Pemburu Para Abadi - Chapter 72

Bab 72: Kota Abu
Ini adalah waktu yang sangat tidak tepat untuk menerima panggilan. Adam mengira panggilan itu berasal dari pasukan perlawanan atau toko gadai, dan dia merasa sangat kesal karena diganggu tepat ketika dia menemukan misi yang begitu sempurna.
 
Jika dia diminta melakukan hal lain, dan misi tersebut diambil alih oleh orang lain selama ketidakhadirannya, maka itu akan sangat membuat frustrasi.
 
Untungnya, panggilan itu sebenarnya dari Wang Shuai.
 
“Apakah pembersihannya belum cukup menyeluruh?” Adam agak terkejut melihat Wang Shuai muncul dari alat komunikasi. “Yakinlah, sesuai kontrak, kami berkewajiban untuk menyelesaikan pembersihan dunia psikis Anda.”
 
“Tidak, tidak, saya menelepon karena ingin mengucapkan terima kasih.”
 
Meskipun Wang Shuai masih terlihat cukup kelelahan secara fisik, kondisi mentalnya jelas telah membaik secara signifikan dibandingkan hari sebelumnya, dan lingkaran hitam di sekitar matanya serta kantung di bawahnya jauh lebih berkurang.
 
“Aku tahu betapa banyak yang telah kau lakukan untukku, dan aku tahu bahwa kau mengenakan biaya yang terlalu rendah mengingat kau harus memberantas anomali emosional.”
 
“Tidak apa-apa, Anda juga memberi kami kompensasi tambahan di luar ketentuan kontrak.”
 
“Tidak, tidak, tidak, seharusnya saya memberi Anda jauh lebih banyak, tetapi hanya itu uang yang saya miliki saat itu,” kata Wang Shuai dengan sangat sungguh-sungguh. “Sebagai bentuk balas budi, saya akan merekomendasikan layanan Anda kepada rekan-rekan saya yang membutuhkan perawatan.”
 
“Itu akan sangat bagus, tetapi kami baru-baru ini memutuskan bahwa mulai sekarang kami hanya akan fokus pada kasus-kasus yang lebih serius, jadi mohon diingat hal itu saat merekomendasikan layanan kami kepada orang lain.”
 
“Tentu saja.”
 
Setelah berbincang-bincang ringan lagi, panggilan telepon pun berakhir, dan Adam berada dalam suasana hati yang jauh lebih baik setelah panggilan itu.
 
“Betapa hebatnya dia!” gumamnya.
 
Namun, Shae sedikit bingung.
 
“Setelah apa yang kau lakukan untuknya, setidaknya dia bisa memberimu kompensasi tambahan dan menelepon untuk mengucapkan terima kasih. Bukankah standarmu terlalu rendah?”
 
“Kau tidak mengerti. Setelah melewati berbagai cobaan hidup, sangat terpuji bahwa seseorang seusianya mampu mempertahankan kualitas-kualitas ini.” Adam tak kuasa memikirkan Peter saat berbicara. “Beberapa orang jauh lebih buruk dari ini. Kau akan mengerti maksudku begitu kita bertemu orang seperti itu di masa depan. Cukup bicara, mari kita hubungi klien.”
 
Adam mengenakan helm Metaverse-nya sambil berbicara, lalu tiba di dalam toko.
 
Kim Hee-cho kebetulan juga ada di sana, dan dia sedang duduk di sofa.
 
Adam menyerahkan deskripsi misi kepada Kim Hee-cho, dan Kim tentu saja tidak akan mengeluh tentang antusiasme Adam untuk menerima pekerjaan baru.
 
“Kau bahkan tidak akan beristirahat sehari pun sebelum menjalankan misi ini? Itu etos kerja yang luar biasa! Biar kulihat… Hmm…”
 
“Ada apa?”
 
