Pemburu Karnivora - MTL - Chapter 8

Bab 08 –

Episode Delapan – Nilai Kehidupan (5)

Sekitar tujuh jam telah berlalu sejak renovasi dimulai. Chan-soo tampaknya benar dalam prediksinya bahwa ini bisa menjadi misi terpanjang yang pernah ada. Untungnya, tim tidak menemukan serangan lain dari binatang buas. Meskipun beberapa monster dengan indra penciuman yang sangat tajam mampu mencium mereka di luar bau urin sigung penggaruk, aroma itu benar untuk klaimnya dan melindungi mereka dengan baik. Eun-jung tidur dengan suara berirama di atas selimutnya, dan Sun-woo bersandar di dinding beton dan memejamkan matanya untuk bermeditasi.

“Pemimpin tim, keluar dari sini.”

Sung-hoo, yang berjaga di luar sarang kecil mereka, memanggil Chan-soo. Chan-soo bangkit dan pergi menemuinya.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Aku tidak bisa melihat apa-apa, tapi aku bisa mendengar sesuatu yang aneh. Dengarkan baik-baik.” Dia meletakkan jari ke bibirnya dan Chan-soo memiringkan kepalanya untuk fokus pada suara di sekitar mereka.

“Aku tidak bisa mendengar apa-apa.”

“Itu aneh. Aku yakin aku mendengar suara gemerisik.”

Chan-soo bersembunyi di balik dinding dan menurunkan postur tubuhnya. Dia mencengkeram pedang berburu di tangannya.

“Sarak, Basrac…” teriaknya pelan.

Tiba-tiba Chan-soo mendengarnya. Itu adalah suara gemerisik daun yang tertiup angin, tapi ini adalah gunung beton tanpa sehelai rumput di mana pun.

“Bangunkan mereka.” Dia menginstruksikan Sung-hoo dengan lembut.

Sung-hoo memasuki sarang mereka dan dengan cepat membawa kedua orang itu ke dalam, dengan cepat memberi tahu mereka tentang apa yang terjadi. Sun-woo berusaha keras untuk mendengarkan dan Eun-jung mencoba melihat ke depan untuk melihat apa yang bisa dia temukan. Suara gemerisik sekarang lebih jelas dan terputus-putus. Wajah Sun-woo menjadi gelap saat dia menyadari.

“Apa itu?” Chan Soo bertanya padanya.

“Ini adalah Belalang Hitam.” datang jawabannya yang berat.

Seekor Belalang Hitam. Mereka adalah penemuan yang relatif baru, levelnya belum diketahui. Satu-satunya informasi yang mereka miliki adalah bahwa monster mirip belalang itu mengeluarkan suara gemerisik seperti serangga rumput ketika bergerak. Sayangnya, tidak ada yang tahu bagaimana cara menyerang Black Mantis atau apa kelemahannya. Tapi apa yang membuat Sun-woo paling cemas adalah bahwa Black Mantis, tidak seperti binatang lainnya, tidak pernah bergegas menyerang begitu mereka melihat manusia. Mereka akan berkeliaran di sekitar mangsanya untuk sementara waktu, membuat suara dan menunggu waktu mereka. Itu menunjukkan tingkat kecerdasan tertentu.

Menghadapi musuh tanpa informasi apa pun selalu sangat rumit. Prosedur operasi standar Sun-woo untuk kasus seperti ini adalah mundur dengan cepat tanpa melihat ke belakang. Kelangsungan hidup selalu menjadi prioritas utama. Yang pasti, Black Mantis adalah predator tingkat atas. Ia tidak ragu untuk menyerang wilayah Raptor, menemukan banyak mangsa, dan bersiap untuk memburu mereka.

“Kami tidak memiliki informasi tentang ini. Kita harus berhati-hati.” Suara Sun-woo menunjukkan nada ketakutan. “Saya rasa kita tidak perlu merendahkan suara kita. Dia sudah tahu di mana kita berada. Pemimpin tim.”

“Ya, Sun Woo?”

“Apakah belum ada perintah pengembalian dari kota?”

“Belum.”

Mata Sun-woo beralih ke timur, di mana asap abu-abu gelap membubung dari arah kota. Ratusan binatang terbang di atas kepala dan membuat keributan. Ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat.

“Saya pikir kita perlu memutuskan apa yang akan kita lakukan ketika menghadapi kita. Harap berhati-hati. Kami tidak memiliki informasi apapun tentang binatang ini sama sekali. Sangat penting untuk tidak terbunuh dengan satu pukulan.”

Itu cukup umum bagi pejuang yang ceroboh untuk dibunuh oleh binatang buas dalam satu pukulan, seperti Kebangkitan hutan belantara yang kepalanya diledakkan oleh monster terbang segera setelah penghalang diangkat. Mendengar kata-kata Sun-woo, Tim Spearfish memegang senjata mereka erat-erat, gemetar gugup. Sun-woo berdiri bersama mereka dan siap bertarung jika mereka membutuhkan bantuan. Sung-hoo dan Chan-soo berada di depan, diikuti oleh Sun-woo di tengah, lalu Eun-jung di belakang.

