Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 308

Bab 308
Pendeta yang memandu kami menarik serangkaian tuas yang tersembunyi di sudut pintu. Ada lima tuas secara total, dan kelima tuas itu harus ditarik dalam urutan yang benar agar pintu terbuka. Untuk berjaga-jaga, saya menghafal urutan menarik tuas-tuas tersebut.
 
Pada saat itu, sutradara di sebelah saya bertanya, “Mengapa? Kembali lagi?”
 
Aku terkejut, tapi aku tidak menunjukkannya secara lahiriah. Aku menatap sutradara itu. Ia tersenyum ramah namun agak meng unsettling saat menatapku dengan saksama.
 
“Meskipun Anda ingat, itu tidak ada artinya. Urutan menarik tuas berubah setiap hari. Itulah mengapa tidak ada yang bisa masuk sembarangan,” katanya.
 
“Ah… aku hanya melihat karena itu sangat menarik,” jelasku.
 
Sang sutradara mengangguk seolah itu bukan masalah besar.
 
“Begitu ya? Baiklah kalau begitu.”
 
Tak lama kemudian, pintu terbuka. Di dalam gelap, tetapi pendeta yang memandu kami menyalakan senter untuk menerangi kegelapan. Kemudian dia membawa kami jauh ke dalam gua.
 
Bau aneh tercium di udara saat kami berjalan. Itu adalah bau lembap dan sejuk khas gua, disertai bau asam dan busuk yang berasal dari dalam.
 
Jelas sekali, itu bukan bau daging busuk. Baunya sangat samar, tetapi meresap ke seluruh gua. Sepertinya itu adalah aroma yang sudah ada di gua sejak lama.
 
Pada saat itu, pendeta yang membimbing kami berkata, “Akan sulit bagi saya untuk membimbing kalian mulai dari sini.”
 
Sang sutradara mengangkat alisnya. “Apakah kita harus pergi sendiri saja? Aku bahkan tidak bisa melihat apa pun di depan.”
 
“Aku akan memberimu senter. Jika kamu terus berjalan lurus, kamu akan menemukan sebuah pintu. Bukalah dan masuklah, di dalamnya ada pendeta lain.”
 
Beberapa pendeta mengelola penjara bawah tanah tersebut. Rupanya, karena alasan keamanan, tugas-tugas yang sebenarnya bisa dilakukan oleh satu orang diberikan kepada orang yang berbeda.
 
Jika hanya satu orang yang mengelola penjara bawah tanah, mereka akan terlalu bergantung pada orang itu untuk keamanan penjara bawah tanah tersebut. Pada akhirnya, pendeta itu pergi, dan hanya direktur dan saya yang masuk.
 
Ini bagus untukku.
 
Sang sutradara menerangi kegelapan dengan senter dan dengan percaya diri melangkah maju, dan aku mengikutinya dari belakang.
 
“Apakah ini dia?”
 
Sebuah dinding muncul di hadapan kami. Bukan, apa yang awalnya kami kira dinding ternyata adalah sebuah pintu besar. Kami tahu karena ada pegangan pintu yang terpasang. Sutradara mencoba menarik dan mendorong pegangan pintu, tetapi pintu itu tidak bergerak. Pintu itu tertancap kuat di tempatnya seolah-olah itu adalah dinding.
 
“Hmm. Apakah kita butuh kunci untuk membukanya?” gumam sang sutradara.
 
“Bolehkah saya mencobanya?”
 
“Oh, tentu. Mungkin aku tidak mengerahkan cukup tenaga.”
 
Sang sutradara dengan ramah menyingkir dan menyinari gagang pintu dengan senter. Aku meraih gagang pintu dan menariknya sekuat tenaga.
 
Pintu itu bergeser sedikit, tetapi tidak terbuka. Aku tidak memiliki kekuatan untuk membukanya, jadi aku memutuskan untuk menggunakan Berkat Kekuatan Super. Sudah lama sejak aku menggunakan berkat selain kekuatan Bossou.
 
