Pemburu Iblis dan Kabinnya - MTL - Chapter 75

Bab 75: Ritual Pengorbanan

Ritual Pengorbanan

“Sayang sekali…”

Nada bicara Henrik berubah.

“Lupakan saja, jangan bicarakan itu sekarang. Ketika kekuatanmu mencapai tingkat yang dibutuhkan, kamu akan secara alami memahami betapa sulitnya menjadi Transenden.”

“Terutama untuk orang biasa seperti kita.”

Ketika ia menyebut istilah ‘orang biasa,’ sekilas rasa kesal terlintas di mata Henrik, tetapi dengan cepat digantikan oleh sikap riang yang selalu menjadi ciri khasnya.

“Terutama karena Anda telah memilih jalur tradisional.”

…

Dia melanjutkan.

“Era para pemburu zaman dulu telah berakhir.”

Pistol berwarna perak-putih itu berputar di ujung jarinya.

“Sekarang adalah era teknologi!”

Roger tetap diam.

Meskipun dia telah bertarung dengan baik melawan Hannam beberapa saat sebelumnya, jika itu Henrik, dia mungkin akan dikalahkan dalam satu atau dua pukulan.

Sebagai perbandingan, senjata tajam sama sekali tidak memiliki keunggulan.

Namun, Roger tidak khawatir tentang hal ini, karena ia memiliki Pondok Pemburu. Selama ia secara sistematis menjalani Ujian Rumput Hijau, ia pasti akan menjadi Transenden.

Setelah itu, ada dua ujian lagi, bersama dengan Segel Dharma Pemburu Iblis dan Mutan di antara hal-hal lainnya; Roger percaya bahwa dengan cukup waktu, dia akan mampu berkembang dengan cepat.

Tentu saja, misteri yang terungkap di dunia itu juga membuat Roger waspada dan berhati-hati, memahami bahwa permainan itu tidak seperti kenyataan dan banyak pengetahuan tidak dapat diterapkan secara langsung.

Dia tidak menjadi tidak sabar karena Pondok Pemburu; ketenangan dan kesabaran sangat penting bagi seorang pemburu ulung.

Setelah dua hari yang sibuk tanpa banyak istirahat, kini setelah tugas selesai, semangat mereka pun menjadi lebih rileks.

Dan tepat ketika Roger dan Henrik sedang mendiskusikan tempat untuk beristirahat, Amanda, jauh di dalam rawa, merasa seolah-olah dia telah membuka gerbang menuju dunia baru.

……

“Mulailah upacara pengorbanan!”

Begitu suara wanita paruh baya itu berhenti, seluruh area langsung menjadi khidmat dan penuh hormat.

Dua wanita di sampingnya menuntun seekor rusa betina yang tidak memiliki satu pun tanda perubahan warna pada tubuhnya.

Semua orang di sekitarnya mulai bernyanyi serempak, suku katanya pendek dan cepat, Amanda tidak bisa memahami satu kata pun, jelas itu adalah bahasa yang tidak dia mengerti.

Rusa betina itu berjalan mendekat ke Betty, menundukkan kepalanya dan dengan penuh kasih sayang menjilati lehernya.

Kerumunan yang berteriak itu bergandengan tangan, tubuh mereka bergetar cepat mengikuti tempo yang cepat. Yang mengerikan adalah gerakan mereka liar, tetapi ekspresi wajah mereka tetap seperti patung.

Tepat saat itu, sebuah tangan terulur, sebuah Pisau Tulang yang tajam mengiris leher rusa betina itu, darah hangat menyembur keluar dan memercik ke wajah Betty.

Betty menengadahkan kepalanya ke belakang, membiarkan darah mengalir dari atas kepalanya, meresap ke dalam tubuhnya, saat dia dengan putus asa membuka matanya lebar-lebar untuk melihat air mata jatuh dari mata hewan jinak itu.

Menyaksikan pemandangan ini, Amanda dari kejauhan bahkan lupa berteriak; dia menutup mulutnya rapat-rapat, udara dipenuhi bau darah yang membuat perutnya mual, dan dia hampir muntah di tempat!

“Ritual macam apa ini?!”

Amanda sudah lama mendengar bahwa sebagian besar orang kulit hitam yang tinggal di Swamp Town menelusuri asal-usul mereka hingga zaman suku, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa di masyarakat modern, akan ada orang-orang yang melakukan ritual aneh dan kejam seperti itu!

Berdebar!

Mayat rusa betina itu jatuh ke tanah, dan seolah-olah sesuatu telah memasuki tubuh Betty dari alam baka.

“Orang-orang beriman yang setia!”

Suara wanita paruh baya itu kembali meninggi.

“Roh Kudus mendengar doa-doamu!”

“Sekarang!”

Suara wanita itu menjadi semakin tegas.

“Pilihlah dan korbankan tubuhmu, imanmu yang teguh akan memungkinkanmu untuk menyentuh pintu menuju Yang Transenden.”

