Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 342

Bab 342
Cahaya berkat yang dipanjatkan oleh para pendeta berkumpul di kepalan tangan Dae-Man. Anak buahnya, yang jatuh ke tanah akibat gempa bumi, dan yang lainnya yang melarikan diri, berbalik. Mereka mengarahkan senjata mereka ke Pemimpin Sekte.
 
Dae-Man mengepalkan tinjunya dengan Berakah Ketekunan, Well, dan berkat para pendeta, lalu menyerang Sun-Woo.
 
*BOOOOM-!*
 
Suara yang dihasilkan menyerupai suara ledakan. Bahkan suara tembakan artileri yang menembus batang tanaman yang dipanggil oleh Pemimpin Sekte pun tidak sedahsyat ini.
 
Berakah Ketekunan, sungguh, melepaskan kekuatan penghancur yang sebanding dengan upaya yang dikumpulkan oleh penggunanya. Dan kehidupan Dae-Man dipenuhi sepenuhnya hanya dengan ketekunan.
 
*Gedebuk, gedebuk…*
 
Pukulan itu membuat Sun-Woo terlempar, dan dia berguling di tanah. Sun-Woo telah menangkis tinju Dae-Man, tetapi itu tidak cukup. Dia berhasil menghindari pukulan fatal, tetapi dia tidak sepenuhnya mampu menahan dampaknya. Sun-Woo berdiri, mulutnya berlumuran darah.
 
“…”
 
Meskipun dia berhasil menangkis pukulan itu, dia mungkin menderita beberapa luka dalam. Pukulan langsung dari tinju-tinju itu akan berakibat fatal. Tatapan mata Sun-Woo berubah, kini tertuju pada tongkat yang telah ditancapkannya ke tanah sebelumnya. Dia terhuyung-huyung ke arahnya.
 
“Tidak, hentikan dia!”
 
Para pendeta tidak hanya berdiri diam. Mereka membidik dan menembakkan senjata mereka ke arah Sun-Woo secara serentak. Beberapa di antaranya menyalurkan kekuatan ilahi ke dalam artefak suci dan melemparkannya ke arah Sun-Woo.
 
*Dor, dor!*
 
*Ledakan-!*
 
Tembakan terdengar. Artefak suci meledak, menyebabkan serpihan beterbangan.
 
Sun-Woo tidak menghindar. Dia hanya memberi isyarat dengan tangannya. Peluru-peluru itu kehilangan momentum, berhenti tepat di depan hidungnya, dan jatuh ke tanah. Puluhan peluru tergeletak tak bergerak, berserakan di tanah, tidak mampu mencapai Sun-Woo.
 
*Bunyi desis, bunyi desis…*
 
Terdengar suara cipratan dari tanah basah saat Sun-Woo terus berjalan menuju tongkat itu. Langkah kaki Sun-Woo tidak teratur. Para pendeta tidak yakin apakah itu karena dia tidak membawa tongkat itu atau karena pukulan Dae-Man telah melukainya, tetapi ini bukan saatnya untuk memikirkan hal-hal seperti itu.
 
Para pendeta bergegas menuju tongkat itu. Mereka bermaksud mengambilnya sebelum Sun-Woo sempat melakukannya.
 
“Eeek!”
 
*Grrrk, gttthhk…*
 
Namun, tongkat itu tidak bergerak sedikit pun. Tongkat itu sama sekali tidak bergeser, meskipun beberapa pendeta yang kuat telah berusaha. Mengambil tongkat itu pun mustahil sejak awal—tongkat itu hanya bergerak ketika Sun-Woo menyentuhnya.
 
*Bang!*
 
Gelombang kejut meletus dari tongkat itu, membuat para pendeta yang berpegangan padanya terlempar. Darah menetes dari bibir mereka.
 
Sun-Woo melangkahi pendeta yang terjatuh dan meraih tongkat itu. Tongkat itu tercabut dari tanah tanpa perlawanan sama sekali.
 
*Bang!*
 
Sun-Woo memukul tanah dengan tongkatnya. Tanah bergetar. Batang-batang tanaman muncul dari tanah di berbagai tempat. Namun, mereka tidak menyerang Dae-Man atau siapa pun dari Ordo Ksatria Perang Suci. Mereka hanya menggeliat dan mengeluarkan suara-suara aneh di udara.
 
*-Pengorbanan.*
 
Suara yang berasal dari batang tanaman itu adalah suara Sun-Woo. Terdengar terdistorsi dan menyeramkan. Batang tanaman terus merintih dan berdesir.
 
