Pemburu Para Abadi - Chapter 264

Bab 264: Raksasa Batu
Setelah menarik diri dari daftar Nun, Adam mempertimbangkan dengan sangat lama sebelum akhirnya memilih Sludge.
 
Seandainya bukan karena ancaman yang ditimbulkan oleh Hebi no Miko, mustahil dia akan memilih Sludge, tetapi saat ini, dia tidak punya pilihan selain memprioritaskan kelangsungan hidupnya sendiri di atas segalanya.
 
Dia hanya berhasil selamat dari serangan terakhir Hebi no Miko berkat keberuntungan yang luar biasa, tetapi dia tidak akan seberuntung itu lagi di lain waktu. Setidaknya, Hebi no Miko tidak akan membuat kesalahan yang sama dengan membuang waktu menyiksanya.
 
Pada serangan berikutnya, dia pasti akan memilih tempat persembunyian yang lebih baik yang akan mempersulit unit Mechguard untuk menemukannya, yang berarti dia perlu bertahan hidup lebih lama lagi untuk diselamatkan.
 
Dengan demikian, tampaknya Sludge adalah satu-satunya pilihan.
 
Aku mengandalkanmu! Jangan mengecewakanku!
 
Dengan pemikiran itu, Sludge segera dipanggil, dan bahkan tidak memerlukan instruksi dari Adam sebelum secara naluriah menerkam jamuan yang terhampar di hadapannya.
 
Adam memperhatikan saat Sludge melahap kekuatan anomali itu, dan dia merasa sedikit khawatir apakah Sludge mampu mencerna begitu banyak kekuatan.
 
Dia ingat bahwa dulu ketika Mummy dan Hellhound melahap kekuatan anomali Scarecrow, mereka hanya mampu menyerap sebagian kecil dan berevolusi sekali sebelum mencapai batas kemampuan mereka.
 
Namun, hal itu mungkin disebabkan oleh perbedaan level yang sangat besar di antara mereka. Lagipula, masuk akal jika anomali level satu akan kesulitan untuk menyerap kekuatan anomali level empat atau level lima.
 
Pada kesempatan ini, terdapat selisih dua tingkat, dan Adam tidak tahu apakah ini akan berhasil.
 
Jika kamu tidak bisa menghabiskan semuanya, maka aku harus membaginya dengan anomali lain. Namun, membagi kekuatan anomali bukanlah hal yang ideal, jadi aku mengandalkanmu!
 
Dengan masuknya kekuatan anomali yang sangat besar ke dalam tubuhnya, Sludge dengan cepat mulai membengkak seperti balon.
 
Untungnya, badannya sangat lentur, sehingga tidak pecah meskipun terlihat sangat kelebihan isi.
 
Akhirnya, ia berhasil melahap sisa-sisa kekuatan anomali terakhir tanpa meledak, yang membuat Adam sangat gembira.
 
Kamu berhasil!
 
Adam sangat gembira melihat ini, dan dia terus mengamati saat kekuatan anomali itu dicerna.
 
Berbeda dengan evolusi sebelumnya, kali ini, Sludge mengalami kemajuan yang sangat lambat, berevolusi sambil mencerna. Selama setengah jam berikutnya, tubuhnya berubah menjadi berbagai bentuk yang berbeda sebelum akhirnya menyelesaikan evolusinya di tengah kilatan cahaya hitam dan letusan kekuatan yang dahsyat.
 
Adam hampir tidak mampu membuka matanya karena tekanan angin yang sangat besar, tetapi dia tetap ingin melihat hasilnya.
 
Setelah debu mereda, ia disambut oleh pemandangan raksasa batu.
 
Dari segi penampilan fisik, ia sedikit menyerupai Diamond, kecuali alih-alih struktur tubuh kristal yang transparan, permukaan tubuh raksasa batu itu menyerupai meteorit, tampak sangat keras dan kokoh.
 
“Berhenti! Aku akan menguji pertahananmu!”
 
Adam mengeluarkan senapan gatling-nya sebelum menembakkan rentetan peluru ke arah raksasa batu itu. Semua peluru memantul dari tubuhnya, hanya menyisakan jejak percikan api.
 
Adam sangat termotivasi oleh hal ini, dan dia mengeluarkan peluncur roket sebelum menembakkan proyektil tepat ke dada raksasa batu itu. Ledakan yang dihasilkan akhirnya mampu menimbulkan beberapa kerusakan pada tubuhnya, dan beberapa pecahan batu berjatuhan, meninggalkan lekukan seukuran baskom di dadanya.
 
“Apakah kamu masih bisa melindungiku jika kamu sekeras ini sekarang?”
 
Seolah menjawab pertanyaan Adam, tubuh raksasa batu itu seketika melunak, dan lekukan di dadanya pun dengan cepat terisi.
 
Setelah itu, makhluk itu mendekati Adam sebelum menyelimuti tubuhnya dengan tubuhnya sendiri.
 
Sama seperti sebelumnya, tubuhnya masih lentur seperti biasa, hanya saja kali ini, ia mampu mengeras menjadi benteng batu di sekitar Adam.
 
