Penantang Dewa - Chapter 2004

Bab 2004 – Pengukuran Tulang

Bab 2004 – Pengukuran Tulang

Bab yang Sebagian Diedit – Puing-puing

Lie Qianhong akhirnya mengungkapkan niat sebenarnya.

Di Alam Dewa, mudah untuk memperkirakan usia seseorang hanya dengan merasakan aura kehidupan yang dipancarkannya. Namun, hal ini mustahil dilakukan di Jurang karena debu jurang sangat membatasi dan bahkan mendistorsi indra seseorang. Lebih penting lagi, debu jurang dapat menghabiskan kehidupan seseorang dan mengacaukan aura kehidupannya, yang berarti bahwa dua orang dengan usia yang sama dapat memiliki aura kehidupan yang sama sekali berbeda tergantung pada lingkungan tempat tinggal mereka.

Sebagai contoh, seorang pria berusia enam ratus tahun yang tinggal di Kerajaan Dewa dapat memiliki aura kehidupan yang lebih besar daripada seorang pria berusia enam puluh tahun yang tinggal di Alam Jurang Qilin.

Itulah mengapa merasakan aura kehidupan seseorang merupakan metode yang sama sekali tidak dapat diandalkan untuk menilai usia seseorang. Bahkan hampir tidak bisa disebut sebagai metode sama sekali.

Argumen Lie Qianhong terdengar seperti upaya putus asa terakhir untuk membawa sektenya ke Alam Dewa Qilin, tetapi itu adalah peringatan bagi banyak orang. Sebelumnya, tidak ada yang repot-repot mengukur usia para peserta karena pertama, mereka semua berasal dari alam yang sama, sehingga latar belakang setiap peserta cukup dikenal, dan kedua… Alam Dewa Qilin adalah hadiah dari Raja Jurang itu sendiri. Siapa yang waras yang berani memalsukan hal seperti ini? Belum lagi seorang Ksatria Jurang mengawasi semuanya.

Berbohong tentang usia untuk memasuki Alam Dewa Qilin sama saja dengan menantang otoritas Raja Jurang. Konsekuensinya jauh melampaui sekadar diskualifikasi dan kehancuran seluruh sekte mereka.

Mengatakan bahwa risiko dan imbalannya tidak seimbang adalah pernyataan yang meremehkan. Itulah mengapa baik ketiga sekte maupun Dinasti Helian tidak pernah berani melakukan aksi semacam itu. Karena itu, tidak ada yang pernah repot-repot memeriksa usia peserta selama Konferensi Jurang Qilin. Bisa dikatakan bahwa ini adalah satu-satunya hal yang masih disepakati oleh keempat faksi hingga hari ini.

Ini memberi Sekte Pasir Berapi satu kesempatan terakhir untuk membalikkan keadaan. Jika Yun Che atau Long Jiang berusia lebih dari enam ratus tahun, maka Kekaisaran Helian atau Aliansi Pemujaan Qilin akan kehilangan hak untuk memasuki Alam Dewa Qilin. Bahkan, mereka mungkin akan didiskualifikasi secara permanen atau lebih buruk lagi. Ini akan memungkinkan Sekte Pasir Berapi untuk menggantikan mereka dan mempertahankan posisi mereka.

Reaksi abnormal Helian Lingzhu tidak luput dari perhatian orang lain. Gumaman keras segera terdengar di seluruh Alam Ilahi Qilin.

Semakin lama seorang praktisi tingkat tinggi tinggal di suatu alam kultivasi, semakin tebal dan kuat energi mendalam yang dimilikinya. Meskipun prestasi Yun Che yang memusnahkan sejumlah Guru Ilahi tingkat rendah sebagai Penguasa Ilahi masih di luar imajinasi mereka, penjelasan bahwa Yun Che adalah monster tua yang telah berlama-lama di Alam Penguasa Ilahi entah berapa lama hampir tidak dapat diterima.

Ngomong-ngomong, seekor naga berusia enam ratus tahun yang juga merupakan Master Ilahi tingkat delapan seharusnya juga mustahil. Long Jiang adalah seekor naga, dan pertumbuhan mereka jauh lebih lambat daripada manusia lain dengan bakat yang sama. Bahkan jika dia berasal dari Kerajaan Dewa, tetap tidak terpikirkan bahwa mungkin untuk memelihara Naga Chi Master Ilahi tingkat delapan yang berusia di bawah enam ratus tahun.