*Berderak…*
 
Pintu itu hanya terbuka ketika aku menggunakan berkat. Cahaya memancar keluar dari pintu yang terbuka. Cahayanya sangat menyilaukan, membuatku tanpa sadar mengerutkan alis. Aku memaksa mataku terbuka dan menatap ke balik pintu.
 
Pemandangan itu agak familiar. Lukisan dan patung tergantung di dinding, dan pencahayaannya memiliki sedikit warna kekuningan.
 
“…”
 
Di balik pintu itu terdapat sebuah tempat yang tidak berbeda dengan katedral biasa atau kantor Ordo Paladin. Tempat itu didekorasi dengan gaya gereja Rumania, bisa dibilang begitu.
 
Aku mengira penjara bawah tanah itu akan menjadi tempat yang mengerikan, tetapi ternyata tidak. Seperti yang disebutkan oleh pendeta yang memandu kami sebelumnya, memang ada pendeta lain di dalamnya.
 
Pendeta itu memandang kami dan dengan cepat berdiri dari tempat duduknya. “Selamat datang. Apakah kalian dari Ordo Paladin Pusat?”
 
“Kenapa kau bertanya? Tidak mengenali wajahku?” tanya sang sutradara.
 
“Ah… saya bertanya hanya sebagai formalitas. Silakan masuk. ”
 
Semua pendeta di penjara bawah tanah itu tampaknya berafiliasi dengan Ordo Paladin Pusat. Mereka bahkan mengenakan pakaian khas paladin yang berafiliasi dengan Ordo Paladin Pusat. Direktur memperlakukan mereka dengan santai, dan para paladin memperlakukan direktur dengan formal.
 
Kehadiran sutradara merupakan variabel penting, tetapi juga bisa menjadi hal yang baik untuk dipertimbangkan. Selama saya bersama sutradara, saya tidak akan menghadapi kecurigaan dari para pendeta yang bekerja di penjara bawah tanah.
 
Mereka tidak mempertanyakan atau meragukan saya karena saya mendampingi direktur. Oleh karena itu, jika saya berhasil menundukkan direktur, rencana tersebut dapat berjalan lancar.
 
Sang direktur berkomentar, “Sepertinya lebih bersih daripada sebelumnya. Tampaknya ada pengecatan ulang… Apakah Anda mungkin melakukan beberapa pekerjaan perbaikan?”
 
“Um, karena aturan yang berlaku, sulit bagi saya untuk mengatakannya,” jawab pendeta itu.
 
“Aku tahu, aku tahu. Aku tadi hanya berbicara sendiri,” kata sutradara itu sambil memberi isyarat ke arah pendeta seolah meminta sesuatu.
 
Pendeta itu mengeluarkan dua masker gas dan menyerahkannya kepada sutradara.
 
Sutradara itu memberiku topeng anti-Voodoo. “Apakah kita masuk?”
 
Topeng itu adalah ciptaan Sung Yu-Da. Sutradara langsung mengenakan topeng anti-Voodoo, tetapi saya hanya memegang topeng saya. Belum saatnya bagi saya untuk memakainya.
 
Aku memperhatikan pendeta dan sutradara itu dan menunggu pandangan mereka beralih ke tempat lain.
 
Berbeda dengan saat ia berada di Ordo Paladin Pusat, sang direktur menunjukkan sikap yang sangat ceria saat memasuki penjara bawah tanah. Ia bercanda dengan pendeta dan terkadang bergumam sendiri dengan nada yang lebih keras. Rasanya seperti melihat seorang anak kecil di taman hiburan.
 
Sang sutradara dengan antusias mengobrol dengan pendeta di penjara bawah tanah, memberi saya kesempatan sejenak untuk lolos dari perhatian mereka. Dalam momen singkat itu, saya melakukan beberapa penyesuaian pada topeng anti-Voodoo.
 
Sutradara itu mengakhiri percakapannya dan menatapku serta masker gas di tanganku.
 
“Ada apa? Kenapa kamu belum memakainya?”
 
