Penantang Dewa - Chapter 1369

Bab 1369 – Bintang Merah

Bab 1369 – Bintang Merah

“Xian’er tidak berani membantah perintahmu, Tuan Dewa Phoenix, tetapi Xian’er sama sekali tidak sanggup menerima… ‘permintaan’ darimu.” Feng Xian’er membungkuk dalam-dalam di hadapan Jiwa Phoenix dengan panik.

“Ya, kau bisa,” kata Jiwa Phoenix. Cahaya di pupil matanya semakin melemah dari tahun ke tahun, sama seperti suaranya yang semakin berat, “Harapanku untukmu adalah meninggalkan tempat ini dan tetap berada di sisi Yun Che selama mungkin.”

“Ah?” Feng Xian’er awalnya terkejut, tetapi kemudian dia teringat apa yang disebut “permintaan” Jiwa Phoenix dan semakin panik, “Dia adalah seorang dermawan besar bagi Xian’er. Xian’er tidak akan bisa menyakitinya apa pun yang terjadi.”

“Tokoh mulia ini jelas tidak meminta Anda untuk mencelakainya, apalagi bersekongkol melawannya.”

“Lalu… apakah Anda meminta Xian’er untuk melindunginya, Tuan Dewa Phoenix?” Dia sedikit lega ketika mendengar jaminan itu.

Jiwa Phoenix berkata, “Dia tidak membutuhkan perlindunganmu, karena dia dekat dengan semua praktisi mendalam terkuat di benua ini. Namun, ada satu hal yang hanya kamu yang bisa lakukan.”

“Hanya… aku?” Feng Xian’er mengulangi kata itu dengan lembut sambil merasa kehilangan arah.

“Sebaiknya kalian mengingat semua yang dikatakan oleh orang mulia ini mulai sekarang. Kalian tidak boleh melupakan satu kata pun karena itu menyangkut hidup Yun Che, takdirnya… dan bahkan hidup dan mati benua ini!”

Feng Xian’er menatap ke depan sambil merasa bingung…

…………

Dunia di balik Penghalang Phoenix adalah “dunia luar” bagi Yun Wuxin. Itu adalah dunia yang belum pernah dia injak sampai sekarang.

Feng Xian’er menggendong Yun Che, sementara Yun Wuxin menggendong Chu Yuechan. Di langit yang tak berujung, dengan udara yang benar-benar berbeda… Yun Wuxin tampak gembira seperti burung yang baru keluar dari sangkarnya saat ia mengamati sekelilingnya dan menghirup udara yang berbeda dengan rakus.

“Akhirnya kita pergi.” Chu Yuechan menatap ke kejauhan dengan mata yang penuh makna.

Bagi orang lain, kehidupan tanpa keinginan di Asgard Awan Beku atau tahun-tahun pengasingan di Klan Phoenix mungkin terasa seperti penjara, tetapi Chu Yuechan sudah terbiasa dengan itu sejak lama. Bahkan, dia sangat takut dengan apa yang mungkin terjadi di masa depan.

Pada akhirnya, Yun Wuxin adalah alasan terbesar mengapa dia memutuskan untuk pergi bersama Yun Che.

“Peri Kecil,” Chu Yuechan tak bisa menyembunyikan pikirannya dari Yun Che. Ia berkata lembut, “Aku akan selalu bersamamu.”

Tiba-tiba, kehadiran berbahaya mendekati mereka dari kejauhan.

Itu adalah seekor elang raksasa yang seluruhnya berwarna hijau dari kepala hingga kaki. Elang itu telah menimbulkan badai angin saat terbang di langit, dan sasaran badai angin itu tak lain adalah mereka.

Feng Xian’er menegang dan segera bergerak ke depan Yun Che. Tidak seperti dirinya, Yun Che sama sekali tidak terlihat khawatir.

“Eh?” Yun Wuxin menoleh dan menunjuk ke arah elang raksasa itu.

Badai angin yang diciptakan oleh elang raksasa itu langsung lenyap, dan ia terhenti di tengah terjunnya oleh kekuatan yang tidak mungkin dapat ditahannya bahkan jika kekuatannya sepuluh kali lebih besar.

Yun Wuxin mengamati elang itu dengan sangat serius sebelum bertanya, “Apa itu? Cantik sekali, tapi juga sangat ganas.”

Yun Che tersenyum, “Itu adalah Elang Badai Ganas. Dahulu kala, aku jatuh di sini karena ia mengejarku.”

“Ai?” Bibir Yun Wuxin sedikit terbuka saat mendengar ini. Lalu dia berkata dengan agak marah, “Dia pernah mengejar Ayah sebelumnya? Pasti burung yang nakal!”