Mo Cangying mengerutkan kening, tetapi ia tidak sepanik Helian Lingzhu. Ketika pertama kali bertemu Yun Che, pemuda itu terluka parah dan sama sekali tidak terlindungi. Aura kehidupan yang ia rasakan saat itu hanya bisa digambarkan sebagai sangat muda.

Itulah alasan utama mengapa Helian Lingzhu bersikeras menyelamatkannya.

Mo Cangying sendiri berusia 520 tahun, dan Yun Che selalu memanggilnya sebagai senior, jadi… seharusnya dia lebih muda darinya, kan?

Kembali ke medan perang, Ximen Boyun tampaknya tidak terganggu oleh saran tersebut. “Apa yang Anda sarankan, Ketua Sekte Lie?”

“Saya meminta agar kita mengukur usia tulang mereka!”

Sulit untuk menentukan usia seseorang melalui auranya, tetapi usia tulangnya tidak mungkin dipalsukan.

Suara Lie Qianhong menggema begitu keras hingga gendang telinga semua orang berdengung.

Ximen Borong sebenarnya tersenyum ketika mendengar ini. Memang benar dia tidak tahu usia Long Jiang yang sebenarnya, tetapi dia yakin bahwa usianya tidak lebih dari enam ratus tahun.

Namun Yun Che… itu cerita yang berbeda.

Itulah mengapa Ximen Borong tidak merasa kesal dengan tindakan Lie Qianhong. Bahkan, dia akan memberikan tepuk tangan kepada pria itu jika ini terjadi di tempat pribadi.

Jika Yun Che benar-benar berusia lebih dari enam ratus tahun, maka Ximen Boyun bisa menghukumnya di tempat, siapa pun dia.

Di Abyss, tak seorang pun lebih besar dari Raja Abyssal, dan Ximen Boyun adalah salah satu perwakilan-Nya. Dinasti Helian akan terlempar ke jurang tanpa jalan kembali, dan Aliansi Pemujaan Qilin akan jauh lebih mudah menggantikan mereka. Ini adalah skenario yang menguntungkan semua pihak, dari sudut pandang mana pun dia melihatnya.

Sementara itu, Helian Lingzhu merasa sangat lemah. Karena sama sekali tidak mampu menahan kepanikannya, dia hendak berdiri dan mengatakan sesuatu ketika Mo Cangying meraihnya dan bergumam, “Kita tidak berhak untuk menolak. Bahkan, menolak permintaannya sekarang hanya akan membuat kita terlihat bersalah.”

“Lagipula…” Mo Cangying hampir tersenyum saat melirik Yun Che. “Kakak Yun adalah orang yang sangat sentimental yang tidak menginginkan apa pun selain membalas budi. Aku tidak percaya dia akan menghancurkanmu karena hal seperti ini.”

Nasihat bijaknya sangat menenangkannya. Helian Lingzhu melirik Yun Che dan mengangguk.

Ximen Boyun melanjutkan, “Siapa yang berani menghujat hadiah Yang Mulia? Namun, aturan itu ditetapkan oleh Yang Mulia sendiri, dan memang benar bahwa verifikasi semacam itu belum pernah dilakukan dalam sejarah Konferensi Jurang Qilin karena adanya kepercayaan timbal balik. Karena kepercayaan itu telah rusak, cara terbaik untuk memperbaikinya adalah dengan memverifikasi usia mereka.”

Tak lama kemudian, sebuah prasasti besar dan dalam yang digunakan untuk mengukur usia tulang seseorang ditempatkan di tengah medan perang.

Ximen Borong menyampaikan, “Aliansi Pemujaan Qilin mungkin masih muda, tetapi dahaga kami akan Alam Dewa Qilin tak terpuaskan. Kami tidak akan pernah berani menghujat karunia Raja Jurang, jadi kami dengan rendah hati memohon kesempatan untuk membersihkan nama kami.”

Lalu dia menatap Long Jiang dan memohon, “Jika Anda bersedia membuktikan ketidakbersalahan kami, Yang Mulia Naga.”

Pada titik ini, tak seorang pun bisa menolak perintah tersebut. Menolaknya berarti menentang Raja Jurang itu sendiri.

Kali ini, Long Jiang tidak membuat Ximen Borong menunggu terlalu lama. Auranya tetap sesuram kematian saat ia muncul untuk kedua kalinya.

