak lama kemudian terlintas dalam pikirannya bahwa ia juga harus membuat gagang dan sarung pedang.

‘Ugh, berapa lama lagi waktu yang dibutuhkan untuk membuat perlengkapannya?’ Woo-Moon agak kecewa.

“Ini, ambillah. Ini hadiah.” Tuan Choo menyela perkataannya.

Woo-Moon menoleh dan melihat gagang pedang yang sudah jadi dan sarung pedang di tangannya.

“Itu…?”

“Aku tidak membuat senjata, kan? Ini hanya gagang dan sarung pedang saja. Karena kau begitu bersemangat, aku memutuskan untuk mengambil gagang senjata yang kau bawa ke sini dan menempanya kembali. Sedangkan untuk sarungnya, aku membuatnya sendiri setelah melihatmu menempa pedangmu.”

Membuat gagang dan sarung pedang bukanlah tugas yang mudah. Tuan Choo harus mengerahkan keahliannya sepenuhnya, karena ia berpikir harus menciptakan sesuatu yang cocok untuk pedang yang telah dibuat Woo-Moon.

Dia hampir melanggar sumpahnya untuk tidak membuat senjata, dan itu membuatnya merasa tidak nyaman, tetapi dia tetap melakukannya. Dia ingin menghargai antusiasme murni Woo-Moon.

“Terima kasih,” Woo-Moon membungkuk dan menerima gagang serta sarungnya.

Ketika dia menerimanya, dia mendapati bahwa komponen-komponen itu sangat cocok dengan bilah yang telah dia buat.

Saat Woo-Moon merakit bilah dan gagang pedang, Choo Min-Sang terkejut dan menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin ini nyata. Apakah ini benar-benar hasil karya seseorang yang baru bekerja di bengkel pandai besi selama seminggu? Bagaimana dia bisa menempa pedang berkualitas tinggi seperti ini padahal dia bahkan tidak bisa membuat sabit atau cangkul, yang jauh lebih mudah dibuat?”

Mendengar kata-kata itu, Woo-Moon menyadari bahwa, dibandingkan dengan Min-Sang, kemampuannya sebagai pandai besi memang kurang. Imajinasinya tumpul dan tidak aktif ketika ia mencoba membuat perkakas. Namun, ketika ia mencoba menempa pedang, gambaran mental yang sempurna itu menjadi hidup, dan itu memungkinkannya untuk melampaui Min-Sang dalam hal pembuatan pedang.

Oleh karena itu, dia hanya perlu membiarkan pedang dalam pikirannya membimbing palunya, yang pada akhirnya memungkinkannya untuk menciptakan senjata yang sangat bagus.

Setelah menyatukan gagang dan bilah pedang, Woo-Moon dengan hati-hati memoles dan menajamkan pedang tersebut menggunakan batu asah.

Lapisan logam gelap itu terkelupas dan bilah pedang kini bersinar dengan cahaya keperakan. Woo-Moon tersenyum lebar memandang pedang ini, yang ia anggap sebagai temannya dan bahkan anaknya sendiri.

Di mata Tuan Choo, pedang yang dibuat Woo-Moon tidak bisa dianggap sebagai pedang tingkat dewa, tetapi akan menempati peringkat tinggi di antara pedang tingkat harta karun dan bahkan dapat dianggap sebagai pedang tingkat terhormat.

‘Kurasa jenius memang benar-benar ada.’ Pak Choo menghela napas, takjub. ‘Siapa yang akan percaya bahwa seorang pemula yang baru mulai bekerja di bengkel pandai besi kurang dari tujuh hari yang lalu bisa menempa pedang dengan kualitas seperti itu?’

“Aku permisi dulu.” Woo-Moon memasukkan pedang ke dalam sarungnya. “Terima kasih banyak atas bantuanmu!”

Pak Choo menahan keinginannya untuk bertanya, ” Apakah Anda bersedia bekerja di sini? ”

Bakat Woo-Moon dalam membuat pedang sangat hebat, tetapi ayahnya, Dae-Woong, tidak menyukainya melakukan pekerjaan semacam itu. Tuan Choo sendiri juga khawatir tentang Woo-Moon, karena bakatnya yang luar biasa.

‘Jika orang-orang murim mengetahui bakatnya, aku yakin Woo-Moon akan mendapat masalah.’

Orang-orang Murim sangat tergila-gila dengan senjata yang bagus. Menyadari hal itu, Tuan Choo sudah dapat memprediksi peristiwa yang akan terjadi setelah orang -orang Murim menemukan kemampuan Woo-Moon.

