Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 236

Bab 236
*Gedebuk. Gedebuk.*
 
Para tentara salib maju dengan hati-hati. Mereka bergerak menuju hutan tempat Pemimpin Sekte mungkin bersembunyi, dan sesekali mereka menoleh ke belakang. Ular itu mengawasi mereka dari belakang.
 
Setelah mengalahkan regu penembak jitu, ular itu hanya melingkar di tempat tanpa melakukan apa pun. Ia tidak mendekati para tentara salib di depannya maupun menyerang mereka. Pemandangan ini semakin menakutkan para tentara salib. Ular itu seolah mengejek mereka, menjulurkan lidahnya sambil menatap para tentara salib.
 
Niat pemimpin sekte itu jelas. Dia menunggu para pejuang salib terpancing masuk ke dalam hutan besar yang telah dia ciptakan.
 
*Tetes, tetes.*
 
Para tentara salib mendongak ke langit saat hujan tiba-tiba turun. Langit yang tadinya cerah kini tertutup awan gelap.
 
*Swaaaah…*
 
Tetesan hujan, yang jatuh satu per satu, dengan cepat menjadi lebih deras dan lebih banyak. Tak lama kemudian, hujan lebat diikuti guntur dan hembusan angin menerpa mereka.
 
Para tentara salib menelan ludah dengan gugup, memperhatikan perubahan cuaca yang cepat. Mereka mulai menyadari siapa lawan mereka. Lawan mereka tak lain adalah Pemimpin Sekte Voodoo yang pernah menentang Gereja Rumania dan berperang selama perang.
 
“…”
 
Para tentara salib maju ke tepi hutan dan berhenti. Keheningan menyelimuti udara. Hutan itu gelap dan menyeramkan, akar dan dedaunannya terjalin rapat. Tidak ada yang bisa didengar atau dilihat.
 
Kegelapan pekat menyelimuti para ksatria dan membuat bulu kuduk mereka merinding. Tak seorang pun berani melangkah masuk ke hutan terlebih dahulu, karena mereka tidak tahu apa yang menanti mereka. Terlebih lagi, hutan itu begitu gelap sehingga mereka tidak bisa melihat sejengkal pun di depan mereka. Di tempat seperti itu, pertempuran yang menggunakan kekuatan dan berkah ilahi akan menjadi mustahil.
 
Dalam kegelapan, cahaya kekuatan ilahi akan menjadi satu-satunya hal yang terlihat dan akan mengungkap posisi seseorang kepada Pemimpin Sekte.
 
“…Aku duluan.”
 
Di tengah keraguan itu, orang pertama yang mengangkat pedangnya tak lain adalah seorang wanita di barisan terdepan. Dia adalah wanita yang memegang posisi direktur, dan dialah yang telah memberi perintah kepada para tentara salib yang ketakutan oleh kemunculan ular yang tiba-tiba itu.
 
Dia melepaskan kekuatan ilahi dan menggambar susunan berkah, menyalurkan cahaya berkah ke dalam tubuh dan pedangnya. Dalam kegelapan yang diselimuti awan gelap dan hutan, hanya tubuhnya yang bersinar terang.
 
“Saat aku menemukan Pemimpin Sekte itu, aku akan menggunakan kekuatan ilahi untuk memberi sinyal lokasi mereka. Seranglah bersama-sama begitu kalian menerima sinyalnya,” katanya sambil mengenakan topeng anti-Voodoo-nya.
 
“…”
 
“Kita hanya punya satu musuh. Tidak ada yang perlu ditakutkan…” gumam sang sutradara sambil melangkah maju.
 
Sepertinya dia berbicara bukan kepada orang lain, melainkan kepada dirinya sendiri untuk mencari kepastian.
 
Para pejuang salib menyaksikan sang sutradara, sambil menggenggam senjatanya erat-erat, menghilang ke dalam kegelapan seolah tersedot masuk. Menelan ludahnya, sang sutradara perlahan berjalan menembus kegelapan.
 
