Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 39

Bab 39
“Kamu tahu kan ada latihan praktik pagi ini? Kerjakan dengan giat, dan semoga harimu menyenangkan! Ah, In-Ah, ke sini sebentar ke ruang guru.”
 
Di akhir kelas Ye-Jin, In-Ah mendorong kursinya ke tempatnya dan berdiri dari tempat duduknya. Kemudian dia keluar dari kelas.
 
Beberapa siswa, termasuk Jun-Hyuk dan aku, melirik In-Ah. Mungkin karena suasana hatinya, tetapi semua orang tampak takut padanya.
 
“Jadi kenapa kalian berkelahi?” Jun-Hyuk mendekat dan bertanya dengan santai.
 
“Aku mengatakan sesuatu yang salah.”
 
“Apa yang kau katakan? Aku belum pernah melihat In-Ah semarah ini. Ini rekor dunia.”
 
“Aku tidak tahu. Pergi sana…”
 
Aku mengantuk, jadi aku tidak punya energi, tetapi yang terpenting, aku tidak ingin berbicara. Aku tidak menjawab dan hanya berbaring telungkup di atas meja. Meskipun demikian, Jun-Hyuk terus berbicara tanpa merasa putus asa.
 
Dia mengatakan hal-hal seperti, “Mengapa kau berkelahi?” dan “Jika kau menyentuhnya hari ini, kau akan mati,” dan sebagainya. Semua itu adalah kata-kata yang tidak terlalu bermakna.
 
“Sepertinya kau tidak akan memberitahuku apa pun yang terjadi. Haruskah aku bertanya pada In-Ah saja?”
 
Saat aku tetap duduk di meja tanpa menjawab, Jun-Hyuk menyerah dan bangkit dari mejanya. Kemudian aku meninggalkan kelas.
 
Beberapa menit kemudian, aku mendengar suara benturan dari lorong. Jun-Hyuk, yang tadi pergi, kembali masuk. Sepertinya dia dipukul oleh In-Ah karena dia pincang.
 
“Kau bilang akan kembali setelah bertanya pada In-Ah. Mengapa kau kembali setelah tertabrak?”
 
“Dia tidak menjawab pertanyaanku, jadi aku terus bertanya padanya, lalu tiba-tiba dia memukulku. Ada apa dengannya?” gerutu Jun-Hyuk sambil memainkan tulang keringnya.
 
Tak lama kemudian, In-Ah kembali ke kelas. Saat aku melihat wajahnya, dia tampak sangat marah. Aku bertanya-tanya apakah kemarahannya akan mereda hari ini. Tidak, sangat mungkin dia tidak hanya akan mengabaikanku hari ini tetapi akan terus mengabaikanku di masa depan. Saat memikirkan hal itu, aku merasa sedikit sedih, dan pikiranku terasa kacau.
 
“Lihat wajahnya. Dia terlihat seperti bisa membunuh seseorang. Apa yang harus kita lakukan? Kurasa kau dalam masalah besar.” Jun-Hyuk tersenyum sambil melirik bolak-balik antara In-Ah dan aku. Tidak ada tanda-tanda kekhawatiran, dan dia hanya terlihat seperti sedang menikmati situasi ini.
 
** * *
 
Pagi itu ada sesi latihan praktik. Tempatnya adalah lapangan latihan suci. Aku pergi bersama Jun-Hyuk, dan In-Ah pergi bersama teman-temannya. In-Ah punya banyak teman selain Jun-Hyuk dan aku.
 
Selain aku, dia punya banyak teman yang bisa diajak bergaul, dan bahkan jika aku tidak ada, itu mungkin tidak akan terlalu memengaruhinya.
 
*”Kamu pikir kamu siapa sebenarnya?”*
 
Tiba-tiba, suara In-Ah terdengar di telingaku.
 
Aku sebenarnya bukan siapa-siapa baginya. Baginya, jika aku ada, itu tidak masalah, dan jika aku tidak ada, itu juga kurang lebih tidak masalah.
 
