Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 36

Bab 36
“Oh, Anda terlihat sangat bagus mengenakannya!” kata petugas toko itu sambil tersenyum lembut.
 
In-Ah memandang dirinya di cermin dan tersenyum malu-malu.
 
“Kalau begitu, aku juga akan beli ini!”
 
“Tentu~ Apakah Anda ingin melihat-lihat lebih banyak?”
 
“Tidak! Ini sudah cukup.” In-Ah menggelengkan kepalanya.
 
Dia berpikir bahwa membeli sebanyak ini sudah lebih dari cukup.
 
“Baiklah, kalau begitu saya akan membantu Anda membayar tagihannya.”
 
Petugas kasir menuju ke konter dengan pakaian yang dipilih In-Ah. Pemindai kode batang terus berbunyi setiap kali melihat satu barang.
 
“Totalnya 456.100 won. Apakah Anda ingin mendapatkan poin untuk pembelian Anda?”
 
“Tidak, tidak, terima kasih.”
 
“Apakah Anda ingin struk pembelian?”
 
“Buang saja, ya!”
 
“Ya~”
 
Petugas toko memasukkan pakaian itu ke dalam tas, dan In-Ah mengambilnya.
 
Bagi In-Ah, 450.000 won adalah pengeluaran yang cukup besar, tetapi dia sama sekali tidak menganggapnya sebagai pemborosan. Semua pakaian yang dibelinya adalah hadiah untuk adik perempuannya. Setelah selesai berbelanja, In-Ah meninggalkan pusat perbelanjaan. Angin sepoi-sepoi membawa aroma rumput segar, dan dia bisa mencium wangi bunga di sana-sini.
 
Jalanan dipenuhi orang. Ada pasangan kekasih yang bergandengan tangan dan saling memandang dengan penuh kasih sayang, serta keluarga yang sedang berlibur. Ada juga teman-teman yang mencari tempat-tempat menyenangkan untuk berkumpul.
 
Wajah semua orang dipenuhi tawa. Semua orang tampak bahagia. In-Ah juga tertawa terbahak-bahak karena dia bahagia.
 
*Cincin-*
 
Perhentian In-Ah selanjutnya adalah toko es krim. Adik perempuannya sangat menyukai kue, dan kue favoritnya adalah kue es krim.
 
“Berikan yang ini padaku.”
 
In-Ah menunjuk ke kue terbesar dan paling tampak lezat yang dipajang.
 
“Ya, mohon tunggu sebentar.”
 
Sembari petugas membungkus kue, Jung In-Ah memainkan ponselnya. Ia menerima beberapa pesan singkat dari Jun-Hyuk. Selain itu, ia juga menerima beberapa ucapan tak berarti dari teman-temannya yang lain. Sun-Woo tidak mengiriminya pesan apa pun. Ia tidak tahu apa yang sedang dilakukan Sun-Woo, tetapi biasanya sulit untuk menghubungi Sun-Woo di akhir pekan.
 
“Ini kue es krimmu.”
 
Sambil menggulir layar tanpa tujuan dan membaca pesan teks yang dibagikan dengan Sun-Woo, kue itu pun keluar. In-Ah berterima kasih kepada petugas toko dan meninggalkan toko setelah melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan.
 
*Cincin.*
 
Bunyi bel di pintu terdengar menyegarkan. Ia berjalan tertatih-tatih pulang dengan tangan penuh kue, pakaian, dan berbagai hadiah lainnya. Saat berjalan, bahunya perlahan terasa sakit, jadi ia memutuskan untuk beristirahat di taman terdekat.
 
“Ah.”
 
In-Ah menjatuhkan diri di bangku setelah meletakkan tasnya di lantai. Meskipun dia tidak berjalan terlalu jauh, dia berkeringat banyak. Itu karena cuaca tiba-tiba menjadi lebih hangat. Angin sejuk terasa menyegarkan, dan sinar matahari terasa hangat. Jelas bahwa musim semi telah tiba. Dia duduk di bangku sebentar dan mengeringkan tubuhnya di bawah sinar matahari.
 