Aku tersenyum canggung dan berkata, “Kepalaku besar… jadi ukurannya tidak pas. Bisakah kau menggantinya untukku?”
 
“Apakah kepalamu benar-benar sebesar itu sampai masker gasnya tidak muat? Sepertinya tidak.”
 
“Meskipun tidak terlihat, sebagian besar kepala saya tertutup rambut…”
 
“Begitu ya? Kalau begitu, mari kita bertukar tempat.”
 
Sutradara melepas masker gasnya dan memberikannya kepada saya, dan saya juga memberikan masker gas yang saya pegang kepadanya. Kami berdua memakai masker gas milik satu sama lain.
 
Aku memperhatikan saat sutradara mengenakan masker gas. Terukir di masker gas yang baru saja dikenakannya adalah sebuah mantra. Aku mengukirnya saat tatapan pendeta dan sutradara teralihkan ke tempat lain. Masker itu tidak bisa menghalangi mantra jika diaktifkan di bawah masker.
 
“Sekarang mari kita masuk ke penjara bawah tanah yang sebenarnya.”
 
Aku memiringkan kepala dan bertanya, “Bukankah ini sudah penjara bawah tanah?”
 
“Ini bukan bawah tanah.”
 
“…”
 
Memang, tempat kami berada terlalu lengkap untuk disebut penjara.
 
“Penjaranya ada di bawah. Itu di bawah tanah… *jauh di bawah tanah *,” jelas sang sutradara, menekankan dua kata terakhir sebelum melanjutkan pembicaraan.
 
Dia terus berjalan hingga berhenti di depan sebuah pintu yang sangat kecil.
 
*Berderak.*
 
Sang sutradara membuka pintu, memperlihatkan ruangan yang dipenuhi kegelapan pekat. Aku mengerutkan kening dan menatap tajam ke dalam kegelapan.
 
Ada tangga yang mengarah ke bawah dari pintu. Sang sutradara mulai menuruni tangga, dan aku mengikutinya dari belakang.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Langkah kaki sang sutradara bergema keras setiap kali menuruni tangga karena sepatu botnya. Suara itu terdengar menyeramkan.
 
Kami terus menuruni tangga tanpa percakapan apa pun. Aku tidak bisa memastikan seberapa jauh kami sudah turun. Aku mendengar setiap langkah kaki sutradara menuruni tangga , dan pada saat yang sama, bau busuk tertentu semakin menyengat.
 
Itu adalah aroma asam dan menyengat dari mayat yang membusuk yang pernah saya cium sebelumnya.
 
Sang sutradara berhenti berjalan. Ia berdiri di depan sebuah pintu dan membukanya tanpa ragu. Seketika, aroma samar itu semakin kuat hingga membuat hidungku mati rasa.
 
“Masuklah. Pastikan Anda tetap mengenakan masker gas,” kata sang sutradara sambil memasuki penjara bawah tanah.
 
Aku mengangguk dan mengikutinya masuk ke penjara bawah tanah. Di sana sangat panas. Aku bertanya-tanya apakah itu karena panas geotermal. Jika memang demikian, seberapa dalam sebenarnya kami telah turun ke bawah tanah?
 
Aku melihat sekeliling. Awalnya, terlalu gelap untuk melihat dengan jelas. Tetapi mataku segera menyesuaikan diri dengan kegelapan, dan struktur penjara bawah tanah itu pun terlihat.
 
Awalnya saya mengira terlalu gelap untuk melihat dengan jelas, tetapi ternyata tidak demikian. Dinding, jeruji, dan segala sesuatu di penjara bawah tanah itu dicat dengan warna gelap. Akibatnya, membedakan antara kanan dan kiri menjadi sulit, dan terlebih lagi antara depan dan belakang.
 
Wajah para tahanan tampak samar-samar melalui jeruji besi. Namun, penjara bawah tanah itu tidak cukup terang untuk melihat wajah mereka dengan jelas, karena wajah mereka semua cacat parah.
 
