Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 72

Bab 72
“Ugh, ugh… uh…” Suara-suara aneh keluar dari mulutku.
 
Pandanganku berwarna merah. Entah itu darah yang mengalir dari dahiku atau darah yang keluar dari mataku, aku tidak bisa memastikan. Tapi itu tidak penting. Jika aku berhasil sampai ke Bahtera, itu sudah cukup.
 
—Peserta nomor 041666, Sun-Woo, entri Ark. 1:09:12.67.
 
—Peserta nomor 041666, Sun-Woo, ‘2 [Kondisi Belum Dirilis]’ terpenuhi.
 
Saat aku akhirnya memasuki Ark, suara mekanis yang keras menyertai lingkaran cahaya yang menyelimutiku. Segera setelah itu, penglihatan merahku perlahan berubah menjadi putih, dan rasa kantuk menyelimutiku.
 
Rasa sakit yang selama ini menyiksa seluruh tubuhku mulai memudar sedikit demi sedikit.
 
“Heh, heh…” Tanpa sengaja aku tertawa.
 
Bukan hanya karena aku telah melewati pos pemeriksaan pertama. Itu karena Ha-Yeon salah ketika dia mengatakan bahwa jalan mudah itu adalah jebakan. Itu memang jebakan, tetapi aku berhasil menghindari eliminasi. Tidak hanya itu, tetapi aku bahkan memenuhi syarat kedua yang dirahasiakan dan melewati pos pemeriksaan pertama.
 
Aku tidak salah. Ha-Yeon yang salah, dan pada akhirnya, penilaianku untuk tidak mempercayai Ha-Yeon adalah benar. Aku sangat gembira sampai-sampai aku tertawa tanpa menyadarinya. Cahaya itu menyelimutiku, dan aku disinari kilatan cahaya yang cemerlang, tetapi senyumku tetap terpancar hingga aku kehilangan kesadaran.
 
*****
 
“Itu Sun-Woo yang baru saja lewat, kan? Wah… dia garang sekali, ya?” kata Su-Ryeon sambil menggosok lengannya seolah merasa kedinginan.
 
Dia teringat Sun-Woo, yang tubuhnya berlumuran darah dan air mata berdarah mengalir di wajahnya saat membelah air terjun. Dia tampak seperti orang lain dibandingkan dengan si bodoh yang tertawa terbahak-bahak yang merawat In-Ah dan Jun-Hyuk.
 
…Orang yang sama sekali berbeda?
 
“…”
 
Saat Su-Ryeon menggelengkan kepalanya karena perasaan aneh yang dialaminya, Ha-Yeon menatap kosong ke tempat Sun-Woo lewat. Matanya, yang tidak menunjukkan perubahan emosi sedikit pun bahkan di tengah perdebatan dengan Min-Seo, tampak berkedip-kedip. Rasa takut terlihat jelas di matanya.
 
“Pria itu, dia benar-benar luar biasa.” Nada arogan Min-Seo memecah keheningan.
 
Senyum di bibirnya tetap menakutkan seperti biasanya. Dia menatap Ha-Yeon dengan ekspresi tenang di wajahnya.
 
“Hai.”
 
Ha-Yeon menoleh mendengar suara itu. Suaranya tidak seintens sebelumnya, tetapi masih ada sedikit rasa takut yang terpancar di wajahnya. Itu adalah wajah seseorang yang belum sepenuhnya tenang.
 
Tidak ada yang tahu apa yang membuat Ha-Yeon begitu takut. Namun, karena tidak perlu tahu, Min-Seo memutuskan untuk tidak bertanya dan hanya menyampaikan apa yang ingin dia sampaikan.
 
“Maaf soal tadi. Kamu sudah merencanakan semuanya, kan?”
 
“Hah…?”
 
“Bukankah kau sudah memperhitungkan bahwa dia akan datang sendiri ke sini? Jika kau membagikan rencanamu sebelumnya, kita tidak perlu bertarung. Segalanya akan berjalan berbeda,” Min-Seo terkekeh.
 
