Pemburu Karnivora - MTL - Chapter 1

Bab 01 –

Prolog

Pada bulan September 2018, KTT antar-Korea dan Korea Utara–Amerika Serikat pertama diadakan. Pada Oktober 2018, Hanwha Eagles memasuki liga bisbol musim gugur untuk pertama kalinya dalam 11 tahun. Pada bulan November 2018, girl grup ‘NOAH’ yang menjadi hit besar di industri hiburan Korea Selatan bubar. Pada saat itu, hanya ada berita sepele dan membosankan seperti ini.

Kemudian datanglah Desember 2018. Lubang raksasa yang tidak dapat dijelaskan tiba-tiba muncul di langit, laut, dan tanah di seluruh dunia. Dari lubang ini muncul semua jenis monster mengerikan yang belum pernah terlihat sebelumnya. Itu sama nyata dan tidak realistisnya dengan Hanwha Eagles yang muncul di seri bisbol Korea tahun itu. Peperangan mulai melanda bumi. Puluhan juta orang terbunuh atau terluka di seluruh dunia, mengakibatkan pengungsi yang tak terhitung jumlahnya dan keluarga yang terpisah. Beberapa negara dengan kekuatan militer yang lebih kuat dengan cepat mencoba untuk menekan situasi dengan menggunakan senjata modern yang kuat tetapi akhirnya jatuh berlutut di hadapan persediaan yang semakin langka dan musuh yang kuat. Senjata nuklir tidak berguna; selain tidak berbuat banyak untuk menyakiti monster, mereka secara eksponensial lebih berbahaya bagi manusia. Orang-orang diusir dan dipaksa bersembunyi. Kelaparan, ketakutan, dan agama palsu merajalela. Eskatologi secara bertahap muncul. Semua orang merasa seperti akhir dunia sedang terjadi.

Pada Januari 2022, kebangkitan pertama muncul. Serangan balik kemanusiaan akhirnya dimulai. Mereka mulai membunuh monster berperingkat khusus, yang senjata api modern tidak memiliki efek. Beberapa menyebut mereka pahlawan dengan kekuatan super, yang lain menyebut mereka kebangkitan, dan sisanya menyebut mereka penyelamat. Jumlah mereka meningkat secara bertahap. Pada tahun 2025, sejumlah kebangkitan bergabung untuk menciptakan zona aman, di mana yang lebih kompeten secara teknis secara bertahap menemukan senjata dan benda baru. Seperti cerita fiksi berlatar fantasi, umat manusia mulai beradaptasi, dan dunia terbagi menjadi zona aman dan tidak aman.

Zona aman mulai disebut ‘Kota’, dan zona tidak aman mulai disebut ‘Wilderness’. Orang-orang kota mulai menikmati manfaat dari masyarakat modern, hidup seperti bangsawan. Sebaliknya, orang-orang di hutan belantara hidup dalam ketakutan akan anarki, kekerasan, dan kematian oleh monster. Realitas tidak sekering cerita fantasi, dan kiamat masih membayangi.

Kehidupan di Gurun

Oktober 2030.

Seoul, padang gurun.

Bangunan-bangunan yang hancur tersebar di lanskap yang terlihat di jalan setapak yang diukir di sisi gunung. Delapan orang sedang mendaki punggung bukit yang rendah, lelah dan panas. Pria yang berjalan di garis depan berhenti sejenak untuk menyeka keringat di keningnya dengan tangan yang compang-camping. Mereka kotor dan usang, tampak seperti sekelompok pengemis. Mereka adalah pemburu yang mencari nafkah dengan berburu binatang buas.

“Apakah kita masih jauh?” Kang Se-hyuk, pemimpin tim penyerang dan seorang kebangkitan, memandang orang di belakangnya dan bertanya.

“Kami akan segera tiba.” Pria itu menjawab tanpa ragu-ragu.

“Kamu bilang kamu biasa, kan?”

“Ya.”

“Siapa namamu?”

“Saya Sun Woo. Park Sun Woo.”

“Astaga, aku hanya mencoba mencari nafkah, tapi kau di sini mempertaruhkan nyawamu setiap saat. Pasti sulit bagimu.”

Tidak ada jawaban kali ini. Se-hyuk melirik Sun-woo lalu dengan cepat berbalik. Ada aura aneh di sekitar pemuda misterius itu, ekspresi dan gerak-geriknya tampak kurang vitalitas. Wajahnya lelah dengan kemungkinan kematian; itu adalah tampilan yang aneh dan sangat tidak menyenangkan. Se-hyuk adalah kebangkitan kelas bawah, tapi dia masih seorang kebangkitan. Semua orang tahu untuk tidak mengacaukan kebangkitan, terutama di hutan belantara sialan ini. Dan orang biasa ini tampaknya tidak peduli dengan dia atau pendapatnya sama sekali.

