Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 10

Bab 10. Kebangkitan Mimpi (10)

Woo-Moon melakukannya perlahan-lahan pada awalnya. Saat dia mendorong dan menarik gagangnya, api di dalam tungku menjadi semakin besar. Kemudian dia mengoperasikan alat peniup udara lebih cepat, membuat api berkobar. Begitu udara masuk, api menjadi lebih besar. Dia merasa sangat panas.

‘Ini menyenangkan.’

Mata Woo-Moon berbinar seperti mata seorang anak yang baru saja menemukan mainan. Perubahan intensitas api saat dia mendorong dan menarik gagang alat peniup api sangat membuatnya kagum sehingga dia tidak lagi mempedulikan nasihat Min-Sang dan hanya mengerahkan lebih banyak kekuatan ke dalamnya.

Api itu menjadi lebih besar dan lebih ganas, memanaskan baik tungku maupun seluruh bengkel pandai besi.

“Hah?”

Min-Sang tadinya memandang Woo-Moon dengan jijik, tetapi pemandangan ini membuatnya terkejut. Namun, tak lama kemudian, ia kembali menunjukkan ekspresi mencibir seperti biasanya.

‘Benar. Song Woo-Moon mungkin mewarisi kekuatannya dari ayahnya, pria itu terkenal karena kekuatannya. Tapi untuk menempa, dibutuhkan lebih dari sekadar kekuatan. Jika dia terus mengoperasikan alat peniup api seperti itu tanpa teknik atau keterampilan, dia tidak akan mampu menyelesaikan seluruh prosesnya.’

Sama seperti orang lain, dia menyadari keadaan keluarga Woo-Moon. Tentu saja, yang tidak diketahui orang adalah bahwa dengan kultivasi qi Woo-Moon, sekadar mengoperasikan alat peniup api saja tidak cukup untuk membuatnya pingsan karena kelelahan.

Seolah ingin membuktikan dirinya, Woo-Moon terus meniupkan udara dengan kuat. Panas di dalam tungku semakin membesar.

‘Ada apa sih dengan orang ini? Dia cuma mengandalkan kekuatannya tanpa keahlian apa pun, jadi kenapa dia tidak lelah?’

Min-Sang terkejut. Meskipun ia yakin Woo-Moon akan lelah dan segera berhenti, pria itu terus mengoperasikan alat peniup api seolah-olah ia memiliki kekuatan tak terbatas.

Kobaran api putih mulai menyembur keluar satu per satu dari tungku.

“Apa yang kau lakukan? Apa kau benar-benar berpikir kau bisa memanaskan logam setelah kau menyemburkan api ke mana-mana seperti itu? Kau harus mengumpulkan semua api di bagian itu,” kata Min-Sang kepada Woo-Moon, sambil menunjuk ke tungku. “Apa yang membuatmu berpikir menggunakan alat peniup api itu hanya soal kekuatan?”

Setelah mendengarkan nasihat Min-Sang, Woo-Moon berusaha sekuat tenaga untuk mengarahkan api ke arah yang diinginkannya, tetapi itu tidak semudah yang dia bayangkan. Akhirnya, Woo-Moon melepaskan pegangannya dan mundur.

“Aku tidak tahu caranya. Tunjukkan padaku.”

“Hmph! Sudah kubilang menyerah saja. Aku akan melakukannya sekali, dan setelah itu kau bebas melakukan apa pun yang kau mau.”

Karena tidak ada pekerjaan, Min-Sang ingin beristirahat, bukan mengajar Woo-Moon. Oleh karena itu, ia berharap Woo-Moon segera mencapai batas kemampuannya dan menyerah.

Min-Sang memegang gagang alat peniup api dan dengan terampil mengendalikannya. Ia mengerahkan kekuatan jauh lebih besar daripada Woo-Moon, namun ia berhasil menjaga api tetap berkobar di satu titik, jarang berpindah lokasi.

Woo-Moon dengan cermat memperhatikan bagaimana Min-Sang menggerakkan gagang alat peniup api, mengamati dengan saksama kapan Min-Sang mengerahkan lebih banyak tenaga dan kapan ia menggunakan sentuhan yang lebih lembut, kapan ia bekerja keras dan kapan ia berhenti sejenak. Sambil memperhatikan api dan gerakan Min-Sang secara bersamaan, Woo-Moon menghafal semua gerakannya.