Dia kembali menunjuk ke arah Elang Badai Ganas, dan makhluk malang itu mulai berputar ke bawah seperti gasing hingga menghilang dari pandangan Yun Che.

“Hahahaha,” Yun Che tertawa terbahak-bahak tanpa menahan diri, tetapi kemudian mengerutkan kening.

Pertama, itu adalah Binatang Bersisik Biru. Sekarang, itu adalah Elang Badai Ganas. Entah mengapa, mereka telah berubah begitu drastis dan sangat berbeda dari yang dia ingat sehingga hampir seolah-olah mereka telah terdistorsi oleh sesuatu.

Tunggu sebentar… terdistorsi!?

Jika ada satu hal yang Yun Che ketahui yang dapat mengubah sifat dasar makhluk hidup, itu hanya bisa berupa energi kegelapan yang mendalam!

Namun, ini adalah Benua Langit Mendalam, dan tidak ada seorang pun selain dia yang memiliki energi kegelapan setelah Fen Juechen dan Xuanyuan Wentian pergi. Terlebih lagi, Sarang Iblis Pembantai Bulan di dekat Istana Samudra Tertinggi selalu terkunci, sehingga seharusnya tidak ada energi iblis yang bocor ke sekitarnya. Bahkan jika tidak disegel, tempat ini masih terlalu jauh untuk tunduk pada pengaruhnya.

Saat Yun Che sedang berpikir sendiri, kilatan merah tiba-tiba menarik perhatiannya.

Tanpa sadar ia menoleh ke arah timur, dan langsung disambut oleh pemandangan bintang merah terang.

Saat ini siang hari, dan sinar matahari putih yang menyilaukan di langit seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menutupi bintang atau bulan apa pun. Namun, bintang merah itu tetap terlihat dengan mata telanjang, dan cahayanya tampak cukup tajam untuk menembus apa pun. Ketika Yun Che menatap bintang itu secara langsung, dia merasa seperti sepasang jarum merah telah menusuk bola matanya. Bahkan hati dan jiwanya pun merintih kesakitan yang tak terlukiskan.

Itu…

“Eh? Bu, lihat! Bintang merah itu muncul lagi.”

Yun Che masih bergelut dengan kebingungannya ketika tangisan lembut Yun Wuxin terdengar di telinganya. Kemudian, bintang merah itu tiba-tiba lenyap dan tetap seperti itu untuk waktu yang sangat lama.

Bintang merah… apa dia bilang “lagi”?!?

“Ada apa dengan lampu merah itu? Apakah sering muncul?” Yun Che menoleh dan bertanya.

Feng Xian’er menjawabnya, “Itulah yang kami sebut ‘Bintang Merah’. Bintang itu mulai muncul setengah tahun yang lalu, tetapi hampir tidak pernah bertahan lama sebelum menghilang lagi. Namun, identitas aslinya tetap tidak diketahui hingga hari ini, meskipun ada banyak desas-desus yang mengklaim bahwa itu adalah pertanda keberuntungan.”

Yun Che, “…”

“Sebenarnya, makhluk itu tidak hanya muncul di Benua Langit yang Dalam. Aku dan Kakak pernah melihatnya saat menjelajahi Alam Iblis Ilusi,” tambah Feng Xiang sebelum bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya akhir-akhir ini kemunculannya semakin sering.”

“Setengah tahun yang lalu…” Yun Che mengerutkan kening sebelum tiba-tiba bertanya, “Bukankah itu sekitar waktu ketika binatang buas mulai gelisah?”

“Ah?” Feng Xian’er terkejut, “Kurasa begitu, ya. Apakah keduanya saling berhubungan?”

“…” Yun Che terdiam sejenak sebelum tersenyum padanya dan berkata, “Itu hanya tebakan yang tidak berbahaya. Baiklah, ayo pergi.”

“Oh iya, kenapa Dewa Phoenix memanggilmu, Xian’er?” tanya Yun Che tanpa berpikir.

“Soal itu…” Feng Xian’er sedikit menundukkan kepalanya sebelum menjawab dengan lembut, “Aku tidak ingin menyembunyikan ini darimu, tapi… Dewa Phoenix menyuruhku untuk tidak menceritakan ini kepada siapa pun, jadi… maafkan aku…”

Yun Che buru-buru melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dewa Phoenix pasti memanggilmu untuk sesuatu yang penting. Ini salahku karena bertanya tanpa berpikir panjang.”

Feng Xian’er membuka mulutnya seolah hendak berbicara, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.

Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang Buas adalah rumah bagi banyak binatang buas yang dahsyat, dan sebagian besar dari mereka menjadi ganas karena suatu alasan. Mereka langsung menyerang kelompok itu begitu mereka terlihat.

Mereka telah diserang sebanyak dua belas kali sebelum akhirnya berhasil keluar dari pegunungan tersebut.