*Pssss…*
 
*Tetes, tetes.*
 
Saat angin bertiup, dan dedaunan raksasa berdesir. Tetesan hujan turun sesekali. Hutan dipenuhi keheningan yang tak terbatas, membuat suara sekecil apa pun terdengar seperti guntur.
 
Sang sutradara tersentak setiap kali mendengar suara. Ia mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya, dan mengerutkan kening sambil menatap tajam ke dalam kegelapan.
 
“…”
 
Ia tahu bahwa para pejuang salib yang gagah berani dari Gereja Rumania tidak seharusnya takut pada kegelapan semata. Para pejuang salib adalah pedang dan tombak yang menebas kegelapan.
 
Namun, tubuhnya gemetar dan tulang punggungnya merinding. Dia tidak tahu kapan atau di mana Pemimpin Sekte, yang bersembunyi dalam kegelapan, akan muncul dan apa yang akan mereka lakukan padanya.
 
Dia tidak akan menjadi korban mantra karena dia mengenakan topeng anti-Voodoo. Namun, ini bukan hanya tentang melindungi diri dari mantra. Dia harus memperhitungkan dan mewaspadai setiap kemungkinan, karena tidak ada yang tahu seberapa besar kekuatan yang dimiliki Pemimpin Sekte tersebut.
 
*Ck!*
 
Tepat saat itu, dia mendengar suara gemerisik dedaunan. Pada saat yang sama, cahaya samar muncul dari kegelapan. Cahaya itu lemah, suram, dan jelas ada tetapi tidak memiliki kekuatan untuk menghilangkan kegelapan. Itu adalah cahaya yang dipancarkan oleh sihir Voodoo.
 
Sutradara itu mengarahkan pedangnya ke arah suara tersebut. Tersembunyi di dalam kegelapan, kabut ungu merambat mendekat ke arah sutradara. Dia menatap ke arah Pemimpin Sekte, yang pasti sedang memperhatikannya dari seberang kegelapan.
 
“…”
 
“…”
 
Kabut itu mencapai sang sutradara. Namun, sang sutradara tidak kehilangan kesadaran berkat topeng anti-Voodoo. Sebaliknya, ia merasa sedikit pusing meskipun mengenakan topeng; memang tidak mungkin untuk sepenuhnya memblokir mantra tersebut, tetapi masih bisa ditolerir.
 
Sang sutradara secara naluriah merasa bahwa Pemimpin Sekte sedang mengawasinya. Ia pun balas menatap mereka.
 
*Kegentingan.*
 
Sang sutradara mengertakkan gigi. Cahaya berkat yang telah ia berikan pada pedangnya masih bersinar samar-samar.
 
*Desis–!*
 
Sutradara itu mengayunkan pedangnya dengan kuat. Cahaya berkat pada pedang itu tersebar seperti debu dan menuju ke arah Pemimpin Sekte. Untuk sepersekian detik, kegelapan terbelah untuk menampakkan sosok mirip manusia. Dalam kegelapan, mustahil untuk membedakan apakah itu Pemimpin Sekte atau orang lain. Namun, tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Ini mungkin kesempatan terakhir untuk melihat Pemimpin Sekte. Dalam momen yang singkat itu, keraguan dapat menyebabkan kematian semua anggota. Sutradara itu bergegas menuju Pemimpin Sekte dengan pedangnya tergenggam erat di tangannya.
 
*Memotong!*
 
Dia mengayunkan pedangnya ke bawah. Itu adalah serangan tepat sasaran yang diarahkan langsung ke leher Pemimpin Sekte. Dia merasakan sensasi memotong sesuatu, tetapi bukan sensasi mengerikan memotong daging. Itu adalah sensasi memotong sesuatu seperti seikat jerami kering atau orang-orangan sawah.
 
