Penantang Dewa - Chapter 189

Bab 189 – Perburuan Tanpa Akhir

Bab 189 – Perburuan Tanpa Akhir

Cang Yue tersenyum tipis, dan berkata: “Terima kasih atas kebaikan Tuan Muda Fen. Semuanya baik-baik saja dengan Cang Yue, Tuan Muda Fen tidak perlu khawatir. Saya tidak yakin mengapa Tuan Muda Fen berkunjung kali ini?”

Meskipun dia baru saja mendengar Cang Shuo mengatakan bahwa satu-satunya tujuan kunjungan Fen Juecheng kali ini adalah untuk bertemu dengannya, Cang Yue tampak seolah-olah dia sama sekali tidak mendengarnya.

Fen Juecheng juga tersenyum tipis, dan berkata dengan lembut dan lugas: “Saya mendengar bahwa Yang Mulia terus berlatih di berbagai cabang istana yang mendalam. Juecheng mengkhawatirkan Yang Mulia, dan juga sangat menghormatinya. Meskipun saya ingin bertemu Yang Mulia beberapa kali lagi bahkan dalam mimpi saya, saya pikir itu akan membuat Yang Mulia takut sehingga saya selalu menekannya dalam hati saya. Sekarang setelah akhirnya saya bertemu Yang Mulia, Juecheng sangat bahagia. Dalam dua tahun ini, Yang Mulia telah menjadi lebih cantik dan anggun sehingga dewi-dewi legendaris yang berubah menjadi manusia biasa pun tidak dapat menandinginya. Dari sudut pandang Juecheng, kecantikan Yang Mulia adalah harta karun yang diberkati surga bagi Keluarga Kekaisaran Angin Biru, tidak, seluruh Kekaisaran Angin Biru.”

Saat berbicara, kekaguman dan ketertarikan Fen Juecheng terungkap sepenuhnya, tanpa disembunyikan sedikit pun. Namun Putri Cang Yue tampak seolah tidak menyadarinya sama sekali, dan tetap membalas dengan senyum lemah: “Tuan Muda Fen keliru, Cang Yue tidak pantas.”

“Saya berterima kasih kepada Tuan Muda Fen atas pujiannya atas nama saudari kaisar saya. Saya juga sangat percaya bahwa apa yang Anda katakan tentang saudari kaisar saya sebagai harta berharga Keluarga Kekaisaran kita adalah benar,” kata Cang Shuo sambil tersenyum lebar. Matanya berbinar saat ia menoleh dan memberi isyarat kepada pelayan di belakangnya. Pelayan itu segera mengerti dan melangkah maju. Kemudian, ia berpura-pura berbisik di telinganya.

“Oh?” Mata Cang Shuo menunjukkan sedikit keterkejutan, lalu berkata dengan nada meminta maaf kepada Fen Juecheng: “Tuan Muda Fen, pangeran ini tiba-tiba teringat sesuatu yang harus segera diurus, jadi Anda harus memaklumi saya… Saudari Kaisar, Tuan Muda Fen sudah cukup lama tidak mengunjungi Istana Kekaisaran, mengapa Anda tidak menemani Tuan Muda Fen berjalan-jalan di sekitar istana?”

“Mohon maaf atas penolakan Cang Yue.” Tepat setelah Cang Shuo selesai berbicara, Cang Yue langsung menolak. “Bukan karena Cang Yue tidak mau, tetapi Ayahanda Kaisar telah memerintahkan saya untuk menemuinya di kamarnya saat ini untuk membahas masalah penting. Cang Yue tidak berani menentang perintah Ayahanda Kaisar, dan berharap agar Kakakanda Kaisar dan Tuan Muda Fen tidak tersinggung. Cang Yue akan pamit terlebih dahulu.”

Setelah selesai berbicara, Cang Yue mengangguk sedikit dan tanpa ragu berjalan keluar dari Istana Pelukan Bulan.

Cang Shuo mengerutkan alisnya dengan sangat dalam, namun Juecheng hanya tersenyum tenang. Begitu Cang Yue meninggalkannya, dia tiba-tiba berbalik. “Yang Mulia, ketika Juecheng datang ke Istana Kekaisaran, dia tanpa sengaja mendengar bahwa Yang Mulia tampaknya telah mencari bunga aneh yang disebut ‘Bunga Jiwa yang Membara’ dengan sekuat tenaga. Saya ingin tahu apakah Yang Mulia sudah menemukan bunga ini? Jika belum ditemukan, Juecheng kebetulan tahu di mana menemukan Bunga Jiwa yang Membara.”

