Pemburu Para Abadi - Chapter 144

Bab 144: Manusia Besi
“Aku tidak menyangka akan ada begitu banyak orang.”
 
Adam mengamati sekelilingnya saat ia memasuki arena bersama Hailey. Ini adalah arena kelas A, yang memiliki lebih dari 10.000 kursi, dan semuanya terisi penuh.
 
“Tentu saja akan ada banyak orang! Panitia telah mempromosikan pertandingan ini sejak lama, dan ini adalah pertandingan promosi, jadi telah diberikan izin khusus untuk diadakan di arena tingkat A. Selain pertandingan tingkat S yang diadakan di stadion utama, pertandingan tingkat A adalah level kompetisi tertinggi,” jelas Hailey. “Lagipula, bukankah kamu merasa sedang fokus pada hal yang salah?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Lawan yang akan kamu hadapi adalah seseorang yang juga mampu mempertahankan rekor tanpa cela di tier B. Sudahkah kamu melihat rekaman pertandingannya?”
 
“Aku sudah, dia cukup kuat.”
 
“Dia bukan hanya cukup kuat, dia lebih kuat darimu!” kata Hailey dengan nada kesal. “Dalam beberapa pertandingan terakhirmu, kau sudah dipaksa hingga batas kemampuanmu. Semua kemenangan itu diraih dengan selisih yang sangat tipis.”
 
“Kau benar, lawanku memang sangat kuat, dan kemenangan-kemenanganku belakangan ini cukup tipis.”
 
Para petarung yang berada di peringkat teratas tier B sudah cukup tangguh, kira-kira setara dengan anomali level dua tingkat menengah atas.
 
Dalam keadaan menyatu dengan Nun, Adam kira-kira berada di level itu, meskipun sedikit dipaksakan.
 
Bahkan di dunia luar, petarung dengan kaliber seperti ini akan dipandang sebagai sosok yang mampu beradaptasi dengan matang.
 
Sebelumnya, Adam belum mengungkapkan kartu andalannya karena takut terbongkar di depan Oni no Hanzou dan Oni no Miko, dan sekarang, dia masih menahan diri untuk melatih dirinya sendiri. Menghancurkan lawannya dengan kekuatan fisik semata tidak akan pernah memungkinkannya untuk meningkatkan kemampuan teknisnya.
 
“Kemenanganmu memang tipis, tapi kemenangan lawanmu jelas tidak! Setidaknya, kekuatannya akan menempatkannya di peringkat menengah atas tingkat A. Sudah kubilang kau bisa menghindari pertempuran ini, lalu melawan tiga atau empat lawan lagi di dekat bagian bawah tingkat B, dan kau masih bisa mendapatkan promosi…”
 
“Itu terlalu lambat. Saya tidak mendapatkan cukup poin, dan uang yang ditawarkan juga terlalu sedikit.”
 
“Kau akan menyesal karena tidak mendengarkan manajermu!” Setelah sekian lama bergaul dengan Adam, Hailey telah memahami kepribadiannya dengan baik, dan seiring waktu, sikapnya terhadap Adam menjadi jauh lebih santai dibandingkan dengan rasa hormat yang ia berikan di awal. “Tunggu saja! Jangan datang menangis kepadaku setelah kau dipukuli habis-habisan!”
 
“Jangan khawatir, aku pasti akan menang.”
 
Saat Adam sedang berbicara, gelombang keributan lain terdengar di dalam arena ketika lawannya melangkah ke atas panggung.
 
Dibandingkan dengan Adam, lawannya jelas memiliki lebih banyak dukungan, dan para penonton di tribun dengan lantang meneriakkan namanya. Jelas bahwa banyak dari mereka telah memasang taruhan besar padanya.
 
“Manusia Besi! Manusia Besi! Manusia Besi!”
 
“Tangkap dia, Iron Man! Habisi dia!”
 
Kali ini, lawan Adam adalah seorang pengguna alat bantu yang sah, bukan orang biasa yang meningkatkan fungsi neuronnya melalui penggunaan perangkat eksternal.
 
Dari tato di wajahnya, jelas terlihat bahwa dia adalah penduduk lokal yang beradaptasi dengan Shadow City, dan itulah salah satu alasan mengapa dia begitu populer.
 
Dia memiliki watak gila dan kacau yang khas dari penduduk lokal Kota Bayangan, dan begitu dia muncul di arena, dia langsung menenggak sejenis minuman aneh dengan kandungan alkohol yang sangat tinggi, lalu mengeluarkan korek api dan dengan paksa meludahkan minuman itu ke dalam api terbuka.
 
Api itu seketika menjulang hingga lebih dari setengah meter tingginya, dan dia melompat ke dalam lingkaran sambil tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.
 
Lalu ia menatap Adam, yang belum masuk ke dalam ring, dan berteriak, “Jika kau memohon ampun sekarang, aku bisa mengampuni nyawamu! Kalau tidak, aku akan mencabik-cabik semua anggota tubuhmu dan mengubahmu menjadi orang bodoh seperti sayuran!”
 
“Apakah ada sekrup yang longgar di kepala sana?”
 
Adam mengangkat alisnya sambil mengetuk sisi kepalanya sendiri dengan gerakan provokatif, sebagian untuk efek teatrikal, dan juga untuk sedikit merendahkan lawannya.
 