Tiba-tiba ia mengangkat kepalanya. Ia memperhatikan bahwa kuncup bunga, yang sampai saat ini tertutup rapat, kini mulai terbuka malu-malu. Kelopak yang muncul dari lubang tersebut berwarna merah muda cerah. Kalau dipikir-pikir, sebentar lagi akan tiba waktunya bunga sakura mekar. Hal itu mengingatkannya pada awal musim semi tahun lalu.
 
Tahun lalu, dia pergi ke Danau Seokchon bersama adik perempuannya. Dia teringat akan bunga sakura yang mekar dengan indah di sana. Daun-daun sakura berguguran setiap kali angin bertiup.
 
Dia ingat telah makan banyak hal berbeda saat berkeliling, tetapi dia tidak ingat persis apa yang telah dia makan. Sambil mengenang masa lalu, dia tak kuasa menahan senyum. Kenangan yang dia renungkan terasa lebih indah karena samar-samar. Saat itu, rasanya bukan momen yang membahagiakan, tetapi jika mengingat kembali, itu adalah salah satu hari terbahagia dalam hidupnya.
 
“Lega rasanya,” gumam In-Ah pelan pada dirinya sendiri. Agak sulit dijelaskan, tapi dia hanya merasa lega tentang semuanya.
 
“Hehehe.”
 
Dalam perjalanan pulang, In-Ah tertawa tanpa alasan. Itu karena ada gumpalan awan yang menyerupai jejak kaki yang menghiasi langit biru yang jernih.
 
Pemandangan yang biasa ia lihat setiap hari terasa asing namun menyenangkan, dan hari ini pun terasa agak indah.
 
** * *
 
Di balik pintu itu, terbentang koridor yang sangat panjang. Hampir tidak ada cahaya—hanya kegelapan yang menyelimuti.
 
Aku dan Ji-Ah berjalan dengan hati-hati menyusuri lorong. Sesekali, keheningan terpecah oleh suara denting lonceng. Ada juga suara gemerisik. Terdengar seperti serangga atau tikus yang merayap. Setiap kali ada suara, Ji-Ah gemetar.
 
“Tuan Pemimpin Sekte, saya rasa akan lebih baik jika kita kembali dan mengambil sesuatu untuk menerangi kegelapan dengan senter atau lilin,” katanya dengan suara gemetar. Lorong itu gelap, tetapi tidak sampai membuat saya tidak bisa melihat.
 
“Karena kita sudah sampai sejauh ini, mari kita teruskan.”
 
Aku terlalu malas untuk berbalik sekarang, dan yang terpenting, aku merasa itu akan membuang-buang waktu. Ji-Ah mengejarku dengan langkah yang agak canggung dan ekspresi tidak setuju. Bahunya sedikit gemetar. Setelah berjalan cukup lama, Ji-Ah menyarankan, “Um, kenapa kita tidak setidaknya menerangi bagian depan dengan senter ponsel?”
 
Saya menyalakan ponsel saya. Hanya tersisa dua persen baterai.
 
“Saya tidak punya baterai.”
 
“Oh.”
 
Ji-Ah menundukkan kepalanya seolah-olah dia diliputi keputusasaan.
 
“Tidak bisakah kamu melakukannya sendiri?”
 
“Tadi aku lupa membawa ponselku, kau tahu…”
 
“Kalau begitu, ayo kita pergi.”
 
Kami melanjutkan berjalan lagi. Ji-Ah mengikuti tepat di belakangku sambil berpegangan erat di punggungku. Meskipun kami sudah berjalan cukup jauh, aku tidak bisa melihat ujung lorong. Aku merasa kami masih harus menempuh perjalanan yang panjang. Kakiku perlahan mulai terasa sakit.
 
Tidak butuh waktu lama bagi Ji-Ah untuk berbicara lagi. “Tuan Pemimpin Sekte, seperti yang saya katakan tadi, bukankah lebih baik jika kita kembali setelah membawa sesuatu untuk menerangi barisan depan?”
 
“Meskipun gelap, kamu masih bisa melihat ke depan. Kurasa itu tidak perlu.”
 
“Tapi terlalu gelap. Kurasa terlalu berbahaya.” Suara Ji-Ah masih bergetar.
 
“Apakah kamu takut?”
 
“Tidak, Pak.”
 
“Katakan yang sebenarnya padaku. Setelah itu aku akan kembali.”
 