“Ini adalah misi dari Ark Learning Children’s Fund!” Kim Hee-cho tidak terlalu senang melihat ini. “Mereka membayar sangat sedikit untuk misi mereka. Sebagian besar waktu, mereka hanya membayar sekitar sepertiga dari harga pasar, dan kita akan beruntung jika mereka membayar bahkan setengah dari harga pasar yang berlaku!”
 
“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”
 
“Ini adalah organisasi nirlaba dengan pendapatan yang tidak stabil, jadi wajar jika mereka sedikit lebih pelit.”
 
“Lalu mengapa klinik lain itu mengambil misi ini sebelum kami?”
 
“Mereka adalah orang-orang yang ingin meningkatkan reputasi mereka. Beberapa orang kaya, organisasi, atau perusahaan akan menghubungi yayasan anak-anak ini ketika mereka perlu melakukan pekerjaan filantropi, dan mereka akan membantu anak-anak yang menderita gangguan mental dengan harga yang sangat rendah, terkadang bahkan gratis,” jelas Kim Hee-cho. “Oleh karena itu, misi yang diluncurkan oleh yayasan anak-anak ini umumnya memberikan bayaran yang sangat rendah.”
 
“Baiklah.”
 
“Apa maksudmu itu tidak apa-apa? Kita bukan organisasi filantropi!” Sebagai anggota kelas menengah atas, Kim Hee-cho tidak perlu khawatir tentang reputasinya sendiri seperti para taipan kaya, dan selain itu, dia memang bukan penggemar pekerjaan filantropi sejak awal. “Perlu kuingatkan bahwa kita benar-benar merugi di setiap pekerjaan yang telah kita lakukan sejauh ini. Aku tidak akan mentolerir ini lagi.”
 
“Misi ini sangat penting bagi saya,” tegas Adam.
 
“Saya tetap akan menolaknya.”
 
“Mengapa kamu tidak menanyakan harga yang mereka tawarkan terlebih dahulu?”
 
“Baiklah.” Kim Hee-cho menghubungi perantara menggunakan informasi yang diberikan dalam deskripsi misi, dan dia dengan cepat menerima penawaran: “500.000 dan pernyataan resmi ucapan terima kasih dari Ark Learning Children’s Fund.”
 
“Itu bahkan bukan sepertiga dari harga pasar yang berlaku.” Kim Hee-cho menampilkan rekaman terlampir setelah mengakhiri panggilan. “Saya tidak tahu banyak tentang adaptor dan anomali, tetapi anomali biarawati itu sepertinya sangat merepotkan untuk ditangani. 500.000 itu lelucon! Jika pekerjaan itu tidak ditawarkan oleh yayasan anak-anak, saya rasa tidak ada yang akan menerimanya bahkan dengan harga 1.500.000!”
 
“500.000 sudah cukup.” Adam bisa melihat bahwa Kim Hee-cho ingin menegurnya, jadi dia melanjutkan, “Berapa banyak uang yang biasanya kita dapatkan dari pekerjaan kita? Pekerjaan termurah yang pernah kita lakukan, yang untuk Peter, hanya 120.000, bukan? Jika dilihat dari harga untuk satu pekerjaan, ini adalah yang tertinggi sampai saat ini.”
 
“Apa kau tidak takut mati?” Kim Hee-cho menghela napas. “Aku adalah orang yang menghargai uang di atas segalanya, tetapi kita sudah bekerja bersama cukup lama, dan aku tidak ingin melihatmu mati. Pekerjaan itu terlalu berbahaya. Jika kau terus melakukan pekerjaan seperti ini, cepat atau lambat kau akan mati. Sebagai agen, aku sudah terlalu sering melihatnya terjadi. Mari kita pikirkan ini dari perspektif probabilitas. Bahkan jika hanya ada peluang 10% kau akan mati dalam misi ini, jika kau terus-menerus menantang takdir, kau akhirnya akan membayar harganya! Terus terang saja, kau adalah sumber penghasilanku! Terlepas dari apakah itu dari sudut pandang keuntungan atau emosional, aku tidak ingin sesuatu terjadi padamu.”
 