Saat aku sedang berjalan, Legba terbatuk keras, [Kamu tidak perlu terlalu pesimis tentang hal itu.]
 
Legba melanjutkan ucapannya, [Hubungan selalu seperti ini. Jika Anda mencoba menangkapnya, mereka akan lari, dan jika Anda mencoba melepaskannya, mereka akan datang kepada Anda. Begitulah sifat manusia. Jangan terlalu khawatir, dan lakukan saja apa yang perlu Anda lakukan.]
 
Hati saya yang berat terasa sedikit lebih ringan setelah mendengar kata-katanya. Tapi itu tidak berarti saya merasa lebih baik tentang seluruh situasi ini.
 
Tak lama kemudian, kami tiba di tempat latihan suci. Tempat itu ramai dengan banyak orang. Tampaknya ada siswa dari kelas selain Kelas Amal. Ketika tiba waktunya, Ye-Jin menyapa semua orang dengan senyum lebar.
 
“Senang bertemu denganmu~ Pelatihan praktis hari ini akan dilakukan bersama oleh Kelas Kesucian dan Kelas Kasih. Baru-baru ini, banyak anggota fakultas yang diutus untuk misi, jadi ada banyak sesi pelatihan bersama.”
 
Ye-Jin mengoceh tentang beberapa hal yang relatif tidak penting.
 
Dengan merebaknya iblis dan makhluk buas secara serentak di seluruh negeri, beberapa guru dikerahkan untuk mendukung tenaga kerja. Oleh karena itu, terjadi kekurangan guru di sekolah, dan jumlah sesi pelatihan gabungan secara alami meningkat sebagai akibatnya. Kurang lebih seperti itulah yang dikatakan guru tersebut.
 
“Mengapa para pemuja setan terus melepaskan binatang buas dan iblis? Apa mereka tidak punya pekerjaan lain?” kata Jun-Hyuk seolah bergumam sendiri sambil mendengarkan. Kedengarannya seperti pertanyaan retoris, jadi aku hanya duduk diam tanpa menjawab. Ye-Jin terus mengoceh untuk waktu yang lama ketika dia melihat arlojinya dan kemudian terkejut.
 
“Oh, saya tidak bisa menunda ini lebih lama lagi. Maaf semuanya! Saya akan segera mulai menjelaskan instruksi untuk pelatihan praktis. Alasan mengapa kalian semua berkumpul di sini hari ini adalah untuk menciptakan susunan berkah fusi.”
 
Ye-Jin menjelaskan sambil menggambar empat formasi berkah di udara. Tak lama kemudian, goresan setiap formasi berkah mulai saling terkait dengan formasi berkah lainnya, dan keempat formasi berkah itu menjadi satu.
 
Cahaya berkah yang terpancar sangat terang dan cemerlang.
 
Itu adalah berkah dari perpaduan yang harmonis.
 
Saya adalah satu-satunya yang bisa merapal mantra Voodoo sebagai pemimpin sekte, sementara berkat fusi hanya bisa dirapal selama perapalnya adalah seorang pendeta yang telah mencapai tingkat uskup agung.
 
[Itu karena susunan mantra Voodoo memiliki tingkat kesulitan yang jauh lebih tinggi daripada susunan berkah.] kata Legba dengan suara rendah.
 
Mantra Voodoo sulit dikuasai karena tingkat kesulitannya yang tinggi, sehingga sulit untuk disebarkan kepada peserta biasa. Di sisi lain, berkah lebih mudah dikuasai karena tingkat kesulitannya yang lebih rendah. Dengan demikian, teknik tingkat tinggi seperti berkah fusi dapat disebarkan kepada peserta biasa.
 
Ini juga merupakan salah satu alasan mengapa Sekte Voodoo kalah dalam Perang Suci.
 