Untungnya, sebagian besar binatang buas tingkat tinggi yang hidup di tempat ini berada di Alam Roh Tingkat Tinggi atau Alam Bumi Tingkat Tinggi. Apa pun di atas itu, seperti Binatang Langit Tingkat Tinggi, sangatlah langka. Mengingat kaliber Feng Xian’er dan Yun Wuxin, mustahil bagi binatang buas tingkat tinggi yang tidak berakal ini untuk mengancam mereka, berapa pun jumlahnya.

Ketika kelompok itu akhirnya meninggalkan Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang Buas, Yun Che akhirnya menyadari bahwa binatang buas teritorial sebagian besar telah meninggalkan wilayah mereka sendiri karena suatu alasan. Tidak hanya desa-desa yang terletak di dekat pegunungan itu hancur, bahkan jalan-jalan resmi pun sangat sepi. Dia tidak dapat menemukan seorang pun meskipun hari sudah siang bolong.

“Apakah di tempat lain juga sama?” tanya Yun Che.

“Mm.” Feng Xian’er mengangguk, “Daerah yang paling parah terkena dampaknya adalah Gurun Kematian. Zona bencana membentang ratusan kilometer, dan tidak ada yang berani mendekatinya akhir-akhir ini. Meskipun binatang buas yang gelisah telah ditekan berkali-kali, beredar rumor bahwa keresahan tersebut semakin meningkat dari hari ke hari. Jika situasi ini berlanjut, kemungkinan setiap binatang buas di Gurun Kematian juga akan menjadi ganas.”

Jika ini benar, maka satu-satunya solusi yang layak untuk meredam keresahan ini mungkin adalah dengan membantai setiap makhluk buas yang ada di Gurun Kematian.

Gurun Kematian memiliki lebar empat ratus kilometer… Itu adalah tempat paling berbahaya di Negara Angin Biru tempat tinggal banyak sekali binatang buas yang berbahaya. Binatang buas dari Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang Buas tidak ada apa-apanya dibandingkan tempat itu. Dahulu kala, Chu Yuechan hampir mati karena dua Naga Banjir di tempat itu.

Seandainya Sekte Phoenix Ilahi tidak memberikan bantuan kepada Negara Angin Biru, kerusuhan ini pada akhirnya akan menyebabkan bencana besar.

Apa yang sebenarnya terjadi!?

Saat Yun Che menjelaskan budaya dan masyarakat Negara Angin Biru serta Kota Kekaisaran Angin Biru kepada Yun Wuxin, mereka tiba-tiba mendengar raungan beberapa binatang buas dan suara sesuatu yang membelah udara begitu cepat sehingga hampir berimpit tepat di depan mereka.

Yun Che dengan mudah menyadari bahwa itu adalah suara dentuman pedang yang merobek ruang angkasa.

Feng Xian’er berhenti dan menjelaskan kepada Yun Che, “Itu Ling Jie yang kita temui dua hari yang lalu.”

“Ling Jie?” Chu Yuechan meliriknya sekilas, “Tuan muda kedua dari Vila Pedang Surgawi?”

Dahulu kala, Ling Jie pernah bertarung melawan Yun Che dalam Turnamen Peringkat Angin Biru. Ia membuktikan dirinya lebih berbakat daripada kakak laki-lakinya, Ling Yun, dalam ilmu pedang ketika usianya baru enam belas tahun, yang membuat semua orang takjub.

“Ya, dia,” jawab Yun Che. “Dia telah berkelana ke seluruh dunia selama beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan kultivasinya, dan membantuku menemukanmu. Dia ingin menebus dosa ibunya.”

Chu Yuechan, “…”

“Aku sendiri berhutang budi padanya beberapa kali. Ketika aku pergi melawan Klan Langit Terbakar, dia mengkhawatirkan keselamatanku dan menempuh perjalanan jauh hanya untuk membantuku dalam pertempuran… Ketika kakeknya, Ling Tianni, mencoba membunuhku, dia mempertaruhkan nyawanya sendiri dengan menghalangi jalannya… Dan ketika aku pergi ke Negara Phoenix Ilahi untuk berpartisipasi dalam Turnamen Peringkat Tujuh Negara, dia sekali lagi melakukan perjalanan jauh hanya untuk menyemangatiku dengan mempertaruhkan keselamatannya sendiri. Secara objektif, itu memang tidak bisa dianggap sebagai bantuan besar, tetapi tetap sangat berharga dan tulus bagiku.”

Yun Che menghela napas pelan sebelum melanjutkan dengan perasaan yang rumit, “Dialah alasan mengapa aku akhirnya memutuskan untuk tidak membunuh Xuanyuan Yufeng meskipun mengetahui kekejamannya.”