Momentum dan kepercayaan diri merupakan bagian integral dari kekuatan persona seseorang, dan perbedaan tingkat kepercayaan diri antara dua petarung dapat berdampak besar pada kekuatan mereka di dunia psikis.
 
Karena sudah bertarung di begitu banyak pertandingan, Adam sudah terbiasa dengan ritual pra-pertandingan semacam ini.
 
“Bagaimana kau akan merobek anggota tubuhku? Dengan mulut besarmu itu? Nah, aku punya anggota tubuh tambahan di antara kakiku, apa kau mau menghisapnya juga?” Adam mencibir sambil ikut melompat ke dalam ring.
 
Kata-kata provokatifnya terdengar oleh semua orang di seluruh arena melalui pengeras suara, dan semua penonton pun tertawa terbahak-bahak.
 
Iron Man langsung diliputi amarah begitu mendengar itu. “Apa-apaan kau tadi? Aku…”
 
“Tenang!” teriak manajernya dari bawah ring. “Kau akan kehilangan kendali jika membiarkan dirimu marah! Tetap tenang dan balas dendam selama pertandingan!”
 
“Kau benar.” Iron Man menunjuk tepat ke hidung Adam sambil meludah dengan gigi terkatup, “Aku akan membunuhmu meskipun aku didenda karenanya, kau dengar?”
 
Lalu, sambil berbicara, ia menggeser ibu jarinya di atas tenggorokannya sendiri seolah-olah sedang menggorok.
 
“Ayo bunuh aku jika kau bisa!”
 
“Apakah dia ingin mati?” Hailey hampir menangis setelah mendengar provokasi Adam yang terus-menerus. “Lawan saja pertandingannya seperti biasa, tidak perlu bertingkah laku seperti ini! Para penonton ini hanya datang untuk menonton, mereka tidak peduli apa yang terjadi padamu! Dia benar-benar akan membunuhmu jika kau terus begini! Kita harus mengalah dalam pertandingan ini. Aku akan mencari petugas stadion…”
 
“Hei, jangan lakukan itu…”
 
“Kalian sedang melakukan apa?”
 
Tepat pada saat itu, Shae dengan santai berjalan masuk ke arena dari luar.
 
“Mengapa kamu baru sampai di sini sekarang?”
 
“Ada masalah apa? Aku mau beli es krim. Harus kuakui, es krim di Shadow City ini yang terbaik yang pernah kucoba, terutama rasa ledakan darah itu. Buah apa yang mereka gunakan untuk itu? Rasanya benar-benar kaya. Ini, aku belikan satu juga untukmu.”
 
Shae menawarkan es krim kepada Hailey sambil berbicara.
 
“Sekarang bukan waktunya makan es krim! Dia akan dipukuli sampai mati!”
 
“Kenapa kamu begitu pesimis?” tanya Shae sambil mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
 
“Dia tidak bisa mengalahkan Iron Man!”
 
“Aku sudah melihat rekaman pertandingan Iron Man. Dia cukup kuat, tapi dia tidak akan mengalahkan Adam. Jangan khawatir.”
 
“Anda…”
 
……
 
Saat keduanya berdebat, pembawa acara sudah naik ke panggung. Ini adalah pertandingan yang sangat penting, dan dia tidak ingin ada yang salah, jadi setelah melangkah ke panggung, dia segera mulai membangkitkan emosi para penonton.
 
“Sepertinya aku baru saja mendengar seseorang menangis. Siapa yang menangis, tanya kalian? Tentu saja manajer Lean Mean Killing Machine! Gadis kecil itu menangis karena dia takut petarungnya akan mati!”
 
Semua penonton kembali tertawa terbahak-bahak, memotong ucapan Hailey di tengah kalimat. Meskipun dia seorang manajer yang sangat profesional, dia tetaplah seorang anak kecil, dan mendengar begitu banyak orang menertawakannya membuatnya merasa seperti sedang dibakar hidup-hidup, membuatnya ragu apakah harus menanggapi atau tidak.
 
Pada akhirnya, yang bisa ia ucapkan hanyalah dengan nada kesal, “Aku tidak menangis!”
 
Para penonton semakin terhibur setelah mendengar hal ini.
 
Karena berhasil mengalihkan perhatian Hailey agar tidak menarik diri dari pertandingan, pembawa acara langsung saja ke intinya. “Baiklah, pertandingan ini sudah digembar-gemborkan selama beberapa hari, dan saya tidak ingin membuang waktu semua orang dengan lebih banyak bicara. Kalian semua membayar untuk menonton kedua petarung ini bertarung, bukan untuk mendengar saya berbicara, jadi tanpa basa-basi lagi, para petarung, apakah kalian siap?”
 
“Aku sudah bisa mencium bau darah di udara.”
 
Iron Man menjilat bibirnya sambil menatap Adam dengan tatapan membunuh yang intens di matanya yang merah.
 
“Apakah itu bau darahmu sendiri?” balas Adam sambil menggerakkan lehernya ke samping. “Cepat mulai pertandingannya!”
 
“Baiklah, mari kita mulai pertunjukannya! Nyalakan proyektor, dan biarkan pertarungan dimulai!”