Pemburu Para Abadi - Chapter 348

Bab 348: Kerbau Air
Adam bukan satu-satunya yang tidak mampu membayar harga 12 poin tenaga kerja tersebut.
 
Sebagian besar orang tidak masuk ke kafetaria. Sebaliknya, mereka mengemasi barang-barang mereka dan membawanya ke lengan mekanik yang bertugas memilah-milah barang.
 
Adam menyaksikan sebuah patung kasar dibawa ke lengan mekanik, yang sebagai imbalannya sang pembuat tidak menerima satu poin kerja pun.
 
“Kenapa kau tidak mendapatkan apa pun untuk patung itu, saudaraku?”
 
Adam mendekati pria itu dan mengulurkan tangan untuk menepuk bahunya guna membangun keakraban, tetapi pria itu sangat waspada dan menjaga jarak dari Adam.
 
Meskipun pria itu sangat waspada dan berhati-hati, dia tetap menjelaskan, “Tidak mendapatkan poin kerja adalah hal yang normal.”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Karena barang-barang ini umumnya dijual di internet, dan sebagian besar barang tersebut tidak memiliki nilai artistik. Pihak penjara mengambil semuanya dan melakukan penilaian awal untuk mengkategorikannya sebagai kerajinan atau karya seni.”
 
“Kerajinan umumnya dijual dengan harga tetap di platform besar, biasanya berkisar antara puluhan hingga ratusan dolar, sedangkan karya seni dilelang. Jika sesuatu dianggap bahkan tidak memenuhi syarat sebagai kerajinan, maka penciptanya umumnya tidak akan menerima poin kerja atau hanya sedikit poin kerja.”
 
“Apakah seseorang akan mati kelaparan jika mereka tidak mendapatkan poin kerja?”
 
“Mereka akan sangat lapar, tetapi mereka tidak akan mati kelaparan. Asupan nutrisi dari pagi hari dapat memenuhi kebutuhan metabolisme basal mereka.”
 
“Jadi begitu.”
 
Dengan runtuhnya paham kemanusiaan, semua orang di luar sana terus-menerus bekerja keras hingga kelelahan, seperti keledai yang mengejar wortel keabadian yang selalu berada di luar jangkauan, dan tidak seorang pun akan memikirkan para pelaku kejahatan di dalam penjara.
 
Ini adalah dunia yang jauh lebih brutal dan kejam daripada dunia luar.
 
Iming-iming keabadian telah berubah menjadi iming-iming makanan. Di dunia luar, organisasi Gaia menggunakan harapan untuk mempermainkan orang, sementara di penjara, para narapidana dipaksa bekerja hanya untuk memenuhi kebutuhan dasar.
 
Karena terpaksa melewatkan makan siang, Adam merasa sangat lemah dan lesu.
 
Sebelum makan malam, beberapa kelompok memisahkan para narapidana ke area yang berbeda sebelum memungut uang perlindungan, yang terdiri dari 10 poin kerja paksa per orang.
 
“Hei, anak baru, kemarilah.”
 
Adam diperintahkan untuk berbaur dengan kelompok tertentu, dan tak lama kemudian ia didekati oleh sosok yang bertubuh kekar.
 
“Serahkan.”
 
“Aku tidak punya 10 poin kerja,” jawab Adam sambil menggelengkan kepalanya.
 
Dia telah mencoba membuat beberapa karya sebelumnya pada hari itu, tetapi dia sama sekali tidak memiliki bakat di bidang ini, dan sebagian besar karya yang dia buat bahkan tidak memenuhi syarat sebagai kerajinan tangan. Dia telah mengirimkan total lima karya, tetapi hanya mendapatkan dua poin kerja.
 
Kekurangan poin kerja tidak hanya akan membuatnya kekurangan makanan, tetapi juga akan membuatnya dipukuli.
 
Begitu Adam menyatakan ketidakmampuannya untuk membayar biaya perlindungan, beberapa anggota dari faksi tertentu segera mengepungnya. Akan sangat sulit baginya untuk menghadapi begitu banyak orang sekaligus, dan tanpa unit Mechguard atau sipir yang mengawasi para tahanan, dia akan langsung menjadi musuh publik bagi semua orang jika dia mengungkapkan kemampuan adaptasinya.
 
Tanpa alat transmisinya, tidak mungkin dia bisa menarik orang-orang di area yang luas ke dunia psikisnya.
 
Aku tidak boleh sampai cedera!
 
Adam sudah mengangkat kedua tangannya sebagai persiapan menerima pukulan, melindungi leher dan bagian vital lainnya. Selama mereka tidak menggunakan senjata tajam padanya, pemukulan bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan.
 
Tepat ketika Adam sudah bersiap untuk dipukuli, sebuah suara tiba-tiba terdengar untuk menghentikan kelompok narapidana tersebut.
 
“Biarkan dia pergi dulu. Dia jelas agak jago berkelahi. Tidak banyak cara untuk mendapatkan poin kerja di Penjara Darvaza. Kau harus pandai seni, atau kau harus jago berkelahi, dan kurasa dia akan cukup bagus dalam perkelahian. Beri dia ujian, Kerbau Air.”
 
Pria yang berbicara tadi jelas merupakan pemimpin kelompok tersebut, dan begitu suaranya menghilang, seorang pria bertubuh besar perlahan melangkah maju sebelum memposisikan dirinya di depan Adam.
 
“Jika kau bisa mengalahkan Water Buffalo, aku akan mengizinkanmu bergabung dengan Geng Gurunku!”
 
