Penaklukan Dunia: Melahirkan untuk Menjadi Dewa - MTL - Chapter 28

Bab 28 – Melarikan Diri

Di ruangan yang remang-remang, Irene dan anggota keluarganya yang tersisa sibuk mempersiapkan pelarian mereka.

Udara yang berat itu dipenuhi dengan campuran tekad dan kecemasan, karena mereka tahu bahwa hidup mereka bergantung pada keberhasilan keberangkatan tersebut.

Mereka mengumpulkan barang-barang berharga mereka, memastikan bahwa mereka memiliki cukup uang untuk bertahan hidup di hari-hari yang penuh ketidakpastian di masa mendatang.

Uang dihitung dan disimpan dengan aman di dalam kantong, sementara barang-barang pusaka dan kenang-kenangan berharga dibungkus dengan hati-hati dan disimpan di tempat yang aman.

Setiap barang memiliki makna tersendiri, sebuah pengingat nyata tentang kehidupan yang mereka tinggalkan.

Persediaan makanan dikemas dengan sangat teliti, sifatnya yang hambar namun bergizi menjadi kontras yang mencolok dengan pesta mewah yang pernah mereka nikmati.

Pakaian dipilih dengan mempertimbangkan kepraktisan.

Kain-kain mewah dikesampingkan demi pakaian yang kokoh dan tahan lama yang mampu menahan kerasnya perjalanan.

Mereka mengenakan pakaian berlapis untuk menghadapi cuaca yang tidak menentu di luar rumah mewah mereka.

Di antara aset mereka yang paling berharga adalah para pengawal setia yang telah dibina dan dilatih sejak kecil.

Mereka berdiri di sisi keluarga mereka, siap membela dan bahkan mengorbankan nyawa mereka dalam situasi berbahaya apa pun.

Saat mereka melakukan persiapan terakhir, sebuah kesadaran yang bercampur antara senang dan sedih menghampiri mereka.

Negara bagian dan wilayah yang pernah mereka kuasai, simbol kekuasaan dan pengaruh mereka di masa lalu, dibuang sebagai beban yang tidak berarti.

Dalam perjuangan untuk bertahan hidup ini, nyawa mereka lebih diutamakan daripada tanah atau gelar apa pun.

Keputusan telah dibuat, dan dengan tekad di hati mereka, Irene dan keluarganya masuk ke dalam kereta.

Dengan satu pandangan terakhir pada kemegahan yang pernah mereka sebut rumah, mereka pun berangkat.

…

Seiring berjalannya hari menjadi minggu, Irene dan keluarganya melanjutkan perjalanan berat mereka.

Udara terasa mencekam karena kelelahan, tubuh mereka yang letih mendambakan istirahat.

Dan kemudian, secara ajaib, secercah harapan muncul — kedua saudara laki-lakinya, Edward dan Edgar, terbangun dari keadaan tidak sadar mereka.

Alasan di balik kebangkitan mereka tidak lain adalah ramuan yang diperoleh ayah mereka dari Kota Berunn, satu-satunya kota yang terhubung ke benua tengah.

Meskipun ramuan itu langka, ayah mereka berhasil mendapatkan beberapa botol kecil, dan ramuan berharga inilah yang menghidupkan kembali Edward dan Edgar.

Melihat saudara-saudara mereka sadar kembali adalah secercah cahaya di tengah kesulitan.

Siang berganti malam, dan malam berganti siang saat mereka terus maju.

Akhirnya, Kota Moonshadow yang luas pun terlihat.

Kemegahan dan kemeriahannya sangat kontras dengan tanah yang porak-poranda akibat perang yang mereka tinggalkan.

Yang benar-benar menarik perhatian mereka adalah hamparan sawah yang luas terbentang di hadapan mereka—pemandangan yang tak terduga di wilayah yang asing ini.

Saat mereka mendekati gerbang kota, mereka terkejut melihat antrean panjang orang-orang yang menunggu dengan sabar.

Antrean itu dipenuhi oleh para pengungsi seperti mereka, individu-individu yang mencari kedamaian dari kengerian perang.

Mereka berbaur dengan sempurna ke dalam barisan, penampilan mereka yang berantakan dan kelelahan menyamarkan identitas asli mereka.

Irene dan keluarganya, merasa lega karena tidak mendapat perhatian, bergabung dalam antrean seperti yang lain, ingin memasuki kota dan mencari perlindungan di dalam tembok.

Terlepas dari kesulitan yang telah mereka alami, mereka dipenuhi dengan optimisme yang hati-hati.

Mereka berpegang teguh pada harapan bahwa Moonshadow, di bawah pemerintahan Count Maximus, akan menawarkan keamanan dan stabilitas yang sangat mereka dambakan.

Kota Moonshadow menjulang tinggi di hadapan mereka, menawarkan secercah penghiburan di tengah perjalanan mereka yang penuh gejolak.

…

Saat Irene dan keluarganya perlahan mendekati bagian depan antrean, antisipasi bercampur dengan rasa gugup.