Tawanya terdengar jahat. Ha-Yeon menatap Min-Seo dalam diam dengan ekspresi gelisah karena Min-Seo telah mendorong pikiran Ha-Yeon yang sudah linglung ke keadaan yang lebih dalam. Ha-Yeon berusaha keras untuk menekan kebingungannya yang luar biasa dan perlahan mengangguk.
 
“Ya, baiklah…”
 
“Pokoknya, semuanya berjalan sesuai rencana. Ayo kita pergi dari sini.”
 
Racun yang memenuhi mata Min-Seo tiba-tiba menghilang. Min-Seo membuka catatan yang dia terima segera setelah ujian dimulai dan dengan cepat membacanya sekilas.
 
“Apa? Kenapa jalan keluarnya tidak tertulis di sini? Tidak bisakah kita mengalah? Aku ingin pergi.”
 
“…Jika kau merobek catatan ini, kau bisa pergi. Aku akan pergi duluan.”
 
*Merobek.*
 
Begitu Ha-Yeon merobek catatan itu, cahaya mulai memancar dari tubuhnya. Lebih tepatnya, tubuhnya secara bertahap berubah menjadi cahaya dan menghilang. Akhirnya, wujud Ha-Yeon lenyap tanpa jejak.
 
“Bagaimana dia tahu itu? Apakah karena ayahnya yang membuat ini?” kata Min-Seo dengan ekspresi bingung. “Yah… Pokoknya, aku juga mau pergi. Su-Ryeon, cepat gabung denganku.”
 
“Sampai jumpa.”
 
“Pfft *. Bye, *omong kosong. Kita akan bertemu lagi setelah kita pergi.”
 
*Merobek!*
 
Min-Seo merobek catatan itu sambil mendengus. Tak lama kemudian, tubuhnya juga berubah menjadi cahaya dan menghilang. Su-Ryeon memperhatikan Min-Seo yang menghilang dan merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.
 
Beberapa saat yang lalu, Min-Seo tampak seperti siap membunuh Ha-Yeon, tetapi tiba-tiba dia meminta maaf kepada Ha-Yeon begitu semuanya berjalan sesuai rencana. Perubahan sikapnya terlalu mendadak. Seolah-olah dia adalah orang yang berbeda.
 
“Orang yang berbeda.”
 
*Merobek.*
 
Saat merobek catatannya, Su-Ryeon tiba-tiba berpikir bahwa Sun-Woo dan Min-Seo memiliki kemiripan yang aneh. Tak lama kemudian, tubuhnya pun berubah menjadi cahaya dan menghilang.
 
*****
 
Ketika saya sadar kembali, saya sedang duduk di sebuah kursi. Di depan saya ada sebuah meja makan besar dengan makanan dan anggur perjamuan yang telah disiapkan di atasnya.
 
“Arrgh, Su-Su-Ryeon, ke mana sih bajingan itu pergi?”
 
“Ya Tuhan, kau membuatku takut. Apa yang terjadi?”
 
Saat itu, seseorang tiba-tiba berteriak. Terkejut, aku menoleh dan melihat Jun-Hyuk. Keringat menetes di dahinya, dan matanya merah. Dia tampak sangat marah.
 
“…Hah? Aku di mana? Hei? Sun-Woo, kenapa kau di sini?” tanya Jun-Hyuk dengan ekspresi bingung sambil melihat sekeliling.
 
Karena aku tidak tahu mengapa aku berada di sana atau di mana tempat ini berada, aku hanya menatap Jun-Hyuk dalam diam.
 
*Klik, klak, klik, klak.*
 
Kemudian, aku mendengar suara sepatu berderak dari kejauhan. Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat seseorang berjalan perlahan ke arah kami dengan senyum tipis di wajahnya. Mereka mengenakan jubah yang biru seperti laut.
 
“Selamat datang, semua peserta ujian yang telah lulus pos pemeriksaan pertama!”
 
Itu Noah. Dia tertawa terbahak-bahak dan merapikan ujung jubahnya yang longgar.
 