*Gedebuk!*
 
‘Kepala’ pemimpin sekte itu jatuh ke tanah. Tapi tidak ada wajah di kepala itu. Yang dipenggal sutradara bukanlah pemimpin sekte itu, melainkan boneka yang terjalin rumit dengan batang tanaman tipis. Sutradara menelan ludah dan melihat sekeliling, tetapi dia kehilangan arah karena kegelapan. Ke mana pun dia menoleh, dia disambut dengan pemandangan yang sama yang menyesakkan.
 
*Bantingan.*
 
Pada saat itu, suara berat dan padat yang familiar bergema dari tanah. Itu adalah suara Pemimpin Sekte yang memukul tanah dengan tongkatnya.
 
Staf?
 
Pemimpin sekte itu melemparkan tongkatnya ke arah penembak jitu di belakang mereka. Tongkat itu berubah menjadi ular dan menghabisi para penembak jitu. Jika memang begitu, pemimpin sekte itu seharusnya tidak memegang tongkat itu. Jadi mengapa terdengar seperti mereka baru saja memukul tanah dengan tongkat mereka?
 
Sutradara itu mencoba memutar tubuhnya ke arah suara itu, tetapi tubuhnya tidak bergerak. Ratusan, bahkan ribuan benang setipis tali pancing, terjalin erat di sekitar tubuh sutradara. Meskipun tampaknya dia bisa dengan mudah membebaskan diri hanya dengan kekuatannya sendiri, seberapa pun dia berjuang, dia tidak bisa melepaskan diri dari cengkeramannya.
 
Sebuah suara rendah dan dalam terdengar dari belakangnya. “Alat yang kau kenakan itu sungguh menarik.”
 
Sang sutradara mencoba menoleh untuk melihat sekilas wajah Pemimpin Sekte itu, tetapi kepalanya tidak bergerak sedikit pun; sulur-sulur kecil itu telah menjalar ke lehernya.
 
Pemimpin sekte itu berdiri di belakang sutradara dan mengulurkan tangannya. Dia melepaskan topeng anti-Voodoo yang menutupi wajah sutradara, dan sutradara itu memejamkan mata sebagai respons. Dia tidak bisa bergerak sedikit pun dan sekarang tanpa perlindungan topeng. Dia bahkan tidak akan mampu melawan pemimpin sekte itu untuk terakhir kalinya.
 
“Mengapa kau datang kemari sendirian?” tanya Pemimpin Sekte itu.
 
Suaranya rendah, dengan sedikit nada amarah.
 
“…Bunuh saja aku. Aku tidak akan mengatakan apa pun,” kata sutradara itu sambil membuka matanya.
 
Suaranya penuh tekad. Dia tidak ingin membahayakan rekan-rekannya sebagai sandera Sekte Voodoo. Dia lebih memilih pemimpin sekte itu membunuhnya di tempat itu juga.
 
Pemimpin sekte itu tertawa hampa. “Mengapa aku harus melakukannya?”
 
“Kau. Kau menyamar sebagai anggota Gereja Rumania, bukan?” kata sutradara itu, berpura-pura tenang sambil tersenyum.
 
Hanya dengan melihat bagaimana dia menggunakan topeng dan ponco untuk menyembunyikan wajah dan tubuhnya, Pemimpin Sekte itu jelas telah menyusup ke jajaran pendeta Gereja Rumania. Fakta bahwa dia telah memanggil awan gelap dan hutan semakin memperkuat kecurigaannya.
 
Sang sutradara berbicara dengan suara tenang namun mengancam. “Jika kau tidak membunuhku di sini, aku akan mengingat suaramu.”
 
“…”
 
“Ordo Paladin, Ordo Tentara Salib, para pendeta, calon pendeta, FA… Aku akan menggeledah setiap sudut dan celah sampai aku menemukan kalian. Dan aku akan menempatkan kalian di atas balok hukuman,” kata sang sutradara.
 
Dia hanya menggertak. Bahkan jika Pemimpin Sekte tidak membunuhnya, tidak mungkin dia akan kembali tanpa luka. Dia akan digunakan sebagai sandera untuk negosiasi atau menderita penyiksaan yang mengerikan. Sutradara tahu itu tetapi sengaja memprovokasi Pemimpin Sekte untuk memastikan Pemimpin Sekte tidak dapat menahan diri untuk membunuhnya.
 