“Kurang lebih seperti ini. Saya akan melewati detailnya saja dan percaya bahwa semua orang mengerti apa yang harus dilakukan! Ah, benar, pelatihan praktis ini akan dilakukan dalam kelompok. Setiap kelompok akan terdiri dari empat orang. Semua orang akan bekerja sama dengan kelompoknya untuk membuat susunan berkah fusi, dan kemudian mereka akan mempresentasikan apa yang telah mereka pelajari! Sekarang saya akan memberi tahu kalian tentang kelompok kalian!”
 
Ye-Jin terengah-engah hanya karena mengumumkan isi pelatihan praktis kepada semua siswa. Dia tampak sangat sibuk hari ini.
 
Setelah mengatur napas sejenak, dia mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Sekilas, benda itu tampak seperti penunjuk laser tetapi terlalu besar. Namun, ukurannya juga terlalu kecil untuk disebut proyektor sinar.
 
Ye-Jin menyuntikkan kekuatan ilahi ke dalam objek tak dikenal tersebut.
 
*Menepuk!*
 
Cahaya memancar keluar dari objek tersebut dan membentuk hologram yang melayang di udara.
 
Grup 1
 
Sung Ha-Yeon, Koo Jun-Hyuk, Han Jun-Seo, Yoo Chan
 
Grup 2
 
Ha Yuri, Heo Jun-Gang, Go Jang-Su, Im Dan-Myong
 
Grup 3
 
Seo Yo-Han……
 
…
 
……
 
Dalam hologram tersebut, komposisi semua kelompok dari Kelompok 1 hingga Kelompok 50 semuanya ditunjukkan.
 
“Wow, itu luar biasa. Teknologi telah berkembang sangat jauh. Dulu, kita hanya memiliki artefak tipe tempur, tetapi sekarang–”
 
Benda yang baru saja digunakannya tampak seperti artefak. Ye-Jin mengungkapkan kekagumannya dengan memulai ceramah tentang perkembangan teknologi.
 
Aku mengabaikan kata-kata Ye-Jin dan hanya menatap jendela hologram yang muncul di hadapanku.
 
Grup 46
 
Han Dae-Soo, Yoon Woo-Jin, Jung In-Ah, Do Sun-Woo
 
Kebetulan aku berada di kelompok yang sama dengan In-Ah, yang baru saja kulawan tadi. Jun-Hyuk sedang memperhatikan dari jendela di sebelahku, dan dia menepuk bahuku. Dia tersenyum dan berkata, “Semoga sukses! Semoga beruntung!”
 
Lalu, dia berlari menuju kelompoknya. Aku ditinggal sendirian sambil mengamati sekelilingku. In-Ah berdiri dengan tangan bersilang tanda tidak setuju. Tatapannya begitu tajam hingga seolah bisa melukai. Sulit untuk mendekatinya, tetapi tidak mendekatinya juga merupakan masalah.
 
“Anda Do Sun-Woo, kan?”
 
Saat aku ragu-ragu sejenak, dua siswa dari Kelas Kesucian mendekatiku. Masing-masing memiliki tanda nama di dada mereka yang bertuliskan ‘Han Dae-Soo’ dan ‘Yoon Woo-Jin’. Mereka berdua berada di kelompok yang sama denganku: Kelompok 46.
 
Han Dae-Soo berambut panjang dan berkesan kasar, sedangkan Yoon Woo-Jin berambut pendek dan berkesan rapi. Sangat mudah membedakan keduanya karena mereka sama sekali tidak mirip satu sama lain.
 
Saat Han Dae-Soo dan Yoon Woo-Jin bertukar salam singkat, Ye-Jin menambahkan penjelasan lebih lanjut sebagai pernyataan penutup. “Semuanya–! Batas waktunya 150 menit–! Kalian bisa menentukan presenter dan ketua kelompok di antara kalian sendiri–! Kalian bisa mulai sekarang–!”
 
Berbeda dengan Bok-Dong, suara Ye-Jin pelan, sehingga beberapa anak tidak dapat memahami Ye-Jin dengan baik dan memiringkan kepala mereka dengan bingung.
 