Semua orang bisa melihat bahwa dia enggan menunjukkan dirinya lagi, tetapi… ada alasan mengapa dia harus memasuki Alam Dewa Qilin.

Dia berdiri di depan prasasti yang besar itu dan menekan telapak tangannya ke permukaannya. Secercah cahaya kuning redup segera muncul di bagian bawah dan melesat ke atas. Namun, cahaya itu melambat drastis setelah melewati usia enam puluh tahun. Akhirnya, cahaya itu berhenti.

Cahaya yang begitu terang… menunjukkan bahwa Long Jiang bahkan belum berusia sembilan puluh tahun!

Long Jiang menarik tangannya dan berbalik dengan tenang. Kemudian, dia menghilang ke dalam kerumunan sekali lagi, meninggalkan lautan desahan tak percaya.

“Dia… berusia kurang dari sembilan puluh tahun!?”

“Apakah… apakah ini mungkin?”

“Prasasti yang sangat penting ini harus dihancurkan! Seorang Guru Ilahi tingkat delapan yang berusia sembilan puluh tahun? Kudengar Kerajaan Dewa memiliki semacam ‘warisan’ yang memungkinkan seseorang memasuki Alam Guru Ilahi secara instan, tetapi aku belum pernah mendengar bahwa naga memiliki hal seperti itu. Sebenarnya apa ini…”

……

Tak seorang pun di tempat kejadian yang tidak tercengang oleh hasil ini. Alam mereka adalah alam di mana seorang praktisi ulung yang mencapai Alam Guru Ilahi dalam waktu kurang dari enam ratus tahun dianggap sebagai jenius papan atas, dan sekarang, mereka baru saja menyaksikan seorang Guru Ilahi tingkat delapan yang berusia kurang dari sembilan puluh tahun.

Mengatakan bahwa mereka terkejut adalah pernyataan yang terlalu sederhana. Lie Qianhong yang tadinya tampak penuh harap berubah menjadi benar-benar tidak percaya, dan bahkan Ximen Borong pun tampak terdiam karena terkejut.

Ximen Boyun perlahan bangkit berdiri. Pupil matanya yang menyempit menunjukkan betapa terkejutnya dia.

Long Jiang mencari Aliansi Pemujaan Qilin dan bergabung dengan mereka atas kemauannya sendiri.

Dia hanya punya dua syarat: pertama, dia ingin memasuki Alam Dewa Qilin, dan kedua, mereka tidak diizinkan untuk menyelidiki latar belakangnya. Sebenarnya itu bukan syarat sama sekali karena Aliansi Pemuja Qilin tidak perlu mengorbankan apa pun untuk menjadi juara Konferensi Jurang Qilin. Ditambah lagi, dia bersumpah demi harga dirinya sebagai seekor naga bahwa usianya pasti di bawah enam ratus tahun, sehingga Aliansi Pemuja Qilin tidak menemukan alasan untuk menolaknya. Namun, baik Ximen Boron maupun Ximen Boyun tidak pernah menyangka bahwa usianya yang disebut “di bawah enam ratus tahun” sebenarnya adalah sembilan puluh tahun.

Cakrawala Ximen Boyun telah meluas sejak ia menginjakkan kaki di Tanah Suci dan menjadi Ksatria Jurang. Ia mulai memahami Kerajaan Para Dewa dan pengetahuan tertinggi yang tersedia di Jurang. Ia juga mempelajari lebih banyak tentang naga mitos daripada ketika ia masih berada di Alam Jurang Qilin.

Memang benar bahwa Kerajaan Tuhan dapat menghasilkan seorang Guru Ilahi tingkat atas yang berusia kurang dari seratus tahun melalui warisan, tetapi para naga tidak memiliki hal semacam itu. Satu-satunya cara mereka bisa menjadi kuat adalah melalui kultivasi.

Selain itu, semua orang tahu bahwa seekor naga tumbuh sangat lambat. Itulah sebabnya reaksi pertamanya terhadap hasil Long Jiang adalah ketidakpercayaan, dan reaksi keduanya adalah bahwa prasasti yang mendalam itu salah.

Naga dan manusia adalah dua ras yang sangat berbeda, jadi sudah jelas bahwa tulang mereka juga akan sangat berbeda. Prasasti mendalam Alam Jurang Qilin belum pernah digunakan untuk memverifikasi usia tulang naga, jadi masuk akal jika hasilnya luar biasa… bukan?