Akhirnya, tibalah giliran mereka untuk menghadapi penjaga yang ditempatkan di gerbang.

Ekspresi tegas sang penjaga sedikit melunak saat ia mengamati kondisi lelah yang mereka alami.

“Sebutkan nama-nama,” pintanya, suaranya terdengar berwibawa.

Satu per satu, anggota keluarga Irene melangkah maju dan menyebutkan nama mereka. “Irene Emberwood,” katanya, suaranya tenang.

“Edward Emberwood,” kakak laki-lakinya.

“Edgar Emberwood,” adik laki-lakinya.

Penyebutan kesamaan nama keluarga mereka menarik perhatian penjaga itu.

Dia tahu bahwa menyandang nama keluarga adalah hak istimewa yang hanya dimiliki oleh kaum bangsawan.

Tugasnya mengharuskannya untuk melaporkan setiap kejadian seperti itu kepada atasan, memastikan protokol yang tepat diikuti.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, penjaga itu merogoh sakunya dan mengeluarkan selembar kertas.

Dengan pena bulu di tangan, dia dengan cepat menulis sesuatu di atas kertas, lalu membubuhkan tinta pada pesan tersebut.

Saat dia selesai, secarik kertas itu terasa panas seperti nyala api kecil.

Api itu menari dan berkedip-kedip, mengubah pesan tertulis menjadi gumpalan asap yang halus.

Namun ini bukanlah kertas biasa; ini adalah saluran ajaib, yang membawa laporan penjaga kepada pihak berwenang yang lebih tinggi di dalam kota.

Asap mengepul ke atas, lintasannya dipandu oleh kekuatan yang tak terlihat hingga mencapai penerima yang dituju.

[Shadowscribe (tingkat 2): Pena bulu ebony yang ramping dengan ukiran perak, Shadowscribe memiliki badan utama yang menyerupai jurnal kecil bersampul kulit. Tebu yang digunakannya, berupa perkamen halus, terbakar seketika saat menulis, mentransfer pesan ke badan utama. Pengguna dapat membaca laporan yang tertulis di badan utama sesuai keinginan mereka, menerima informasi dengan cepat dan rahasia. Harga 300]

…

Setelah berpikir sejenak, penjaga itu memberi isyarat kepada Irene dan keluarganya, menyuruh mereka untuk mengikuti.

Mereka dibawa ke area ruang tunggu yang nyaman, di mana mereka dapat beristirahat dan menyegarkan diri sambil menunggu instruksi lebih lanjut.

Keluarga Irene menikmati suasana yang nyaman, tubuh mereka yang lelah terduduk di kursi-kursi empuk.

Ruang tunggu itu memancarkan suasana tenang, memberikan jeda sesaat dari kesulitan yang telah mereka alami selama perjalanan.

Penjaga itu, dengan penuh hormat namun waspada, tetap berada di dekat mereka, siap untuk memenuhi kebutuhan mereka.

Ruang santai itu menjadi tempat perlindungan, sebuah ruang di mana jiwa mereka yang terluka dapat menemukan ketenangan.

Pakaian mereka yang compang-camping tampak tidak sesuai dengan suasana nyaman di sekitarnya, tetapi di dalam tembok-tembok ini, mereka diberi kesempatan untuk memulihkan martabat mereka.

…

Maximus duduk di ruang kerjanya, meninjau laporan dan mengurus urusan wilayahnya.

Saat ia sedang mempelajari dokumen-dokumen itu, pelayannya, Gerald, mendekat dengan raut wajah khawatir.

“Tuan Maximus, saya telah menerima laporan bahwa keluarga Emberwood telah tiba di kota,” lapor Gerald.

Maximus terdiam sejenak, terkejut oleh berita yang tak terduga itu.

Keluarga Emberwood adalah keluarga dari sahabat karib mendiang ayahnya, Count Marcus.

Sudah setahun sejak terakhir kali mereka bertemu, dan Maximus tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa mereka datang ke kotanya sekarang.

“Terima kasih, Gerald,” jawab Maximus, suaranya sedikit bernada penasaran.

“Antarkan mereka ke salah satu wisma kami. Pastikan mereka mendapatkan semua yang mereka butuhkan selama menginap.”

Gerald mengangguk, mencatat instruksi tersebut. “Baiklah, Tuanku. Haruskah saya memberi tahu mereka tentang niat Anda untuk bertemu dengan mereka?”

Maximus berpikir sejenak sebelum menjawab. “Belum saatnya.”

“Biarkan mereka beristirahat dan menetap. Saya akan bertemu dengan mereka di lain waktu. Sementara itu, awasi terus aktivitas mereka dan perkembangan apa pun terkait kehadiran mereka di kota ini.”

Gerald mengiyakan perintah itu, tatapannya penuh hormat namun ingin tahu. “Baik, Tuan. Saya akan secara pribadi mengawasi pengaturan mereka dan menyampaikan informasi yang relevan kepada Anda.”

Maximus bersandar di kursinya, merenungkan arti penting kedatangan keluarga Emberwood.

Pasti ada alasan di balik kunjungan mereka, pikirnya.