Maka, Ye-Jin terus berteriak untuk waktu yang lama. Akhirnya, kekuatannya sepertinya habis, dan dia menundukkan kepala sambil terengah-engah. Jika dia akan melakukan itu, bukankah lebih baik dia menggunakan mikrofon saja?
 
“Dia orang yang menarik. Dia guru wali kelasmu, kan?” tanya Yoon Woo-Jin sambil tersenyum. Nada suaranya terdengar seperti sedang mengejek lawannya, tetapi lebih seperti kebiasaan daripada sesuatu yang dilakukannya dengan sengaja.
 
Saat aku mengangguk, Yoon Woo-Jin menyeringai dengan hanya satu sudut mulutnya yang terangkat seperti sebelumnya.
 
“Bagaimana dengan In-Ah? Di mana gadis bernama In-Ah? Bukankah dia dari kelasmu?” tanya Han Dae-Soo sambil mengamati sekeliling dengan ekspresi bingung di wajahnya. Rambutnya yang acak-acakan dan tidak disisir bergoyang ke sana kemari. Nada suaranya terdengar kasar.
 
Yoon Woo-Jin dan Han Dae-Soo adalah dua pribadi yang sangat berbeda dalam segala hal, mulai dari penampilan hingga cara bicara dan kebiasaan mereka.
 
Kemudian, seseorang berjalan dengan lesu mendekati Han Dae-Soo dari belakang.
 
“Saya di sini. Ada masalah?”
 
Nada bicaranya sangat dingin. Suasananya memang tidak sepenuhnya ramah, tetapi lumayanlah. Namun, setelah kedatangan In-Ah, suasana langsung menjadi dingin.
 
In-Ah menyilangkan tangannya dan melirik kami bertiga satu per satu sambil bertumpu pada satu kaki. Terutama, tatapan yang menyentuhku terasa sedingin dan setenang biasanya.
 
“Kita tidak punya waktu untuk mengobrol, jadi mari kita mulai sekarang juga,” kata In-Ah. Kami buru-buru menyelesaikan salam dan bersiap untuk menggambar susunan berkah fusi.
 
** * *
 
“Aku akan menjadi kapten dan presenter. Apakah itu tidak masalah?” Sebelum mulai menggambar susunan berkah fusi dengan sungguh-sungguh, In-Ah dengan percaya diri memimpin pertemuan kelompok tersebut.
 
Jelas, semakin tinggi pemahamanmu tentang berkah biasa, semakin mudah menangani berkah fusi. Dan dari semua orang dalam kelompok itu, orang yang memiliki pemahaman terbaik tentang berkah sudah pasti In-Ah.
 
Dengan demikian, tak seorang pun dari kami dapat membantah perkataan In-Ah.
 
“Kata kuncinya adalah ‘AoE,’ ‘pemulihan,’ dan ‘semangat.’ Kita akan fokus pada kepraktisan, dan kerangka kerjanya adalah—”
 
Dia kemudian menjelaskan semuanya. Dia mengatakan beberapa hal tentang proyeksi mantra, beberapa detail tentang susunan mantra, dan sesuatu tentang bagian-bagian susunan mantra yang akan digabungkan. Saya sama sekali tidak mengerti satu pun dari apa yang dia katakan.
 
Aku hanya mendengarkan dengan tenang di samping dan berpura-pura mengerti dengan sesekali menganggukkan kepala.
 
“Lalu, Han Dae-Soo. Gambarlah garis besar proyeksi mantra secara informal. Yoon Woo-Jin, kau ingat semua berkah yang kukatakan tadi, kan? Kau bisa membantu dari samping. Dan Sun-Woo…”
 
In-Ah sedang membagi peran dengan tertib ketika dia menyebut namaku dan berhenti berbicara. Matanya, yang tadinya berbinar penuh antusiasme, meredup sesaat.
 
“…Kamu bisa mencari tahu sendiri apa yang perlu kamu lakukan.”
 
