Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 240

Bab 240
“Tidak apa-apa.”
 
“…”
 
“Tidak apa-apa, jadi katakan pada mereka agar jangan takut,” kataku sambil mendekati Yuk Eun-Hyung.
 
Cahaya ungu di dekat tongkat itu masih berkilauan.
 
Yuk Eun-Hyung mundur selangkah sambil berkeringat dingin. Aku tidak ingin membaca ekspresinya, tetapi emosi yang terpancar di wajahnya terlalu jelas untuk diabaikan.
 
Yuk Eun-Hyung jelas takut padaku. Aku menggenggam tongkat itu erat-erat.
 
“Dengan cepat.”
 
“Dimengerti. Apa yang akan dilakukan Pemimpin Sekte itu—”
 
“Aku akan kembali besok pagi. Aku akan beristirahat di tenda sampai saat itu,” kataku, lalu dengan cepat memasuki tenda yang kosong seolah-olah melarikan diri.
 
Aku kehabisan napas. Aku lapar dan haus.
 
Tenda itu pengap karena panasnya sinar matahari musim panas, membuat udara terasa sesak. Tidak ada makanan atau air yang tersedia. Aku ingin meminta makanan dan air dengan keluar, tetapi aku tidak bisa pergi. Aku takut menghadapi ekspresi ketakutan mereka.
 
“Tolong tetap diam…”
 
Tongkat itu gemetar. Aku tidak tahu apakah tanganku yang memegang tongkat itu yang gemetar atau tongkat itu sendiri yang gemetar. Apa pun itu, aku menyuruhnya berhenti gemetar.
 
Saat getaran mereda, dadaku terasa sesak, jadi aku menarik napas dalam-dalam. Aku kesulitan bernapas. Mungkin karena tenggorokanku kering, atau karena haus atau lapar, atau mungkin hanya karena udaranya berat. Sekarang kupikir-pikir, aku masih memakai maskerku.
 
*Patah.*
 
Aku melepas topeng itu. Darah telah mengering dan mengeras di bagian dalam topeng. Darah kering itu menempel di wajahku, membuatnya lengket.
 
Aku menyeka darah kering dari wajahku dengan tangan kosong. Wajahku terasa perih. Akhirnya, bernapas menjadi sedikit lebih mudah. Saat aku menepuk-nepuk rambutku beberapa kali, kotoran dan debu berjatuhan.
 
Aku memeluk tongkat itu dan berbaring meringkuk. Kelelahan melanda diriku.
 
[Kamu terlihat lelah.]
 
“Sudah lama tidak bertemu, Legba,” jawabku sambil menutup mata.
 
Sejenak, sosok Legba muncul dan menghilang dalam kegelapan.
 
[Ada metode lain yang bisa Anda pilih, tetapi Anda malah memilih cara yang paling merepotkan dengan menyalahgunakan staf yang bahkan Anda tidak tahu cara menggunakannya dengan benar.]
 
“Karena itu mencolok.”
 
[Masalahnya adalah , itu terlalu mencolok tanpa alasan.]
 
“Itu bukan sepenuhnya tidak perlu. Sebuah peringatan harus mencolok agar meninggalkan kesan yang mendalam.”
 
[Seharusnya kau juga memikirkan tubuhmu sendiri. Kukira kau mencoba bunuh diri.]
 
“Mustahil.”
 
Aku gelisah dan bolak-balik, lelah tetapi tidak bisa tidur. Aku mendengar suara-suara di luar tenda. Kedengarannya seperti Yuk Eun-Hyung dan anggota korps tentara bayaran sedang berbicara.
 
Aku memejamkan mata dan mendengarkan mereka. Aku tidak tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi suasananya tampak cukup meriah.
 
Ini berbeda dari saat staf tiba di lokasi dengan sendirinya dan ketika semua orang takut padaku.
 
“…Aku tidak pernah mencoba bunuh diri. Aku tidak pernah berpikir untuk ingin mati,” kataku, tidak ingin mendengar percakapan lebih lanjut di luar tenda.
 
