Pemburu Iblis dan Kabinnya - MTL - Chapter 36

Bab 36: Bersikap Jujur pada Wanita

Jujurlah pada Wanita

“Huff…”

Sambil memandang binatang buas yang tak bernyawa di kakinya, Roger menyeka keringat halus dari dahinya dan menghela napas lega.

Butuh usaha keras untuk melukai seekor binatang buas tingkat pertama, dan ia tidak akan membiarkan mangsanya lolos. Dengan kaki belakangnya terluka, kecepatan serigala itu berkurang drastis. Roger mengejarnya melewati dua gunung dan dengan mudah membunuhnya.

Saat itu semak-semak sudah mulai gelap; matahari akan segera terbenam.

“Aku harus bergegas,” katanya pada diri sendiri.

Bangkai serigala liar itu tidak terlalu berat maupun terlalu ringan, tetapi Roger sempat mempertimbangkan untuk membawanya kembali. Namun, melihat darah pada mayat itu, ia dengan tegas mengurungkan niatnya.

…

Menyeretnya kembali akan memakan terlalu banyak waktu, dan jika dia membawanya, tidak akan ada cara untuk membersihkan darah dari pakaiannya.

Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk memanfaatkan apa pun yang tersedia di lokasi tersebut.

Namun, setelah sebelumnya membedah Pemimpin Murloc, kali ini Roger tidak merasa terlalu terbebani secara psikologis.

Setengah jam kemudian, Roger yang kelelahan berhasil mengeluarkan jantung utuh dan sepasang bola mata yang lengket.

Yang terakhir dapat digunakan sebagai pengganti dalam pembuatan Ramuan Kucing Malam.

Dengan pakaian yang berlumuran darah, Roger melepasnya, membungkus jantung dan bola mata, lalu kembali mencari ranselnya, dengan cepat menuju Pondok Pemburu.

Jika dia tidak segera pulang, Adeline kemungkinan akan marah.

Kembali ke Pondok Pemburu, dia tidak punya waktu untuk memproses jantung dan bola mata serigala itu secara menyeluruh. Setelah perawatan sederhana, dan karena pondok itu berada di dekat pemakaman tempat suhu malam hari sangat rendah, Roger tidak khawatir meninggalkannya di luar semalaman.

Setelah berkeringat karena aktivitas seharian, dia telah menyiapkan beberapa set pakaian bersih, yang kini sangat berguna.

Setelah semuanya beres, dia memeriksa dirinya sendiri untuk memastikan tidak ada noda darah yang terlihat. Serangan hari itu telah menjadi pengingat bagi Roger bahwa sampai masalah ini benar-benar terselesaikan, ancaman serangan binatang buas akan terus berlanjut, dan hutan itu tidak aman.

Setelah mempertimbangkan beberapa hal, ia membawa kapak besi itu bersamanya sebelum pergi, tetapi tentu saja, ia tidak bisa membawa kapak itu secara terang-terangan. Roger hanya perlu menyembunyikannya di tempat tertentu.

Dia akan membawanya saat memasuki pegunungan dan menyimpannya saat meninggalkan tempat itu, untuk mencegah masalah apa pun.

Setelah memikirkannya, ia merasakan sedikit kegembiraan. Sekarang bahan-bahannya sudah siap, ia bisa meluangkan waktu untuk menyiapkan Ramuan Rasa Sakit besok siang dan kemudian merasakan efeknya.

Hal itu seharusnya tidak mengecewakannya.

Ketika Roger bergegas kembali ke kota, matahari telah sepenuhnya terbenam dan lampu-lampu malam menyala. Dari kejauhan, ia bisa melihat Adeline berdiri di depan pintu.

“Maaf, Adeline,” katanya.

Roger merasa sedikit malu.

“Aku sedang berkeliling kota di siang hari dan tidak menyadari bahwa aku sudah pergi sejauh itu…”

Adeline melambaikan tangannya untuk menyela Roger, “Aku percaya padamu, Roger, dan aku akan memberimu banyak waktu pribadi, tetapi akhir-akhir ini sering terjadi insiden di kota.”

“Kau harus berjanji padaku,” katanya sambil menatap Roger, “untuk tidak pergi ke tempat berbahaya sendirian dan pulang sebelum gelap.”

“Ya, aku janji,” jawabnya setuju.

Karena tahu Adeline mengkhawatirkannya, Roger mengangguk patuh.

“Hmm…”

Adeline mengerutkan kening, “Bau apa itu padamu? Mengerikan sekali. Cepat mandi lalu turun untuk makan malam!”

Roger tersenyum canggung lalu berlari pergi.

Hidung Adeline berkedut.

Dia mengerutkan kening; dia pikir dia mencium sedikit bau darah pada Roger!

Setelah mengabdi di Baytown selama bertahun-tahun, dia sudah tidak asing lagi dengan aroma darah.

“Mungkin ini hanya imajinasiku saja?” Adeline menghibur dirinya sendiri.