Sama seperti orang yang tidak berdaya akan berada dalam bahaya jika mereka memiliki harta karun, akan berbahaya bagi warga biasa mana pun untuk menjadi sasaran keserakahan orang-orang murim jika mereka tidak mengetahui seni bela diri.

Fraksi Jahat, Tangan Hitam, dan orang-orang dari Jalan Iblis kemungkinan besar akan menangkap dan memperbudak Woo-Moon, memaksanya membuat pedang sampai mati. Kasus serupa sudah pernah terjadi di masa lalu. Karena itu, Tuan Choo membiarkan Woo-Moon pergi. Putranya, Min-Sang, merasa frustrasi, tetapi dia tidak peduli. Seiring waktu berlalu, perasaan itu akan terlupakan.

Di sisi lain, saat Woo-Moon kembali ke penginapan dengan hati yang gembira, ia tak kuasa menahan keterkejutannya ketika menyadari bahwa satu hari penuh telah berlalu. Ia lupa waktu, dan saat ia menebas pedangnya, hari baru pun tiba.

** * *

“Maaf?” Mata Woo-Moon membelalak.

Begitu kembali dari bengkel pandai besi, Woo-Moon langsung tertidur dan baru bangun keesokan paginya.

“Sudah kubilang kau harus melamar sebagai pekerja di Persekutuan Pedagang Leebi, dasar bajingan.”

Woo-Moon menunduk melihat kertas pengumuman yang diberikan Dae-Woong kepadanya.

Persekutuan Pedagang Leebi sedang merekrut pekerja.

Gaji bulanannya adalah satu tael perak.

Mereka yang berpartisipasi dalam perjalanan bisnis mendatang akan menerima tambahan tael perak sebagai bonus…

Itu tawaran yang cukup bagus. Setelah dipikir-pikir, Dae-Woong dan juru masak sudah cukup untuk menjaga penginapan tetap berjalan. Dengan mempertimbangkan hal itu, akan lebih baik baginya untuk meninggalkan rumah dan mencari uang. Lagipula, dia punya beberapa kenalan di Persekutuan Pedagang Leebi.

“Baiklah kalau begitu.”

Dae-Woong siap berdebat dengan Woo-Moon jika dia tidak setuju. Namun, yang melegakannya, diskusi mereka berjalan lebih lancar dari yang dia duga.

“Jangan kecewa. Ibu hanya berpikir akan lebih baik jika kamu pergi ke Persekutuan Pedagang Leebi dan mendapatkan pengalaman daripada tinggal di rumah dan membantu di penginapan. Apakah kamu mengerti, Nak?”

“Tentu saja. Jangan khawatir, Ayah. Aku akan memastikan untuk berkontribusi kepada keluarga. Lagipula, aku sudah dewasa sekarang.”

Mata Dae-Woong memerah. Dia memeluk Woo-Moon erat-erat.

“Woo-Moon! Kamu benar-benar sudah besar.”

Sebagai seorang ayah, Dae-Woong merasa sangat gembira dan terharu hingga meneteskan air mata. Ia tidak pernah menyangka akan bangga pada putra sulungnya yang menyedihkan itu.

Keesokan harinya, Woo-Moon mengetuk pintu Persekutuan Pedagang Leebi. Mereka mempekerjakannya sebagai porter tanpa penyelidikan atau pemeriksaan apa pun, karena mereka masih kekurangan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk membawa barang untuk perjalanan bisnis yang akan datang. Dia juga bekerja sebagai tukang serabutan, melakukan berbagai pekerjaan untuk Persekutuan Pedagang Leebi bersama porter lainnya.

Para porter dibutuhkan untuk semua pekerjaan kasar, seperti mencabut pohon dan menanamnya di tempat lain untuk alasan estetika atau memperbaiki saluran drainase jika hujan. Saat itu masih musim panas terpanas, jadi semua porter bekerja tanpa jaket. Bahkan Woo-Moon pun melepas bajunya saat bekerja, sama seperti yang lainnya.

Mereka akan berangkat untuk perjalanan bisnis keesokan paginya. Perjalanan ke Go-Ryang Pyeong akan memakan waktu dua hari jika mereka berkendara secepat mungkin, dan tiga hari jika mereka berkendara perlahan. Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk berangkat keesokan paginya.