[Tapi mengapa kamu selalu memilih melakukan hal-hal yang akan membuatmu terbunuh? Aku tidak mengerti.]
 
“Karena saya terus berpikir bahwa jika saya melakukan sebanyak itu, tidak akan menjadi masalah meskipun saya meninggal.”
 
[Apakah kamu sering memiliki pikiran seperti itu?] tanya Legba.
 
Aku tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba menanyakan hal ini. Dia belum pernah menanyakan pertanyaan seperti itu kepadaku sebelumnya.
 
“Tidak sering, tetapi kadang-kadang.”
 
[Kadang-kadang.]
 
“Tidak, bukan sesekali, tapi kadang-kadang?”
 
Saya ragu sejenak, lalu melanjutkan, “Menurutmu apa perbedaan antara sesekali dan kadang-kadang?”
 
[Anda pasti sedang merasa santai saat ini sampai memikirkan hal-hal yang tidak penting seperti itu.]
 
“Kurasa begitu,” aku langsung setuju.
 
Sebenarnya, saya sangat lelah sehingga saya melontarkan apa pun yang terlintas di pikiran saya.
 
Lalu aku tertidur. Ketika aku membuka mata, hari sudah malam. Di luar, yang tadinya ramai dengan suara Yuk Eun-Hyung dan anggota korps tentara bayaran, kini sunyi.
 
Aku melangkah keluar dari tenda dan menghirup udara sejuk malam akhir musim panas. Dalam keheningan yang dalam, aku samar-samar mendengar suara ombak. Langit malam dipenuhi bintang-bintang yang menggantung rendah seolah-olah bisa jatuh kapan saja.
 
Aku menatap langit malam untuk beberapa saat. Kemudian aku mengambil tongkat, ponco, dan maskerku lalu menuju ke pantai.
 
“Damballa,” kataku.
 
[Sayang sekali. Aku ingin beristirahat lebih lama. Apakah kita harus kembali sekarang juga?]
 
“Ya.”
 
Aku harus segera kembali. Mendengar aku berbicara dengan tegas, Damballa mendecakkan lidah seolah sedikit tidak senang.
 
Tak lama kemudian, sisik muncul di tongkat yang kupegang, dan kemudian tongkat itu berubah bentuk menjadi ular raksasa. Damballa menundukkan kepalanya dan menunjukkan dahinya kepadaku. Aku pun naik ke atasnya.
 
Dia menggeliat-geliat tubuhnya dari sisi ke sisi, menavigasi melalui ombak dan menyeberangi laut. Karena aku tidak memanggil Bade, ombaknya lemah, dan Damballa tampak lelah, sehingga kecepatannya jauh lebih lambat.
 
Tapi tidak apa-apa. Sekarang saatnya untuk bersantai, mengingat semua urusan mendesak telah selesai.
 
Semua hal yang mendesak? Kurasa tidak *semua *hal yang mendesak, tapi tetap saja…
 
“Hah?”
 
Pada saat itu, Damballa mempercepat langkahnya. Tubuhnya berguncang hebat dari sisi ke sisi.
 
*Gedebuk!*
 
Setetes air mengenai ponco saya. Saya memegang timbangan itu erat-erat. Namun, sekuat apa pun saya berpegangan, saya tidak bisa menjaga keseimbangan.
 
Hanya dengan tangan saya yang memegang sisik Damballa, tubuh saya melayang di udara dan bergoyang maju mundur. Saya mencoba mengatakan sesuatu kepada Damballa, tetapi dia menggerakkan tubuhnya dengan sangat keras sehingga saya tidak bisa berkata apa-apa. Jika saya membuka mulut, air laut akan masuk.
 
“Uh, Damballa─!”
 
*Memercikkan!*
 
Tepat ketika aku hendak mengatakan sesuatu, tubuh Damballa miring. Akhirnya aku melepaskan pegangan pada sisiknya, dan aku jatuh ke laut.
 
