Pemburu Iblis dan Kabinnya - MTL - Chapter 28

Bab 28 – Perselisihan

Perselisihan

Melihat raut wajah gadis berambut merah yang tampak lesu, Roger merasa agak bersalah. Semalam, ia begitu larut dalam kegembiraan pindah ke Pondok Pemburu sehingga ia sama sekali mengabaikan fakta bahwa seseorang telah mencarinya di hutan selama ini.

“Maaf…”

Roger sebenarnya ingin mengatakan lebih banyak, tetapi Amanda tidak memberinya kesempatan untuk berbicara, malah memeluknya erat dengan kekuatan yang mengejutkan.

Saat itu, mendengar suara mereka berdua, beberapa petugas polisi di dekatnya juga datang menghampiri. Roger melihat Greg yang bertubuh tegap dan Adeline yang tampak lega.

“Kau pergi ke mana sebenarnya? Lalu, beberapa binatang liar muncul di hutan, dan karena panik, aku tersesat dan akhirnya pergi semakin jauh…”

Seharusnya dia tidak membahasnya. Setelah mendengar kata-kata Roger, Amanda tiba-tiba menangis tersedu-sedu.

…

Perilaku gadis berambut merah yang tidak biasa itu membuat Roger agak malu, dan ia tidak yakin harus berkata apa untuk menghiburnya.

“Roger…”

Amanda terbatuk-batuk.

“Simpson sudah mati!”

“Betty dan saya hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat dia meninggal tepat di samping kami, dan tidak ada yang bisa kami lakukan.”

“Apa?”

Roger terkejut.

Pada saat penyerangan terjadi, tidak ada waktu untuk melihat lebih dekat, tetapi menurut semua keterangan, cedera Simpson seharusnya tidak fatal, asalkan mereka berhasil kembali ke tepi hutan…

“Apa yang telah terjadi?”

Roger bertanya dengan suara berat.

“Itu Bob!”

Amanda mengusap air matanya.

“Betty dan aku menopang Simpson dari belakang. Lukanya parah, dan dia sepenuhnya bergantung pada kami. Kami tidak berani membuat terlalu banyak suara dalam kegelapan, tetapi pada saat kami keluar dari hutan dan kembali ke pinggir jalan…”

“Mobil Bob sudah menghilang!”

“Kemudian, kami mengetahui bahwa dia dan Lucy telah sampai di tepi hutan lebih dulu dari kami. Mereka berdua tidak peduli apakah kami hidup atau mati; mereka hanya masuk ke mobil dan pergi!”

Amanda mengepalkan tinjunya erat-erat, matanya dipenuhi kobaran amarah.

Pada saat itu, Adeline melangkah maju. Dia menarik Amanda menjauh dan memberikan selimut tipis kepada Roger, “Bagaimana keadaanmu, apakah kamu terluka?”

Amanda juga mengalihkan perhatiannya ke pertanyaan ini, bertanya dengan cemas.

“Saya cukup beruntung; saya hanya beberapa kali terjatuh di pegunungan.”

Greg mengacungkan jempol.

“Seperti layaknya pria sejati, aku harus mulai memandangmu dari sudut pandang yang baru!”

“Dibutuhkan keberanian yang luar biasa untuk memilih tetap tinggal dalam situasi seperti itu.”

“Baiklah, cukup bicara, ayo cepat bawa mereka kembali. Roger belum istirahat semalaman; dia pasti kelelahan.”

Adeline melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada Roger. Tugas mereka untuk sementara selesai, tetapi kematian Simpson menyelimuti hati semua orang dengan kesedihan.

“Bukankah seharusnya tidak ada hewan liar di pinggiran hutan?”

Roger masuk ke dalam mobil Adeline.

“Insiden tersebut masih dalam penyelidikan.”

Adeline jelas tidak ingin membicarakannya lebih lanjut, “Istirahatlah, sisanya terserah kita.”

“Dan kamu!”

Adeline, menahan amarahnya, melirik Amanda melalui kaca spion.

“Mulai hari ini, kamu dilarang keluar rumah!”

Amanda tetap diam. Setelah kejadian seperti itu, dia mungkin yang paling terpengaruh di antara mereka semua. Melihat kelelahan di wajah putrinya, hati Adeline melunak sesaat.

“Jangan terlalu banyak berpikir, masalah dengan Simpson bukan salahmu.”

“Kamu dan Betty sama-sama anak yang baik, dan Ibu bangga pada kalian.”

Amanda tetap tidak berbicara, hanya menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Roger bisa membayangkan adegan itu.

