Pemburu Para Abadi - Chapter 399

Bab 399: Propaganda dan Suara
Pesawat udara itu membawa mereka ke udara di atas sebuah pulau sebelum turun, dan Adam serta Cowboy turun dari pesawat.
 
Begitu mereka keluar dari pesawat udara, mereka langsung disambut oleh beberapa karyawan, dan itu menunjukkan kepada Adam satu-satunya celah yang mungkin ada di benteng yang konon tak tertembus ini.
 
“Kehadiran manusia masih dibutuhkan. Meskipun mesin dapat menggantikan manusia dalam sebagian besar kasus, masih ada beberapa pekerjaan yang hanya dapat dilakukan oleh manusia.”
 
Adam dan Cowboy dipandu oleh sekelompok karyawan ke danau di tengah pulau udara, yang telah dibangun menyerupai pantai, dan ada beberapa hewan di sekitar area tersebut yang menurut Adam seharusnya sudah punah.
 
Seorang pria berusia lima puluhan duduk di kursi pantai di pantai buatan, dan dia perlahan berdiri setelah menyaksikan kedatangan Adam dan Cowboy.
 
Ia sama sekali tidak berpakaian formal, hanya mengenakan celana pendek dan sandal jepit, dan ia menyapa duo Adam dengan penuh antusiasme.
 
“Senang akhirnya bisa bertemu dengan Anda, Tuan Adam, dan sudah lama tidak bertemu, Tuan Cowboy.”
 
“Senang sekali bisa bertemu Anda, Tuan Kevin Reed.”
 
Meskipun Adam telah mengeluh tentang jumlah sumber daya yang telah diklaim oleh penduduk Area 77 dalam perjalanan ke sini, dia perlu meminjam sumber daya tersebut, jadi dia berbicara kepada ketua Orto Technologies dengan sangat sopan.
 
“Silakan duduk,” kata Kevin sambil menuntun Adam dan Cowboy ke kursi pantainya.
 
Meskipun langit sudah gelap, ada bola bercahaya yang menyerupai matahari buatan di udara di atas kursi pantai, menerangi seluruh area sehingga tampak seterang siang hari.
 
Adam duduk di kursi pantai lain, dan seorang asisten dengan cepat membawakannya segelas jus semangka. Setelah semua asisten pergi, mereka bertiga tinggal berdua saja untuk berbicara secara pribadi.
 
“Saya sudah mendengar tentang kampanye pemilihan Anda, Tuan Adam. Anda telah mengamankan cukup banyak suara baru-baru ini, mengangkat Anda dari posisi ketujuh menjadi hampir kelima. Kecuali ada kendala, Anda seharusnya dapat mencapai posisi kelima dalam beberapa hari mendatang.”
 
“Namun, dalam pemilihan walikota, hanya ada dua kemungkinan hasil: Anda berhasil terpilih, atau Anda gagal, jadi hampir tidak ada perbedaan antara kandidat yang berada di posisi kedua dan yang berada di posisi kedelapan. Anda mengerti maksud saya, kan, Tuan Adam?”
 
“Ya, saya setuju. Anda ingin saya memberi tahu Anda bagaimana rencana saya untuk memenangkan pemilihan ini, bukan? Rencana awal kampanye saya adalah memberikan penekanan kuat pada peningkatan hukum dan ketertiban. Setelah insiden yang melibatkan idola virtual, akan ada banyak pengawasan terhadap hukum dan ketertiban dari masyarakat umum.”
 
“Jika saya bisa menangkap para pelaku dan menahan mereka, saya yakin akan menerima banyak suara atas usaha saya, dan saya pikir ada peluang bagus bagi saya untuk memenangkan pemilihan.”
 
“Maafkan saya karena terus terang, Tuan Adam, tetapi saya telah melakukan beberapa penelitian tentang Anda sebelum kedatangan Anda, dan dengan kekuatan Anda, saya rasa tidak realistis bagi Anda untuk dapat mengalahkan semua adaptor yang kuat itu. Saya juga telah melakukan beberapa penelitian tentang para pembunuh itu, dan semuanya sangat tangguh.”
 
“Bahkan yang terlemah di antara mereka pun memiliki kekuatan yang lebih unggul daripada Penjaga Lampu dari kongres selatan, dan untuk yang terkuat, bahkan Komandan sendiri akan kesulitan mengalahkan mereka. Selain itu, jumlah mereka sangat banyak, jadi akan sangat sulit bagimu untuk membasmi seluruh organisasi tersebut.”
 
“Jika Anda tidak mampu memberantas organisasi tersebut sepenuhnya, maka anggota yang tersisa akan terus menimbulkan kekacauan di kota, dan kampanye Anda akan gagal total.”
 
“Yang saya pahami di sini adalah Anda tidak percaya pada kekuatan saya, kan?”
 
“Benar,” jawab Kevin dengan lugas. “Saya sudah memeriksa informasi Anda berulang kali, dan Anda memang sangat mumpuni, tetapi Anda bukan termasuk yang terbaik.”
 
“Jika Anda telah melihat informasi saya, saya yakin Anda menyadari bahwa saya telah menunjukkan tingkat pertumbuhan yang menakjubkan. Tahukah Anda seperti apa saya sebelum perjalanan saya ke Kota Bayangan, setelah kepulangan saya, dan di mana posisi saya sekarang?”
 