“Aku sama sekali tidak takut. Aku hanya berpikir itu bisa berbahaya–”
 
*Berdetak!*
 
“Heeek…!”
 
Suara keras dan kering menggema di tengah kegelapan dan bergema di sepanjang koridor. Ji-Ah langsung ambruk di tempat tanpa sempat berteriak. Aku bisa melihat air mata di sudut matanya berkilauan di tengah kegelapan.
 
“Jadi, kamu takut.”
 
“…Tidak, saya bukan.”
 
Ji-Ah terus menyangkal, tetapi bagaimanapun aku melihatnya, dia jelas ketakutan. Sepertinya aku tidak punya pilihan lain, jadi aku menggambar susunan mantra dengan mengeluarkan kekuatan sihir Voodoo. Dari susunan mantra yang baru digambar, lilin-lilin ungu bermunculan. Cahaya ungu dari lilin-lilin itu memadamkan kegelapan lorong dan menampakkan pemandangan di baliknya.
 
Mantra replikasi tingkat rendah, lilin kesadaran.
 
Karena itu adalah mantra replikasi yang lebih lemah, cahayanya tidak terlalu terang. Meskipun begitu, tetap lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Aku melangkah maju dengan lilin di tangan. Ji-Ah menatapku dengan ekspresi tercengang dari posisi duduknya.
 
“Mengapa kamu tidak menggunakan itu dari awal…?”
 
“Karena reaksimu lucu. Maaf.”
 
“…”
 
Ji-Ah membuka mulutnya seolah hendak mengatakan sesuatu, tetapi segera menutupnya dan mengikutiku dari belakang dengan pasrah.
 
“Pemimpin sekte dan guru tersebut memiliki banyak kesamaan.”
 
“Itu pertama kalinya saya mendengar seseorang mengatakan hal seperti itu. Dalam hal apa kita serupa?”
 
“Kalian berdua sama-sama suka bercanda.”
 
“Tidak mungkin, aku tidak bisa dibandingkan dengan Paman. Aku bahkan tidak berada di level yang sama dengannya.”
 
“Tidak… Menurutku, tidak banyak perbedaan antara kalian berdua.”
 
Kami berbincang-bincang tanpa arti sambil berjalan menyusuri lorong. Jelas lebih mudah berjalan dengan penerangan. Ketika kami sampai di ujung lorong, saya melihat sebuah pintu besi yang tertutup rapat. Ada tiga kait yang menyegel pintu itu, dan setiap jeruji terkunci rapat dengan gembok.
 
“Aku akan membukanya.”
 
*Berdesir.*
 
Ji-Ah mengeluarkan setumpuk kunci dari sakunya. Dia membuka kunci pintu dengan memasukkan kunci satu per satu. Aku berdiri di sampingnya dan menerangi area itu dengan lilin.
 
*Klik.*
 
Tidak lama kemudian semua kunci terbuka. Sambil menenangkan jantungku yang berdebar kencang, aku menarik gagang pintu.
 
*Berderak.*
 
Pintu yang kokoh itu terbuka dengan suara berderit yang menyeramkan. Hampir terdengar seperti lantai yang dikerok hingga terbelah. Di balik pintu itu terdapat sebuah ruangan yang luas. Sama seperti koridor yang telah kita lalui sebelumnya, ruangan itu tidak memiliki secercah cahaya pun dan sepenuhnya dipenuhi kegelapan.
 
Aku bisa mendengar suara dentingan dan derit yang terus menerus bergema di sepanjang lorong. Ruangan itu dipenuhi bau busuk—bau asam bercampur dengan kotoran dan keringat. Sesekali, aku bisa merasakan kehadiran seseorang, tetapi tidak jelas apakah itu Ji-Ah atau orang lain.
 
“Harap berhati-hati. Mungkin ada sesuatu seperti binatang buas iblis,” Ji-Ah memperingatkan. Aku menerangi bagian depan dengan lilin sambil bergerak perlahan dan memeriksa setiap sudut ruangan.
 
Hal pertama yang kulihat adalah sebuah brankas. Brankas itu tampak sangat besar dan kokoh. Setelah menemukan brankas tersebut, Ji-Ah berlari ke arahnya dan mulai membukanya.
 