“Meskipun, kalian hanya bertiga. Hahaha. Baiklah, alasan kami mengumpulkan kalian di sini adalah…”
 
“Tunggu sebentar, Noah… Tuan Noah?”
 
Saat Noah melanjutkan penjelasannya, seseorang mengangkat tangan dan berbicara dengan suara lemah dan terbata-bata. Itu adalah Ha-Rin. Dia menatap Noah dengan ekspresi linglung dan hampir tidak mampu berbicara.
 
“Aku tidak ingat bagaimana aku sampai ke Bahtera atau bahkan melewati pos pemeriksaan pertama. Aku hanya membuka mata, dan aku sudah berada di sini.”
 
“Ah~ Ha-Rin! Benar, benar. Kau bilang kau bangun dan mendapati dirimu berada di belakang pos pemeriksaan pertama dan ini pasti kesalahan, kan?”
 
“Oh, ya.” Ha-Rin mengangguk dan menggigit bibirnya erat-erat.
 
Noah menatap Ha-Rin dan aku bergantian dengan senyum ceria di wajahnya dan berseru, “Singkatnya, itu bukan kesalahan! Saat kau tidak sadarkan diri, Sun-Woo membawamu ke sana dan masuk ke dalam Bahtera!”
 
“Aha, aku mengerti… huh? Sun-Woo? Apa?”
 
Ha-Rin menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya. Aku menghindari tatapannya dan mengalihkan pandanganku ke arah Noah. Dia menatapku dengan tatapan berbinar seolah sedang mengamati sesuatu yang menarik. Tatapannya terasa berat. Aku tidak bisa memutuskan apakah harus menatap Ha-Rin atau Noah. Menundukkan kepala sepertinya pilihan terbaik.
 
“Hahaha, baiklah, seperti yang baru saja kau dengar, Sun-Woo membawamu ke dalam Bahtera. Apakah kau butuh penjelasan lebih lanjut?”
 
“Yah, tidak… Tapi kenapa aku?”
 
“Tepat sekali, *kenapa *! Pertanyaan ‘ *mengapa’ *itu penting! Itulah pertanyaan yang ingin saya tanyakan!” Noah menunjuk Ha-Rin dengan penuh semangat.
 
Bahu Ha-Rin yang terkejut sedikit menegang. Ada sesuatu tentang Noah yang bersemangat yang terasa sedikit meresahkan. Tak lama kemudian, Noah mengalihkan pandangannya ke arahku. Matanya membuatku terpukau saat berbinar dengan tatapan intens dan tajam.
 
“Sun-Woo, izinkan saya bertanya lagi. Mengapa kau membawa Ha-Rin ke dalam Bahtera?”
 
“…”
 
Itu pertanyaan yang sulit dijawab. Aku terdiam sejenak. Ada dua alasan mengapa aku membawa Ha-Rin ke Bahtera. Salah satunya adalah ramalan Baron Samedi. Peringatannya untuk tidak pergi sendirian tiba-tiba terlintas di benakku.
 
Namun, bukan semata-mata karena ramalan Baron Samedi aku rela melewati kesulitan mendaki air terjun sambil menggendong Ha-Rin di punggungku.
 
“Aku teringat sebuah bagian dari Kitab Suci.”
 
Wajah Noah berseri-seri ketika mendengar jawabanku.
 
“Sebuah bagian! Bagian yang mana? Pasal dan ayat berapa?”
 
“Aku tidak ingat ayatnya, tapi mungkin Kejadian, pasal 6… Aku ingat ketika Tuhan menyuruh Nuh untuk ‘Bawalah segala jenis makhluk hidup ke dalam bahtera, dua ekor jantan dan dua ekor betina.'”
 
Aku mencoba mengakhiri pernyataanku, tetapi Noah terus menatapku dengan mata berbinar seolah-olah dia mengharapkan lebih.
 
*’Apa lagi yang harus kukatakan?’ *Setelah ragu sejenak, aku berhasil melanjutkan.
 
