Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 41
Bab 41
“Aku mendapat telepon dari In-Ah yang mengatakan bahwa dia akan istirahat lagi hari ini karena sakit. Ujian sudah hampir tiba, jadi jaga diri kalian baik-baik, dan juga kasus penculikan! Kasus penculikan. Aku selalu mengatakan ini, tapi hati-hati karena ada satu orang lagi yang dikabarkan hilang akibat penculikan kali ini—”
Kelas Ye-Jin hari ini lebih panjang dari biasanya. Seperti yang terlihat dari kata ‘lagi hari ini,’ In-Ah tidak masuk sekolah selama dua hari terakhir.
Aku mengiriminya pesan dan bahkan meneleponnya kemarin, tapi dia tidak pernah membalas. Dia sepertinya sedang berhubungan dengan Ye-Jin, jadi sepertinya dia tidak bisa membalas. Itu berarti dia sengaja menghindari kontak dengan kami, tapi aku tidak tahu kenapa.
“—Seperti yang kalian ketahui, Jabatan Nama Suci Amal telah kosong karena suatu kejadian yang tidak menyenangkan, jadi akan segera diadakan ujian pemilihan ulang! Kami berencana untuk memilih kandidat berdasarkan nilai ujian dan perilaku sehari-hari. Jadwal pastinya belum ditetapkan, tetapi harap diingat untuk saat ini. Semoga hari kalian menyenangkan~”
Setelah mengatakan semua itu, Ye-Jin meninggalkan kelas. Jun-Hyuk tidur sepanjang waktu di ruang kelas dan terbangun saat sedang melakukan peregangan begitu Ye-Jin pergi. Kemudian dia terhuyung-huyung menghampiriku dengan langkah yang tidak stabil.
“Guru tadi bilang apa? Aku tidak mendengarnya karena aku sedang tidur.”
Jun-Hyuk selalu tidur selama jam pelajaran pertama, jadi dia selalu ketinggalan pengumuman.
“Kasus penculikan dan pemilihan kembali Nama Suci Amal Kasih.”
“Terpilih kembali? Atau mereka akan terpilih kembali?”
“Mereka akan memilih kembali. Mereka akan mempertimbangkan hasil tes dan perilaku kandidat yang biasa.”
“Aha. Hah?” Meskipun Jun-Hyuk tadi menguap dan mengangguk-angguk seolah tak peduli apa pun, tiba-tiba ia bergumam kebingungan.
“Apakah mereka akan mempertimbangkan perilaku kandidat pada umumnya? Mengapa?”
“Pasti karena Sung-Hyun. Dia dikeluarkan karena masalah kepribadian.”
“Astaga, Sung-Hyun, dasar bajingan…” kata Jun-Hyuk. Kemudian dia menangis sambil menjambak rambutnya.
Jun-Hyuk tidur selama setiap pelajaran, tidak pernah mengerjakan pekerjaan rumah, dan selalu membalas guru dengan bercanda setiap kali dimarahi. Ia memiliki reputasi buruk di kalangan guru. Jika penilaian hanya berdasarkan perilaku kandidat pada umumnya, Jun-Hyuk mungkin akan mendapatkan nilai terendah atau kedua terendah.
“Haruskah aku menyerah saja? Kurasa tidak ada peluang.”
“Aku setuju. Menurutku, aku rasa tidak ada harapan sama sekali untukmu.”
“Dasar bocah nakal. Saat temanmu sedang sedih, kau seharusnya menghiburnya, meskipun kau tidak sungguh-sungguh.”
Perilaku Jun-Hyuk yang biasa begitu putus asa sehingga mustahil untuk menghiburnya, bahkan dengan kata-kata kosong. Peluang Jun-Hyuk menjadi Pemegang Nama Suci Amal hampir tidak ada kecuali dia berhasil luar biasa dalam ujian.
Tentu saja, jika dia benar-benar berhasil dalam ujian, perilaku biasanya tidak akan menjadi masalah sama sekali karena Akademi Florence cenderung lebih menghargai kemampuan daripada kepribadian.