Itulah penjelasan yang paling mungkin dan masuk akal yang bisa dia berikan.

Di pihak Helian, Yun Che sama terkejutnya dengan yang lain.

Yun Che sangat mengenal naga. Lagipula, dialah yang pernah menjadi pembantai ras terkuat mereka seperti Ras Dewa Naga, Ras Naga Chi, Ras Naga Hui, dan banyak lagi. Ras Naga Biru adalah satu-satunya yang dia selamatkan dan izinkan untuk menjadi penguasa baru mereka.

Pertumbuhan seekor naga sangat lambat. Sederhananya, kekuatan mereka dibangun sedikit demi sedikit melalui fisik yang kuat dan umur yang sangat panjang.

Di Alam Dewa, bahkan seorang Kaisar Dewa hanya bisa hidup maksimal lima puluh ribu tahun. Di sisi lain, Long Bai berada di puncak kekuatannya pada usia tiga ratus lima puluh ribu tahun.

Kaisar Naga Biru berusia seratus ribu tahun, tetapi di mata Long Bai, dia mungkin tidak lebih dari seorang remaja.

Jadi, fakta bahwa Long Jiang adalah seorang Guru Ilahi tingkat delapan “Naga Chi” pada usia sembilan puluh tahun… Lupakan Kaisar Naga Chi dari Wilayah Ilahi Barat, bahkan Long Bai mungkin akan berlutut jika dia masih hidup untuk melihatnya.

Sekuat apa naga-naga di Abyss?

Tidak, tidak, itu tidak mungkin benar. Ximen Boyun tampak seperti melihat hantu. Ini tidak mungkin normal bahkan di Abyss.

Pengetahuan itu semakin membangkitkan rasa ingin tahu Yun Che. Apa sebenarnya yang sedang direncanakan seseorang seperti dia di Abyss?

“Selalu ada orang yang lebih hebat di luar sana, dunia yang lebih besar,” gumam Mo Cangying. Dia mengira dirinya jenius di antara rekan-rekannya, tetapi sekarang… dia merasa tidak berarti seperti semut.

Akhirnya, Ximen Boyun angkat bicara, “Prasasti yang mendalam ini dibuat untuk memeriksa tulang manusia, bukan tulang naga. Meskipun begitu, saya rasa margin kesalahannya tidak akan terlalu besar hingga melebihi enam ratus tahun.”

Pernyataan Ksatria Jurang itu seketika meredakan keterkejutan mereka dan “mencerahkan” mereka tentang “kebenaran”. Benar sekali! Long Jiang adalah Naga Chi, dan prasasti mendalam yang dibuat untuk memeriksa tulang manusia tidak mungkin berfungsi dengan baik pada Naga Chi!

Beginilah sifat semua makhluk, tanpa memandang ras. Ketika dihadapkan dengan sesuatu yang mustahil, mereka akan mencari penjelasan yang “masuk akal” untuk membenarkan ketidakpercayaan mereka. Bahkan seorang Ksatria Abyssal pun tidak kebal terhadap penyakit ini.

Lagipula, siapa yang akan mempertanyakan kehidupan yang telah mereka jalani tanpa alasan yang kuat?

Di langit, Hua Caili bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah benar ada perbedaan yang begitu besar antara tulang manusia dan tulang naga?”

“… Benar-benar dia,” gumam Hua Caiying.

“Dia?”

“Prasasti yang mendalam itu akurat tanpa memandang ras. Orang-orang bodoh ini hanya mencoba menghibur diri mereka sendiri.” Baru sekarang Hua Caiying menjawab pertanyaan Hua Caili.

Alih-alih menyelidiki identitas gadis naga itu, Hua Caili bertanya dengan suara lirih, “Jadi… apakah kau tahu berapa umur tulangku?”

“Sembilan belas,” jawab Hua Qingying tanpa ragu.

“Bagus!” Gadis itu tertawa gembira.

Seperti yang diharapkan, wanita akan selalu peduli dengan usia mereka, apa pun yang terjadi di alam semesta.

Catatan Penulis: Ini adalah vaksin untuk kalian semua yang menyimpan khayalan tentang Kekaisaran Helian—Jangan. Baik pria maupun wanita.