Dalam wujudnya saat ini, Sludge tidak hanya mampu bertransisi antara bentuk padat dan cair, tetapi kemampuan regenerasinya juga telah ditingkatkan lebih jauh, dan pertahanannya bahkan lebih kuat daripada Mummy pada puncak kekuatannya. Selain itu, dengan kerangka setinggi lima meter, ia pada dasarnya adalah benteng bergerak.
 
Sepertinya aku telah membuat pilihan yang tepat!
 
Adam keluar dari tubuh Sludge, dan semakin lama ia memandanginya, semakin ia menyukainya. Melalui koneksi psikis mereka, ia dapat menentukan bahwa Sludge tidak memiliki kemampuan khusus selain kemampuannya untuk mengubah bentuk dan keadaan sesuka hati, tetapi Adam sama sekali tidak kecewa.
 
Pertama, dia telah mencapai tujuannya. Jika Hebi no Miko menyerangnya lagi, dia akan mampu bertahan beberapa menit tanpa masalah bahkan melawan Yamata no Orochi di bawah perlindungan Sludge.
 
Selain itu, Sludge tidak hanya akan melindunginya dari Hebi no Miko, tetapi juga akan sangat berguna baginya saat menjalankan misi lain.
 
Clown memiliki segudang kemampuan luar biasa, tetapi kemampuan menyerangnya agak kurang memuaskan, dan ia kesulitan membunuh lawan dengan cepat, terutama ketika lawan tersebut bertubuh lebih besar dan memiliki tingkat kemampuan bertahan yang tinggi.
 
Contoh yang sempurna adalah anomali bermuka dua. Jelas lebih lemah daripada Clown, tetapi tetap menimbulkan cukup banyak masalah.
 
Namun, dengan raksasa batu ini di tangannya, kemampuan menyerang Adam pasti akan meningkat secara signifikan.
 
“Tunjukkan padaku kemampuanmu untuk menghancurkan!”
 
Sludge awalnya merupakan anomali tingkat dua, dan sekarang setelah menyerap seluruh kekuatan anomali bermuka dua, secara teori seharusnya ia menjadi lebih kuat daripada anomali bermuka dua tersebut.
 
Raksasa batu itu mulai menerobos hutan atas perintah Adam, dan bahkan pohon-pohon yang paling tebal dan kokoh sekalipun tumbang dengan mudah.
 
Sludge tidak memiliki kemampuan anomali bermuka dua tersebut. Sebaliknya, ia memiliki kombinasi karakteristik yang sangat sederhana namun efektif, yaitu kekuatan yang luar biasa, kemampuan bertahan yang mumpuni, dan kemampuan regenerasi.
 
Ia benar-benar mulai menyerupai Diamond dalam ciri-ciri yang dimilikinya.
 
Seandainya Diamond masih hidup, Adam merasa bahwa Sludge dalam bentuknya saat ini saja sudah mampu memberikan perlawanan yang sangat sengit terhadapnya.
 
“Baiklah, cukup sudah. Fajar akan segera menyingsing.”
 
Adam menarik Sludge, lalu menghampiri Shaun. Dia telah memastikan untuk menjaga agar tubuh psikis Shaun tetap hidup selama ini. Sebagai seorang petugas polisi, dia memiliki reputasi yang harus dijaga, jadi dia tidak bisa begitu saja melakukan eksekusi. Selain itu, dia harus menyusun cerita yang kohesif untuk disampaikan kepada publik.
 
Setelah menarik Sludge, Adam memanggil Hellhound dan mulai menjelajahi lebih banyak modul psikis Shaun untuk mengumpulkan ingatannya, mencoba menyusun cerita lengkap tentang bagaimana dia sampai pada titik ini dalam hidupnya.
 
Hanya dengan cara itulah dia bisa membesar-besarkan cerita ini sebisa mungkin untuk mengalihkan perhatian dari kampanye fitnah yang dilancarkan terhadap dirinya.
 
Pertama, Adam mengumpulkan banyak ingatan tentang pembunuhan yang dilakukan Shaun. Di Sandrise City, Shaun menggunakan statusnya sebagai pemilik toko serba ada dan kedekatan tokonya dengan sekolah untuk keuntungannya, mendekati banyak siswa sebelum memilih target di antara mereka.
 
Dia sangat berhati-hati dalam pemilihan targetnya, selalu memastikan untuk memilih siswa yang tinggal sendiri jauh dari orang tua mereka.
 
Para siswa ini tidak memiliki banyak hubungan dengan masyarakat, sehingga menjadikan mereka sasaran empuk, dan yang terpenting, membunuh mereka memuaskan fantasi seksualnya yang menyimpang.
 
Setelah menelusuri ingatan Shaun, Adam akhirnya menemukan ingatan tentang pembunuhan pertamanya, yang menjelaskan mengapa dia selalu menargetkan anak-anak.
 
Yang mengejutkan Adam, hal itu bukan untuk memuaskan fantasi seksualnya. Sebaliknya, sebagai seorang pengecut, ia menikmati perasaan kendali dan kekuasaan penuh yang dimilikinya atas anak-anak yang rentan.