Saya bertanya-tanya apakah pernyataan bahwa mereka akan memeriksa perilaku kandidat pada umumnya hanyalah alasan untuk menambahkan subjektivitas guru ke dalam proses seleksi. Saya tidak sepenuhnya yakin, tetapi itu hanya spekulasi.
[Aneh sekali.] Di tengah pembicaraan tentang ujian pemilihan ulang, Legba bergumam sendiri.
Aku bertanya-tanya apa yang begitu aneh. Jika dia mengatakan bahwa struktur Akademi Florence, di mana keterampilan lebih penting daripada iman, itu aneh, maka aku setuju dengannya.
Florence Academy melarang keyakinan agama hingga ke tingkat yang melampaui keanehan, dan mendekati ranah yang ganjil.
[Bukan itu. Mengapa ada orang lain yang hilang lagi?]
“Ah.”
“Ada apa denganmu tiba-tiba?”
Jun-Hyuk menatapku dengan rasa ingin tahu, tetapi aku tidak punya waktu untuk memperhatikan Jun-Hyuk. Itu karena aku telah memahami perkataan Legba.
Para pengikut Zapduist menculik orang untuk menggalang pengikut. Pelaku kasus penculikan baru-baru ini juga adalah pengikut Zapduist. Ini adalah fakta yang diakui sendiri oleh Han Su-Yeop, jadi sudah pasti. Jika memang demikian, maka penculikan seharusnya sudah berhenti terjadi. Sekte Zapduist telah runtuh, dan Pemimpin Sekte Han Su-Yeop telah direduksi menjadi pelayan seperti zombie.
Tapi mengapa ada orang lain yang hilang?
*─Tepuk tangan!*
“Ah, apa-apaan ini—itu mengejutkan saya.”
Rangkaian pikiran yang berputar-putar di dalam kepalaku tiba-tiba terputus. Itu karena Jun-Hyuk bertepuk tangan tepat di depan wajahku.
Jun-Hyuk menatapku dengan takjub. “Kamu benar-benar melamun. Ayo kita keluar?”
“Mengapa kita pergi? Apakah kita ada pelatihan praktik hari ini?”
“Bukan? Ini kelas, tapi kelas di luar ruangan di Bukit Eiden. Aku penasaran apakah ini melibatkan pendakian gunung.”
Jun-Hyuk hampir menyeretku keluar dari kelas. Aku tidak punya pilihan selain ditarik olehnya. Pikiran-pikiran di benakku masih rumit.
Mengapa In-Ah tidak datang ke sekolah? Mengapa ada orang lain yang hilang? Mengapa kelas tiba-tiba diadakan di pegunungan? Kelas macam apa ini? Berbagai macam pikiran dan pertanyaan berkecamuk di kepala saya. Pikiran saya menjadi kabur dan pikiran saya menjadi melenceng. Rasanya seperti otak saya tiba-tiba berhenti berfungsi dengan benar.
Untuk waktu yang lama, sepertinya aku hanya mengikuti Jun-Hyuk dengan linglung.
[Jangan terlalu dipikirkan, biarkan tubuhmu mengikuti arus. Hari ini, dan seperti biasa, waspadalah terhadap api!]
Aku terbangun karena suara yang tiba-tiba. Aku menggelengkan kepala dua kali. Pemandangan di sekitarku terasa asing. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah sampai di Eiden Hill.
Kabut ungu menyelimuti area tersebut dan menari-nari di lanskap seolah menyambutku. Kabut itu segera terbawa angin ke langit.
** * *
“Sialan. Aku sangat mengantuk. Kurasa aku akan mati karena mengantuk,” kata Do-Jin sambil memegang secangkir Americano di satu tangan. Di sampingnya ada Bok-Dong dan Ye-Jin duduk berdampingan. Seolah-olah semua profesor dari setiap departemen berkumpul bersama.
Mereka semua berjalan ke suatu tempat sambil membicarakan berbagai topik.
“Itu karena kamu kurang tidur. Kurang tidur menyebabkan penurunan efektivitas tempur. Kurangi juga kafein. Terlalu banyak kafein itu racun.”
Bok-Dong menegur Do-Jin. Bok-Dong memegang minuman protein di tangannya.