Konsentrasi Woo-Moon tetap terjaga meskipun keringat menetes di wajah Min-Sang.

“Coba lagi, Nak. Kalau kau tidak bisa melakukannya dengan benar, pulang saja. Kalau kau bahkan tidak bisa meniup alat peniup api, lupakan saja membuat pedang.”

Sambil tetap berkonsentrasi, Woo-Moon pergi ke tungku dan meraih gagang alat peniup api. Saat dia mendorongnya, udara masuk ke dalam tungku, semakin memperkuat api. Dia menarik dan mendorong lagi.

Saat Woo-Moon mengulangi gerakan-gerakan itu, Min-Sang mengamati dari belakang sambil mendengus jijik. Namun, saat mengamati, ekspresinya perlahan berubah.

“Hah?”

Pada awalnya, Woo-Moon tampak tidak mampu mengendalikan api dengan baik, tetapi pada suatu titik, dia mulai menunjukkan sedikit kemampuan, meskipun dia masih belum sebaik Min-Sang.

Dari kejauhan, Pak Choo menyadari keterkejutan Min-Sang, lalu ia menengok ke arah Woo-Moon, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

‘Hah? Benarkah ini pertama kalinya dia menggunakan alat peniup udara?’

Pada prinsipnya, mengoperasikan alat peniup api adalah hal termudah dalam pekerjaan pandai besi. Yang dibutuhkan pemula hanyalah kekuatan. Awalnya memang sulit untuk menjaga nyala api tetap stabil, tetapi betapapun bodohnya mereka, mereka mampu melakukannya dalam beberapa tahun.

Namun, menggunakan alat peniup udara dengan mahir adalah hal yang berbeda sama sekali, apalagi melakukannya hanya setelah beberapa kali percobaan. Namun, Woo-Moon sudah berhasil melakukannya. Lebih penting lagi, mata Woo-Moon berkobar dengan tekad yang kuat.

Dalam benak Woo-Moon, cara Min-Sang mengoperasikan alat peniup api sebelumnya terulang tanpa henti, setiap pengulangan menunjukkan detail yang lebih banyak daripada sebelumnya.

Setelah sekian lama mempertahankan tingkat konsentrasi yang sangat tinggi pada lukisan pemandangan dan terus melatih pikirannya, kini ia lebih unggul daripada siapa pun di dunia dalam mengingat apa yang telah dilihatnya dan mewujudkan gerakan-gerakan tersebut sesuai dengan aslinya.

Waktu berlalu begitu saja.

Ketika Woo-Moon berhenti dan menoleh ke belakang, Min-Sang berusaha menyembunyikan keterkejutannya. “Yah, menggunakan alat peniup api adalah tugas termudah bagi seorang pandai besi. Bahkan aku pun bisa melakukan itu dalam sehari.”

Mata Pak Choo membelalak mendengar Min-Sang membual. Sambil menatap Woo-Moon, dia berkata, “Cukup sudah pekerjaan dengan alat peniup udara. Apakah kamu ingin mencoba menggunakan palu?”

Wajah Woo-Moon berseri-seri. Belajar hal baru itu menyenangkan.

“Ya! Tolong ajari saya!”

“Baiklah, kembalilah besok pagi. Sudah hampir waktu makan malam. Bukankah seharusnya kau membantu di penginapan?”

“Ah! Saya tidak memperhatikan jam berapa… Ya, terima kasih!”

Sebelum Woo-Moon menyadarinya, matahari sudah terbenam. Dia buru-buru mengucapkan selamat tinggal kepada Tuan Choo dan berlari menuju penginapan.

Saat dia melakukan itu, dia mendengar Min-Sang berteriak di belakangnya.

“Jangan datang besok! Memukul palu itu tidak mudah! Sebaiknya kau menyerah saja!”

Woo-Moon mengabaikannya begitu saja.

~

Woo-Moon mulai membantu ayahnya begitu tiba, dan ketika malam tiba, dia meninggalkan rumah dan mengambil pedang kayu yang telah dibuatnya sendiri. Pedang itu memang bukan karya seni, tetapi tetap saja, terbuat dari pohon birch terkeras di antara pohon-pohon di dekat rumah.