“Ya, mengingat kondisi pribadi mungkin berkaitan dengan ayat itu, aku masuk ke dalam Bahtera bersama Ha-Rin.”
 
“Ya, bagian yang Anda sebutkan adalah Bab 6, Ayat 19. Anda menyimpulkan syarat kedua yang tidak diungkapkan melalui isi Kitab Suci! Sekarang, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan lagi?” Nuh tersenyum, tampak puas.
 
Setelah saya mengangguk, dia berkata dengan ekspresi lebih cerah, “Bagaimana jika kesimpulanmu salah?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Misalnya, bagaimana jika kamu tidak memenuhi syarat yang dirahasiakan setelah semua kesulitan membawa Ha-Rin?” Noah menatapku dengan mata penuh harapan.
 
Itu adalah pertanyaan yang tidak perlu.
 
“Kalau begitu, aku pasti akan kecewa,” jawabku segera.
 
“Hahahaha! Ah, itu benar-benar luar biasa. Ya. Hahaha, *oh *, hahaha. *Wah *.”
 
Aku tidak tahu apa yang merasukinya, tetapi Noah tertawa terbahak-bahak, menengadahkan kepalanya ke belakang dengan tawa yang berlebihan. Jun-Hyuk, Ha-Rin, dan aku menatap Noah yang sedang tertawa itu dengan tatapan aneh seolah-olah kami sedang menatap orang yang aneh.
 
“Ah, wow. Itu lucu sekali. Sudah lama sekali kita tidak memiliki kandidat yang memenuhi syarat yang dirahasiakan… Fiuh. Baiklah, izinkan saya melanjutkan. Alasan mengapa kalian semua berkumpul di sini adalah karena ini,” kata Noah setelah tertawa kecil. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dari tawa dan melanjutkan berbicara. “Ini untuk menanyakan apakah kalian ingin melanjutkan ke pos pemeriksaan kedua!”
 
“Hah?” tanya Jun-Hyuk.
 
Dia pasti sangat bingung, karena wajahnya benar-benar berubah bentuk. Itu adalah ekspresi yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Bagaimana mungkin wajah bisa membuat ekspresi seperti itu? Pada saat itu, saya kagum dengan kemampuannya.
 
Noah melirik sekilas wajah Jun-Hyuk dan melanjutkan berbicara sambil tersenyum. “Jika kamu mengonsumsi perjamuan kudus di hadapanmu, yaitu roti dan anggur, kamu akan dianggap memiliki niat untuk berpartisipasi dalam pos pemeriksaan kedua. Kemudian kamu akan segera dikirim ke lokasi pos pemeriksaan kedua.”
 
“Begitu. Jadi, kalau kita makan ini, kita bisa lanjut ke pos pemeriksaan kedua?” tanya Jun-Hyuk dengan sedikit nada menantang.
 
Nuh tampaknya tidak keberatan sama sekali dan hanya menjawab, “Ya, itu benar. Mereka yang ingin berpartisipasi dalam pos pemeriksaan kedua cukup makan roti dan minum anggur.”
 
“Jangan banyak bicara,” Jun-Hyuk berkomentar acuh tak acuh sambil memegang piring berisi roti dan cangkir berisi anggur di kedua tangannya. Tepat sebelum memasukkan roti ke mulutnya, dia tiba-tiba melirikku. “Hei, sebaiknya kau menyerah saja. Lagipula, aku akan menang juga.”
 
“Hah? Apa yang kau katakan semua itu—?”
 
Sebelum kata-kataku sampai ke telinga Jun-Hyuk, dia dengan cepat memasukkan roti dan anggur ke mulutnya. Jelas sekali dia sedang memprovokasiku, tetapi alih-alih merasa buruk, aku malah merasa geli.
 
Aku mengambil roti dan cangkir, mengikuti jejak Jun-Hyuk untuk menuju pos pemeriksaan kedua.
 
“Aku menyerah.” Tepat saat itu, Ha-Rin, yang tadi menggelengkan kepala dan memainkan tangannya, angkat bicara.
 