*-Pengorbanan.*
 
*-Pengorbanan.*
 
Suara gumaman itu bergema di benak para pendeta. Bahkan ketika mereka mencoba menutup telinga dan membenturkan kepala untuk membungkam suara yang berdengung itu, suara itu tidak pernah berhenti. Malahan, semakin mereka melawan, semakin keras suara itu terdengar.
 
Senjata-senjata yang diarahkan ke Pemimpin Sekte itu bergetar. Sun-Woo mengangkat tongkatnya dan dengan hati-hati mengarahkannya ke Dae-Man.
 
“Sobo.”
 
*****
 
*-Pengorbanan.*
 
Simon mendengar suara itu dengan jelas. Suaranya terdengar sangat tidak menyenangkan dan asing. Simon mengenal pemilik suara itu—Pemimpin Sekte. Dia sedang merencanakan sesuatu.
 
Simon secara naluriah merasa gelisah dan merasakan bahaya. Dia menoleh dan melihat Yuk Eun-Hyung mengejarnya.
 
“…”
 
Yuk Eun-Hyung berhenti mengejar Simon dan berdiri diam. Itu aneh. Sangat aneh dan menyeramkan sehingga Simon merasa tidak nyaman. Yuk Eun-Hyung jelas-jelas berlari ke arah Simon dengan niat membunuh. Kebencian yang terpancar darinya begitu kuat sehingga membuat bulu kuduk Simon merinding.
 
Namun, Yuk Eun-Hyung kini tidak lagi menunjukkan rasa dendam terhadap Simon.
 
*Splurt.*
 
Yang lebih mengerikan lagi adalah tindakan melukai diri sendiri yang dilakukan Yuk Eun-Hyung setelahnya. Dia mengeluarkan belati dari pakaiannya dan menggores telapak tangannya sendiri, menambah luka yang dideritanya akibat merebut pisau Simon. Darah menetes dari telapak tangan Yuk Eun-Hyung. Darah merah kental itu hanyut terbawa hujan dan meresap ke dalam tanah.
 
*Gemuruh, gemuruh…*
 
Kemudian, suara yang lebih menakutkan dan menggelegar dari biasanya bergema dari langit. Itu adalah raungan dahsyat yang menciptakan ilusi seolah-olah langit runtuh di atas kepala mereka.
 
Semuanya terasa sangat janggal: bisikan Pemimpin Sekte yang menghantui pikiran Simon, perilaku Yuk Eun-Hyung yang tiba-tiba dan tidak menentu, dan bahkan suara guntur yang menanamkan sesuatu yang lebih aneh dan asing daripada sekadar rasa takut.
 
Yuk Eun-Hyung bukan satu-satunya yang berhenti. Kelompok bertopeng yang menyerang Ordo Ksatria Perang Suci juga berhenti bergerak. Mereka juga mengeluarkan belati dari pakaian mereka dan menggores telapak tangan mereka. Mereka membiarkan hujan membersihkan darah dari tangan mereka dan meresap ke dalam tanah.
 
Para pemuka agama dari Ordo Ksatria Perang Suci menganggap ini mengerikan dan tidak wajar. Bagi seseorang yang mengamati dari langit, itu adalah momen ketika sebuah vévé yang besar dan sempurna digambar.
 
*BAAANG―!!*
 
Vévé. Pola Loa telah terukir dalam darah para Pemuja Voodoo, termasuk Sun-Woo. Petir yang dipanggil menggunakan vèvè itu sangat mengerikan.
 
Mata Simon tiba-tiba menjadi buta. Selama beberapa detik, segala sesuatu di depannya menjadi gelap gulita. Dia mengira matanya telah hangus terbakar oleh sambaran petir.
 
Tak lama kemudian, penglihatan Simon kembali. Medan perang menjadi sunyi—tidak ada suara tembakan yang terdengar antara Ordo Ksatria Perang Suci dan Pemimpin Sekte. Dia tidak bisa mendengar teriakan Dae-Man, juga tidak bisa mendengar jeritan anggota Ordo Ksatria Perang Suci.
 
Suasananya terlalu sunyi. Simon berkeringat dingin karena takut. Petir yang menyambar mereka seperti hukuman ilahi dan keheningan yang menyusul membuatnya menduga apa yang telah terjadi pada Ordo Ksatria Perang Suci. Dugaan itu membuatnya ketakutan.
 