Kedatangan Fen Juecheng tidak hanya membuat Cang Yue gelisah, tetapi juga membuatnya sangat tidak nyaman dan ingin segera pergi. Namun, kata-kata Juecheng membuat seluruh tubuhnya kaku, langkah kakinya yang hendak pergi berhenti mendadak. Ia berbalik dan berkata dengan suara setenang mungkin, “Apakah Tuan Muda Fen serius? Cang Yue memang sedang mencari Bunga Jiwa yang Berkobar. Jika Tuan Muda Fen tahu di mana menemukannya dan cukup murah hati untuk memberitahuku, Cang Yue pasti akan sangat berterima kasih.”

Fen Juecheng tersenyum: “Juecheng tentu saja tidak akan menolak permintaan Putri Cang Yue. Juecheng tahu bahwa Bunga Jiwa yang Berkobar ini kebetulan berada di tempat latihan Klan Langit yang Berkobar kita — di dalam Wilayah Langit Matahari yang Ganas.”

Jantung Cang Yue berdebar kencang saat ia menahan kegembiraannya: “Kalau begitu, itu sungguh luar biasa. Bolehkah saya bertanya apakah klan Anda yang terhormat dapat memberikan Bunga Jiwa yang Berkobar ini kepada Keluarga Kekaisaran kami? Berapapun harganya atau syaratnya, klan Anda yang terhormat dapat berbicara sesuka hati.”

Fen Juecheng menyipitkan matanya saat matanya menatap tajam kecantikan Cang Yue yang tak tertandingi, kulitnya yang sangat mulia, dan sosoknya. Dia menjawab dengan ringan: “Juecheng tidak punya hak untuk ikut campur dalam masalah ini. Di Wilayah Fierce Sunsky, hanya satu Bunga Jiwa yang Membara yang matang sekali dalam seribu tahun. Seluruh klan menganggapnya sebagai harta mereka yang paling berharga. Sama sekali tidak mungkin untuk memberikannya kepada orang lain, tetapi…”

Fen Juecheng berhenti sejenak, lalu tersenyum lebih santai: “Jika orang yang menginginkan Bunga Jiwa yang Berkobar adalah anggota dalam klan saya yang sangat membutuhkan Bunga Jiwa yang Berkobar ini, ditambah dengan permohonan pribadi saya, calon Ketua Klan, saya yakin ayah dan para tetua saya tidak akan sekeras kepala dan tidak fleksibel; mereka pasti akan mengalah.”

Meskipun kata-kata Fen Juecheng terdengar lembut dan terkendali, sebenarnya kata-katanya mengandung sedikit paksaan terang-terangan. Membiarkan orang luar menjadi anggota klan dalam berarti mereka harus menjadi murid atau mungkin menikah dengan anggota Klan Langit Terbakar.

Dada Cang Yue yang tegak sedikit naik turun. Namun, ia perlahan menggelengkan kepalanya setelah itu: “Karena Bunga Jiwa yang Berkobar sangat berharga bagi klan Anda yang terhormat, maka Cang Yue tidak boleh mengajukan permintaan yang tidak masuk akal seperti itu. Saya berterima kasih kepada Tuan Muda Fen atas informasinya, selamat tinggal.”

Reaksi Cang Yue yang lugas dan tegas berada di luar dugaan Fen Juecheng. Ekspresinya menegang, dan dia memperhatikan sosok Cang Yue yang pergi sambil alisnya perlahan mengerut.

“Temperamen kakakku masih setangguh dulu,” kata Cang Shuo sambil menghadap Fen Juecheng. Kata-kata dan tindakannya sebenarnya mengandung sedikit rasa hormat.

“Ini lebih sulit dari sebelumnya. Saat dia menolak sebelumnya, setidaknya dia bersikap bijaksana, tetapi sekarang, dia begitu keras kepala sehingga seolah-olah dia menyuruhku untuk berhenti berkhayal.” Fen Juecheng tampak mengejek dirinya sendiri sambil tertawa getir.

“Tuan Muda Fen tidak perlu terlalu pesimis,” Cang Shuo segera menghibur, “Dengan kekuatan, penampilan, dan identitas Tuan Muda Fen, bagaimana mungkin talenta muda Kekaisaran Angin Biru bisa dibandingkan denganmu? Cang Yue masih muda sekarang, jadi dia tidak memperhatikan beberapa hal. Aku yakin tidak akan lama lagi dia akan berinisiatif mendekati Tuan Muda Fen tanpa kau perlu merayunya.” Setelah berbicara sampai di sini, Cang Shuo ragu-ragu, tetapi kemudian melanjutkan: “Aku mungkin tahu sedikit alasan mengapa Cang Yue tiba-tiba menjadi begitu teguh.”