“Biarkan saja dia. Dia bilang dia ingin mati muda,” kata Ye-Jin sambil menyeringai lebar. Dibandingkan dengan kesan lembutnya, cara bicaranya agak kasar. Sambil berjalan dengan cepat, sesekali dia menyesap cokelat panas yang dipegangnya.
Do-Jin menatap Bok-Dong dengan wajah tidak senang dan mengeluh, “Mengapa mereka memberikan tugas ini kepada kita? Sepertinya ini hanya membuang-buang tenaga.”
“Kamu tidak bisa meminta para tetua untuk melakukan pekerjaan rumah seperti ini!”
“Tapi kenapa mereka menyuruh kita mengerjakan pekerjaan rumah? Lagipula, apakah kita benar-benar butuh tiga orang untuk tugas ini?”
“Pasti ada makna yang dalam di balik semua ini.”
“Makna mendalam, omong kosong.”
Setelah Do-Jin menghabiskan sisa Americano dalam sekali teguk, dia dengan ceroboh meremas cangkir kosong itu dan melemparkannya ke lantai. Suara hampa dan kering bergema di sekitar area tersebut saat cangkir itu terpantul di lantai.
Ye-Jin membelalakkan matanya karena terkejut.
“Ambil sampahnya! Membuang sampah sembarangan itu ilegal.”
“Aku malas…”
“Apa maksudmu kamu malas?! Cepat angkat!”
Do-Jin dengan enggan mengambil kembali cangkir yang telah dibuang itu. Kemudian dia membuangnya ke tempat sampah terdekat. Barulah kemudian Ye-Jin tersenyum puas.
“Nah, begitulah. Sebagai guru, kita harus memberi contoh!”
“Diamlah. Kau membuatku pusing.”
Do-Jin meletakkan tangannya di pelipis dan menekannya keras-keras. Itu adalah sakit kepala akibat kurang tidur. Kemarin pun ia hanya tidur selama dua jam. Ia sangat mengantuk, tetapi Ye-Jin terus mengganggunya. Rasanya Ye-Jin sama sekali tidak berubah sejak masa SMA-nya.
“Dengan kehadiran kami bertiga di sini, ini mengingatkan saya pada masa-masa kami di Florence Academy.”
Saat berjalan beberapa saat, Bok-Dong tiba-tiba melamun. Do-Jin mengerutkan kening menatapnya dengan jijik.
“Simpan saja kilas balik itu untuk dirimu sendiri.”
“Itu tidak bagus. Semakin banyak Anda berbagi kenangan, semakin menyenangkan.”
“Dia sebesar beruang tapi terlalu sentimental. Benar kan?” kata Ye-Jin sambil menggelengkan kepalanya seolah-olah dia juga merasa jijik.
“Ceritakan padaku,” kata Do-Jin sambil mengangguk setuju.
Ketiganya adalah lulusan Akademi Florence dan teman sekelas. Mereka bertiga sangat dekat selama masa sekolah, tetapi setelah lulus, mereka sempat berjauhan dan segera bertemu kembali sebagai guru di Florence. Itu adalah kebetulan yang hampir seperti mukjizat.
“Bok-Dong.” Do-Jin memanggil Bok-Dong, yang tenggelam dalam lamunannya untuk waktu yang lama. Mata Bok-Dong yang tadinya kosong perlahan kembali fokus.
“Ya. Ada apa?”
“Apakah kamu masih melakukan itu? Syarat khusus itu atau semacamnya… Omong kosong itu.”
“Jika yang Anda maksud adalah tes fisik, tentu saja. Syarat-syarat khusus masih tetap berlaku.”
“Apakah ada yang memenuhi persyaratan khusus?”
“Hanya Dae-Man. Selain dia, tidak ada yang mencoba. Ah, Sun-Woo hampir berhasil,” kata Bok-Dong sambil memainkan janggutnya yang acak-acakan. Do-Jin mengangkat alisnya karena terkejut.
“Sun-Woo berani mencobanya?”
“Ya. Apakah Anda menggunakan aliterasi dengan sengaja?” [1]
Bok-Dong tertawa terbahak-bahak. Do-Jin mengerutkan kening. Dia masih kesulitan menghadapi lelucon Bok-Dong.