“Eun-jung, jangan menembak busur jika memungkinkan,” perintah Chan-soo.

Dia telah mempelajari keterampilan memanah atas rekomendasi Chan-soo, tetapi berbahaya untuk menggunakannya dalam latihan untuk orang yang belum cukup terampil.

Sebuah bayangan menjulang di atas kepala, diikuti oleh embel-embel tajam seperti sabit yang terbang seperti kilat ke arah wajah Sun-woo. Melihat ketajaman lengan seperti pisau yang memantul di bawah sinar matahari, Sun-woo meramalkan kematiannya.

Dia benar-benar yakin dia akan mati, dan dunianya berhenti berputar. Otaknya berteriak padanya untuk mengangkat pisau berburu yang dia pegang dan memblokir serangan, tetapi apakah dia bisa melakukannya tepat waktu?

Retakan!

Terdengar suara jeritan, dentingan. Itu adalah Chan-soo. Dia bergegas tepat waktu dan memblokir serangan Black Mantis.

“Tetap di belakang!”

Chan-soo menghunus pedang panjangnya di udara. Garis tipis bilah meninggalkan kesan di belakangnya seperti bayangan. Pedangnya dan cakar Belalang Hitam bertabrakan, memicu kilatan terang dan membuat suara dering yang tajam. Chan-soo memusatkan semua perhatiannya dan berkonsentrasi pada setiap gerakan. Binatang ini bergerak tidak biasa; itu lebih seperti prajurit yang terlatih daripada monster. Bilah di kedua lengannya bersilang dan terbang ke mana-mana, mencoba mencabik-cabiknya. Setelah menghindari serangan pertamanya, Chan-soo menghadapi serangan kedua secara langsung.

‘Binatang buas ini, minimal, level 10 atau lebih, bahkan mungkin level 5.’ Dia berpikir dengan muram.

Setiap kali pedang mereka berbenturan, seluruh tubuh Sun-woo gemetar. Sun-woo telah melihat Chan-soo dalam pertempuran berkali-kali, dan dia bisa melihat betapa pemimpin tim bertarung dengan sekuat tenaga sekarang. Pertarungan tingkat tinggi yang bahkan Sung-hoo, dengan semua pengalaman tempurnya, bahkan tidak bisa campur tangan. Bentrokan bilah menciptakan badai pasir yang menyelimuti kedua petarung.

“Mencari!”

Tangisan Sun-woo yang tiba-tiba membuat Sung-hoo mendongak dan jatuh ke lantai. Udara kosong di mana dia baru saja berdiri ditebas oleh pedang berkilauan milik Mantis. Hanya menonton gerakan binatang itu luar biasa, dan jika yang lain ikut campur, mereka hanya akan menghalangi.

“Sung-hoo,” Sun-woo memanggilnya.

“Apa?”

“Berapa lama kamu pikir kamu akan bertahan jika kamu melawannya satu lawan satu?”

Sung-hoo mengerutkan kening pada pertanyaan Sun-woo. Satu lawan satu dengan monster itu?

“Saya tidak berpikir saya akan bertahan sebentar. Mengapa?”

“Saya pikir Anda harus bersiap-siap.”

Mata Sun-woo menunjukkan kepadanya bahwa pertempuran telah dimenangkan oleh Black Mantis. Binatang itu menyerang Chan-soo tanpa henti, dan gerakan pemimpinnya sangat melambat.

Itu terus mengayunkan cakar depannya yang besar seperti sabit dari sisi ke sisi dengan suara gemerisik serangga rumput yang aneh. Sejak bentrokan pertama mereka, Chan-soo telah melakukan yang terbaik untuk menghindari cakar itu. Dia tahu bahwa jika dia gagal, tiga lainnya akan jatuh seperti daun. Monster itu mengambil 90% dari pertempuran ini. Mereka tidak tahu strategi atau kelemahannya. Mantis tampaknya tidak terburu-buru untuk membunuhnya. Itu adalah pemangsa yang cukup berhati-hati untuk membunuh lawannya secara perlahan meskipun kemampuan tempurnya unggul. Serangan pemimpin yang kuat itu tidak berhasil, dan Sun-woo bahkan tidak akan bisa menggunakan pelurunya.

‘Apakah tidak ada cara lain?’

Sun-woo tidak tahu. Kematian adalah satu-satunya hal yang menunggu pemandu ketika dia tidak bisa memikirkan cara lain. Tidak peduli seberapa keras dia mempelajari dan mengumpulkan data, hanya orang-orang paling beruntung yang bertahan di dunia di mana orang-orang yang tidak beruntung dimakan pada akhirnya. Sun-woo berpikir bahwa 80% dari alasan dia bertahan sejauh ini adalah karena keberuntungan, meskipun dia pikir dia tidak cukup kompeten. Dan sekarang setelah keberuntungannya sepertinya habis, ini akan menjadi nafas terakhirnya. Merinding naik di punggung dan lengannya dan dia bisa merasakan keringat dingin di sekujur tubuhnya.