Aku bingung dan takjub. Apakah Damballa mengkhianatiku? Mengapa? Apakah karena aku tidak mendengarkannya? Atau karena aku memperlakukannya terlalu kasar selama pertempuran ini? Aku tidak mengerti. Aku merasa tubuhku tenggelam tanpa henti. Laut di malam hari begitu gelap sehingga aku tidak bisa melihat apa pun. Aku hanya bisa melihat partikel-partikel samar dan kabur yang mengambang di sekitarku.
 
Aku menahan napas dan meronta. Tetapi semakin aku meronta, ponco yang kupakai semakin terbelit di tubuhku. Akhirnya, aku tak mampu lagi meronta karena ponco itu.
 
“…”
 
Aku tak bisa berbuat apa-apa selain tenggelam. Setelah terbiasa tenggelam, aku bahkan tak lagi merasakan sensasinya. Rasanya seperti sedang berbaring di tempat tidur yang sangat empuk. Terasa nyaman dan hangat.
 
[Anak.]
 
Tiba-tiba, aku mendengar suara Damballa, dan aku tidak lagi tenggelam.
 
Pada suatu saat, Damballa memasuki laut dan mencengkeramku. Mata kuning Damballa bersinar dalam kegelapan saat dia menatapku.
 
Matanya tampak seperti dua bulan raksasa yang terbit di langit malam.
 
[Pegang erat aku. Dan bernapaslah.]
 
Aku mencengkeram sisik Damballa, dan aku kembali menaiki tubuhnya.
 
Aku menarik napas. Meskipun berada di bawah air, aku masih bisa bernapas. Namun, aku tidak terbiasa bernapas di bawah air, jadi rasanya agak sesak.
 
Awalnya, aku tidak bisa melihat apa pun di laut karena gelap gulita, tetapi secara bertahap laut menjadi lebih terang. Banyak sekali makhluk yang bersembunyi di kegelapan laut menampakkan diri. Aku bisa melihat sekumpulan ikan yang berenang cepat. Aku juga bisa melihat jejak pasir dan karang berwarna-warni yang berkilauan di sepanjang ombak.
 
Damballa membawaku lebih dalam ke laut. Ikan-ikan besar dan kecil berkumpul membentuk banyak kelompok. Tampak seekor paus raksasa berenang perlahan di dalam air. Paus itu begitu besar sehingga membuatku takjub. Semua makhluk di laut tampak bergerak ke suatu tempat. Aku tidak tahu ke mana mereka menuju. Sekilas, sepertinya mereka berputar-putar di tempat yang sama.
 
[Kau tak perlu takut,] kata Damballa. [Bukankah semua orang di sini berada di pihakmu?]
 
Banyak sekali kawanan ikan yang berputar-putar di sekitar seekor paus raksasa. Semua makhluk itu, baik yang lucu, menakutkan, atau bahkan berbentuk aneh, hanyut terbawa arus.
 
Mereka semua mulai mengikutiku. Mereka melingkari tubuhku dan Damballa, berenang di samping kami seolah-olah mereka adalah pengawal kami. Di antara banyak makhluk yang mengikuti kami, muncul makhluk misterius. Itu adalah putri duyung. Bagian bawah tubuhnya menyerupai ikan, sedangkan bagian atasnya menyerupai manusia. Rambut panjang putri duyung itu bergoyang di laut. Sisik yang menutupi bagian bawah tubuhnya berkilauan seperti permata—indah dan mempesona.
 
Dia adalah Loa Laut, La Sirene.
 
“…”
 
La Sirene mengatakan sesuatu kepadaku di bawah air, tetapi aku tidak bisa mendengarnya. Aku tidak mengerti apa yang ingin dia sampaikan kepadaku, tetapi ketika dia selesai berbicara, dia menatapku dan tersenyum lembut. Aku belum pernah melihat senyum seindah itu sebelumnya, dan sepertinya aku tidak akan bisa melihat hal seperti itu lagi di masa depan.
 