Simon berlari. Yuk Eun-Hyung tidak lagi mengejarnya saat Simon lari. Dia bahkan tidak tahu lagi apa yang sedang dia hindari.
 
***
 
Dae-Man sedang berbaring.
 
Sun-Woo menatapnya yang tergeletak di tanah. Tidak ada pendeta lain di sekitar. Ordo Ksatria Perang Suci semuanya telah melarikan diri. Tepat sebelum petir menyambar, Dae-Man telah memerintahkan mereka untuk mundur. Bahkan di ambang kematian, Dae-Man masih memprioritaskan kesejahteraan Ordo Ksatria Perang Suci di atas dirinya sendiri.
 
“Sun-Woo,” kata Dae-Man.
 
Tubuhnya hampir seluruhnya hangus hitam. Suara-suara aneh keluar dari dadanya setiap kali ia bernapas. Ia mengalami tinnitus di telinganya, dan lidahnya terasa seperti baterai. Ia merasakan bahwa kematiannya sudah dekat.
 
Sun-Woo berjongkok di samping Dae-Man. “Apakah kau masih punya kekuatan untuk berbicara?”
 
“Tentu saja. Apa kau lupa betapa kuatnya aku?” jawab Dae-Man.
 
“Aku tidak menyangka kau sekuat ini.”
 
Dae-Man terkekeh. “Apakah sakit saat aku memukulmu?”
 
“Ya,” jawab Sun-Woo.
 
“Bagus. Setidaknya aku berhasil memberikan satu pukulan,” kata Dae-Man. “Aku mengagumimu. Kau selalu menjadi seseorang yang ingin kusamai.”
 
Suaranya perlahan melemah. Dia menyadari bahwa dia tidak punya banyak waktu lagi untuk berbicara atau bernapas.
 
“Akan lebih baik jika kita tidak perlu bertarung.”
 
Dae-Man meratap. Ia terus memikirkan hal-hal yang tidak berarti tentang apa yang akan terjadi jika ia tidak melawan Sun-Woo.
 
Apa yang akan terjadi jika Sun-Woo bukan Pemimpin Sekte Voodoo tetapi tetap menjadi paladin terampil dari Gereja Romanican? Apa yang akan terjadi jika mereka tidak bertarung tetapi hanya berkompetisi?
 
“Seandainya keadaan tidak berjalan seperti ini, aku pasti akan menyusulmu suatu hari nanti. Dengan bangga, sebagai seorang paladin…”
 
“Aku juga berpikir begitu,” jawab Sun-Woo.
 
Dae-Man tersenyum. “Aku senang.”
 
Ia memfokuskan pandangannya untuk terakhir kalinya dan menatap langit. Hujan turun. Anehnya, hujan itu sama sekali tidak terasa dingin. Tanah yang basah karena hujan pun terasa sama. Seharusnya dingin, tetapi malah terasa hangat.
 
Awan gelap menghilang, dan hujan berhenti. Sinar matahari menerobos celah-celah awan. Sinar matahari yang hangat menyinari tubuh Dae-Man.
 
“Bumi adalah tempat tidurku, dan langit adalah selimutku. Tidak ada yang lebih nyaman dari ini. Sungguh…” gumam Dae-Man.
 
Itulah kata-kata terakhirnya.
 
Secercah cahaya terpancar dari tubuhnya. Itu adalah berkah dan cahaya istimewa yang diberikan kepada Dae-Man oleh Paus. Cahaya itu bergoyang tertiup angin dan naik ke langit.
 
***
 
Sekte Voodoo muncul sebagai pemenang.
 
Mereka telah berhasil. Tidak ada cara lain untuk mengatakannya—mereka telah mencapai tujuan mereka.
 
Ha-Yeon dan Jin-Seo adalah tokoh-tokoh yang tidak penting dan dapat dikembalikan ke Gereja Rumania sejak awal. Perwakilan Paus masih tetap berada di Sekte Voodoo. Dan Kepala Penjaga Ketekunan, Dae-Man, telah gugur dalam pertempuran.
 
Berkat Soo-Hyun dan Soo-Yeong, mereka berhasil merebut tank-tank Gereja Rumania. Mereka juga berhasil mengambil kembali semua senjata api yang ditinggalkan oleh anggota Ordo Ksatria Perang Suci yang melarikan diri. Ini adalah rampasan perang yang sangat berharga yang dapat dimanfaatkan dalam pertempuran mendatang.
 
Pertempuran pertama Pasukan Suci Perang Suci, yang dibentuk untuk menekan Kultus Voodoo, berakhir dengan bencana. Semangat Gereja Rumania mungkin berada di titik terendah saat itu.
 