“Saya gugup karena pemandu tampaknya orang yang tidak kompeten,” Se-hyuk menggerutu tentang ketidakpedulian Sun-woo. Tapi tidak seperti nada suaranya, dia tidak memprovokasi Sun-woo lebih dari itu. Dia adalah pemandu yang didapat dengan harga yang cukup tinggi. Akan lebih baik bagi mereka untuk tidak menyentuhnya karena dia dibawa ke sini untuk membantu mereka.

“Saudaraku, ini adalah panduan yang direkomendasikan oleh Node,” Anggota tim lainnya angkat bicara.

“Aku tahu, Nak. Itu sebabnya saya membawanya ke sini. Apakah Anda pikir saya idiot? ”

“Tapi itu menarik. Sangat jarang orang biasa menjadi pemandu,”

“Makanya saya bilang saya gugup. Apakah Anda benar-benar menguji kesabaran saya? ”

Tamparan! Rekannya meraih bagian belakang kepalanya, yang dipukul Se-hyuk dengan tangannya. Mereka adalah tim yang telah bekerja bersama selama beberapa bulan sekarang. Mereka tidak memiliki tujuan atau misi yang besar; satu-satunya tujuan mereka adalah untuk bertahan hidup dan berburu makanan untuk memberi makan desa mereka. Karena Se-hyuk adalah satu-satunya kebangkitan di kota mereka, wajar baginya, bahkan pada usia yang sangat muda, untuk melangkah maju dan memimpin tim untuk menafkahi desa. Kegagalan mereka berarti lusinan kematian.

“Jika Anda menyeberangi jembatan ini sekitar dua kilometer, Anda akan menemukan habitat laba-laba kuning,” jelas Sun-woo.

“Apa? Itu tidak jauh dari tempat yang kami coba tuju. Mengapa Anda membawa kami berkeliling? ” tanya Se-hyuk yang bingung.

“Lebih jauh di jalan ini adalah habitat binatang buas. Uglyworm tinggal di reruntuhan di bawah sana.”

“Oh begitu.” Se-hyuk menegang saat menyebutkan Uglyworms. Uglyworm adalah binatang buas dengan peringkat level 13 – level berbahaya. Mereka seperti penuai hutan belantara, hidup terutama di tanah lunak dan memangsa manusia dengan membuat liang cacing raksasa di bawah tanah. Uglyworm dianggap sebagai binatang kelas menengah, tetapi mereka sangat sulit untuk diburu, bahkan untuk pemburu kelas atas. Percakapan mereka berhenti; semua orang sangat sadar akan bahaya yang mereka hadapi.

“Ayo istirahat.” Sun-woo memecah kesunyian dan menabrak pohon busuk dengan pedang yang dipegangnya. Pohon itu mengeluarkan suara berderak, dan sebagian patah, memperlihatkan kayu yang membusuk di dalamnya. Sun-woo menarik sesuatu yang putih dan menggeliat dari kayu.

“Ini adalah ulat kumbang rusa berkaki lebar,” jelasnya. “Masukkan saja ke mulutmu dan kunyah.”

“Aku sudah mencobanya sebelumnya. Anda tidak perlu menjelaskan semuanya.” Se-hyuk menjawab dengan kaku.

Bahkan dengan jatah, orang tidak pernah tahu berapa lama perjalanan akan berlangsung. Tim dengan rendah hati menerima ulat yang diberikan Sun-woo kepada mereka. Belalang menggeliat dan menggeliat di mulut mereka. Setelah gigitan, lendir yang mengalir keluar, dan bau tengik menyebar ke seluruh kelompok mereka. Yesus Kristus. Ketika Se-hyuk menoleh ke Sun-woo, dia menggerutu pada dirinya sendiri dengan ekspresi aneh.

“Makan bersama kami.” Sehyuk mengisyaratkan padanya.

“Aku lebih suka makan kotoran goblin.”

“Hei, kamu berbicara seperti kamu sudah mencobanya. Jangan mengatakan hal-hal yang akan merusak selera Anda. Rasanya seperti anjing.”

“Ya, saya sudah mencobanya,” jawab Sun-woo dingin.

Mendengar nada suaranya, mereka menenangkan bujukan mereka.

“Aku tidak suka hidup seperti ini,” canda Se-hyuk lemah. Dia meletakkan ulat di belakang lehernya dengan ekspresi bosan, lalu memasukkan satu lagi ke mulutnya. Dia mengisi perutnya dengan ulat dan mulai mencabut cangkang larva dari giginya tanpa sadar dengan ranting. Dia mengerutkan kening dan melirik gunung beton dengan kesedihan yang mendalam di matanya.

“Dunia telah banyak berubah. Hei, panduan. Apa kau tahu apa yang ada di bawah sana?”

Sun Woo tidak menjawab.