Ye-Jin mendengarkan sambil menyesap cokelat panasnya. Kemudian dia berkata, “Sun-Woo, dia tampak agak aneh.”
“Apa yang aneh dari dirinya?”
“Dia hampir tidak tahu cara menangani susunan berkah, tetapi ada kalanya dia menonjol di tempat-tempat yang aneh?”
“Kurasa aku mengerti maksudmu. Dia memiliki sisi yang unik,” Bok-Dong mengangguk.
Do-Jin memiringkan kepalanya dan berkata, “Yah. Aku tidak tahu.”
Do-Jin menatap langit dengan linglung.
Seperti yang mereka katakan, Sun-Woo memiliki sisi unik. Namun, karena ada begitu banyak siswa dengan bakat luar biasa tahun ini, sulit untuk melihat bakat Sun-Woo sebagai sesuatu yang luar biasa.
Misalnya-
“Su-Ryeon atau Jin-Seo. Atau siapa, Jun-Hyuk? Anak-anak ini jauh lebih baik.”
“Kau bilang begitu, tapi saat pertemuan terakhir, bukankah kau benar-benar memihaknya?” Ye-Jin tersenyum dan berkata dengan nada menggoda. Alis Do-Jin berkerut karena tidak senang.
“Saya tidak memihak, tetapi guru-guru bodoh itu terus mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal, jadi saya menunjukkan kebenarannya.”
“Kalian tidak bisa menyebut mereka guru bodoh! Kami juga guru, lho?”
“Kita berbeda dari mereka. Aku malu berada di fakultas yang sama dengan mereka,” gerutu Do-Jin dengan nada tajam. Karena lelah, ia merasa tegang. Ketiganya terus mengobrol santai sambil perlahan berjalan maju.
Di kejauhan, bangunan lumbung pertama muncul dari pinggiran. Ye-Jin mengerutkan alisnya dan mengendus.
“Ada bau yang aneh.”
“Bau?”
Bok-Dong juga mengendus, tetapi dia tidak mencium bau apa pun.
Senyum Ye-Jin menghilang saat dia terus mengendus. Semakin lama dia mengendus, semakin dalam rasa takut yang terpancar di matanya.
“…Mayat?” Ye-Jin bertanya-tanya. Ye-Jin memiliki indra penciuman yang tajam dan sangat pandai membedakan bau. Jika dia mencium bau mayat, itu berarti pasti ada mayat di dekatnya.
Ekspresi Do-Jin dan Bok-Dong mengeras. Mereka mempercepat langkah menuju lumbung pertama. Tak sepatah kata pun terucap selama waktu itu.
Ketika akhirnya mereka tiba di lumbung, pemandangan yang mereka temui sangat mengejutkan.
“Bersendawa. Maaf, tunggu sebentar…!”
Ye-Jin tak sanggup menghadapinya, jadi dia berbalik dan muntah. Setelah memuntahkan semua cokelat panas yang telah diminumnya, Ye-Jin berhasil mengangkat kepalanya. Rasa mual terus merayap masuk bahkan saat dia mengatur napas.
“Oh, astaga,” Bok-Dong menghela napas singkat. Bahkan dia, yang tidak mengenal rasa takut, merasa ngeri melihat pemandangan di hadapannya.
“Sialan… Itu sebabnya mereka mengirim kita ke sini. Ternyata ada makna yang dalam di balik semua ini,” Do-Jin mengumpat dan berkata dengan sinis.
Tadi malam, semua CCTV yang menerangi gudang pertama rusak. Pada saat yang sama, ‘fenomena tertentu’ mulai terjadi di gudang pertama.
Oleh karena itu, para tetua menyerahkan misi kepada Do-Jin, Ye-Jin, dan Bok-Dong selama pertemuan. Misi tersebut adalah untuk memeriksa status CCTV dan menyelidiki ‘fenomena tertentu’ yang terjadi di lumbung pertama.
Kini, di depan mata mereka, ‘fenomena tertentu’ itu terjadi secara langsung.
“Ini sangat mirip dengan insiden pengawetan hewan yang terjadi dua tahun lalu.”
“Skalanya berbeda. Dulu, paling banyak satu atau dua. Sekarang…” Do-Jin mengakhiri kalimatnya.