Karena mereka hampir menyelesaikan semua pekerjaan, Woo-Moon sedang berjalan-jalan ketika dia melihat seorang pria dan wanita muda tertawa dan mengobrol di kejauhan. Mereka sibuk mengobrol satu sama lain tanpa kekhawatiran atau masalah apa pun.

“Siapa orang-orang itu, Paman Seo?” Karena penasaran, Woo-Moon bertanya kepada seorang porter yang baru saja dikenalnya.

“Apa? Orang-orang itu? Ah, mereka adalah putri dari pemilik Persekutuan Pedagang Leebi dan putra dari seorang petinggi di persekutuan kami. Dan pria dengan pedang di pinggangnya itu adalah… uh…”

Saat Tuan Seo tergagap, Tuan Ban, yang mendengarkan dari belakangnya, menampar bagian belakang kepalanya. “Kau bahkan lebih bodoh daripada kura-kura, dasar idiot! Dia murid Sekte Kunlun.”

“Beraninya kau memukulku, dasar bajingan!”

Tuan Seo dan Tuan Ban sering bertengkar dan berkelahi.

‘Sekte Kunlun? Ah, lelaki tua bernama Jin Won-Myeong itu bilang dia berasal dari Sekte Kunlun.’

Semakin dia memikirkannya, semakin dia memperhatikan mereka.

Akhirnya, setelah memastikan tidak ada lagi yang perlu dilakukan, Woo-Moon pulang. Keesokan paginya, ia pergi ke kamar orang tuanya untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Aku akan kembali. Jangan khawatir.”

“Khawatir? Aku tidak khawatir, bajingan. Kembalilah secepat mungkin.”

Kata-kata Dae-Woong seperti biasa sangat blak-blakan. Baek Jin-Jin mengulurkan tangan, memegang lengan putranya, dan menatapnya dengan lembut.

‘Kapan dia tumbuh sebesar ini?’

Lengan bawah putranya memiliki otot yang kuat dan tebal yang sebanding dengan otot ayahnya.

“Berjanjilah padaku satu hal sebelum kau pergi, Woo-Moon.”

“Apa itu?”

Baek Jin-Jin tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah Dae-Woong. Dae-Woong tersentak, menyadari ekspresi Baek Jin-Jin tidak sepenuhnya menunjukkan pujian.

“Ayahmu dan adikmu selalu sehat, jadi mereka sering bertengkar dengan orang lain, yang membuat hatiku sedih. Kamu tidak akan melakukan itu, kan?”

” Ehem … Kapan aku pernah melakukan itu… Aku bahkan sudah tidak berkelahi lagi akhir-akhir ini.”

Jawaban Dae-Woong penuh penyesalan, yang membuat Woo-Moon juga merenung dan mengingat apa yang telah ia lakukan pada Yim Choo. Dengan ekspresi tekad yang kuat di wajahnya, ia kemudian mengangguk.

“Baiklah, Ibu. Jangan khawatir. Aku tidak akan melawan.”

“Ya, terima kasih. Terima kasih banyak. Kamu baik sekali, Woo-Moon…”

Setelah berbincang sedikit lebih lama dengan orang tuanya, Woo-Moon kembali ke kamarnya, mengatur barang bawaannya, dan meninggalkan penginapan.

Tak lama kemudian, hampir dua ratus lima puluh anggota Persekutuan Pedagang Leebi berangkat untuk perjalanan bisnis. Ini adalah usaha berskala sangat besar bagi persekutuan tersebut, yang telah mengalami penurunan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Tampaknya ini adalah upaya terakhir mereka untuk menyelamatkan persekutuan, meskipun itu berarti mempertaruhkan segalanya pada satu kartu.

Woo-Moon termasuk di antara banyak porter.

Saat mereka melakukan perjalanan, Yeon Si-Hyeon—ketua serikat sementara, Yu Mun-Gwang, murid Sekte Kunlun, dan para pemuda lainnya berkumpul di sepanjang jalan, tertawa terbahak-bahak.

Membawa barang bawaan selama perjalanan bukanlah hal yang sulit bagi Woo-Moon. Sementara yang lain berkeringat dan kehabisan napas, dia justru merasa lebih baik dengan setiap langkahnya. Merasa kasihan pada mereka, dia menawarkan diri untuk membawa barang bawaan para porter yang lemah dan lanjut usia. Seiring bertambahnya berat barang bawaan di punggungnya, popularitasnya pun ikut meningkat.