Tepat saat suara pemimpin itu menghilang, tinju Water Buffalo sudah diayunkan ke udara.
 
Adam mampu merasakan bahaya dengan telegnosisnya, sehingga memungkinkannya untuk mengambil tindakan menghindar tepat waktu.
 
Dengan begitu banyak orang yang menonton, dia tentu saja tidak bisa menggunakan kemampuan adaptor apa pun, jadi dia hanya bisa melawan Kerbau Air secara fisik.
 
Setelah menghindari beberapa pukulan berturut-turut, Adam perlahan mulai kesulitan. Meskipun ia mampu memprediksi serangan lawannya dengan telegnosisnya, ia tidak memiliki bantuan prostetiknya, dan Water Buffalo berada dalam kondisi fisik yang jauh lebih baik darinya, sehingga ia hanya mampu menghindari serangan lawannya dengan susah payah.
 
Terdapat perbedaan yang sangat besar dalam kecepatan dan teknik antara keduanya.
 
Kekuatan dan kecepatan Adam hanya sedikit lebih unggul daripada orang rata-rata. Karena ia adalah “lembaran kosong”, semua parameter kesehatannya telah dipertahankan secara artifisial pada tingkat puncak, sehingga memberinya atribut fisik yang lebih unggul daripada orang rata-rata.
 
Namun, dia tidak memiliki pelatihan dalam pertarungan tangan kosong, dan secara fisik dia hanya sedikit lebih unggul dari orang rata-rata, jadi dia sama sekali bukan tandingan bagi lawan yang berotot seperti itu yang jelas-jelas telah berlatih secara teratur selama bertahun-tahun.
 
Meskipun dia bisa memprediksi serangan lawannya sebelumnya, tetap saja sulit untuk menghindarinya. Untungnya, dia memiliki pengalaman melawan lawan yang lebih cepat darinya di dunia psikis, dan dia mampu menciptakan kesempatan untuk membalas, sehingga dia bisa melayangkan pukulan ke perut Water Buffalo.
 
Itu pukulan yang cukup keras, dan Water Buffalo tampak sesak napas sesaat.
 
Namun, Water Buffalo hanya terhenti sesaat, sementara Adam merasa seperti meninju tembok, dan bahkan pergelangan tangannya pun sakit karena otot perut Water Buffalo yang keras.
 
Setelah mendekati Water Buffalo untuk melayangkan pukulan itu, dia tidak mampu menghindari serangan Water Buffalo berikutnya, dan Water Buffalo memanfaatkan kesempatan ini untuk mencengkeramnya sebelum membantingnya ke tanah dalam gerakan gulat.
 
Semuanya sudah berakhir…
 
Adam merasa seolah tubuhnya hampir hancur berantakan akibat lemparan keras itu, dan bukan hanya napasnya terhenti, ia juga merasa seolah seluruh kekuatannya telah terkuras dari tubuhnya.
 
Setelah itu, Water Buffalo menaiki tubuhnya dan mencengkeram lengannya.
 
Jika Water Buffalo menjepitnya dalam kuncian lengan, Adam dapat merasakan bahwa lengannya akan langsung patah, dan kemungkinan besar dia akan mengalami nasib yang sama seperti pria yang terjadi sebelumnya pada hari itu.
 
Tepat ketika Adam hendak memasuki dunia psikis Water Buffalo, pemimpin kelompok itu angkat bicara untuk menghentikannya.
 
“Hentikan! Tidak banyak orang yang bisa bertahan selama itu melawanmu. Ayo kita tangkap dia sebelum dia kelaparan sampai jadi monyet.”
 
Kerbau air itu tampak mengalami keterbelakangan mental, dan ia mengeluarkan suara aneh sebagai respons sebelum dengan patuh bangkit dari tubuh Adam, sementara Adam berhasil menjadi anggota Geng Gurun dan mendapatkan 100 poin kerja.
 
“Sebagai anggota baru, kami harus mentraktirmu makan enak sebagai bagian dari tradisi kelompok kami.”
 
“Terima kasih, Bos.”
 
Bergabung dengan geng adalah hal yang sangat diinginkan Adam karena ada kekuatan dan perlindungan dalam jumlah, dia tidak akan kelaparan.
 
Yang terpenting, dia berada di sini untuk membunuh orang dan menimbulkan kekacauan, dan kekacauan hanya terjadi di tempat-tempat yang terdapat geng.
 
“Ayo pergi. Kita punya lebih banyak waktu beraktivitas di malam hari, tetapi kantin hanya buka selama satu jam, dan jika kita ingin mendapatkan makanan enak, kita harus datang lebih awal.”
 
Pemimpin itu membawa Adam dan anak buahnya keluar dari pabrik dan masuk ke kantin sambil berbicara.
 
Setelah kembali ke kafetaria, Adam menyadari bahwa suasana di malam hari jelas berbeda dengan suasana di pagi hari.
 
Pagi harinya, hanya ada paket-paket nutrisi di ban berjalan di atas, tetapi sekarang, ada berbagai macam makanan kemasan di ban berjalan di atas, dan lengan mekanik akan langsung mengambil barang makanan yang diminta setelah poin kerja dikeluarkan.
 
Adam baru saja memesan makanan bersama orang-orang dari Geng Gurun ketika seorang sipir tiba-tiba masuk dan memanggil pemimpin geng itu pergi.
 
“Ikutlah denganku sebentar, Ross.”