Dia mengangkat Pedang Tulang yang berlumuran darah di atas kepalanya sambil berlutut dan menyerahkan senjata itu kepada Betty.

Saat itulah Amanda menyadari bahwa mata wanita itu, meskipun cerah, tampak seperti tertutup kerudung.

Wanita ini buta!

Dengan cepat mengamati, Amanda melihat bahwa beberapa wanita lain yang mengenakan pakaian adat berlutut di samping wanita itu juga menunjukkan berbagai tingkat disabilitas.

“Apa yang sedang terjadi di sini?”

“Orang-orang ini…”

Dan pada saat itu, Betty mengambil pisau tulang dari tangan wanita itu dengan kedua tangannya.

“Kamu hanya punya satu kesempatan untuk memilih!”

Tanpa menyadari kapan itu dimulai, nyanyian kerumunan di sekelilingnya perlahan mereda, dan semua orang bergandengan tangan membentuk lingkaran, menatap Betty dengan tatapan tenang namun acuh tak acuh.

“Pengorbanan!”

“Pengorbanan!”

“Pengorbanan!!”

Dari sudut pandang Amanda, dia hanya bisa melihat setengah wajah Betty—gadis berkulit hitam yang biasanya tampak ceria itu telah kehilangan semangatnya, dan dia menggigit bibirnya dengan sangat keras.

Membiarkan darah mengalir ke mulutnya.

Sambil menggenggam belati dengan pegangan terbalik, Betty mengangkat kepalanya, secercah tekad dan keganasan melintas di wajahnya!

“Aku memilih…”

“Untuk mengorbankan rahimku!!”

Begitu dia selesai berbicara, tangan yang memegang senjata itu langsung menyerang dengan ganas, menusukkan bilah tulang itu ke perut bagian bawahnya!

“Ah…”

Betty mengertakkan giginya, senyum tipis bahkan teruk di sudut mulutnya.

“Wahai para dewa agung, terimalah pengorbananku dan kabulkanlah permintaanku!”

Senjata itu ditarik keluar, dan pada saat itu juga, ketika darah menyembur keluar, Amanda merasa seolah-olah sesuatu yang penting telah meninggalkan tubuh Betty bersama dengan darah tersebut.

Dia mati-matian menutup mulutnya, tubuhnya menegang hebat, karena pemandangan yang kejam dan berdarah itu benar-benar merampas kendalinya atas tubuhnya.

Betty jatuh berlutut, darah mengalir deras dari perut bagian bawahnya dan dengan cepat menggenang di tanah.

Kulitnya semakin pucat, namun matanya bersinar dengan kecerahan yang menakutkan.

Tiba-tiba, tubuh Betty berdiri tanpa terkendali, cahaya putih muncul entah dari mana, dan pancaran cahaya itu menyinari luka Betty dari kehampaan.

Di bawah pengaruh energi yang tidak diketahui, seluruh tubuhnya perlahan melayang ke atas sementara rambutnya bergerak tanpa tertiup angin.

Sebuah simbol aneh di dahinya terlintas sekilas, dan tatapan Betty menjadi dingin; dia melihat sekeliling, matanya berhenti sejenak di suatu titik tertentu lalu dengan cepat beralih.

“Ibu, aku berhasil!”

Betty berkata pelan.

“Anakku.”

Wanita paruh baya itu berseru gembira, “Kita mungkin baru saja menyaksikan kelahiran seorang penyihir.”

“Seorang penyihir sejati!”

Bahkan setelah kembali ke kamarnya sendiri, Amanda masih dalam keadaan linglung.

Adegan Betty menusuk dirinya sendiri terus terulang dalam pikirannya.

Sementara itu, di sebuah ruangan yang dipenuhi dengan rune-rune aneh, Betty dan wanita paruh baya itu berdiri dari depan sebuah patung gelap.

“Sudah terlalu lama sejak suku ini melihat seorang pewaris dengan potensi sihir yang sesungguhnya.”

“Keahlian Voodoo tidak pernah diakui oleh para penyihir tradisional, tetapi sekarang… kesempatan kita telah tiba!”

Wanita itu membelai rambut Betty.

“Anak yang baik, kamu tidak mengecewakan kami.”

“Era baru telah tiba.”

“Konon, Tiga Roh Kudus telah menemukan Pewaris Suci sejati di suatu tempat di Pantai Selatan.”

“Santo Pewaris?”

“Ya,” wanita paruh baya itu mengangguk.

“Ada yang mengatakan itu adalah makhluk alami yang lahir dari lautan, ada pula yang mengklaim itu adalah entitas tingkat tinggi dari Dunia Lain.”

“Tapi apa pun itu, ini adalah kesempatan kita.”

“Kembali ke Baytown, di sanalah peluangnya berada!”

“Lebih-lebih lagi…”

Nada bicara wanita paruh baya itu berubah.

“Soal gadis kulit putih itu, sudahkah kau memikirkannya matang-matang?”