“Oh?” Fen Juecheng mengalihkan pandangannya.

Cang Shuo melanjutkan: “Dari informasi yang saya peroleh, Cang Yue tidak hanya mencari Bunga Jiwa yang Membara di mana-mana akhir-akhir ini, tetapi dia juga mencari seseorang; seseorang yang secara pribadi dia bawa kembali dari Istana Bulan Baru yang Mendalam. Dilaporkan bahwa dia dan orang itu sangat dekat beberapa bulan sebelum dia membawanya ke sini… Tetapi yakinlah Tuan Muda Fen, orang ini telah menghilang lima bulan yang lalu; dia tampaknya terlalu percaya diri, memasuki Gurun Kematian, dan tidak pernah kembali. Setelah menghilang, saya mendengar dari para pelayan istana di sisi Cang Yue bahwa dia menangis tanpa henti dan tidak bisa makan dengan tenang…”

“Siapa nama orang itu!”

“Yun Che… dia masih muda, dan baru berusia tujuh belas tahun ini. Namun, bakat bawaannya luar biasa sehingga baik Cang Lin maupun aku berusaha menariknya ke faksi kami.”

“Hmph!” Alis Fen Juecheng mengerut tajam saat aura jahat yang sangat berat melonjak di tubuhnya. “Ternyata ada orang lain yang berniat merebut wanita yang disukai tuan muda ini… Lebih baik dia mati, kalau tidak, aku akan membuatnya menderita sedemikian rupa sehingga meskipun dia memohon untuk hidup, dia tidak akan hidup, dan meskipun dia memohon untuk mati, dia tidak bisa mati!”

Tubuh Fen Juechen tiba-tiba memancarkan aura jahat dan menyebabkan Cang Shuo gemetar seluruh tubuhnya. Mata para pengawal di sisi Cang Shuo semakin membulat karena gemetar ketakutan. Karena aura mendalam yang berasal dari tubuh Fen Juecheng… jelas sudah berada di Alam Mendalam Bumi!

————————————

Alam Ujian Dewa Naga, hamparan dataran tak berujung.

Lima bulan telah berlalu sejak Yun Che memasuki tempat ini.

Di depan sana, terdengar suara aliran sungai kecil. Air sungai itu sangat jernih sehingga dasar sungainya terlihat. Di dalam air sungai yang jernih itu, terdapat gerombolan berbagai jenis ikan kecil yang bergerak riang.

Yun Che membaringkan Chu Yuechan di rerumputan di tepi sungai dengan lembut, lalu berjongkok di pinggir sungai. Sambil memperhatikan ikan-ikan yang berenang di tengah sungai, dia berkata sambil tersenyum lebar: “Peri Kecil, kita bisa minum sup ikan lagi… Hmm, sup ikan hari ini rasanya seperti apa?”

Begitu suaranya terdengar, tangan kiri Yun Che menembus permukaan air seperti kilat, menangkap seekor ikan besar yang panjangnya hampir satu kaki. Dan pada saat ini, sebuah batu besar di sebelah kanannya tiba-tiba terguling, dan seekor kepiting raksasa, yang tubuhnya setengah ukuran tubuh Yun Che, melesat mendekat. Capit kepiting raksasa yang hitam pekat itu terbuka, dan mencengkeram leher Yun Che dengan ganas… Duri-duri pada capit kepiting ini berkilauan dingin, bahkan baja pun akan patah seketika, apalagi leher manusia.

Yun Che melemparkan ikan di tangannya ke atas rumput. Tanpa mengangkat tangannya, tangan kanannya terulur secepat kilat, dan mencengkeram ujung capit kepiting. Dia dengan paksa mencengkeram Kepiting Raja Pembunuh itu dan tiba-tiba melemparkannya ke batu besar di sungai.