Sangat sulit untuk membedakan siapa yang mana. Berdasarkan rintihan mereka, saya hampir tidak bisa menebak apakah mereka perempuan atau laki-laki.
 
Sang sutradara berkomentar, “Kamu tampak lebih tenang dari yang kukira. Pendatang baru biasanya muntah, menangis, dan membuat keributan di sini. Apakah kamu punya mental yang kuat?”
 
“Ya, saya bersedia.”
 
“Untunglah. Para Paladin perlu memiliki mental yang kuat, terutama mereka yang berasal dari Ordo Paladin Pusat,” komentar sang sutradara sambil berjalan maju.
 
Aku mengikutinya. Sambil melihat sekeliling, aku mencoba mengabadikan wajah para tahanan yang samar-samar terlihat melalui jeruji besi.
 
Direktur itu melanjutkan percakapan. “Direktur Ordo Salib Utara, yang Anda tangkap, sedang terpojok. Dia mengatakan telah melakukan penggelapan dan korupsi tetapi mengklaim tidak terlibat dalam kolusi dengan para pemuja dan pengkhianatan.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Lucunya, ya? Mereka membebaskannya dari tuduhan penggelapan dan korupsi. Sebaliknya, hanya tuduhan yang melibatkan kolusi dengan anggota sekte yang diakui,” kata sutradara itu sambil tertawa.
 
Dia tidak hanya tertawa kecil. Dia tertawa terbahak-bahak hingga seluruh tubuhnya kejang-kejang.
 
Apa yang lucu? Aku tidak tertawa—aku tidak bisa. Aku hanya merasa tidak nyaman.
 
Direktur itu dihormati karena ia dikenal di Ordo Paladin Pusat sebagai orang yang lebih rasional dan tenang daripada siapa pun. Namun, begitu ia memasuki penjara bawah tanah, ia menunjukkan sikap ceria dan riang, seolah-olah ia kembali ke keadaan kekanak-kanakan.
 
Direktur yang saya lihat di Ordo Paladin Pusat dan direktur sebelum saya di penjara bawah tanah tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Perbedaan itu terasa sangat menyeramkan.
 
“Tidak menganggapnya lucu?” tanya sutradara.
 
“Menurutku itu lucu.”
 
“Benarkah? Ekspresimu sulit dibaca. Mungkin karena di sini gelap.”
 
Sang sutradara terus berjalan, dan aku mengikutinya. Bau busuk yang tak tertahankan yang telah memenuhi penjara perlahan memudar. Rintihan para tahanan, yang begitu lemah sehingga mereka hampir tidak bisa berteriak, juga menjadi samar.
 
Lambat laun aku menjadi mati rasa terhadap berbagai kengerian di penjara. Mungkin hidung, telinga, dan pikiranku telah mati rasa. Aku tidak lagi bisa mencium bau busuk, mendengar rintihan, atau merasakan apa pun yang terjadi di sekitarku.
 
Lalu, aku tiba-tiba berhenti berjalan dan berdiri di depan sebuah ruangan di penjara bawah tanah.
 
Ruangan itu dikelilingi oleh jeruji besi murBahan di semua sisi. Di antara rantai dan alat penyiksaan di balik jeruji, ada sesuatu yang menarik perhatianku.
 
“Apa itu?” tanya sutradara.
 
Aku tidak menjawab. Aku hanya menatap sosok samar di balik jeruji besi.
 
Aku tak bisa bernapas. Aku menelan ludahku. Sensasi ludah yang melewati tenggorokanku terasa kasar. Jantungku berdebar kencang. Tangan dan kakiku menjadi dingin. Sebaliknya, wajah dan kepalaku terasa panas.
 
“Ah, di sinilah kami menyiksa—”
 
*Retakan!*
 
Aku menghancurkan masker gas sutradara dengan tinjuku. Kabut ungu memenuhi masker gas sutradara, dan dia segera kehilangan kesadaran.
 
“Ibu.”
 
Ibuku berdiri di balik jeruji besi.