Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 286

Bab 286
Tentu saja, lokasi ujian berada di Ordo Paladin Pusat.
 
Lebih tepatnya , ujian itu diadakan di lapangan latihan yang digunakan bersama oleh Ordo Paladin Pusat dan Ordo Ksatria Pusat. Lapangan itu sangat luas sehingga masih ada banyak ruang, bahkan dengan ratusan peserta ujian yang berkumpul.
 
Dari yang saya dengar, bukan hanya ujian masuk untuk Ordo Paladin Pusat yang akan diadakan di sana, tetapi juga ujian masuk untuk Ordo Ksatria Salib Pusat.
 
Aku bertemu Jin-Seo di sana, dan itu bukan kebetulan. Aku tahu dia akan mengikuti ujian masuk Ordo Salib Pusat untuk mendapatkan pengalaman, jadi kami saling menghubungi beberapa kali selama persiapan ujian masuk.
 
Jin-Seo menemukan saya di antara banyak peserta ujian dan mendekati saya untuk memulai percakapan.
 
“Hai,” katanya.
 
Aku sempat melamun, jadi butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari bahwa Jin-Seo telah mendekatiku. Aku pun mengangguk sebagai tanda mengerti.
 
Dia mengenakan seragam tentara salib dengan pedang panjang di pinggangnya. Aku menunjuk pedang itu dengan daguku dan berkata, “Kau membawa sesuatu yang menakutkan.”
 
“Mereka menyuruh kami membawa senjata pribadi. Apa kalian tidak punya senjata seperti itu?”
 
“Sebenarnya kami diberitahu untuk tidak membawa apa pun.”
 
Berbeda dengan ujian masuk Ordo Ksatria Salib yang mengharuskan peserta ujian membawa senjata pribadi, ujian masuk Ordo Paladin tidak mengizinkan peserta ujian membawa peralatan apa pun. Senjata dan artefak suci jelas dilarang, dan mereka bahkan menyita telepon seluler dan semua perangkat elektronik lainnya.
 
Jelas sekali, aku hanya berpura-pura mematuhi peraturan, dan diam-diam aku tidak menyerahkan beberapa barang, seperti ponsel yang kugunakan untuk urusan terkait Sekte Voodoo dan Tongkat Pembalikan. Lebih tepatnya, aku mempercayakan ponselku kepada Damballa, yang bisa berubah menjadi Tongkat Pembalikan kapan saja, dan menginstruksikannya untuk tetap berada di sudut tempat pemeriksaan.
 
Saya melakukan ini karena meskipun para pendeta Rominkan menjaga lokasi ujian dengan ketat, tempat itu masih belum sepenuhnya aman. Lagipula, katedral yang berafiliasi dengan Imamat Pusat telah diserang belum lama ini. Katedral itu dipenuhi oleh banyak uskup, yang mengakibatkan banyak korban jiwa.
 
Jika seorang pemuja setan menyerang atau situasi berbahaya lainnya muncul, saya berencana menggunakan tongkat saya untuk meredakan krisis tersebut.
 
Aku memikirkan lusinan rencana darurat jika terjadi berbagai keadaan tak terduga. Saat itu, Jin-Seo menepuk bahuku dengan jarinya dan berkata, “Apakah kamu membawa sesuatu yang seharusnya tidak kamu bawa?”
 
“Bagaimana kamu tahu itu?”
 
“Aku bisa tahu hanya dengan melihat wajahmu. Tidak apa-apa, aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”
 
Jin-Seo tersenyum licik dan melanjutkan, “Aku juga akan melakukan hal yang sama. Karena kita tidak lagi berada dalam situasi di mana kita bisa mempercayai para ulama begitu saja.”
 
Kata-katanya mengandung banyak implikasi. Itu berarti dia telah mempertimbangkan kemungkinan adanya penganut Satanisme atau Voodoo yang bersembunyi di antara banyak siswa dan penguji di lokasi ujian.
 
Hal itu juga berarti bahwa dia percaya bahwa bahkan markas besar Gereja Rumania, seperti katedral yang berafiliasi dengan Imamat Pusat atau Tempat Pelatihan Pusat, tidak aman dari serangan para pemuja Setan.
 
Desas-desus telah beredar di kalangan pendeta Rumania selama beberapa minggu terakhir. Menyusul serangan oleh seorang pemuja Setan bernama Executive Lust di katedral yang berafiliasi dengan Imamat Pusat, muncul desas-desus bahwa mungkin ada mata-mata di antara para uskup atau mahasiswa Akademi Florence. Ada banyak desas-desus seperti itu di masa lalu, tetapi orang-orang biasanya menganggapnya sebagai teori konspirasi yang tidak berdasar.
 