Namun, alih-alih menunjukkan kemarahan, Pemimpin Sekte itu berdiri dengan tenang di depan sutradara. Sutradara itu menatap tajam Pemimpin Sekte tersebut, matanya dipenuhi niat membunuh. Di balik topeng, ia samar-samar bisa melihat matanya. Mata Pemimpin Sekte yang menatap sutradara itu kosong dan tak fokus.
 
“Anggota lainnya akan masuk dan menyerang secara bersamaan ketika kau mengungkapkan lokasimu dengan kekuatan ilahi, kan?”
 
Sang sutradara mengerutkan kening mendengar ucapan Pemimpin Sekte itu. “Bagaimana kau…”
 
“Tumbuhan punya pendengaran yang bagus, lho,” kata Pemimpin Sekte itu.
 
Sebelum dia sempat mencerna apa yang dikatakan Pemimpin Sekte itu, tangan Pemimpin Sekte itu sudah menggenggam kepala sang sutradara. Tangannya sedingin mayat. Sihir Voodoo ungu mengalir dari ujung jarinya.
 
Dalam sekejap, serangkaian mantra terukir di kepala sang sutradara.
 
“Apa kau bilang kau akan mengingat suaraku?” tanya Pemimpin Sekte itu.
 
Kabut mengepul dari susunan mantra yang diaktifkan. Kabut itu masuk melalui mata, hidung, mulut, dan telinga sang sutradara.
 
“Cobalah. Aku tantang kamu.”
 
“…Ah.”
 
Awalnya, sang sutradara mencoba melawan mantra itu dengan kekuatan mental semata. Namun, dia tidak mampu menahannya.
 
*Pssk, pssk. *Suara semut yang menggerogoti daging bergema di seluruh kepalanya. Semut-semut itu merayap melalui lubang-lubang di wajahnya dan berpesta di otaknya. Dia merasakan rasa pahit di mulutnya.
 
Indra peraba, pendengaran, dan pengecapnya menjadi sangat tajam, lalu dinodai oleh mantra dari Pemimpin Sekte. Sang sutradara bahkan tidak bisa berteriak—suara kecil pun tidak bisa keluar dari bibirnya.
 
Di tengah kesadarannya yang semakin memudar, sang sutradara merasa lega karena dia tidak membawa anggota lainnya ke sini.
 
Memasuki hutan sama artinya dengan sukarela jatuh ke dalam cengkeraman Pemimpin Sekte. Dia mengendalikan semua tumbuhan dan merupakan penguasa kegelapan di sini. Itulah mengapa sang sutradara tidak melepaskan kekuatan ilahinya bahkan saat menghadapi Pemimpin Sekte. Dia percaya bahwa kematiannya di tangan Pemimpin Sekte saja sudah cukup.
 
“…”
 
Penglihatan sang sutradara tiba-tiba menjadi cerah. Cahaya cemerlang mengusir kegelapan dan mengalir dari ujung jari Pemimpin Sekte. Itu adalah cahaya berkat.
 
** * *
 
Do-Jin berhenti di tempatnya saat bersiap melompat ke arah Pemimpin Sekte. Kemudian dia menyaksikan pertempuran antara para tentara salib dan Pemimpin Sekte.
 
Rentetan tembakan tanpa ampun. Sebuah hutan yang muncul entah dari mana di tanah tandus. Sebuah tongkat dan seekor ular.
 
Ular itu menyerang barisan belakang tempat rekan Do-Jin, John, berada. Semua penembak jitu, termasuk John, menjadi tidak mampu bertempur. Dia tidak bisa memastikan, tetapi pasti ada korban jiwa.
 
Awan gelap segera menutupi langit dan hujan mulai turun, menciptakan kegelapan yang suram dan menakutkan di medan perang. Direktur Ordo Tentara Salib yang berada langsung di bawah Takhta Suci memasuki hutan tetapi tidak pernah keluar lagi.
 