Lalu dia dengan canggung memalingkan kepalanya. Nada suaranya sendiri tidak terlalu dingin, tetapi isi kalimatnya terasa dingin. Tampaknya amarahnya telah mereda dibandingkan sebelumnya, tetapi sepertinya dia belum sepenuhnya tenang.
 
Jadi, peran yang diberikan kepada saya adalah untuk ‘mencari tahu sendiri apa yang perlu saya lakukan.’ Namun, bahkan tanpa saya, anggota kelompok tersebut menciptakan sebuah berkat terpadu, dan saya tidak perlu melakukan apa pun.
 
“Tunggu. Tapi bagaimana dengan membuat kerangka presentasi? Bukankah kita harus melakukannya?” tanya Han Dae-Soo dengan heran sambil menggambar proyeksi.
 
“Kita tidak membutuhkannya. Lagipula, sayalah pembawa acaranya.”
 
Dengan kata lain, dia pada dasarnya mengatakan, ‘Semuanya ada di kepala saya, jadi kita tidak membutuhkan kerangka presentasi.’
 
Karena itu memang perkataan In-Ah, tak seorang pun dari anggota kelompok tersebut mempertanyakan kata-katanya. Ia memiliki pemahaman yang luar biasa tentang berkah, dan semua anggota kelompok menyadari fakta ini.
 
“Yoon Woo-Jin. Tolong gambarkan satu berkah kecil lagi.”
 
“Han Dae-Soo? Tolong lakukan validasi silang antara susunan berkah dan proyeksi. Berikan penjelasan jika ada kesalahan.”
 
“Oh, bagian ini salah. Yoon Woo-Jin, bantu aku memperbaikinya.”
 
In-Ah memberikan semua instruksi. Tidak hanya memberikan semua instruksi, tetapi dia juga bertanggung jawab untuk menggambar bagian terpenting dari susunan berkah fusi. Kelompok kami praktis seperti tim satu orang In-Ah. In-Ah yang pemarah penuh karisma tidak seperti biasanya dan tidak menunjukkan tanda-tanda goyah. Aku merasa tidak nyaman hanya menonton dari samping tanpa melakukan apa pun, jadi aku memutuskan untuk membantu Yoon Woo-Jin menggambar susunan berkah.
 
Namun, tampaknya itu tidak banyak membantu. Malahan, semakin saya ikut campur, semakin susunan berkah itu tampak terdistorsi.
 
“Sun-Woo, jangan sentuh tempat itu.”
 
Yoon Woo-Jin tak tahan lagi dan akhirnya memperingatkanku. Senyum sinis masih teruk di bibirnya.
 
“Ah, maaf.” Aku mundur pelan.
 
Jika dipikir-pikir, ini adalah hasil yang wajar. Bagi seseorang seperti saya yang bahkan tidak bisa menangani susunan berkah biasa dengan benar, menangani susunan berkah fusi agak sulit bagi saya.
 
Karena patah semangat akibat peringatan Yoon Woo-Jin, aku hanya menatap kosong ke arah anggota grup yang sibuk menggambar susunan berkah.
 
Bahkan tanpa saya, Grup 46 dengan lancar menyusun susunan berkah. Tidak, mungkin justru karena saya tidak berkontribusi sehingga susunan berkah tersebut tercipta dengan lebih lancar.
 
Saya bisa dibilang ‘beban’. Saya hanya ada di sana untuk melengkapi jumlah peserta dan sebenarnya tidak terlalu dibutuhkan.
 
Daripada hanya berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa seperti ini, saya pikir akan lebih baik untuk menyingkir.
 
“Aku mau ke kamar mandi sebentar.”
 
Semua orang begitu asyik menggambar susunan berkah fusi sehingga mereka tidak menjawabku, jadi aku встал dan menuju ke kamar mandi.
 
Di dalam kamar mandi ada Jun-Hyuk. Dia berdiri di depan cermin wastafel sambil menoleh dan merapikan rambutnya.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Jun-Hyuk menatapku dengan terkejut.
 
“Apa? Kenapa kau di sini… Oh, tidak mungkin… Apa kau juga diasingkan?”
 