Perjalanan yang melelahkan terus berlanjut, tetapi Woo-Moon merasa senang, bangga karena ia menghasilkan uang dan membantu keluarga.

Ketika rombongan berhenti saat matahari perlahan mulai terbenam, para porter membongkar barang bawaan dan mendirikan kemah untuk malam itu.

“Hei, Woo-Moon. Aku sedikit haus. Tolong bawakan air dengan ember ini.”

“Ya, paman.”

Woo-Moon tersenyum dan mengambil ember air yang diberikan oleh porter senior. Tak lama kemudian, tiga atau empat orang lainnya juga menyerahkan ember air mereka kepadanya, meminta bantuan yang sama.

Woo-Moon menuju ke sumur yang terletak agak jauh dari tempat tenda sedang dibangun. Ada sebuah pohon besar di sebelahnya, dan para pemuda dari jajaran atas Persekutuan Pedagang Leebi, termasuk Si-Hyeon, telah menempati naungannya yang sejuk. Mereka tertawa dan mengobrol dengan murid Sekte Kunlun.

Yu Mun-Gwang sangat bangga menjadi murid luar Sekte Kunlun. Itu adalah senjata andalannya yang paling ampuh, karena orang-orang di sekitarnya akan memuji dan mendukungnya setiap kali dia menceritakan hal itu kepada mereka.

Persekutuan Pedagang Leebi, yang secara kebetulan ia singgahi dalam perjalanannya ke Go-Ryang Pyeong setelah menerima panggilan dari Sekte Kunlun, bereaksi dengan cara yang sama. Begitu ia memberi tahu mereka bahwa ia adalah murid Sekte Kunlun, Persekutuan Pedagang Leebi memberinya akomodasi mewah, makanan, dan sejumlah besar uang.

Sebagai imbalannya, yang harus dilakukan Yu Mun-Gwang untuk Persekutuan Pedagang Leebi hanyalah menemani mereka sampai mereka tiba dan kembali dari Go-Ryang Pyeong. Itu pada dasarnya berarti dia harus melindungi mereka, tetapi dia sama sekali tidak takut.

‘Tidak ada bajingan di dunia ini yang cukup berani untuk mengganggu kafilah yang dilindungi oleh murid Sekte Kunlun. Lagipula, aku harus hidup seperti orang mati ketika bertemu dengan para Taois kaku dari Sekte Kunlun, jadi aku harus meluapkan banyak hal di sini.’

Seolah-olah sudah direncanakan, mata semua wanita di kafilah itu menghujaninya dengan tatapan penuh pujian, yang memang wajar mengingat dia adalah murid Sekte Kunlun. Di desa terpencil seperti ini, kekuatan seorang murid dari Sembilan Sekte dan Satu Geng[1] tidak dapat disangkal.

‘Tapi perempuan jalang itu pikir dia siapa sampai-sampai bersikap sombong?’

Yu Mun-Gwang diam-diam mengincar Si-Hyeon. Dia telah mengamati Si-Hyeon dengan saksama, dengan rakus memperhatikan bentuk tubuhnya dan terkadang sebagian wajahnya, yang hanya terlihat saat angin bertiup dan mengangkat kerudungnya. Dia sangat cantik.

‘Tak seorang pun menyangka harta karun seperti ini tersembunyi di desa terpencil ini. Haha, aku harus…’

Saat menatap Si-Hyeon, pikirannya dipenuhi dengan pikiran-pikiran jahat, Woo-Moon juga mendekati mereka, menuju ke arah sumur.

Ketika sampai di sumur, ia melepaskan kuknya, menarik ember air ke dalam sumur, dan mulai menuangkan air dingin ke dalam embernya. Otot-ototnya, yang telah sempurna berkat metamorfosisnya, memiliki proporsi ideal, membuatnya tampak seperti patung dewa muda.

Pada saat itu, Yu Mun-Gwang merasakan sesuatu yang aneh. Dia menyadari bahwa para wanita itu tidak lagi memperhatikannya, perhatian mereka tiba-tiba beralih ke tempat lain.

‘Apa itu?’

Mengikuti pandangan para wanita itu, dia menemukan seorang porter yang kotor dan menyedihkan sedang mengambil air.

1. Ini adalah referensi ke wuxia klasik yang ditulis oleh Jin Yong, Gu Long, dan sebagainya. Sembilan Sekte termasuk Sekte Gunung Hua dan Kunlun, yang sudah muncul di sini, sedangkan Satu Geng adalah Geng Pengemis. ☜