Tak lama kemudian, para anggota yang ragu-ragu itu memasuki hutan satu per satu. Mereka pun tidak keluar lagi.
 
“…”
 
Keheningan mencekam. Tak terdengar suara apa pun selain suara hujan dan angin yang jernih. Para penembak jitu di belakang tak bergerak, dan ular yang telah menebar malapetaka di belakang tetap melingkar. Ia menunggu di sana tanpa bergerak sedikit pun.
 
Para tentara salib di barisan depan telah menghilang. Seolah-olah hutan telah menelan mereka bulat-bulat.
 
“K-kita harus lari. Minta bantuan…” kata Ye-Jin.
 
Dia berada dalam keadaan syok. Dia berhenti memohon berkat, dan sebaliknya, tubuhnya menjadi kaku karena melihat pembantaian itu.
 
Secara rasional, Ye-Jin benar. Pemimpin Sekte tampaknya tidak menyadari bahwa Do-Jin dan Ye-Jin masih hidup. Mereka harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri dengan cara apa pun, baik melalui jalur pegunungan maupun jalur pantai, dan meminta bantuan karena Do-Jin dan Ye-Jin sendiri tidak mungkin dapat menundukkan Pemimpin Sekte tersebut.
 
“…Baiklah.”
 
Setelah lama berpikir , Do-Jin akhirnya mengangguk , matanya terpejam erat.
 
Dia tidak ingin melarikan diri, tetapi juga mustahil baginya untuk melawan Pemimpin Sekte. Ye-Jin praktis tidak berdaya. Dia hampir tidak pernah ikut serta dalam pertempuran bahkan ketika dia berada di dalam kependetaan dan mencurahkan waktunya untuk penelitian, menciptakan berkah, dan menemukan mukjizat.
 
Mereka tidak punya peluang untuk memenangkan pertarungan ini. Melarikan diri adalah pilihan yang bijak. Do-Jin meletakkan pedangnya di pinggang dan membelakangi Pemimpin Sekte tersebut.
 
“Apakah Anda membutuhkan bantuan?”
 
Do-Jin melambaikan tangan kepadanya.
 
“Tidak apa-apa,” katanya.
 
Meskipun rasanya seperti perutnya berbelit-belit setiap langkah yang diambilnya, dia tidak ingin bergantung pada Ye-Jin untuk mendapatkan dukungan karena itu adalah satu-satunya harga diri yang tersisa. Do-Jin mengangkat wajahnya ke arah awan. Awan gelap perlahan menghilang, memperlihatkan langit biru.
 
“Jika kita mengambil jalan pesisir, kita bisa menghindari tatapan Pemimpin Sekte dan sampai ke Ordo Salib terdekat. Dari sana…” Ye-Jin mengatakan sesuatu sambil berlari pergi.
 
Namun Do-Jin tidak bisa mendengar suaranya. Dia harus menahan rasa sakit otot-ototnya yang terkilir dan robek setiap kali melangkah. Keringat dingin menetes, dan jantungnya berdebar kencang. Apakah dia benar-benar berencana untuk melawan Pemimpin Sekte dalam keadaan seperti ini? Jika dipikir-pikir, dia memang gila. Do-Jin mengerutkan bibir dan tersenyum.
 
“…”
 
John adalah penembak jitu yang terampil. Jumlah iblis dan makhluk iblis yang ia kalahkan seorang diri dengan mudah mencapai ratusan. Dia juga seorang pejuang yang memiliki keterampilan dan karakter, dan merupakan satu-satunya orang yang benar-benar dihormati dan dikagumi Do-Jin. Bahkan seseorang seperti John pun tidak akan mampu melawan Pemimpin Sekte tersebut. Do-Jin, yang terluka, tidak akan memiliki kesempatan.
 