Kekuatan lengan Yun Che bukan hanya menakutkan. Dengan suara “bang” yang keras, batu besar di sungai itu hancur berkeping-keping dan Raja Kepiting Pembunuh itu pingsan. Suara itu seperti memperingatkan sarang lebah. Puluhan Raja Kepiting Pembunuh serentak keluar. Capit raksasa mereka terbuka seperti guillotine saat mereka menebas dengan pancaran dingin yang berkilauan. Secepat kilat, Yun Che mengeluarkan Cakar Naga. Dia menggeser tubuhnya sekali dan tiga siluet ilusi yang tidak dapat dibedakan muncul di tiga posisi berbeda. Cakar Naga seberat empat ribu kilogram itu seringan bulu besar. Dalam beberapa tarikan napas, sekitar selusin serangan dilancarkan, dan setiap serangan menghantam punggung masing-masing Raja Kepiting Pembunuh dengan keras.

Kepiting Raja Pembunuh adalah binatang buas tingkat dua Alam Roh Mendalam yang berbahaya, memiliki dua capit yang menakutkan, dan cangkangnya bahkan lebih keras dari yang lain. Bahkan bagi praktisi Alam Roh Mendalam biasa, sulit bagi mereka untuk melukainya. Namun, di bawah salah satu hantaman keras Yun Che, setelah ledakan tiga belas suara beruntun, punggung tiga belas Kepiting Raja Pembunuh terbelah sepenuhnya saat kekuatan mendalam yang mengamuk langsung menerobos dan dengan kuat memutuskan pembuluh darah kehidupan mereka dalam sekejap.

Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, Dragon Fault kembali ke punggung Yun Che. Agar sepenuhnya mampu beradaptasi dengan berat Dragon Fault, setelah menguasai Star God’s Broken Shadow hingga tahap kedua, ia terus-menerus menggendong Dragon Fault di punggungnya.

“Delapan puluh tiga ribu sembilan ratus empat puluh tujuh.” Setelah membasmi tiga belas Raja Kepiting Pembunuh, angka-angka di benak Yun Che pun kembali segar. Setelah melihat tanah dipenuhi kepiting mati dengan kaki terangkat ke udara, Yun Che mencubit dagunya dan bergumam: “Aku ingin tahu apakah aku bisa membuat sup dari kepiting-kepiting raksasa ini…”

Yun Che akhirnya mengurungkan niat yang menggoda itu dan kembali ke sisi Chu Yuechan dengan ikan di tangannya. Kemudian, dia menyiapkan rak panci dan memasukkan air sungai bersama ikan sebelum merebusnya dengan api… Jika binatang suci, Phoenix, tahu bahwa Yun Che sebagian besar menggunakan api phoenix untuk memasak makanan setelah mendapatkan darahnya, tidak diketahui apakah ia akan cukup marah untuk membakar Yun Che hingga menjadi abu.

Begitu api berkobar, masalah segera menyusul. Padang rumput di bawah kakinya bergeser secara tidak normal. Tanpa menunggu makhluk bawah tanah itu muncul ke permukaan, Yun Che tiba-tiba menancapkan tangannya ke tanah dan mencengkeram dengan kuat Cacing Tanah Berlapis Baja Spiritual yang hendak menyerang. Setelah dua atau tiga pukulan yang membuatnya kusut, ia kemudian terlempar jauh… Sayangnya, Cacing Tanah Berlapis Baja ini hanyalah Binatang Spiritual tingkat rendah. Meskipun tubuhnya sekeras baja halus, di tangan Yun Che, ia tidak berbeda dengan tali rami biasa. Meskipun kekuatan spiritual Yun Che lebih rendah, kekuatan lengannya adalah sesuatu yang bahkan praktisi Spiritual tingkat tinggi pun tidak dapat menandinginya.

Cacing tanah berlapis baja yang tadinya melingkar menjadi simpul-simpul ketat itu bergerak-gerak tak beraturan di atas rumput. Namun, setelah kehilangan terlalu banyak darah dalam waktu yang lama, ia tidak lagi mampu bergerak.

“Delapan puluh tiga ribu sembilan ratus empat puluh delapan,” ucap Yun Che dengan suara rendah. Tepat setelah selesai menghitung, lengannya tiba-tiba terayun ke atas dan Api Phoenix melesat ke arah dua Elang Badai Ganas di atasnya yang hendak menukik, membuat mereka jatuh setelah ledakan.

Setelah lima bulan menguasai teknik ini secara menyeluruh, dia tidak lagi membutuhkan pedang berat untuk melepaskan Phoenix Break, dan bahkan bisa mengaktifkannya hanya dengan lambaian tangannya, karena lengannya pun bisa dianggap sebagai pedang berat.

Dengan panasnya api phoenix, sup ikan itu bahkan belum sampai enam puluh tarikan napas.