Namun, kali ini agak berbeda. Beberapa inkuisitor, termasuk Joseph, secara terbuka mengumumkan bahwa mereka akan menemukan dan menangkap mata-mata tersebut. Karena pengumuman publik ini, desas-desus bahwa ada mata-mata di antara tokoh-tokoh penting di Gereja Rumania kurang lebih telah menjadi fakta yang diucapkan oleh masyarakat.
 
Mata-mata itu kemungkinan besar merujuk kepadaku. Meskipun tampaknya aku berada dalam bahaya besar, Joseph dan para penyelidik lainnya tidak menunjukkan tanda-tanda kecurigaan terhadapku. Entah mengapa, namaku tidak muncul dalam daftar tersangka. Aku tidak sepenuhnya yakin apakah ini berkat bantuan Sung Yu-Da atau hanya karena keberuntungan.
 
Aku sedang memikirkan hal-hal seperti itu ketika Jin-Seo tiba-tiba berkata, “Kalau kupikir-pikir lagi, kau juga bukan orang yang bisa dipercaya.”
 
Pada saat itu, saya sangat terkejut hingga hampir tersedak.
 
“Kenapa aku tidak bisa dipercaya?” ucapku tiba-tiba.
 
“Karena kamu hanya melakukan hal-hal yang tidak dapat dipercaya,” katanya.
 
“Apa sebenarnya yang telah kulakukan?”
 
“Terakhir kali…”
 
Jin-Seo berhenti bicara di tengah jalan dan menatapku dengan tajam. Aku bisa merasakan campuran kemarahan yang aneh dalam tatapannya.
 
Keheningan singkat yang menyusul setelah dia berhenti berbicara terasa sangat berat. Aku menelan ludah dengan gugup.
 
“Kau pergi ke rumah In-Ah. Secara diam-diam.”
 
“Oh itu…”
 
Setelah mendengar sisa kalimatnya, aku menghela napas lega. Aku sempat berpikir bahwa aku telah membuat kesalahan dan tanpa sengaja mengungkapkan identitasku padanya, tetapi untungnya bukan itu masalahnya. Aku tersenyum canggung dan berkata, “Aku tidak pergi secara diam-diam. Aku hanya tidak memberitahumu tentang itu.”
 
“Itu sama saja. Apa bedanya?”
 
“Agak aneh rasanya jika saya membahasnya padahal Anda tidak menanyakannya.”
 
“Bukankah seharusnya kau mengungkapkan informasi semacam itu bahkan ketika aku tidak menanyakannya?” tanya Jin-Seo, mengorek informasi dariku.
 
Aku kesulitan memahami apa yang dia katakan. Apa gunanya mengungkapkan informasi seperti itu? Aku tidak melakukan sesuatu yang cukup istimewa di rumah In-Ah sehingga aku harus melaporkan apa yang terjadi kepada Jin-Seo. Sesuatu yang berhubungan dengan Yoon-Ah terjadi, tetapi aku tidak bisa memberi tahu Jin-Seo tentang itu.
 
“Aku tidak perlu membahas hal seperti itu, kan? Bukannya aku melakukan sesuatu yang aneh,” kataku.
 
Jin-Seo menatapku dengan sedikit cemberut dan tertawa getir.
 
“Oh, jadi kamu sudah bosan denganku. Itu sebabnya kamu berkencan dengan wanita lain?”
 
“Bukan itu… Tidak, mengapa kamu menjelaskannya seperti itu? Kamu membuatnya terdengar aneh.”
 
“Setelah melakukan itu padaku, sekarang kau mencoba meninggalkanku…” kata Jin-Seo dengan suara cukup keras.
 
Aku mendengar orang-orang di sekitar kami bergumam dan menatap kami. Aku mengenali beberapa siswa dari Akademi Florence di antara orang-orang itu. Ini situasi yang sulit. Aku tidak mengerti mengapa Jin-Seo menempatkanku dalam situasi sesulit ini. Aku berkeringat dingin.
 
Aku menyeka keringat yang mengalir dengan punggung tanganku, menundukkan kepala dalam-dalam, dan menghela napas.
 
Aku hendak mengatakan sesuatu kepada Jin-Seo sambil mengangkat kepala, tetapi aku tidak mampu berkata apa pun.
 
Beberapa saat yang lalu, dia memasang ekspresi sedih seperti gadis yang patah hati, tetapi sekarang dia tertawa riang. Perubahan ekspresinya yang begitu cepat membuatku ter speechless.
 
“Apakah kau sedang menggodaku?” tanyaku.
 
Sebagai balasannya, Jin-Seo hanya tersenyum dan mengangguk. Tanpa sadar aku menggaruk bagian belakang kepalaku meskipun kepalaku sama sekali tidak gatal.
 
“Jika kamu mau bercanda, pilihlah waktu yang tepat. Ada banyak orang di sekitar sini. Kamu akan menyebabkan kesalahpahaman…”
 
“Maaf, aku hanya merasa geli saat kau gugup.”
 