‘Suatu fenomena tertentu’ merujuk pada demonisasi, dan demonisasi kelompok pula. Semua ternak di lumbung telah menjadi binatang buas yang mengerikan, dan mereka mengamuk dengan gigi tajam yang terlihat.
Untungnya, makhluk-makhluk iblis itu tidak menerobos pagar. Satu-satunya hal yang mengejutkan adalah ‘menara’ itu. Di tengah gudang pertama, terdapat sebuah menara yang terbuat dari tumpukan mayat manusia. Mayat-mayat telanjang itu saling berpegangan tangan, membentuk menara manusia seperti kelompok akrobat.
Menara itu sedikit condong ke arah selatan. Namun, menara itu berdiri kokoh dan tidak roboh. Sebuah pentagram tergambar di sekeliling menara. Pentagram itu memancarkan energi iblis hitam dengan memakan daging dan darah mayat-mayat. Mantra sihir hitam itu masih aktif.
“Mungkinkah itu… Menara Miring Pisa? Ini tidak masuk akal.” Do-Jin berbisik sambil menatap menara miring itu. Ia segera menghunus pedangnya dari pinggang dan menundukkan kepala bersiap untuk melompat. Ia bermaksud menghentikan aktivasi sihir hitam dengan menghancurkan menara mayat itu.
“Jangan.” Tepat saat ia hendak melompat dan mengayunkan pedangnya, Bok-Dong menghentikannya. Ujung jari Bok-Dong sedikit gemetar. “Ilmu sihir hitam itu masih aktif. Jika kau mendekati situasi ini terlalu cepat, itu bisa berubah menjadi makhluk iblis humanoid.”
“Lalu, kamu ingin membiarkannya seperti ini?”
“Tidak. Sebaiknya kita serahkan kepada ahlinya.”
Bok-Dong menatap Ye-Jin. Ia menggumamkan doa dengan kedua tangannya terkatup. Tak lama kemudian, kekuatan ilahi mengalir keluar dari tubuhnya. Kekuatan ilahi itu berubah menjadi awan dan terbang di atas menara mayat.
Itu adalah mantra replikasi ajaib.
*Plak, plak.*
Butiran hujan es sebesar bola baseball jatuh dari awan dan menghantam menara satu per satu.
*Retak—!*
Tak lama kemudian, puluhan butir es turun menghujani menara. Butir-butir es yang tak terhitung jumlahnya menghantam menara tanpa henti. Menara yang sudah miring itu perlahan mulai runtuh setelah dihantam hujan es. Kemudian, menara itu tertutup es, sehingga tidak mungkin untuk melihat apakah menara itu sudah runtuh atau belum.
Tak lama kemudian hujan es berhenti. Awan debu menyelimuti lumbung seperti kabut.
Teriakan binatang buas iblis itu menggema. Selain itu, tidak ada suara lain, dan kabut segera menghilang.
“Eh. Sepertinya tidak berhasil.”
Menara itu tidak runtuh. Ye-Jin menundukkan kepalanya dengan sedih.
Do-Jin meraih pedangnya dan menundukkan kepalanya lagi. Kemudian dia berkata, “Entah aku menjadi binatang buas iblis atau tidak, pertama-tama aku akan menghancurkan Pentagram. Jika aku beruntung, maka aku tidak akan menjadi binatang buas iblis, dan jika aku tidak beruntung, maka yang harus kalian lakukan hanyalah membunuhku.”
“Kamu tidak bisa melakukan itu.”
Kali ini Bok-Dong yang menghentikan Do-Jin.
“Kenapa? Jika itu soal persahabatan atau sesuatu yang emosional—”
“Ini rencana yang mustahil sejak awal. Kau seorang pejuang aktif, dan aku seorang pensiunan tua. Aku tidak bisa mengalahkanmu, dan aku tidak bisa menundukkanmu. Bahkan jika aku bergabung dengan Ye-Jin, tidak ada cara untuk menjamin hasilnya.”
Do-Jin terdiam dan menatap kosong ke arah Bok-Dong.
“Jangan biarkan egomu menghalangi dan nilailah situasi ini secara rasional. Bahkan keajaiban Ye-Jin pun tidak bisa menjatuhkannya. Sudah sepatutnya mundur dan melapor sekarang.”