Di semak belukar yang gelap gulita, dua gadis lemah menyeret Simpson, dengan suara lolongan serigala dari kejauhan dan rintihan kesakitan Simpson terus-menerus menusuk telinga mereka.

Ketika mereka tiba di titik keberangkatan dengan penuh harapan, yang mereka lihat hanyalah kekosongan setelah harapan itu hancur berkeping-keping.

Cedera Simpson semakin parah, pernapasannya semakin lemah, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menyaksikan dia semakin mendekati kematian.

Sekadar membayangkan keputusasaan itu saja sudah membuat merinding.

Adeline menatap Roger, dan Roger mengangguk mengerti, “Mari kita beri dia waktu dulu.”

“Aku sangat menyesal, Roger.”

“Aku hanya ingin memberitahumu… tapi aku tidak menyangka ini akan terjadi. Jika sesuatu terjadi padamu, aku mungkin tidak akan pernah memaafkan diriku sendiri seumur hidupku,” ratap Adeline.

Dalam perjalanan pulang, mereka bertiga tenggelam dalam pikiran, dan suasana di dalam mobil begitu mencekam hingga terasa hampir seperti cairan.

Setelah mengantar Roger dan yang lainnya pulang, Adeline bergegas ke kantor polisi karena masih banyak yang harus dilakukan.

Begitu masuk ke dalam rumah, Amanda mengunci diri di kamarnya sendirian, dan Roger juga merasa lelah. Dia kembali ke kamar yang telah disiapkan Adeline untuknya, merapikannya dengan sederhana, lalu langsung tertidur.

Sementara itu, di kota tersebut, berita kematian Simpson menyebar dengan cepat, langsung memicu opini publik.

Selama dua hari berikutnya, Roger tidak meninggalkan rumah. Dia bahkan tidak bertemu Amanda lagi. Selama waktu itu, seorang petugas polisi datang untuk mengambil keterangannya, menanyakan tentang apa yang terjadi hari itu.

Roger tidak menyembunyikan apa pun, dan terlebih lagi, desas-desus tentang beberapa orang yang berkumpul di hutan belantara untuk melakukan ritual misterius menyebar dengan cepat.

Polisi bahkan secara khusus menanyakan mengapa dia menerobos masuk ke dalam ritual tersebut pada saat-saat terakhir untuk mengganggunya.

Menanggapi hal itu, Roger hanya menganggapnya sebagai lelucon.

Faktanya, keterlibatannya dalam keseluruhan kejadian tersebut sangat diminimalkan. Sebagai orang asing, penduduk kota tidak mengenalnya dengan baik, dan masyarakat umum juga tidak mengetahui detail kejadian tersebut.

Namun, bagi yang lain, situasinya berbeda.

Selain Betty, keempat orang lainnya adalah penduduk asli Baytown. Kini salah satu dari mereka telah meninggal, dan yang lebih penting, perhatian publik telah beralih ke masalah lain.

Itu tergantung pada apakah Bob dan Lucy benar-benar mencoba melarikan diri.

Menurut Bob dan Lucy, mereka memang berlari keluar hutan karena panik; namun, mereka tidak langsung pergi dengan mobil, melainkan menunggu di tempat itu untuk waktu yang lama.

Selama periode ini, mereka mengalami kepanikan yang luar biasa hingga mereka tidak melihat yang lain untuk waktu yang lama, kemudian mereka kembali ke kota.

Setelah itu, memang mereka berdua yang menghubungi polisi.

Dari sudut pandang ini, tindakan mereka tampak dapat dibenarkan. Lagipula, bahkan orang dewasa pun tidak bisa tetap tenang dalam keadaan seperti itu.

Namun, Amanda tidak bisa menerima penjelasan ini.

Dia dan Betty, yang menyeret Simpson, memang tidak cepat, tetapi jika Bob dan Lucy menunggu di tempat, mereka pasti tidak akan melewatkan mereka.

Lucy bahkan menduga bahwa Amanda dan Betty-lah yang salah mengingat tempat pertemuan dan tidak berhasil sampai ke mobil tepat waktu, yang menyebabkan kematian Simpson.

Dia dan Bob telah mencoba menghubungi Amanda dan Betty sebelum berangkat tetapi tidak berhasil karena sinyalnya buruk.

Kedua belah pihak tetap berpegang pada cerita mereka, berdebat tanpa henti, dan berdasarkan bukti yang tersedia, kedua belah pihak tampaknya memiliki argumen yang valid, sehingga sulit untuk mengambil kesimpulan saat ini.

Pada hari ketiga setelah kejadian itu, Adeline tiba-tiba mencari Roger, ditem ditemani oleh seorang wanita asing.