“Menyenangkan?”
 
“Yah, bukannya lucu, ini lebih seperti…”
 
Jin-Seo ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Aku suka saat kau menunjukkan sisi gugupmu padaku. Karena itu bukan sifatmu biasanya.”
 
—Perhatian. Semua kandidat ujian masuk Ordo Paladin Pusat diminta berkumpul di bagian timur lapangan latihan…
 
Sebuah pengumuman menggema di seluruh lapangan latihan. Itu adalah pemberitahuan untuk para pelamar ujian masuk Ordo Paladin Pusat.
 
Belum ada pengumuman untuk para pelamar ujian masuk Ordo Salib Pusat. Meskipun ujian diadakan di lokasi yang sama, isi ujiannya berbeda.
 
“Sepertinya kalian harus pergi,” kata Jin-Seo sambil memperhatikan para pelamar membanjiri sisi timur ruang ujian.
 
“Semoga sukses,” katanya.
 
“Tentu saja,” jawabku sambil mengangguk.
 
Aku baru saja akan mengikuti para pelamar lainnya ketika Jin-Seo dengan lembut meraih lenganku.
 
Dia menatapku dengan aneh dan berkata, “Kamu akan menepati janji yang kita buat waktu itu, kan?”
 
Dia sepertinya merujuk pada janji yang kami buat di rumahnya pada hari upacara peringatan, jadi saya mengangguk.
 
“Tentu saja.”
 
Hari itu, Jin-Seo mengungkapkan perasaannya kepadaku. Namun, aku tidak membalas perasaannya. Lebih tepatnya, aku tidak bisa membalasnya. Masih terlalu banyak hal yang belum terselesaikan, jadi aku meninggalkan rumahnya dengan janji bahwa aku pasti akan membalas perasaannya suatu hari nanti.
 
Sejak saat itu, aku fokus untuk berprestasi baik dalam ujian masuk Ordo Paladin Pusat dan hampir tidak melakukan hal lain. Mungkin aku mengerahkan banyak usaha untuk menepati janjiku kepada Jin-Seo. Aku hanya akan bisa memberinya jawaban setelah memasuki penjara bawah tanah. Itu akan terjadi setelah bertemu ibuku dan mendapatkan kepercayaan diri tentang apa yang harus kulakukan selanjutnya.
 
Saat berjalan menuju sisi timur lapangan latihan setelah berpisah dengan Jin-Seo, aku menoleh ke belakang dan melihatnya. Dia menatap kosong ke kejauhan. Bibirnya terkatup rapat, dan bayangan gelap dan suram menyelimuti seluruh wajahnya. Pemandangan itu berbeda dari saat dia berada di depanku.
 
“…”
 
Aku tiba-tiba teringat upacara peringatan dan teringat akan rumahnya, yang kosong setelah kematian Kim Chang-Won.
 
Rumahnya sangat luas, sehingga terlihat semakin kosong. Jin-Seo mungkin tampak baik-baik saja saat berbicara denganku, tetapi dia mungkin belum sepenuhnya baik-baik saja. Dia bisa melupakan kesedihannya untuk sementara waktu dengan mengerahkan upaya yang sangat besar, tetapi menghapusnya sepenuhnya adalah hal yang mustahil.
 
Kesedihan mendalam yang akan terukir di hati seseorang setelah kematian orang yang dicintai tidak dapat dengan mudah dihapus.
 
Aku melirik Jin-Seo yang menatap kosong ke angkasa, lalu aku melanjutkan berjalan.
 
Di sebelah timur, ada para kandidat, dengan kata lain, para pesaing saya, yang datang untuk mengikuti ujian masuk Ordo Paladin Pusat, sibuk mondar-mandir.
 
***
 
Para kandidat ujian masuk Ordo Ksatria Pusat meninggalkan tempat latihan dan menuju ke tempat lain, hanya menyisakan para kandidat ujian masuk Ordo Paladin Pusat di tempat latihan.
 
Orang yang tampak seperti penguji mengumpulkan para kandidat di satu tempat, berdiri di belakang mereka, dan mengawasi kami tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Para kandidat berdiri diam dengan postur tegang dan menatap penguji dengan mata penuh tekad dan sedikit ketegangan.
 
Sementara itu, saya melihat sekeliling dan mencoba memahami perasaan aneh dan tidak nyaman yang menyelimuti tempat latihan itu.
 
“…”
 
Lokasi ujian masuk untuk Ordo Paladin Pusat cukup luas. Namun, berbeda dengan luasnya tempat pelatihan, hanya sedikit orang yang ditempatkan di sana.
 