Aku menunggangi Damballa, berenang di laut bersama ikan, paus, dan La Sirene yang tak terhitung jumlahnya. Aku menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya. Rasanya sangat menyegarkan dan membangkitkan semangat.
 
Saat aku tersadar, aku mendapati diriku berada di pantai. Damballa tak terlihat di mana pun. Sebaliknya, staf tergeletak di pantai seolah-olah terdampar oleh ombak. Saat matahari mengusir kegelapan, ia menampakkan keberadaannya di atas cakrawala. Aku bisa mendengar suara deburan ombak. Rasanya seolah-olah semua yang kualami sebelumnya hanyalah mimpi.
 
Tapi itu bukan mimpi. Aku tahu karena tubuhku basah kuyup dan terasa berat karena air laut.
 
Aku menyeret diriku menyusuri pantai dan mengambil tongkat yang terdampar di tepi pantai. Sejenak, aku berdiri di pantai dan mendengarkan suara ombak.
 
“Sun-Woo─!”
 
Pada saat itu, seseorang memanggilku. Aku menoleh. Di kejauhan, pamanku sedang mengendarai mobil ke arahku sambil melambaikan tangannya.
 
** * *
 
“Apakah semuanya berjalan lancar?” tanya pamanku sambil mengemudi.
 
Aku tidak mengangguk atau menggelengkan kepala.
 
“Hasilnya tidak begitu bagus. Tapi lumayanlah…”
 
“Jika kamu kembali dalam keadaan utuh, maka semuanya berjalan dengan baik.”
 
“Itu salah satu cara untuk memikirkannya. Omong-omong, bagaimana kabar Ji-Ah?”
 
“Dia agak terguncang selama setengah hari, tetapi setelah tidur dan bangun, dia baik-baik saja, syukurlah.”
 
“Itu melegakan.”
 
Aku mengangguk dan menurunkan jendela mobil. Aku sudah melepas ponco dan mengganti pakaian sebelum masuk ke mobil, tetapi rambutku masih basah karena air laut. Aku berencana mengeringkan rambutku dengan angin.
 
Setelah mengeringkan rambut sepenuhnya, saya merapikannya dengan tangan. Ujung rambut saya terasa kaku, mungkin karena garam.
 
“Paman, apakah aku pernah membuatmu takut?” tanyaku sambil menutup jendela.
 
“Omong kosong apa ini?”
 
“Karena mantra atau kekuatanku atau hal semacam itu.”
 
Pamanku memiringkan kepalanya. “Ah, jadi itu yang kau bicarakan? Yah, sebenarnya tidak?”
 
Dia menyeringai padaku dan berkata, “Sekarang, seharusnya kau takut padaku. Jika aku memutar kemudi saja, kau akan mati seketika.”
 
“Tapi bukankah Paman juga akan mati?”
 
“Tidak, saya sedang mengenakan sabuk pengaman.”
 
“Jadi begitu.”
 
*Klik. Akhirnya *aku berhasil mengencangkan sabuk pengamanku.
 
Ketika saya kembali ke kapel bawah tanah, orang pertama yang saya lihat adalah Soo-Yeong.
 
“Soo-Yeong, kau…”
 
“Hah, ada apa?”
 
“…Sudahlah.”
 
Aku menahan diri untuk tidak menanyakan pertanyaan yang sama kepada Soo-Yeong seperti yang pernah kutanyakan kepada pamanku. Tidak ada gunanya bertanya.
 
“Kenapa kau berhenti di tengah kalimat? Ada apa?” bentak Soo-Yeong dengan nada kesal.
 
Aku tetap diam dan masuk ke kamarku. Soo-Yeong mencoba masuk ke kamar, jadi aku mengunci pintu. Aku bisa mendengar suara dia mencoba memutar gagang pintu dengan paksa, lalu suara suaranya.
 
Ya, tidak mungkin dia takut padaku.
 
Tidak perlu memikirkan hal ini lagi.