“Haruskah kita menghindarinya?” tanya Feng Xian’er. Jelas sekali bahwa Yun Che tidak ingin bertemu dengannya beberapa hari yang lalu.

“Tidak, tidak apa-apa.” Yun Che tersenyum, “Jarang sekali bertemu seperti ini; kita tidak bisa pergi begitu saja tanpa menyapanya.”

Ling Jie jelas tidak berada di sini untuk berkultivasi karena levelnya saat ini jauh melampaui makhluk-makhluk di tempat ini. Alasan sebenarnya dia berlama-lama di daerah ini selama beberapa hari terakhir adalah untuk menyelamatkan orang-orang yang tersesat ke daerah ini secara tidak sengaja, sama seperti bagaimana dia muncul seperti petir ketika Feng Xian’er dan Yun Che diserang oleh Binatang Bersisik Biru hari itu.

Retakan!!

Ledakan pedang yang menyilaukan menciptakan bekas hitam di angkasa, dan gerombolan binatang buas yang mengamuk jatuh ke tanah berkeping-keping begitu saja. Ketika binatang buas terakhir mengeluarkan jeritan kematiannya, Yun Che tiba-tiba memasuki pandangannya.

Seluruh tubuh Ling Jie membeku seolah-olah dia jatuh ke dalam trans.

“Sudah lama tidak bertemu, Jie Kecil. Tapi penampilanmu tidak berubah sejak terakhir kali kita bertemu.” Yun Che tersenyum padanya saat Feng Xian’er menggendongnya ke tanah.

Ling Jie terdiam beberapa saat sebelum akhirnya tergagap-gagap tak percaya, “Yun… Yun… Ah, tidak… Kau… kau benar-benar…”

“Baru lima tahun sejak terakhir kita bertemu, kan? Apa kau sudah melupakanku?” Reaksinya membuat Yun Che geli.

“T-tidak…” Ling Jie buru-buru menggelengkan kepalanya. Akhirnya percaya bahwa matanya sendiri tidak mempermainkannya, Ling Jie berjalan menuju Yun Che dengan kegembiraan yang tak terlukiskan, “Bos, ini… ini benar-benar Anda? Kudengar Anda telah pergi ke alam yang lebih tinggi, dan Anda… Anda… apakah Anda baru saja kembali dari dunia lain? Tapi… tapi Anda terlihat…”

Tentu saja, Ling Jie sama sekali tidak bisa merasakan aura mendalam dari Yun Che… Meskipun ini bisa dijelaskan sebagai jarak antara dirinya dan Yun Che yang begitu lebar sehingga aura Yun Che tidak mungkin dirasakan, hal itu tidak menjelaskan mengapa kulit Yun Che tampak kasar seperti itu, atau pupil matanya yang tampak keruh secara tidak biasa…

“Mn,” Yun Che mengangguk, “Aku telah pergi ke dunia lain. Sebenarnya, aku baru saja kembali dari sana belum lama ini. Adapun penampilanku saat ini… yah, seperti yang kau lihat, aku telah kehilangan semua energi mendalamku, dan pada dasarnya aku lumpuh mulai sekarang.”

Terkejut, Ling Jie tak sanggup mempercayai perkataan Yun Che, apalagi menerimanya. Ia bergumam, “Bagaimana… Bagaimana mungkin…”

Tatapan Ling Jie tanpa sadar melirik ke samping saat dia berbicara, dan Chu Yuechan tiba-tiba memasuki pandangannya… Pada saat itu, Pedang Yang Surgawi terlepas dari genggamannya, dan dia gemetar seperti baru saja disambar petir. Pedang yang tak pernah lepas dari tangannya itu menghantam tanah berbatu dengan bunyi dentingan yang tajam.

“Peri… Yuechan!?” Sekali lagi, dia terpaku di tempatnya. Bahkan, gejolak di matanya tampak lebih besar daripada saat dia melihat Yun Che barusan.

Chu Yuechan pernah menjadi wanita tercantik nomor satu di Negara Angin Biru. Ayahnya terobsesi padanya seperti orang gila, dan ibunya sangat cemburu hingga membuatnya gila… Dia juga wanita yang selama ini ia harapkan, bahkan dalam mimpinya sekalipun.

“Mn,” Yun Che tersenyum, “akhirnya aku menemukannya.”

Bang!!

Lutut Ling Jie terbentur keras ke tanah, dan air mata di matanya mengalir deras seperti bendungan yang jebol, “Peri Yuechan, putra si pendosa, Ling Jie… datang untuk meminta maaf atas nama ibunya!”

Ling Jie membenturkan kepalanya ke tanah tepat setelah mengatakan itu. Karena dia tidak melindungi dahinya dengan energi mendalam, darah tumpah di tanah berdebu begitu keduanya bersentuhan.