Setelah menyendok sup ikan, Yun Che dengan hati-hati meniupnya agar tetap dingin dan menghampiri Peri Kecil. Sambil menopang tubuh bagian atasnya, dia mengangkat mangkuk kecil itu ke bibirnya: “Di sini, supnya sudah tidak panas lagi.”

Chu Yuechan membuka mata indahnya dan sedikit membuka bibir lembutnya. Dengan sisa kekuatan yang dimilikinya, ia menyesap dan meminum sup ikan itu perlahan. Tepat saat ia menelan suapan pertama supnya, sebuah teriakan mengerikan terdengar dari atas. Enam burung raksasa berwarna hijau gelap dengan ekor sangat panjang menukik dari enam arah berbeda ke arah Yun Che.

Tanpa mengangkat kepalanya, Yun Che mengayunkan tangan kirinya ke atas dan menggenggam Dragon Fault di antara jari-jarinya. Setelah mengunci posisi keenam Verdure Great Birds, Yun Che terus mengayunkan Dragon Fault enam kali dalam dua tarikan napas. Pada tarikan napas ketiga, dia telah menarik Dragon Fault dan meletakkannya kembali di punggungnya.

Reruntuhan Reruntuhan Reruntuhan Reruntuhan…

Di tengah jeritan Phoenix yang kacau, enam Phoenix Break melesat ke langit, menghantam dengan tepat ke arah Burung-Burung Besar Verdure yang sedang menyerang, dan meledakkan mereka satu per satu. Selama proses ini, tidak setetes pun sup ikan di mangkuk kecil itu tumpah. Chu Yuechan juga tidak terkejut, dan bibirnya yang seputih salju tidak pernah meninggalkan mangkuk kecil itu. Ketika keenam Burung Besar itu jatuh, setengah dari sup ikan di mangkuk kecil itu sudah habis dimakan.

Karena mereka telah menghadapi situasi seperti ini setiap hari selama lima bulan terakhir, dia sudah lama terbiasa, dan bahkan lebih yakin bahwa Yun Che dapat menahan mereka dengan sempurna.

Selama periode lima bulan ini, mereka menjadi sasaran berbagai macam serangan binatang buas yang dahsyat hampir setiap saat. Jeda waktu di antaranya bervariasi, tetapi tidak pernah berhenti. Pernyataan “tidak akan pernah bisa tidur nyenyak atau makan dengan tenang” yang diucapkan oleh Naga Azure Primordial sama sekali bukan berlebihan atau dibuat-buat untuk menakut-nakuti mereka.

Tingkat kesulitan tahap ujian ini lebih dari sepuluh kali lipat lebih sulit daripada yang pertama. Yang menakutkan bukanlah tingkat kekuatan makhluk buas yang terlalu tinggi, atau jumlah makhluk buas yang sangat banyak. Melainkan rentetan serangan tanpa henti! Mereka datang dari tanah, bawah tanah, di air, dari langit, dan makhluk buas apa pun dapat menyerang kapan saja. Jika seseorang lengah bahkan sedetik pun, nyawanya bisa melayang. Dalam situasi seperti ini, mungkin bisa bertahan selama dua hari. Bahkan tiga atau empat hari pun bisa bertahan, tetapi ketika jangka waktu terus bertambah, meskipun tubuh seseorang mampu menahan tekanan, kemungkinan kehancuran pikiran juga ada… Jika ada orang lain dengan kekuatan mendalam yang satu kali lebih kuat dari Yun Che yang menggantikan mereka, tetap hampir mustahil bagi mereka untuk melanjutkan.

Namun, bagi Yun Che saja, tingkat kesulitan ujian ini tidak jauh lebih tinggi daripada tahap pertama.

Karena di kehidupan lampaunya, ia justru menghabiskan waktunya diburu. Diburu oleh binatang buas yang dahsyat di dataran tak berujung ini memang menakutkan, tetapi di kehidupan lampaunya, ia justru diburu oleh sekte, klan, dan ahli terkuat! Terlebih lagi, hal itu berlangsung selama tujuh tahun penuh. Dalam tujuh tahun itu, kewaspadaan, persepsi, kecepatan reaksi, dan kemampuan serangan baliknya juga diasah hingga mencapai tingkat yang sangat menakutkan.

Setelah bereinkarnasi, tidak ada kesempatan bagi kemampuan itu untuk muncul kembali. Namun, karena diburu oleh sejumlah besar makhluk buas yang tak ada habisnya di dataran tak berujung ini, kemampuannya bangkit sekali lagi.