Sekte Voodoo mengadakan jamuan kecil untuk memperingati kemenangan mereka. Mereka menikmati jatah makanan dan minuman beralkohol di barak sementara di Provinsi Gyeongsang. Tidak ada alasan untuk berhemat pada jatah makanan dan minuman beralkohol karena mereka telah berencana untuk meninggalkan barak sementara setelah pertempuran.
 
“Apakah kau melihat mereka gemetar ketakutan? Kepala mereka menggeleng-geleng begitu hebat saat melihat topeng kami!” seorang pengikut sekte Voodoo mencibir.
 
“Apa gunanya senjata kalau kau tidak bisa menembak!” seru yang lain.
 
Para anggota korps tentara bayaran yang ikut serta dalam pertempuran itu tertawa dan berbagi cerita perang di antara mereka sendiri. Mereka sudah cukup mabuk. Bagaimana mungkin tidak? Sekte Voodoo juga menderita korban jiwa. Mereka harus melupakan kesedihan kehilangan rekan seperjuangan melalui kegembiraan kemenangan dan kemabukan.
 
Para eksekutif Sekte Voodoo berkumpul. Sun-Woo, Soo-Yeong, Soo-Hyun, dan Yuk Eun-Hyung hadir. Chorong, pemimpin Korps Tentara Bayaran Gagak, juga dianggap sebagai eksekutif, tetapi ia memilih untuk tetap bersama anggota korps tentara bayarannya sendiri karena merasa tidak nyaman duduk berhadapan dengan Sun-Woo.
 
Saat jamuan makan berakhir, Yuk Eun-Hyung berkata kepada Sun-Woo, “Maaf, Pemimpin Sekte. Pasukan khusus yang Anda sebutkan ada di sini, tetapi… kami melewatkan mereka.”
 
Sun-Woo tidak menanggapi.
 
Soo-Yeong terkekeh gugup. “Tidak apa-apa. Kita masih punya Perwakilan Paus bersama kita, kan? Itu seharusnya cukup.”
 
Soo-Hyun, sambil merenung pelan dan menyentuh dagunya, menatap Yuk Eun-Hyung dan berkata, “Aku tidak percaya kau kehilangan mereka, Eksekutif Yuk Eun-Hyung. Aku pasti akan menangkap mereka.”
 
“Ah, oppa! Diam!” kata Soo-Yeong.
 
“Haha, Soo-Hyun benar. Seandainya aku sedikit lebih cepat, aku bisa menangkap orang itu dan… aku akan mengurusnya sendiri,” kata Yuk Eun-Hyung dengan menyesal.
 
Sun-Woo memecah keheningan dan berkata, “Tidak apa-apa.”
 
Sambil menatap kosong ke kejauhan, dia menambahkan, “Ini bukanlah pertempuran terakhir.”
 
Suara Sun-Woo yang bergumam terdengar lemah. Dia juga tampak sedikit sedih.
 
Yuk Eun-Hyung menuangkan minuman untuk dirinya sendiri. Soo-Hyun dan Soo-Yeong juga ikut minum. Alkohol di sana toh harus dikonsumsi atau dibuang, jadi lebih baik diminum saja.
 
Sun-Woo biasanya tidak pernah menyentuh alkohol. Ia berpikir bahwa alkohol mengaburkan pikiran dan mengganggu penilaian. Namun, karena tidak dapat menolak desakan Soo-Yeong untuk minum satu gelas saja hari ini, ia pun ikut minum.
 
“Jadi, sekarang kau minum?” tanya Yuk Eun-Hyung dengan terkejut.
 
Soo-Hyun juga mengungkapkan kekagumannya. “Kamu tidak minum? Itu mengesankan.”
 
Soo-Yeong tampak terkejut karena Sun-Woo mendengarkan sarannya, lalu berkata, “Ya, kenapa kamu minum sungguhan hari ini? Kamu tidak pernah menyentuh gelasmu sebelumnya ketika aku menyuruhmu minum.”
 
Sun-Woo terkekeh. Memberi semangat kepada anggota Sekte Voodoo selama sehari dengan minum bersama sepertinya bukan ide yang buruk.
 
Perang sesungguhnya akan segera dimulai. Ini bukanlah pertempuran terakhir mereka, melainkan yang pertama dari sekian banyak pertempuran.
 
“Ayo, bersulang!” seru Soo-Yeong.
 
Mereka saling membenturkan gelas.