“Jangan khawatir, aku yakin bisa mengerjakan pekerjaan ini. Lagipula, aku punya kamu, kan? Asalkan kamu bereaksi cepat jika aku menghadapi bahaya, semuanya akan baik-baik saja,” kata Adam sambil mendekati Kim Hee-cho dan menepuk bahunya.
 
“Baiklah, lakukan apa pun yang kau mau. Lagipula aku tidak punya hak untuk ikut campur. Kalau aku tidak setuju, aku akan kena omelan lagi dari si gadis berisik itu,” Kim Hee-cho menghela napas, lalu menerima misi tersebut.
 
……
 
Dengan pertarungan perebutan hak suksesi dan perburuan mutan psikis yang membayangi di cakrawala, Adam berada di bawah tekanan yang sangat besar, sehingga dia tidak berani menunda sama sekali, segera berangkat ke lokasi misi.
 
Ark Learning Children’s Fund memiliki banyak cabang, dan cabang yang akan dikunjungi Adam berada di luar Sandrise City.
 
Kota Sandrise memiliki total populasi 350 juta jiwa, dan terbagi menjadi total 100 wilayah. Di seluruh dunia, kota-kota metropolitan seperti Kota Sandrise menampung lebih dari 70% total populasi, tetapi ada juga orang yang tinggal di tempat lain, seperti kota-kota kecil dan desa-desa.
 
Adam dan Shae menggunakan kereta bawah tanah untuk menuju ke pinggir kota, kemudian melanjutkan perjalanan dengan mobil selama lebih dari dua jam untuk keluar dari kota.
 
Seluruh kota dikelilingi oleh hutan belantara yang tandus. Konon, Sandrise City dulunya dikelilingi oleh lingkaran industri yang menghasilkan polusi berat, yang mencemari tanah dan mengubahnya menjadi hutan belantara suram seperti sekarang ini.
 
“Kurang lebih di sinilah aku berada ketika diselamatkan oleh orang-orang dari toko gadai untuk pertama kalinya,” Adam menceritakan kepada Shae.
 
Setelah melewati hutan belantara, ia disambut oleh pemandangan hamparan lahan pertanian yang luas.
 
Saat melewati lahan pertanian, mereka melihat beberapa pertanian, dan sebuah kota bernama Ash terletak tepat di tengah-tengah beberapa pertanian besar.
 
Sesampainya di kota itu, Adam merasa seolah-olah ia telah dipindahkan kembali ke seabad yang lalu.
 
Jalan-jalan di sini tampak sangat kuno tanpa lampu neon dan hampir tidak ada robot di sekitar. Semua pejalan kaki di jalan juga mengenakan pakaian yang sangat sederhana dan kuno, dan hampir tidak ada satu pun dari mereka yang dipasangi prostetik.
 
“Kudengar hanya orang-orang yang membenci kehidupan di kota yang memilih tinggal di tempat seperti ini,” gumam Shae sambil mengamati sekelilingnya. “Tidak semua orang menyukai pemandangan dan keseruan kota, dan tidak semua orang menikmati Metaverse dan kenyamanan gaya hidup di kota. Mungkin ada baiknya orang-orang ini berkumpul di sini.”
 
“Mungkin saja.”
 
Melihat ekspresi wajah orang-orang di kota itu, Adam dapat melihat bahwa mereka umumnya tampak jauh lebih santai daripada orang-orang di Kota Sandrise. Seolah-olah tempo kehidupan telah melambat di sini.
 
Orang-orang di sini tidak terburu-buru untuk bekerja dan mencari uang, dan karena sudah terbiasa dengan gaya hidup yang serba cepat dan mendesak, Adam merasa perubahan ini agak mengejutkan.
 
Mungkin seperti inilah seharusnya manusia hidup.