Adam bergeser mendekat ke Kevin sambil berbicara, menatap langsung ke mata Kevin, dan Kevin balas menatapnya, sama sekali tidak terpengaruh.
 
Pada akhirnya, Kevin terkekeh sambil menepuk bahu Adam dengan mantap dan berkata, “Kau benar. Masih ada beberapa bulan lagi, dan aku suka seseorang yang percaya diri. Aku tadinya akan memberikan sumbangan politik sebesar 40 juta untuk kampanyemu, tetapi sekarang aku berubah pikiran.”
 
“Sebagai gantinya, saya akan menjanjikan 1,5 miliar dolar untuk kampanye Anda. Saya yakin ini cukup menunjukkan ketulusan saya, dan dana tersebut akan ditransfer ke rekening donasi publik Anda.”
 
“Itu sumbangan yang sangat besar!”
 
Meskipun Adam telah mengalami banyak hal hingga saat ini, dia tetap saja terkejut dengan angka tersebut.
 
“Saya bersedia menginvestasikan sebanyak ini karena saya pikir Anda layak mendapatkan investasi ini. Bahkan jika Anda hanya memiliki peluang 1 banding 15 untuk terpilih sebagai walikota, ini akan menjadi investasi yang berharga. Namun, Anda harus waspada, kongres selatan tidak akan mudah dikalahkan.”
 
“Ada terlalu banyak hal yang masih harus kau lakukan dalam beberapa bulan ke depan. Omong-omong, izinkan aku melihat prostetikmu.” Kevin berdiri sambil berbicara, lalu berjalan melingkari Adam untuk memeriksa anggota tubuh prostetiknya, dan ekspresi kagum muncul di wajahnya saat dia memuji, “Aku bisa tahu ini adalah karya seorang ahli sejati, tetapi persenjataannya agak ketinggalan zaman. Jika kau percaya padaku, aku bisa mengirimkan beberapa peralatan canggih dalam beberapa hari ke depan. Bagaimana menurutmu?”
 
“Itu akan sangat bagus.”
 
Orto Technologies adalah produsen senjata terbesar, jadi pastinya mereka memiliki banyak peralatan canggih yang belum dirilis ke pasar. Bahkan, dikatakan bahwa mereka bertanggung jawab atas pembuatan unit Mechguard.
 
Peningkatan fisik tetaplah peningkatan, dan Adam tidak akan melewatkan kesempatan apa pun untuk menjadi lebih kuat.
 
“Kalau begitu, sudah diputuskan. Semoga kolaborasi ini berjalan sukses!”
 
……
 
Beberapa hari setelah Adam menerima donasi politik dari Orto Technologies, gelombang berita viral baru tentang Adam menyebar di internet dan Metaverse, mengungkap kepada publik sejauh mana keterlibatan Adam dalam insiden baru-baru ini.
 
“Ozawa Sensei juga berada di area itu! Syukurlah Petugas Adam ada di sana untuk menyelamatkannya,” gumam seorang pria paruh baya dengan ekspresi bersyukur sambil duduk di depan komputernya.
 
Salah satu hal yang paling dikhawatirkan oleh pria lajang paruh baya seperti dia adalah keselamatan idola virtual pornografi yang mereka puja.
 
Idola virtual tidak selalu positif dan sehat, tetapi justru karena itulah mereka mampu menarik perhatian banyak orang.
 
Pria paruh baya yang dimaksud adalah seseorang yang lahir di pusat persalinan, dan dia tidak memiliki keluarga, maupun niat untuk memulai sebuah keluarga. Setiap hari, dia bekerja di pekerjaan yang paling biasa dan membosankan, dan satu-satunya hobinya adalah menonton idola virtual pornografi.
 
Dalam hatinya, “Ozawa Sensei” ini adalah istrinya, dan mereka tidur bersama di Metaverse setiap malam, jadi wajar saja dia sangat bersyukur bahwa “istrinya” telah diselamatkan oleh Adam.
 
“Kalau tidak salah ingat, sepertinya dia mencalonkan diri sebagai walikota. Semua politisi itu sampah, tapi aku akan memberikan suaraku padanya hanya karena dia menyelamatkan Ozawa Sensei.”
 
Pemandangan serupa terjadi di seluruh Kota Sandrise.
 
Meskipun beberapa basis data telah hancur, Adam berhasil melindungi jauh lebih banyak basis data daripada yang telah hancur, dan setelah mengetahui hal ini, banyak orang bersedia memberikan suara mereka kepadanya.
 
Tentu saja, ada juga banyak orang yang ragu-ragu dan tidak percaya bahwa Adam benar-benar memainkan peran yang dia klaim, tetapi yang segera menyusul adalah gelombang propaganda kedua.
 
Cuplikan yang telah diedit dari insiden tersebut dan pertarungan paranormal yang terjadi di tempat kejadian telah dirilis.
 
Dalam rekaman tersebut, Adam mempertaruhkan nyawanya saat melawan para pembunuh, dan rekaman itu diedit sedemikian rupa agar pertempuran tersebut tampak seberbahaya mungkin bagi Adam.
 
Dengan dirilisnya bukti pendukung ini, Adam menerima gelombang suara tambahan.
 
Beberapa hari kemudian, dia sudah naik ke posisi keempat, dan dia melesat naik peringkat.
 
Dengan kecepatan seperti ini, tidak akan lama lagi sebelum dia masuk tiga besar.