*’Ya, mencari gara-gara sama saja bunuh diri.’*
 
Do-Jin telah bertempur dalam banyak pertempuran dan kehilangan banyak rekan seperjuangan. Awalnya, ia sedih atas kematian-kematian itu, tetapi kemudian, ia tidak lagi merasa tertekan. Kematian bisa dilupakan begitu saja.
 
Apakah John sudah mati? Sekalipun dia sudah mati, itu tidak penting. Kematiannya akan terlupakan di tengah kematian rekan-rekan lainnya. Melalui kematian yang tak terhitung jumlahnya, Do-Jin mempelajari kebenaran yang terkenal namun sederhana: bukan yang kuat yang bertahan hidup, tetapi mereka yang bertahan hidup adalah orang-orang yang kuat.
 
“…Ah.”
 
Do-Jin berhenti berjalan dan menghela napas. Ia telah belajar dari berbagai pertempuran yang telah ia lalui, bukan bagaimana membiasakan diri dengan kematian, melainkan bagaimana melupakannya dengan terampil.
 
Dia selalu takut dan benci melihat rekan-rekannya mati. Oleh karena itu, anggapan bahwa kematian John tidak masalah adalah sebuah kebohongan. Dia hanya merasionalisasi tindakan dan keyakinannya dengan cara yang keji, mencoba membenarkannya padahal di dalam hatinya, dia hanya takut pada Pemimpin Sekte dan tidak ingin melawan.
 
Begitu ia menyadari hal itu, rasa sakit di perutnya yang terpelintir dan terputus mereda. Langkahnya menjadi lebih ringan, dan keringat dingin berhenti. Jantungnya yang gelisah berdetak teratur kembali.
 
“Jika aku pergi ke Ordo Saliber, kita harus menghubungi Pusat… Do-Jin, apakah kau mendengarku?” tanya Ye-Jin kepada Do-Jin, yang tetap diam selama perjalanan mereka.
 
Namun, Do-Jin tidak menanggapi. Dia memiliki firasat buruk. Ketika dia menoleh, Do-Jin sudah tidak terlihat di mana pun.
 
“…Do-Jin?”
 
Ye-Jin mencari Do-Jin tetapi tidak berhasil. Ye-Jin menatap kosong ke tempat Do-Jin yang kosong, lalu menoleh ke arah pemimpin sekte itu berada. Do-Jin memegang pedangnya dan berlari ke arah mereka.
 
Pada saat itu, Pemimpin Sekte muncul dari tempat persembunyiannya di hutan. Bahkan tidak ada goresan pun di ponco dan topengnya. Dia tampak baik-baik saja. Benarkah telah terjadi pertempuran?
 
Banyak sekali prajurit salib yang mencoba membunuh Pemimpin Sekte tersebut, tetapi tak satu pun dari mereka berhasil melukainya. Bagaimanapun dilihatnya, peluang selalu berpihak pada mereka.
 
Do-Jin sangat menyadari hal ini. Meskipun demikian, dia berlari menuju Pemimpin Sekte. Dia telah membuat pilihan: bukan untuk bertahan hidup sampai dia melupakan kematian rekan-rekannya, tetapi untuk mati sebelum dia melupakannya.
 
Dia menggenggam pedang itu. Cahaya berkah yang bersinar menyelimuti tubuhnya.
 
*Kaang─!*
 
Dia mengayunkan pedangnya. Pemimpin Sekte itu mengangkat tongkatnya dan menangkisnya. Do-Jin menatap tajam mata Pemimpin Sekte yang terlihat di balik topengnya.
 
Saat Do-Jin mengayunkan pedangnya tadi, Pemimpin Sekte itu langsung meninju perutnya tanpa ragu. Namun sekarang, ia menangkis pedang itu dengan tongkatnya. Alasannya jelas. Do-Jin mengincar topeng Pemimpin Sekte, sedangkan sebelumnya ia mengincar leher Pemimpin Sekte.
 
Pemimpin sekte itu terlalu khawatir tentang penyamaran dan topengnya. Dia pasti takut identitasnya terungkap. Senyum tipis muncul di bibir Do-Jin.