“…”
Do-Jin memasukkan kembali pedangnya ke sarung. Bok-Dong benar. Sekarang bukan waktunya membiarkan ego menghalangi. Semakin mendesak dan putus asa situasinya, semakin tenang dan rasional penilaian harus dibuat. Do-Jin menenangkan emosinya, mengatur napasnya , dan melihat sekeliling. Dia harus menemukan semacam petunjuk atau sesuatu yang dapat digunakan sebagai kunci.
Mata Do-Jin, yang telah mengamati area tersebut, berhenti di titik tertentu. Pupil matanya sedikit bergetar.
“Hei, Bok-Dong. Itu apa?”
“Apa yang kau bicarakan–ah?”
Tatapan Do-Jin dan Bok-Dong sama-sama tertuju pada titik yang sama.
Lebih tepatnya, mereka sedang melihat ke sudut gudang, ke sebuah sangkar. Itu adalah ruang yang digunakan untuk memelihara burung hias seperti burung beo dan burung pipit. Paling-paling, itu adalah tempat untuk memelihara burung seukuran kepalan tangan, jadi alih-alih pagar, dipasang jaring besi tipis.
Selubung besi tipis itu terkoyak-koyak oleh burung-burung yang telah berubah menjadi binatang buas iblis. Binatang buas iblis yang baru itu mengepakkan sayapnya lalu dengan cepat melarikan diri melalui celah-celah tersebut.
Burung elang, atau bahkan burung yang lebih besar, terbang ke arah Bukit Eiden.
*Berdesir-*
Angin dari kepakan sayap burung menerpa ranting-ranting pohon. Ye-Jin memandang dedaunan yang berserakan dengan wajah linglung, lalu berkata dengan ekspresi ketakutan, “Aku—aku ada kelas hari ini di Bukit Eiden. Besok pagi… Kelasku juga di sana. Kelas gabungan.”
Suaranya terputus-putus di beberapa bagian, dan kata-katanya tidak jelas.
“Apa? Ini bukan sesi latihan, jadi kelas macam apa yang kamu adakan di Eiden Hill?”
“Mereka menyuruhku untuk memperhatikan mentalitas siswa. Kurasa mereka bilang itu untuk mengagumi pemandangan atau sesuatu yang aneh seperti itu…”
Bibirnya bergetar. Do-Jin mengerutkan kening.
Para siswa pergi ke Eiden Hill untuk kelas yang tidak masuk akal bernama pengamatan pemandangan, dan burung-burung yang berubah menjadi makhluk iblis sedang menunggangi angin dan terbang ke Eiden Hill. Para siswa dan makhluk iblis itu pergi ke tempat yang sama.
Makhluk iblis berbentuk burung itu berukuran besar karena telah terpapar ilmu hitam dalam jangka waktu yang lama. Yang terkecil adalah seekor elang, dan yang terbesar sebanding dengan rajawali. Ini bukanlah makhluk iblis yang bisa dihadapi oleh para siswa.
“Oh, tidak mungkin, sialan. Ha…” Do-Jin mengumpat dan menutup matanya. Tak lama kemudian, cahaya berkah menyelimuti seluruh tubuh Do-Jin. Segera setelah itu, Do-Jin melesat menuju Bukit Eiden. Ungkapan ‘meledak menuju’ memang tepat karena kecepatannya tidak berbeda dengan kecepatan peluru meriam.
Bok-Dong pun mengikuti jejaknya. Kecepatannya sebanding dengan Do-Jin.
“Hah? Tunggu. Kita tidak bisa masuk sekarang. Hei! Tunggu—!”
Keduanya menghilang dalam sekejap. Itu kecepatan yang luar biasa untuk manusia, dan teriakan Ye-Jin tidak sampai kepada mereka. Dia menatap kosong pada bayangan yang mereka tinggalkan.
“Ah, sungguh! Dasar idiot!” gerutunya sambil berlari ke arah berlawanan.
Awan gelap berkumpul di atas Bukit Eiden.
1. Dalam teks aslinya, seharusnya berima, tetapi setelah diterjemahkan, tidak lagi berima.