“Diasingkan? Apa yang kau bicarakan?”
 
“Jika Anda melakukan pelatihan praktik kelompok, siswa biasanya dibagi menjadi tiga jenis.”
 
Jun-Hyuk mengangkat tiga jari.
 
“Satu. Seorang pemimpin yang memimpin kelompok dengan membagi peran.”
 
Kemudian dia melanjutkan penjelasannya dengan melipat jari-jarinya satu per satu.
 
“Dua. Seorang pekerja yang melaksanakan tugas tertentu sesuai dengan perannya. Dan—”
 
Jun-Hyuk melipat jari terakhirnya.
 
“Tiga. Pecundang yang tidak perlu. Kau dan aku pantas berada di sini.”
 
Meskipun itu memang benar, tetap saja sulit untuk menerimanya. Pada saat yang sama, saya merasa bingung.
 
“Kau cukup mahir dalam memberikan berkat. Jadi, bagaimana kau bisa diasingkan?”
 
Sedangkan aku, aku tidak bisa menangani berkah dengan baik, jadi masuk akal jika aku diasingkan dari kelompokku. Tapi Jun-Hyuk cukup mahir dalam hal berkah. Di dalam Kelas Amal, tingkat keahliannya tepat di bawah In-Ah.
 
Jun-Hyuk tersenyum canggung dan menjawab, “Ada level lain di grupku. Kau tahu, yang berpakaian putih. Sung, Sung… Sung Myung-Jun?”
 
“Sung Ha-Yeon.”
 
“Ya, dia. Pokoknya, dia bilang dia akan melakukannya sendiri dan dia menyuruh semua orang untuk tidak ikut campur.”
 
Aku sama sekali tidak tahu bagaimana dia bisa mengingat Sung Ha-Yeon sebagai Sung Myung-Jun. Jun-Hyuk sepertinya memiliki cara mengingat nama yang sedikit berbeda dibandingkan orang lain.
 
“Lalu apa yang dia katakan? Kurasa dia mengatakan sesuatu seperti, ‘Kalian semua bodoh sekali, jadi kalian mungkin tidak mengerti apa yang kukatakan.’ Itu agak menyebalkan. Aku juga tidak tahu kenapa dia menggunakan gelar kehormatan~”[1]
 
Jun-Hyuk meniru nada dan ekspresi Ha-Yeon. Itu adalah penampilan yang berkualitas tinggi.
 
“Dia sudah seperti itu sejak SMP.”
 
“Oh, kalian satu sekolah menengah pertama? Pasti sulit sekali.”
 
Jun-Hyuk menggelengkan kepalanya. Ha-Yeon selalu bersikap arogan. Namun, memang benar bahwa kemampuannya sebanding dengan kesombongannya. Dia mungkin mampu menggunakan berkah fusi sendirian. Bisa dibilang dia memang pantas bersikap arogan. Tentu saja, aku masih membenci Ha-Yeon. Setiap kali aku melihatnya, aku hanya merasakan penolakan fisiologis.
 
“Sedangkan untukmu, pasti karena rasa canggung. In-Ah mungkin tidak memberimu tugas apa pun, jadi kau pasti datang ke sini. Aku sangat bisa membayangkan hal itu terjadi.”
 
Semua yang dikatakan Jun-Hyuk benar sekali. Saking akuratnya, aku sampai mulai bertanya-tanya apakah aku memasang mikrofon tersembunyi atau kamera pengawas di tubuhku.
 
Setelah tersenyum getir dan menyelesaikan urusan saya, saya segera mencoba meninggalkan kamar mandi.
 
“Hei, tetaplah di sini. Sekalipun kau kembali, kau mungkin tidak akan banyak membantu.”
 
Jun-Hyuk terus mengutak-atik rambutnya. Dia mengacak-acak rambut yang sudah susah payah ditatanya, lalu kembali merapikannya. Sepertinya dia menghabiskan seluruh sesi latihan praktik dengan mengulangi proses yang sama.
 