*Berdesir-!*
 
Dalam waktu kurang dari tiga menit, pintu brankas terbuka dengan suara berderak. Bagian dalam brankas dipenuhi dengan tumpukan uang kertas lima puluh ribu won, batangan emas, dan permata. Tampaknya itu adalah uang yang telah dikumpulkan melalui semua pelayanan keagamaan yang telah dilakukan Han Su-Yeop selama ini. Ada begitu banyak uang tunai dan barang dagangan sehingga sulit untuk memperkirakan total nilai yang terkandung di dalam brankas tersebut.
 
“Ayo kita ambil semuanya,” kata Ji-Ah.
 
Aku menyuntikkan kekuatan ilahi ke dalam Mulut Baal.
 
*Merobek-*
 
Mulut Baal terbuka dengan suara robekan. Ji-Ah memasukkan semua bundel uang, batangan emas, dan perhiasan ke dalam Mulut Baal. Dia tampak seperti perampok bank. Melihatnya seperti ini, jelas bahwa dia adalah murid pamanku.
 
“Kalau begitu, mari kita kembali—”
 
*Berdetak.*
 
“Aaaaargh! Aargh!”
 
“Kyaaaaa!”
 
Ji-Ah baru saja akan berdiri dan kembali ketika kakinya menendang sesuatu. Suara gemerincing batang logam terdengar, dan bersamaan dengan itu, makhluk tak dikenal mulai berteriak histeris. Ji-Ah terkejut dengan suara itu dan ikut berteriak.
 
Setelah berteriak dan gemetar beberapa saat, Ji-Ah akhirnya bergumam bingung, “Aggghhh… Agh… Ah… Hah?”
 
Wajahnya, yang selama ini selalu tanpa ekspresi, untuk pertama kalinya menunjukkan ekspresi. Ekspresinya tampak seperti malu, atau diliputi rasa takut, dan juga seperti merasa jijik.
 
“Tuan Pemimpin Sekte… Ini.”
 
Ji-Ah menunjuk ke arah di balik jeruji besi. Aku mendekatinya dan mengarahkan lilin ke arah yang ditunjuknya. Cahaya ungu menerangi area di balik jeruji.
 
“Aaaaaaaaaargh! Aaaaargh!”
 
Saat cahaya menerangi area tersebut, ‘itu’ mulai berteriak histeris lagi. Teriakan itu tidak berhenti. Bahkan saat suaranya serak dan pecah, ia terus meraung. Rasanya seperti benar-benar di luar kendali. Perlahan aku memeriksa apa pun yang berada di balik jeruji besi itu.
 
Rambut cokelatnya keriting, dan anggota badannya kurus. Kulit pucatnya dengan urat biru yang terlihat jelas terlihat melalui celah-celah di pakaiannya yang robek, dan memar tersebar di sekujur tubuhnya. Mata cokelatnya, yang memiliki warna serupa dengan rambutnya, tampak kosong.
 
Itu adalah zombie.
 
“Aaaargh! Aaargh!”
 
*Gemuruh. Gemuruh, gemuruh, gemuruh.*
 
Zombie itu mencengkeram jeruji besi dan mengguncangnya—suara mengerikan yang menyerupai gesekan logam keluar dari mulutnya yang menjerit. Air liur bening menetes dari mulutnya yang terbuka lebar. Ia mengenakan kalung di lehernya dengan lonceng dan tanda nama yang terpasang.
 
*Gemuruh, gemuruh, gemuruh, gemuruh.*
 
Zombie itu mengamuk. Akibatnya, lonceng itu bergetar dan mengeluarkan suara kering dan serak.
 
Label nama itu bertuliskan sebuah nama. Setelah memastikan nama tersebut, saya sangat terkejut hingga tak bisa menahan tawa.
 
“Aku menemukannya…”
 
Sambil menatap kosong nama di papan nama, aku terduduk lemas dan tertawa seperti orang gila. Setiap kali aku tertawa, perutku terasa mual seolah-olah asam lambung di dalamnya bergejolak, dan ususku terasa sakit seperti terkoyak.
 
“Tapi mengapa Anda di sini…?”
 
Adik perempuan Jung In-Ah yang hilang, Jung Yoon-Ah. Dia ada tepat di depanku sekarang. Terperangkap dalam sangkar sebagai zombie.