Noah mengangkat alisnya, tampak bingung. Aku pun sama bingungnya. Aku sudah bersusah payah membawanya ke dalam Bahtera hanya agar dia menyerah?
 
“Apa alasannya?” tanya Noah, dan tatapan Ha-Rin beralih antara Noah dan aku dengan ekspresi tekad di matanya. “Aku tidak berhasil melewati pos pemeriksaan pertama dengan kemampuanku sendiri. Sejujurnya, aku bahkan tidak ingat…”
 
“Ah, bukankah seharusnya kau menganggap bekerja sama dengan Sun-Woo sebagai sesuatu yang telah kau lakukan dengan keahlianmu?”
 
“Um, well, itu… um. Sejujurnya, aku rasa aku tidak akan berhasil di pos pemeriksaan kedua, jadi…” Ha-Rin tergagap-gagap.
 
Noah tersenyum seolah mencoba meredakan ketegangannya. “Tentu saja, itu juga terserah kamu! Jika kamu tidak ingin berpartisipasi di pos pemeriksaan kedua, kamu bisa keluar melalui pintu itu dan meninggalkan roti dan anggur di sini.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
Ha-Rin berdiri dan berjalan menuju pintu dengan langkah lemah. Saat dia membuka pintu, dia pun menghilang, diselimuti oleh lingkaran cahaya.
 
Akhirnya, aku ditinggal sendirian di meja.
 
“Sun-Woo, tentu saja, kau berniat untuk berpartisipasi?” tanya Noah sambil tertawa riang.
 
Tanpa ragu, saya ingin berpartisipasi dalam pos pemeriksaan kedua. Namun, ada satu hal yang mengganggu saya.
 
“Apakah ada nilai tambahan untuk memenuhi syarat kedua?”
 
“Tentu saja,” jawab Nuh.
 
“Berapa banyak nilai tambahan yang akan diberikan?”
 
Meskipun perbedaannya tidak signifikan, aku memasuki Ark lebih lambat daripada Jun-Hyuk. Selama pos pemeriksaan kedua masih ada, aku tidak yakin apakah aku bisa melampaui Jun-Hyuk dalam ujian jika keadaan terus seperti ini. Oleh karena itu, aku menanyakan tentang hadiah untuk memenuhi syarat kedua. Dengan mengetahui hadiah untuk memenuhi syarat kedua, aku dapat memperkirakan peluangku untuk melampaui Jun-Hyuk dalam ujian ini.
 
“Aku tidak bisa memberikan jawaban pasti selama ujian,” kata Noah sambil membetulkan kerah bajunya. Dia tertawa, “Kau akan tahu saat kau pergi. Kau mungkin akan terkejut.”
 
Jawaban itu agak samar, tapi mungkin aku memang tidak seharusnya mengharapkan jawaban yang lebih detail. Aku menyerah dan menggigit roti serta menyesap minuman dari cangkirku.
 
“Semoga berhasil,” kudengar Noah berkata saat kesadaranku perlahan menghilang.
 
***
 
Saat aku membuka mata, aku terbaring di atas batu. Sinar matahari yang menyengat sangat terik. Aku melihat sekeliling. Pasir menutupi segalanya, dan debu serta pasir mengeluarkan suara berdesir saat jatuh dari rambutku. Lokasi pos pemeriksaan kedua tak lain adalah padang pasir. Suara-suara berat yang terdengar dari kejauhan seolah-olah sedang ada pekerjaan konstruksi.
 
[Sungguh tempat yang misterius,] kata Legba saat aku masih berusaha sadar kembali.
 
Pada saat yang sama, sakit kepala yang menusuk menusuk-nusuk dari dalam kepala saya. Itu adalah jenis sakit kepala yang sama yang saya alami ketika pertama kali mengenakan cincin ayah saya dan nyaris tidak sadarkan diri setelah terhanyut dalam mantra.
 
[Sebuah ilusi yang sangat rumit. Sulit dipercaya Sung Yu-Da yang menciptakannya.]
 
“…Jadi?”
 