“Lagipula, tidak ada yang menginginkan kita di grup ini. Lebih baik kita menghabiskan waktu dengan bermain-main di sini saja.”
 
Dia benar sekali. Bahkan jika aku kembali, aku tidak akan bisa membantu, dan tak satu pun anggota kelompokku akan menerimaku. Namun, itu tidak berarti aku bisa terus mengurung diri di kamar mandi sepanjang waktu.
 
“Aku tidak suka digendong secara cuma-cuma.”
 
“Bukannya kami diangkut secara cuma-cuma, tetapi kami tidak memiliki SIM. Jika seseorang tanpa SIM mencoba mengemudi, itu hanya akan menyebabkan kecelakaan. Kami membantu mereka dengan tetap diam.”
 
“Tapi tidak melakukan apa pun tetaplah agak…”
 
“Ah, kalau kau kembali, aku tidak akan punya kegiatan lagi,” Jun-Hyuk cemberut kecewa. Aku meninggalkannya dan keluar dari kamar mandi. Aku kembali ke tempat anggota grupku berada.
 
Para anggota kelompok masih asyik menggambar susunan berkah fusi. Mereka sepertinya tidak terlalu peduli apakah aku sudah kembali atau belum.
 
“Oh, Sun-Woo. Bantu aku menyambungkan bagian ini. Bagian ini sepertinya tidak berfungsi karena suatu alasan.”
 
Terkadang Yoon Woo-Jin meminta bantuanku. Setiap kali, aku membantunya dengan segenap kekuatanku. Namun, itu hanya ‘terkadang’. Selain ‘terkadang’ itu, tidak ada yang benar-benar membutuhkanku di sini. Begitulah waktu berlalu. Meskipun waktu yang berlalu hanya dua jam, bagiku terasa seperti keabadian.
 
** * *
 
“Semuanya~ waktu habis! Setiap ketua kelompok, silakan maju. Saya akan menentukan urutan presentasi sekarang~”
 
Tak lama kemudian, 150 menit berlalu, dan tibalah saatnya presentasi.
 
Atas panggilan Ye-Jin, setiap ketua kelompok perlahan maju ke depan. Urutan presentasi ditentukan dengan undian. Itu adalah cara klasik namun adil.
 
Nomor undian yang didapatkan In-Ah adalah ’24,’ yang berarti kami akan menjadi grup ke-24 yang melakukan presentasi.
 
“Kamu memilih dengan baik.”
 
“Memang benar. Kita berada tepat di tengah-tengah.”
 
Yoon Woo-Jin dan Han Dae-Soo memuji kemampuan In-Ah dalam memilih undian. Posisi ke-24 sangat tepat karena tidak terlalu awal atau terlalu terlambat.
 
Namun demikian, wajah In-Ah tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan. Sambil menatap angka ’24’ yang tertulis di lot tersebut, dia bergumam pelan, “Siapa yang ada di depan kita itu penting.”
 
Sebelum aku sempat memahami apa yang dia katakan, suara Ye-Jin terdengar dari belakang.
 
“Waktu presentasi adalah satu menit per kelompok. Setelah presentasi, pembicara akan menjawab pertanyaan selama satu menit. Tergantung seberapa baik kalian menjawab pertanyaan teman-teman kalian, kalian mungkin akan mendapatkan poin tambahan atau sebaliknya! Selain itu, anggota tim lain selain pembicara juga bisa menjawab pertanyaan!” kata Ye-Jin sambil memegang mikrofon yang ia bawa entah dari mana. Ia tampak jauh lebih nyaman dari sebelumnya. Sambil tersenyum lebar, Ye-Jin menambahkan, “Seharusnya aku menggunakan mikrofon sejak tadi~”
 
“Kalau begitu, grup pertama seharusnya… Grup 49! Di mana presenter untuk Grup 49?” tanya Ye-Jin sambil mengamati sekeliling. Presenter dari Grup 49 mengangkat tangannya dengan ekspresi getir. Ye-Jin mendekati mereka dan menyerahkan mikrofon.
 