‘Hari ini aku akan berlatih teknik pedang alih-alih gerakan kaki. Pasti akan lebih menyenangkan.’

Dia telah melihat Pedang Surgawi Lembut dalam mimpinya, dan jantungnya sudah berdebar kencang membayangkan bagaimana cara benar-benar mempraktikkannya. Tentu saja, dia takut pedang itu akan meledak seperti sebelumnya, tetapi harapannya cukup tinggi untuk menekan rasa takut itu.

Woo-Moon segera tiba di tempat latihannya yang biasa. Sambil memegang pedang kayunya, dia mengayunkannya sekali di udara, lalu hanya menatapnya, terpukau oleh keindahan pedangnya sendiri. Untuk beberapa saat, dia tetap tak bergerak, dengan pandangannya tertuju pada pedang itu.

Dia menyukainya. Mungkin memegang pedang dan bernapas dengannya adalah takdirnya.

Woo-Moon hanya berdiri termenung, melupakan waktu yang telah berlalu. Satu jam berlalu begitu saja.

Kemudian, dia tersadar dari lamunannya dan mencoba teknik yang pernah dia gunakan sebelumnya: Badai Mengamuk.

Energi qi-nya mulai beredar saat ia berkonsentrasi. Energi itu naik dan berputar dengan sangat alami, sesuai dengan prinsip-prinsip Seni Ilahi Terlarang; bahu, siku, dan tangannya mengikuti gerakan yang dibutuhkan.

Angin Kencang menghasilkan energi yang tak terduga dan merusak; Hujan Lebat menciptakan jaring hitam pekat dari qi pedang yang meluas ke segala arah. Tepat ketika dia telah menyatukan kedua teknik itu ke dalam pedang kayunya dan hendak menggabungkannya menjadi satu, rasa sakit yang hebat menyelimuti lengannya. Meskipun dia baik-baik saja sampai saat itu, dia gagal mengeksekusi Badai Kencang.

“Ugh! Ada apa denganku?”

Woo-Moon sekali lagi menenangkan pikirannya dan mencoba melakukan teknik tersebut. Namun, sekuat apa pun dia berusaha, dia tidak dapat mencapai tingkat kemahiran yang sama seperti yang dia tunjukkan selama duelnya melawan Jin Won-Myeong beberapa hari yang lalu.

Saat fajar menyingsing, dia telah mencoba menggunakan Badai Mengamuk ratusan kali, tetapi dia tidak pernah berhasil sekalipun.

Woo-Moon menyadari alasannya tepat saat dia melihat matahari pagi terbit.

Kedua teknik itu tidak menyatu menjadi satu. Dia tidak bisa mengeksekusi setiap teknik dengan sempurna secara terpisah, dan ketidaksempurnaan itu menyebabkan kedua teknik tersebut saling bertentangan.

‘…Angin Kencang dan Badai Dahsyat harus dilakukan dengan sempurna, bukan? Entah kenapa, kurasa memang begitulah seharusnya cara penggunaannya.’

Setelah semalaman cemberut, Woo-Moon kini tersenyum, meskipun dia masih belum bisa melakukan Raging Storm. Dia akhirnya menemukan caranya.

‘Mulai sekarang, saya akan berlatih Raging Wind dan Heavy Rain secara individual.’

Hari berlalu dengan cepat. Saat malam tiba, Woo-Moon mengambil pedangnya lagi, kali ini berdiri di sebuah ladang, dikelilingi oleh jangkrik dan serangga.

Saat bayangan Angin Mengamuk muncul di benaknya, pedang kayu itu menjadi hidup. Pedang itu diayunkan ke samping, melakukan tebasan yang sangat kuat dan merusak. Gerakan selanjutnya tidak dapat diprediksi, dan pedang itu tersentak-sentak secara tidak beraturan ke berbagai arah.

‘Seperti yang diharapkan, aku benar-benar bisa menggunakan Angin Mengamuk!’

Tentu saja, eksekusinya tidak memuaskan, tetapi yang penting adalah dia mampu menggunakan teknik tersebut, meskipun tidak sempurna.