Hanya lima orang yang tampak sebagai penguji. Dua di antaranya tampak sebagai penguji yang sebenarnya, sementara tiga lainnya hanya melakukan tugas-tugas lain, seperti membimbing para peserta ujian. Seharusnya lebih banyak personel yang dikerahkan jika ini memang ujian masuk untuk Ordo Paladin Pusat. Dengan jumlah penguji yang sedikit, tampaknya akan sulit untuk mengendalikan para peserta ujian, apalagi melakukan ujian.
 
Penguji yang berdiri di depan para peserta ujian mengangkat mikrofon dan meminta maaf.
 
—Ah, ah. Maaf. Karena kemacetan lalu lintas, beberapa penguji mengalami kesulitan memasuki lokasi ujian, sehingga jadwal ujian agak tertunda…
 
Saya sempat mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika para pemuja Setan menyerang tempat ini, tetapi kemudian saya menyadari bahwa memikirkan hal-hal seperti itu tidak ada gunanya dan memutuskan untuk menyerah.
 
Daripada mengatakan bahwa itu tidak berarti, lebih tepat untuk mengatakan bahwa itu sangat tidak mungkin. Tidak ada kemungkinan bahwa para pemuja setan akan menyerang tempat ini hari ini.
 
Alasan saya percaya itu sangat tidak mungkin adalah karena Jun-Hyuk datang kepada saya tepat sebelum mengikuti ujian masuk.
 
*—Akan tenang untuk sementara waktu.*
 
Suatu hari, ketika saya sedang sibuk mempersiapkan ujian, seekor makhluk iblis besar mirip gagak menerobos jendela asrama, masuk ke kamar saya, dan mengucapkan kata-kata itu.
 
Sebelum aku sempat menjawab, burung gagak itu terus berbicara.
 
—Kita sedang berada di tengah konflik internal. Kita tidak akan bisa berkonflik dengan Gereja Rumania atau Sekte Voodoo dalam waktu dekat. Akulah yang juga membunuh wanita yang kau sebut Nafsu.
 
– …
 
—Tapi itu tidak penting. Lagipula, itu berarti kamu bisa bersantai. Baiklah kalau begitu…
 
Setelah mengatakan itu, gagak itu mengepakkan sayapnya. Tampaknya ia bersiap untuk melompat.
 
—Nanti, tidak, sebentar lagi, tidak… Tidak akan terlalu cepat, juga tidak akan terlalu lambat. Segera. Ya, segera. Sampai jumpa segera. Segera. Itu adalah kata-kata yang sangat simbolis…
 
*Tutup!*
 
Burung gagak itu meninggalkan kata-kata tersebut sebagai pesan terakhir, lalu mengepakkan sayapnya dengan kuat saat melompat ke langit.
 
Jun-Hyuk belum kembali kepadaku untuk menyampaikan pesan apa pun sejak kejadian itu. Dia sepertinya sibuk mengatasi konflik batinnya atau apalah itu.
 
Karena informasi ini berasal dari Jun-Hyuk, aku tidak bisa begitu saja mempercayainya, tetapi kemungkinan besar dia tidak akan mengatakan hal-hal seperti itu tanpa alasan. Bagaimanapun, jika kata-katanya benar, kemungkinan munculnya kembali para pemuja setan tampaknya rendah untuk sementara waktu.
 
Setidaknya pada hari ujian masuk Ordo Paladin Pusat, tampaknya tidak ada alasan untuk khawatir tentang serangan Satanis.
 
*Ledakan-!*
 
Saat itulah kejadian itu terjadi. Suara memekakkan telinga yang menyerupai gempa bumi tiba-tiba menggema di lapangan pelatihan yang sunyi. Para penguji terkejut dan menoleh.
 
Beberapa peserta ujian berjongkok dengan wajah meringis ketakutan dan ngeri. Aku melihat ke arah asal suara itu.
 
berpenampilan aneh menerobos tembok lapangan latihan dan mendekati kami. Mereka adalah makhluk-makhluk mengerikan yang tampaknya mampu membunuh lebih dari selusin orang.
 
Makhluk-makhluk itu mendekati kami dengan langkah mengancam. Setelah diperiksa lebih dekat, saya melihat mereka adalah binatang buas dan iblis. Dan sepertinya ada seseorang yang memerintah iblis dan binatang buas itu. Sekilas, dia memancarkan aura yang mirip dengan seorang Eksekutif Pemuja Setan.
 
Namun, ada sedikit perbedaan. Dibandingkan dengan para Eksekutif Satanis yang pernah saya temui sejauh ini, yaitu Jun-Hyuk dan wanita bernama Lust…
 
“…”
 
Akhirnya, saya menyadari perbedaannya—orang itu bukanlah seorang Eksekutif Satanis. Mereka palsu. Orang itu adalah seorang aktor yang disewa untuk merekayasa situasi tersebut.
 
Dengan kata lain, dia adalah penguji untuk ujian masuk Ordo Paladin Pusat.