Wajah pembawa acara itu memucat seolah gugup saat memegang mikrofon. Dia menghela napas dalam-dalam, berdeham, dan segera mulai membawakan acara.
 
“Saya adalah pembicara pendahuluan untuk Grup 49. Nama saya Jung Chan-Hee. Susunan berkah gabungan yang kami buat menggunakan—”
 
Waktu presentasi sangat singkat, hanya satu menit. Awalnya, saya pikir itu akan bagus dan praktis karena waktunya singkat, tetapi setelah melihat presentasi Grup 49, pikiran saya berubah. Karena waktu presentasi singkat, para presenter harus meringkas poin-poin penting. Siapa pun yang tidak mampu melakukannya akan melebihi waktu dan kehilangan nilai. Tentu saja, beberapa orang menyelesaikan presentasi dalam waktu kurang dari satu menit dengan berbicara cepat atau menghilangkan beberapa isi. Salah satu contohnya adalah Grup 3.
 
Namun, mereka juga tidak mendapatkan nilai sempurna.
 
“Mengapa ada susunan berkah yang lebih kecil di bagian kiri bawah? Apa maksud di baliknya?”
 
“Oh, itu tadi kesalahan dalam proses pembuatan–”
 
“Sambungan antar susunan berkah terasa agak longgar. Apakah ini juga disengaja?”
 
“Itu sama sekali bukan disengaja. Itu adalah akibat dari kesalahan kecil, namun, jika Anda melihat struktur keseluruhannya, itu tidak memengaruhi–”
 
“Lalu, apakah susunan berkah fusi itu hanyalah kesalahan dari awal hingga akhir? Apakah ada sesuatu yang Anda lakukan dengan sengaja?”
 
Setelah presenter Grup 3 berhasil menyelesaikan presentasi dan menghela napas lega, mereka panik karena kewalahan oleh rentetan pertanyaan. Ha-Yeon mengajukan semua pertanyaan. Dia membuat para presenter terpojok dengan memberikan umpan balik yang akurat dan tajam.
 
“Kamu tidak bisa menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, jadi kurasa poinmu akan dikurangi. Kualitas jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu mengecewakan, tetapi presentasinya bagus! Kerja bagus~”
 
“Ya… Terima kasih…”
 
Pada akhirnya, presenter Grup 3 tidak dapat menjawab pertanyaan Ha-Yeon.
 
Setelah sesi tanya jawab, presenter Grup 3 terdiam lama dengan wajah terkejut dan kemudian mulai menangis tersedu-sedu. Ha-Yeon menatapnya seolah-olah sedang melihat sesuatu yang memalukan dan mengejeknya.
 
Dengan demikian, 22 kelompok menyelesaikan presentasi mereka, tetapi tidak satu pun dari mereka menerima nilai sempurna. Mereka kehilangan nilai karena melebihi batas waktu, atau mereka kehilangan nilai karena gagal menjawab pertanyaan Ha-Yeon. Pasti salah satu dari keduanya.
 
“Siapa selanjutnya?”
 
Setelah presentasi ke-22, kini giliran presentasi ke-23. Giliran kami setelah itu. In-Ah menarik napas sambil menahan rasa gugupnya.
 
Ketika Ye-Jin menanyakan kelompok selanjutnya, seseorang mengangkat tangan dan membuka mulutnya.
 
“Ini grup kami.”
 
Nada suara mereka tenang, dan suara mereka pelan. Meskipun demikian, suara itu jelas dan lugas. Di dalam tempat latihan suci itu, semua mata tertuju padanya.
 
“Oh….”
 
In-Ah sedang mempersiapkan presentasi, dan dia menghela napas putus asa sambil menatapnya.
 
Kata-kata In-Ah, “siapa yang ada di depan kita itu penting,” sejenak terngiang di telinga saya.
 
1. Dalam teks aslinya, dia menggunakan gelar kehormatan, yang sebenarnya tidak bisa diungkapkan dalam bahasa Inggris.