“Jika orang dewasa menanyakan sesuatu padamu, jawablah dia. Di bawah sana awalnya kota besar dengan stasiun penyiaran,” kenangnya. “Itu adalah Kota Media Digital, tetapi sekarang hanya ada gunung beton dan puing-puing yang tersisa; itu dulu cukup pemandangan di masa lalu, meskipun … ”

Ingatan pria yang lebih tua itu terasa pahit seperti larva di mulutnya. Terlebih lagi karena itu adalah kenangan yang tidak bisa dia kembalikan. Ketika Se-hyuk berusia 12 tahun, kekacauan besar terjadi. Dia hidup setengah usianya sebelum kekacauan dan setengah lainnya setelah kekacauan. Namun, kenangan hari-hari damai sudah memudar samar. Dia menderita selama empat tahun yang panjang sebelum munculnya kebangkitan. Binatang buas dan monster berkeliaran di mana-mana, orang sekarat, tidak ada yang selamat di antara keluarga, teman, dan semua orang di sekitarnya membuat hidup seperti neraka.

“Ayo pergi.” Sun-woo bangkit, dan rombongan mengikutinya. Setelah sekitar 30 menit berjalan, jalan hutan lebat muncul.

“Inilah kami. Jangan masuk jauh ke dalam hutan. Kita harus memburu yang datang kepada kita.”

Tim mulai mempersiapkan diri dan senjata mereka. Masing-masing dari mereka memegang senjata mereka erat-erat di tangan mereka dan mengumpulkan kekuatan dan keberanian mereka. Sebagian besar senjata mereka adalah perisai kayu dan kapak tangan. Mereka mulai bergerak maju perlahan. Jika mereka pergi terlalu dalam dan dua atau lebih binatang menyerang mereka bersama-sama, maka semuanya akan berakhir. Sun-woo memulai perannya sebagai pemandu di depan tim pemburu. Peran pemandu itu sederhana. Pastikan tim penyerang masih hidup dan bisa berburu. Dan entah bagaimana membawa tim kembali ke tempat mereka memulai. Panduan yang baik adalah panduan dengan tingkat pengembalian yang tinggi.

“Untuk laba-laba perunggu kelas 19, Anda harus terlebih dahulu memotong delapan kakinya. Maka Anda harus memenggalnya dan hanya mengambil tubuh. Laba-laba akan menyerang menggunakan benang putih yang keluar dari mulutnya dan kedua kaki depannya yang panjang,” jelasnya pelan.

“Dipahami,”

“Kepalamu akan jatuh jika terkena seutas benang. Serangan utas adalah serangan yang membutuhkan kehati-hatian besar. Dan terkadang ketika marah atau kaget, mulutnya mengeluarkan racun, tapi itu bukan racun yang mematikan, jadi tidak perlu khawatir,”

Laba-laba perunggu kelas 19. Itu memiliki nama dan karakteristik laba-laba, tetapi dagingnya terasa unik seperti kepiting. Tubuh bagian atasnya sangat besar, sebesar truk. Itu adalah sumber makanan utama bagi hutan belantara karena ukurannya.

Biasanya, terserah pada peneliti perkotaan untuk menentukan tingkat kelas binatang tergantung pada seberapa berbahayanya mereka. Binatang kelas 19 dianggap sebagai level maksimum tertinggi yang bisa diburu orang biasa, serta kelas 20 yang kurang berbahaya dan terendah. Karena binatang kelas 20 hidup berkelompok, lebih mudah untuk memburu mereka. Di atas kelas-kelas itu, itu adalah domain para kebangkitan.

Astaga! Suara tajam tiba-tiba menembus udara yang sunyi dan Sun-woo, bertindak cepat, berlari dan mendorong seorang pria ke depan.

“Ahhhhhhhhhhhhhhhh!”

Keduanya berguling di lantai, pria yang didorong Sun-woo berteriak. Sebuah bola benang putih tertancap seperti anak panah tepat di tempat pria itu sebelumnya berdiri.

“Itu laba-laba!”

Binatang kelas 19 itu muncul, tubuhnya seukuran truk 2,5 ton. Laba-laba ini sudah sangat tua. Sun-woo berguling di lantai beberapa kali dan mempertahankan posisi rendah. Pertarungan melawan binatang buas ini adalah sesuatu yang selalu menakutkan, bahkan setelah beberapa kali bertemu dengannya. Bahkan berpartisipasi sebagai pemandu tampak menakutkan. Itu menatap para penyusup dengan amarah yang ganas.

“Semuanya, ke posisi!”

Atas perintah Se-hyuk, orang-orang itu mengepung laba-laba perunggu. Kekaguman melihat laba-laba hitam raksasa sangat besar. Bahkan para pemburu hutan belantara yang berburu binatang itu merasa tidak siap dan takut akan kelangsungan hidup mereka.

“Ini kelas 19.” Sun-woo mengingatkan Se-hyuk.

“…”

“Kamu bilang kamu menangkap Beard Salamander.”

“Itu -,” Se-hyuk tercekat.

“Orang ini adalah pria besar dibandingkan dengan Bead Salamander.”

Tiba-tiba terdengar suara gemericik yang aneh dari mulut laba-laba perunggu. Itu membuka rahangnya pada saat yang sama dan Sun-woo berteriak.

“Bebek!”

Benang basah berkilau keluar dari mulut laba-laba dan melilit leher salah satu pria itu. Dalam sekejap mata, mereka menyaksikan dengan ngeri saat seluruh leher dan kepalanya meledak.