Mata merah Mantis memelototi Chan-soo dan menilainya seolah-olah sedang menyiapkan makanan. Chan-soo mampu merunduk tepat waktu saat cakar Mantis menyapu bagian tengah tubuhnya. Cakar lainnya menggeseknya dengan cepat dan kali ini dia bisa menghindarinya dengan bersandar. Dia sudah menumpahkan banyak darah, dan kakinya terhuyung-huyung saat mencoba menghindari serangan binatang itu.

“Pemimpin tim! Turun!”

Sung-hoo masuk dan mengayunkan pedang panjangnya yang besar di depan Mantis.

“Tidak! Tetap kembali!” Chan-soo balas berteriak padanya.

Cakar binatang itu bertabrakan dengan pedang Sung-hoo dengan dentang logam yang keras. Dia mengayunkan pedangnya untuk kedua kalinya untuk mencoba mengenai monster itu, tapi Mantis lebih cepat darinya. Dengan sapuan cakarnya, Sung-hoo terbang ke udara, mendarat di sepetak beton dan membenturkan kepalanya dengan keras ke dinding. Dalam sekejap mata, Mantis berbalik, cakar depannya menusuk punggung Chan-soo lagi dan lagi.

“Argh!” Chan-soo menangis kesakitan.

“Pemimpin tim!”

Itu adalah penetrasi yang bersih dengan hampir tidak ada darah yang keluar. Mantis menarik kembali cakarnya, darah merah gelap Chan-soo menetes dari ujungnya. Eun Jung berteriak. Mendengar suara melengking, binatang itu perlahan menoleh untuk melihat Sun-woo di samping Eun-jung. Dia mengencangkan cengkeramannya pada pisau berburunya, bersiap untuk gilirannya menghadapi Black Mantis. Dia yakin dia bahkan tidak akan bisa bertarung sebelum monster itu membunuhnya.

Tubuh tak bergerak Chan-soo tergeletak di tanah. Darah merah merah mengalir bebas dari lukanya dan membasahi tanah di bawahnya. Sun-woo berpikir dia mungkin telah memecahkan ususnya. Tangannya gemetar ketakutan, ini adalah ketakutan yang paling dia rasakan dalam hidupnya.

Monster itu tiba-tiba memiringkan kepalanya dengan suara retak yang memuakkan. Lendir berwarna coklat yang mungkin merupakan darah menetes dari gerahamnya yang menonjol. Itu memutar kepalanya perlahan dan kembali menghadap Sun-woo dengan apa yang tampak seperti seringai. Pada saat itu, dia pikir itu menertawakannya.

‘Aku tidak percaya monster yang hidup dan cerdas seperti itu ada.’ Dia pikir.

Tapi dia tidak punya waktu lagi untuk berpikir, binatang itu tiba-tiba berlari ke arah Sun-woo, mencakar lengannya siap. Dia mencengkeram pisau berburunya dengan keras dan menyapu untuk memblokir serangan itu. Dia merasakan sakit yang luar biasa membakar seluruh tubuhnya seolah-olah organ-organnya dipelintir dan ditarik keluar dari tempatnya. Dia tiba-tiba merasakan sakit yang tajam di punggungnya. Mengigau, dia mendengar dering di telinganya dan tidak bisa membuka matanya dengan benar. Dia sekarat.

Saat itu berlalu, dan dia berhasil mengangkat kelopak matanya. Mantis mendekatinya sekali lagi.

Retakan!

Suara tajam terdengar di udara dan Mantis berhenti di jalurnya. Ia berdiri diam dan melihat ke timur, mengangkat cakarnya.

Sun-woo menggelengkan kepalanya dengan kasar. Udara masih hidup dengan suara asing, seperti peluit raksasa atau kicau burung besar. Monster itu menatap kosong ke arah suara itu, menatap Sun-woo untuk terakhir kalinya, lalu terbang menjauh dari mereka. Dalam sekejap, itu hilang. Eun-jung ambruk di tanah.

“Apa yang sedang terjadi?” Sesuatu yang dia tidak mengerti terjadi lagi.

Sung-hoo tampak pingsan karena gegar otak, Chan-soo kehilangan kesadaran karena pendarahan yang berlebihan dari luka-lukanya, dan Eun-jung kehilangan semangat juangnya. Itu adalah kekalahan yang hampir memusnahkan Tim Spearfish, tetapi untuk beberapa alasan, monster itu menghilang tanpa mengakhiri pertempuran.

Itu secara keseluruhan situasi yang sangat menyedihkan, tetapi tidak ada waktu untuk merenung. Sun-woo harus menyelamatkan tim.

Dia bangkit dan terhuyung-huyung ke tempat Chan-soo berbaring, genangan darah di bawahnya semakin lebar setiap saat.