Sementara itu, Roger, yang baru saja selesai mandi dan mengenakan pakaian bersih, baru saja membuka pintu ketika ia dihadapkan oleh Amanda yang waspada.

“Kamu di mana sepanjang hari?” tanyanya dengan nada menuntut.

Wajah Roger berubah muram, “Apakah aku perlu melaporkan keberadaanku kepadamu sekarang?”

Sambil memikirkan sesuatu, pipi Amanda sedikit memerah, tetapi dia segera menyembunyikannya, “Aku hanya datang untuk mengingatkanmu agar jangan lupa janji yang kau berikan padaku pagi ini!”

Setelah itu, dia bergegas turun tangga.

Makan malam itu, tentu saja, sangat mewah. Karena belum kenyang pada siang hari dan setelah pertempurannya dengan serigala liar di hutan pada sore hari, Roger sangat lapar, perutnya terasa lengket di punggungnya.

Dia membuka nafsu makannya, makan dan minum dengan sembrono, yang bahkan membuat Adeline yang duduk di sebelahnya khawatir dia akan makan terlalu banyak.

Setelah makan malam, Adeline kembali ke kamarnya untuk mengurus catatan keluarga, dan Little Jack bermain dengan gembira dengan mainan barunya. Melihat tidak ada yang memperhatikan, Amanda mengetuk pintu Roger.

“Jangan tutup pintunya,”

Dia dengan ramah mengingatkannya, namun hanya mendapat balasan berupa putaran mata dari gadis berambut merah itu.

Dia menarik sebuah kursi dan duduk di sebelah meja Roger.

“Katakan saja, apa sebenarnya yang kau sembunyikan dari kami?”

Roger menyusun kata-katanya.

“Saya sedang menyelidiki insiden serangan binatang buas,”

“Karena saya percaya itu bukan kebetulan, melainkan buatan manusia.”

“Kamu juga berpikir begitu?”

Amanda tak kuasa menahan diri untuk tidak mengatakannya begitu saja.

“Hari itu di gua, apakah kau melihat sesuatu?” tanya Roger. Dia perlu memastikan beberapa hal sebelum memutuskan seberapa banyak yang akan dia ungkapkan kepada Amanda.

Amanda tampak terkejut.

“Kamu juga melihatnya?!”

“Aku sudah membahas masalah ini dengan Betty secara saksama, tapi dia bersikeras aku gila. Dia bilang dia tidak melihat apa-apa dan semua ini hanyalah kecelakaan.”

Amanda memegang kepalanya dengan frustrasi.

“Tepat.”

Roger tak kuasa menahan diri untuk mengangguk, “Sepertinya Amanda memiliki bakat luar biasa atau kekuatan spiritual yang sangat kuat.”

Karena dia sudah melihat sesuatu, tidak ada gunanya menyembunyikan hal-hal tertentu darinya.

“Anda mengatakan bahwa tidak ada tanda-tanda binatang buas di sekitar perimeter Hutan Creek Valley selama beberapa tahun. Jadi mengapa secara kebetulan, hal itu terjadi tak lama setelah ritual itu berakhir?”

“Lagipula, setelah kalian semua pergi, bukan hanya satu binatang buas yang menyerangku, melainkan beberapa!”

“Pasti itu ritualnya!”

Roger menatap Amanda, “Dari mana tepatnya Simpson mendapatkan gulungan mistik yang disebut-sebut itu?”

Roger tidak akan percaya bahwa itu hanya kebetulan.

Gulungan perkamen mistik itu rupanya disamarkan, dan apa yang ditunjukkan kepada semua orang tampak seperti omong kosong. Ritual yang sebenarnya tersembunyi, dan mungkin hanya beberapa langkah sederhana yang diperlukan untuk mengaktifkan energi yang terkandung di dalamnya!

Tapi mengapa orang di balik layar melakukan ini?

Apakah tujuannya adalah agar binatang buas menyerang manusia, sehingga menciptakan kekacauan, untuk mempermudah menyembunyikan tujuan sebenarnya?

Amanda menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu.”

“Karena beberapa pengalaman khusus, kami semua berkumpul dan mempelajari peristiwa misterius, simbol, ritual, dan sebagainya.”

“Simpson selalu menjadi pria yang pendiam, sampai suatu hari, dia tiba-tiba mengatakan bahwa dia menemukan halaman seperti itu di catatan keluarganya—dan kemudian semua yang terjadi setelah itu.”

“Oh, benar, ada hal lain lagi.”

Amanda tiba-tiba teringat sesuatu, “Tahukah kamu? Ada orang lain yang tewas dibunuh oleh seekor binatang buas.”

“Apakah mereka sudah mengidentifikasi jenazah tersebut?”

“Mar,” jawab Amanda.

“Dia adalah tukang kebun untuk presiden asosiasi pedagang kota, di rumah Sherman.”

“Oh, ya.”

“Sherman adalah ayah Bob!”

“Apa?!”

Ekspresi wajah Roger sedikit berubah.