Woo-Moon tersenyum. Kemudian, dengan tenang ia mengangkat pedang kayunya lagi dan mengayunkannya ke bawah. Satu bayangan pedang terpecah menjadi dua, dua menjadi empat, empat menjadi delapan… Bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya bercabang, membentuk jaring.

Hujan Lebat tidak menunjukkan gerakan destruktif dan tak terduga seperti Angin Kencang, tetapi bayangan pedangnya meliputi area yang sangat luas dan jumlahnya sangat banyak sehingga tidak membutuhkan ketidakpastian seperti itu.

Woo-Moon kemudian berpikir untuk mencoba beberapa teknik lain dari Pedang Surgawi yang Lembut.

“Hah?”

Dia tiba-tiba berhenti, merasa terkejut sekaligus bingung. “Kenapa aku tidak bisa mengingatnya? Aku sama sekali tidak bisa memikirkan teknik lain, kecuali Badai Mengamuk.”

Dia mempelajari Pedang Surgawi Lembut setelah jatuh ke dalam mimpi itu dan menatap lukisan pemandangan untuk waktu yang cukup lama. Pedang itu memiliki banyak teknik, Badai Mengamuk hanyalah salah satunya, tetapi karena suatu alasan, dia tidak dapat mengingat teknik lainnya. Pikirannya seperti lautan putih, seolah-olah dia tersesat dalam kabut.

Pedang Surgawi yang Lembut tersembunyi dalam kabut yang begitu tebal sehingga dia tidak bisa melihatnya meskipun sudah memfokuskan pandangannya. Hanya dua teknik yang sudah dia ketahui, Angin Kencang dan Hujan Deras, yang terlihat, sementara teknik lainnya tersembunyi di dalam kabut.

Woo-Moon dengan susah payah memeras otaknya, mengejar Pedang Surgawi Lembut dalam pikirannya seolah sedang bermain kejar-kejaran. Namun, teknik-teknik lainnya tidak pernah muncul.

“Aku tidak bisa menahannya.”

Dia menyerah, tetapi dia tidak merasa terlalu buruk. Apa yang telah dia pelajari dan lihat dalam lamunan lukisan pemandangan itu adalah kebenaran dan dia tidak ragu akan hal itu. Selama dia mempercayainya, suatu hari nanti, Pedang Surgawi yang Lembut pasti akan muncul kembali di hadapannya.

“Untuk sementara waktu, saya harus menyempurnakan kedua teknik ini.”

Masih ada waktu hingga pukul lima, jadi Woo-Moon berlatih kedua teknik tersebut hingga sempurna.

** * *

Setelah pulang ke rumah, Woo-Moon berlatih sebentar, berolahraga, tidur sebentar, lalu pergi ke sungai. Kemudian dia kembali ke penginapan dengan dua ember penuh air yang digantung di sebuah kuk.

Mereka membutuhkan air untuk banyak keperluan, termasuk memasak, minum, mandi, dan sebagainya, sehingga mereka membutuhkan cukup banyak air. Biasanya, Dae-Woong atau Mak Sam, satu-satunya pelayan di penginapan itu, yang akan mengambil air, tetapi Mak Sam baru saja mengambil cuti beberapa hari dari penginapan untuk pergi ke kampung halamannya.

Kemarin, Woo-Moon memutuskan untuk mengerjakan tugas itu sendiri, tetapi, alih-alih hanya sekali jalan, dia harus melakukannya dua atau tiga kali berturut-turut. Ternyata lebih membosankan dari yang dia bayangkan.

‘Seharusnya aku tidak membuang waktuku untuk mengambil air. Aku bisa melakukannya dengan lebih efisien.’

Setelah mengambil keputusan, dia langsung memikirkan apa yang harus dilakukan. Masih terlalu pagi bagi siapa pun untuk bangun dan beraktivitas. Saat berjalan di sepanjang jalan, langkahnya berubah, dan dia mulai menyeret kakinya dan bergerak cepat dari sisi ke sisi.

Jika ada yang memperhatikannya, mereka pasti akan terkejut. Sosok Woo-Moon tampak buram, seolah-olah diselimuti kabut saat ia bergerak.

Woo-Moon menggunakan Langkah Fantasi Ilahi, teknik gerakan kaki yang ia pelajari dari Jin Won-Myeong.