[Tidak, Sung Yu-Da mungkin yang menciptakannya, tapi sepertinya dia tidak menciptakannya *sendiri *.] gumam Legba.
 
Bukankah dia yang menciptakannya sendiri? Menurut ingatan ayahku, Sung Yu-Da dulunya adalah teman ayahku. Ayahku mahir dalam menangani mantra, dan dia tidak akan kesulitan mengidentifikasi ilusi yang begitu rumit. Terlebih lagi, aku bisa mencium aroma samar mantra dalam ilusi Tabut itu—aroma khas, pekat, dan lengket dari sihir Voodoo meresap ke seluruh Tabut.
 
Mungkinkah…?
 
*Gedebuk.*
 
Pada saat itu, sebuah catatan jatuh dari udara. Aku membuka catatan itu, yakin bahwa di dalamnya terdapat peraturan untuk pos pemeriksaan kedua.
 
~
 
*[Nomor tes 041666 – Kelas Charity Sun-Woo]*
 
*Tema untuk pos pemeriksaan kedua adalah Babel!*
 
*Atasi berbagai rintangan dan hentikan pembangunan Menara Babel! Anda bebas melakukan ini dengan cara apa pun, tetapi jika Anda gagal menghentikan pembangunan dalam waktu satu jam, Anda akan tereliminasi. Tentu saja, jika Anda meninggal karena kecelakaan, Anda akan tereliminasi!*
 
*Kriteria evaluasi: 1. [Kondisi belum dirilis] / 2. [Kondisi belum dirilis]*
 
*’Uji Coba Bahtera’ diakhiri dengan pos pemeriksaan kedua, dan catatan akan dikirimkan kepada administrator: Nuh.*
 
*Semoga beruntung!*
 
*~*
 
“Kebaikan.”
 
Setelah membaca catatan itu, sakit kepala saya sepertinya semakin parah. Mengesampingkan gagasan untuk menghentikan pembangunan Menara Babel dalam waktu satu jam, saya tidak bisa tidak berpikir bahwa terlalu keras jika semua kriteria evaluasi dirahasiakan. Saya tidak tahu harus mulai dari mana.
 
*Gemuruh-*
 
Sambil memijat pelipisku, mencoba meredakan sakit kepala, aku mendengar suara sesuatu yang runtuh dari kejauhan. Ketika aku mengalihkan pandangan, aku melihat menara itu.
 
Itu adalah struktur menjulang tinggi dan sangat besar yang seolah menyentuh langit. Terlihat hampir… sangat tinggi dan angkuh. Di dasar menara, alih-alih manusia, ada makhluk-makhluk aneh menyerupai binatang buas yang membawa batu dan membangun menara tersebut.
 
“…Ini agak berlebihan,” gumamku dalam hati sambil memandang menara itu.
 
Pertama-tama, terlalu banyak pekerja yang membangun menara itu. Kitab Suci menyebutkan bahwa pembangunan berakhir karena kekacauan bahasa para pekerja, tetapi saya tidak memiliki kemampuan untuk melakukan hal itu.
 
Meskipun ada Loa yang berhubungan dengan bahasa, mereka tidak cukup kuat untuk mengacaukan sebuah bahasa. Jika demikian, itu berarti aku harus menghentikan pembangunan menara dengan metode yang berbeda, tetapi tidak ada pendekatan yang cocok terlintas dalam pikiranku. Terlepas dari seberapa banyak aku merenung, satu-satunya ide yang muncul adalah sia-sia dan tidak masuk akal.
 
“…”
 
Tenggelam dalam pikiran sambil memandang menara itu, tiba-tiba, perasaan tidak nyaman menyelimutiku, membuatku menoleh ke sekeliling.
 
Gurun yang luas itu hanya dihiasi sedikit kaktus, dan gulma kering bergulir di pasir saat angin bertiup. Seberapa pun aku melihat ke sekeliling, aku tidak menemukan jejak manusia.
 
…Tidak ada jejak manusia di mana pun.
 
Kalau begitu, di mana Jun-HyuK?